Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 21. Mai 1918, Seite 176

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S Der TutßerameSSe

Die geistliche Versorgung unserer Soldaten in Heer
und Flotte.

Da Tausende von jungen Leuten aus unsern Kreisen zum
Kriegsdienst eingezogen worden sind, so haben die Beamten
unserer Synode bekanntlich sofort daran gedacht, für die geist—
liche Versorgung derselben eine Behörde einzusetzen, die in
Chicago ihr Geschäftsbureau hat und jetzt den betreffenden ge⸗
setzlichen Bestimmungen des Staates Illinois gemäß inkorpo—
riert ist. Zuerst wurden sämtliche Geschäfte von Chicago aus
geleitet, als aber die Arbeit so riesig wuchs und sich zumal im
östlichen Teile des Landes sehr ausdehnte, wurde von der Zen⸗
tralbehörde in Chicago eine Unterbehörde ernannt, die bis jetzt
in New York ihren Sitz gehabt hat und unter der Leitung der
Zentralbehörde für die geistliche Pflege unserer jungen Leute
besonders im Osten Sorge tragen soll. Um Verwirrung in
unsern Kreisen zu verhüten, muß bekanntgegeben werden, daß
nicht etwa zwei getrennt arbeitende Behörden in der Synodal—
konferenz bestehen, eine östliche und eine westliche, sondern die
von der Synode eingesetzte Behörde, von der die ganze Arbeit
geleitet werden soll, ist die Behörde in Chicago. Sie erhält
die gesammelten Gelder und verteilt sie, sie beruft alle Pastoren
und Arbeiter in den Feldlagern, sie begutachtet jeden Ankauf
von Grundeigentum und die Errichtung von Gebäuden und
ist somit der Synode für alles verantwortlich. Hand in Hand
mit ihr arbeitet das östliche Komitee, um die Sache der Ver⸗
sorgung so günstig wie möglich zu gestalten. Sobald im fer—
nen Westen ein solches Zweigkomitee nötig erscheint, wird es in
ähnlicher Weise eingerichtet werden.

Was haben wir denn bisher getan? Das alles zu be—
richten, wäre nicht möglich. Da dies eine ganz neue, jedem
unter uns unbekannte Arbeit war, so mußten wir unsern Weg
erst suchen und fühlen. Da stellten sich uns unzählige Wider⸗
wärtigkeiten entgegen, deren Erwähnung an dieser Stelle nicht
passend wäre; es gab Schwierigkeiten, deren überwindung un⸗
endliche Mühe, Geduld und Besonnenheit erforderte. Gott hat
uns bis zur Stunde in allem gnädig durchgeholfen.

Es ist nun unser Bestreben, überall da, wo lutherische Sol—
daten aus der Synodalkonferenz sich in Feldlagern befinden,
entweder einen bleibenden Feldprediger hinzustellen, oder, wo
dies möglich ist, die Feldlager durch benachbarte Pastoren zu
versorgen. Kürzlich ist die Liste der im Dienst stehenden Feld—
prediger in unsern Blättern veröffentlicht worden. Diese Feld—
prediger suchen die lutherischen jungen Männer in den be—
treffenden Feldlagern auf, reden privatim mit ihnen über ihr
Seelenheil, predigen öffentlich das Wort Gottes, teilen das hei⸗
lige Abendmahl aus, besuchen sie auf ihrem Krankenlager und
stehen ihnen sonst mit Rat und Tat zur Seite.

Diese Arbeit ist schwieriger, als man vielleicht denkt. Ein—
mal sind unsere lutherischen jungen Männer über die ganzen
Feldlager hin verteilt — und diese sind sechs bis zweiund—
zwanzig Meilen lang und mehrere Meilen breit. Es kostet
viel Mühe, die lutherischen Soldaten ausfindig zu machen.
Noch schwieriger gestaltet sich die Sache dadurch, daß die Sol—
daten so oft aus einem Feldlager ins andere versetzt werden,
ohne daß der Feldprediger etwas davon erfährt. Und selbst
wenn er hört, daß sie versetzt werden sollen, wird ihm doch nicht
mitgeteilt, wohin sie geschickt werden, weil dies gegen die mili⸗

tärische Ordnung ist. Darum bitten wir immer und immer ! ö

wieder, daß die Eltern und die Pastoren wie auch die Soldaten

selbst uns ihre veränderten neuen Adressen senden, damit wir x
stets eine genaue Liste haben und behalten. Wenn dies nicht 1
geschieht, und zwar regelmäßig, dann müssen unsere Feld.

prediger so oft die Arbeit von neuem beginnen, sooft eine Ver⸗

setzung stattfindet.

Eine andere Tätigkeit unsererseits besteht darin, daß wir
für die nötigen Erbauungsbücher und andern guten Lesestoff
sorgen. Die für unsere lutherischen Soldaten bestimmten ů
Bücher und Zeitschriften werden durch die Feldprediger frei 4
an sie verteilt. Die Jünglinge und Jungfrauen der Walther⸗
liga helfen uns treulich bei der Anschaffung der nötigen Lite⸗

ratur wie auch bei der Einrichtung von Bequemlichkeiten für

die Soldaten.

Um unsern Feldpredigern die erforderliche Erlaubnis zu

ungehinderter Arbeit an unsern lutherischen Soldaten zu er.
wirken, muß die Behörde sich oft mit den zuständigen obrig⸗
keitlichen Personen in Verbindung setzen und sie uns günstig zu
stimmen versuchen. Zuweilen hat das große Schwierigkeiten.

Zuletzt ist noch zu erwähnen, daß wir überall da, wo es
nötig erscheint, auch ein Gebäude errichten, das zum Gottes⸗
dienst wie zu Erholungszwecken der lutherischen Soldaten dient.
Solche Soldatenheime befinden sich jetzt schon in Camp Dodge,
in Army City, in Camp Sherman, und in Camp Cody ist eins
im Bau begriffen. Hier kommen unsere lutherischen Soldaten
zu einem geselligen Abend oder Nachmittag zusammen. Wo
es möglich ist, bilden sich Singvereine, die dann auch in ihrem
Gottesdienst zur Verschönerung desselben ein Lied vortragen.
Das Heim ist ihr Sammelplatz, wo sie sich wirklich zu Hause
fühlen. Und gerade für ein solches lutherisches Heim sind
unsere Soldaten sehr dankbar, wie das aus den Briefen der
Feldprediger hervorgeht.

»Zu diesem großen Werk, das schon fast ins Ungeheuerliche
gewachsen ist, gehört aber viel Geld. Obwohl wir zu sparen
suchen, wo wir können, wird es doch an §350,000 jährlich in
Anspruch nehmen. Jeder Leser wird bei dieser Summe erst ů
erschrecken. Auch wir waren erschrocken, als wir den über⸗3
schlag festgestellt hatten.
schließlich sehr wenig. Wir haben Tausende von Soldaten im
Felde, und nach der gemachten Berechnung würde jeder Soldat
uns auf §520 das Jahr zu stehen kommen. Das ist doch gewiß
nicht viel für den einzelnen Soldaten. Darum, teure Ge⸗
meinden, bitten wir euch herzlich: Sendet regelmäßig und reich⸗
lich Geld ein! Unsere Söhne stehen im Dienst des Vaterlandes
und sind bereit, ihr Leben zu lassen; laßt uns darum doch alles
tun, was wir können, und daher reichlich geben, damit wir sie
geistlich versorgen können. Jede Gemeinde sollte nicht nur für 1
jeden einzelnen Soldaten, den sie im Felde hat, jährlich 520 3
einsenden, sondern noch etwas mehr, damit die Arbeit unge⸗
hindert geschehen kann. Alle Gelder sende man an den be⸗-
treffenden Distriktskassierer, der sie dann der Ordnung gemäß :
an den Allgemeinen Kassierer absenden wird, und dieser schickt
uns dann die Summen je nach Bedarf. Gott helfe in Gnaden!

W. C. Kohn,
Vorfitzer der Kommission.

—.——

Was du deinem Nächsten tust, heißt Gott getan und Gott ö
damit gedient, weil er es so geheißen und befohlen hat. (Luther.)

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Aber rechnen wir nach, so ist es 4

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