Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. Februar 1918, Seite 61

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Eifer und unsere Opferwilligkeit für die Heidenmission nicht
erlahmen. Wir wollen die Sache dem befehlen, „der Wolken,
Luft und Winden gibt Wege, Lauf und Bahn', an unserm
Teile aber nicht müde werden im Tun dessen, was wir tun
können.“

Unser Gebet ist, daß wir doch bald neue Arbeiter aus⸗
senden können in ein Feld, das weiß ist zur Ernte, und unsterb⸗
liche Seelen gewinnen für den HErrn und sein Reich. L. F.

Das erste Missionsfest in Delaware.

Noch vor fünf Jahren war im Staat Delaware wenig
Aussicht vorhanden, daß je missourische Gemeinden ins Leben
gerufen werden könnten. Die wenigen zerstreuten Lutheraner
wurden von unsern Pastoren in Philadelphia bedient, so gut“
es ihnen möglich war. Seitdem aber die Missionskommission
des Sstlichen Distrikts P. C. Ohlinger in dieses Feld gestellt
hat, scheint es, als ob neues geistliches Leben in Delaware er—⸗
blühen wolle. Der Missionar läßt sich die Pionierarbeit nicht
verdrießen; er predigt an mehreren Orten an Sonn-⸗ und Werk⸗
tagen, unterrichtet die Kinder im Katechismus und in der Bi⸗
blischen Geschichte und sucht neue Ansiedler auf. Daß die Leute
dafür dankbar sind und gerne Gottes Wort hören, zeigte sich
deutlich am 18. November vorigen Jahres, als, soweit wir
wissen, das erste Missionsfest von Glaubensgenossen in Dela⸗
ware gefeiert wurde. Es fand statt in Rising Sun, sechs
Meilen von der Hauptstadt Dover, wo eine kleine Gemeinde
in ihrer eigenen Kirche sich jetzt regelmäßig um das Panier
der reinen Lehre schart. Aus einem Umkreis von dreißig
Meilen hatten sich Besucher aus andern Missionsstationen ein⸗
gefunden: aus Chesnold, Magnolia, Viola, Owens Station
und Dover. P. O. Burhenn aus Baltimore, Vorsitzer der Mis⸗
sionskommission, predigte vormittags über Mark. 16, 15. 16. 20
und der Schreiber dieses Berichtes nachmittags englisch über
Apost. 8, 1—4. Ein edelgesinntes Glied der Gemeinde be—
wirtete fast alle Besucher in der Mittagsstunde, ja, es bestand
auch darauf, die Reisekosten der Festprediger zu begleichen, da⸗
mit die ganze Kollekte für Missionszwecke Verwendung finde.

Der Missionar hat schon Gelegenheit, einige Früchte seiner
treuen Arbeit zu sehen. Möge von Rising Sun aus die Sonne
des Evangeliums aufgehen und noch viele Menschenseelen in
diesem alten Staat zum ewigen Leben erleuchten! Und mögen
die jetzigen Lutheraner daselbst ihr Erbteil besser bewahren als
die ursprünglichen Lutheraner Delawares, die Schweden, die
sich in Christina, jetzt Wilmington, niederließen, leider aber
mit dem Aussterben ihrer Muttersprache ihrem lutherischen
Glauben Lebewohl sagten und sich den Episkopalen zuwandten.

Da in der gegenwärtigen Kriegszeit mancher aus den
großen Städten im Osten auf das Land zieht, so hoffen wir,
später einmal im „Lutheraner“ über weitere Fortschritte des
Missionswerkes in Delaware berichten zu können. L. J. R.

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Schwere Lage.

Wohl die schmerzlichste, peinlichste Lage, in die ein Pastor
in seinem Amte kommen kann, ist die, wenn liebe Beichtkinder
in ihrem Schmerz zu ihm kommen und ihn bitten, etwas zu
tun, was gegen Gottes Wort und das öffentliche Bekenntnis der

Kirche ist. Da hatten zum Beispiel fromme christliche Eltern
einen gottlosen Sohn. Schon seit vielen Jahren war er von
Gottes Wort und der Kirche ganz abgefallen, hatte wohl gar
in öffentlichen Sünden und Lastern gelebt. Und wie er gelebt
hatte, so ist er nun auch gestorben. Was sollen die Eltern nun
tun? Bei andern, ähnlichen Fällen fanden sie es ganz in der
Ordnung, daß der Pastor sich ganz entschieden weigerte, den
Verstorbenen mit christlichen Ehren zu, begraben. Ja, sie hätten
großes Argernis genommen, hätte der Paftor sich bewegen
lassen, es zu tun. Sie wissen auch ganz genau, daß ihr Sohn
in Sünde und Unglauben dahingefahren ist, daß ihm also kein
christliches Begräbnis gebührt. Und trotz alledem kommen sie
zu ihrem Pastor und bitten ihn wohl mit Tränen, bei der Be⸗
erdigung ihres Sohnes zu amtieren.

Wie soll der Pastor da handeln? Es wäre unrecht und
lieblos, wollte der Pastor die armen Eltern hart anfahren, sie
vielleicht etwa gar als Heuchler verurteilen. Er soll vielmehr
bedenken, welch ein furchtbarer Kampf jetzt in den Herzen der
armen Eltern wogt, ein Kampf zwischen demechristlichen
Gewissen auf der einen und der natürlichen Eltern⸗
liebe auf der andern Seite. Dazu kommt dann noch die
Furcht vor der Schande in den Augen der Mitmenschen. Man
beachte nur recht die Schmerzensrufe solcher geschlagenen Eltern:
„Ach ja, Herr Pastor, es ist wahr, was Sie sagen. Wir haben
ja auch alles getan, was wir konnten, ihn christlich zu erziehen
und ihn bei Gottes Wort und der Kirche zu halten, und es hat
alles nichts genützt. Aber, lieber Herr Pastor, es ist doch
unser Kind! Es ist doch gar zu schwer, ihn so ganz ohne
Sang und Klang zu begraben! Und was werden die Leute
sagen?!“

O wie schwer, wie furchtbar schwer ist's da für einen Pre⸗
diger, „nein“ zu sagen! Wie wogt auch in ihm der Kampf
zwischen dem christlichen Gewissen und dem natürlichen Mit⸗
leid! Und doch muß er in fester, ernster, dabei aber herzlich⸗
freundlicher Weise erklären, daß er ihre Bitte nicht erfüllen
kann noch darf, weil er damit Gottes klares Wort übertreten
und gegen das heilige zweite Gebot sündigen würde. In liebe⸗
voller Weise wird er die armen Eltern aus Gottes Wort be⸗
lehren, mit dem Balsam des süßen Evangeliums die blutenden
Herzen heilen, sie aber zugleich auch ernstlich warnen, bei dieser
traurigen Gelegenheit ihren Glauben nicht zu verleugnen und
Gottes Wort und das Predigtamt nicht zum Schanddeckel der
Bosheit und des Unglaubens zu machen.

Bei aufrichtigen Christen wird es ihm in den mieisten
Fällen mit Gottes Hilfe gelingen, die Wogen zu stillen. Bei
unlauteren Menschen aber wird er sich auf Abneigung, ja wohl
gar bitteren Haß und Abfall von seiner Gemeinde gefaßt machen
müssen. Das darf ihn jedoch nicht irremachen. Er soll dann
denken an das Wort des heiligen Johannes: „Sie sind von
uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns; denn wo sie
von uns gewesen wären, so wären sie ja bei uns blieben“,
1 Joh. 2, 19. Man gewinnt nie etwas für das Reich Gottes
dadurch, daß man von Gottes Wort etwas nachgibt.

Ganz anders hat natürlich der Pastor zu handeln, wenn,
wie das oft geschieht, offenbare Weltmenschen von ihm fordern,
daß er bei der Leiche eines ihrer Genossen amtieren soll. Da
ist Argumentieren und Belehren nicht am Platz, sondern da
soll der Pastor kurz und klar „nein“ sagen mit der Erklärung:
„Laß die Toten ihre Toten begraben!“ Luk. 9, 60. F.

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