Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. Dezember 1918, Seite 422

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422

SVer 2„TutßheranedS

Aus einer andern
„Im ganzen werden

Kirchtür war das meiste 86.50 gewesen.“
kleinen Gemeinde wird uns geschrieben:

die Synodalkassen besser bedacht. Ich habe das Envelope System
eingeführt, und zwar mit Erfolg. Während früher für die
Shnodalkassen etwa 25 bis 30 Dollars im Jahre gesammelt
wurden, kamen durch Kuverte allein in den ersten zwei Monaten
§524.55 für Synodalzwecke zusammen.“ In einem dritten Briefe
heißt es: „Ehe wir das Kuvertsystem eingeführt hatten, betrugen
die Missionskollekten durchschnittlich etwa 40 Dollars. In den
letzten zwei Jahren fehlten eine beträchtliche Anzahl Kuverte.
Dieses Jahr habe ich bekanntgemacht, daß ich die fehlenden Kuverte
persönlich einsammeln würde, und freundlich gebeten, mir diese
Arbeit zu ersparen. Resultat: §114.91.“ — Allerdings ist auch
dem „Lutheraner“ aus dem Leserkreise geschrieben worden, man
möge die Gemeinden mit dieser „neuen und unbiblischen Weise“
verschonen. Wir haben dem Schreiber geantwortet, daß diese

Weise weder neu noch unbiblisch ist, sondern sich auf biblische

Weisung und biblisches Vorbild gründet. Der eine Punkt bei
dem Kuvertsystem ist dieser, daß jeder Zuhörer des gött⸗
lichen Wortes gebeten und aufgefordert wird, sich bei der
Aufbringung der nötigen Gemeindegelder zu beteiligen. Und das
ist biblische Anweisung. Denn der Apostel sagt: „Der aber unter⸗
richtet wird mit dem Wort, der teile mit allerlei Gutes dem, der
ihn unterrichtet“, Gal. 6, 6. Das kann gewiß auch in anderer
Weise geschehen, aber am einfachsten, leichtesten und vollständig⸗
sten durch die Kuverte. Und der andere Punkt bei dem Kuvert⸗
system ist dieser, daß jeder Zuhörer des Wortes gebeten und auf⸗
gefordert wird, regelmäßig, sonntäglich für Gottes
Reich zu opfern. Und das ist biblisches Vorbild. Denn der
Apostel sagt den Korinthern: „Von der Steuer aber, die den
Heiligen geschieht, wie ich den Gemeinden in Galatia geordnet
habe, also tut auch ihr. Auf einen jeglichen Sabbater (jeden
Sonntag! lege bei sich selbst ein jeglicher unter euch und sammle,
was ihn gut dünkt“ (was ihm gerade glücklich ausgeschlagen ist,
das heißt, je nach den Einnahmen, die ihm seine Unternehmungen
gebracht haben), „auf daß nicht, wenn ich komme, dann allererst
die Steuer zu sammeln sei“, 1 Kor. 16, 1. 2. Und da handelte
es sich gerade um einen auswärtigen Zweck, nämlich um die Unter⸗
stützung der armen Muttergemeinde zu Jerusalem. Das ist frei⸗
lich vorausgesetzt und selbstverständlich, daß nicht schon durch das
bloße Kuvertsystem der Zweck erreicht wird, sondern fort und fort
müssen die Christen „durch die Barmherzigkeit Gottes“ ermahnt
und mit dem Evangelium gelockt werden, willig und reichlich für
Gottes Reich zu geben. Röm. 12, 1; Eph. 5, 1; 2 Kor. 8 und 9.
Mögen darum in den Neujahrsversammlungen die Pastoren, die
von Gott bestellten Pfleger der guten Werke ihrer Gemeinde—
glieder, ihr heiliges Amt auch in diesem Stücke recht ausrichten
und ihre Gemeinden reich zu machen suchen an Gaben und Opfern
für Gottes Reich nach außen hin, fleißig in guten Werken, Tit.
2, 14. Und mögen die im Amte bleibenden und die neugewählten
Vorsteher es als ihre heilige Pflicht erkennen, dafür zu reden und
zu wirken, daß ihre Pastoren und Lehrer nicht Not leiden, sondern
ohne Nahrungssorgen ihres Amtes warten können. Viele Ge—
meinden haben schon nach dieser Hinsicht getan, was Gottes Wort
von ihnen fordert. Aber andere Gemeinden, ob sie es wohl
könnten, haben wenig oder fast nichts getan, und ihre Diener am
Wort leiden Not, müssen sich jahraus, jahrein und besonders in
dieser teuren Zeit mit Nahrungssorgen quälen, ihr Werk mit
Seufzen ausrichten und kommen in Versuchung, ihr Amt ganz
niederzulegen. Das ist ebenso himmelschreiende Sünde wie die,
von der St. Jakobus sagt: „Siehe, der Arbeiter Lohn, die euer
Land eingeerntet haben und von euch abgebrochen ist, das schreiet;
und das Rufen der Ernter ist kommen vor die Ohren des HErrn

Zebaoth“, Jak. 5, 4. Gerade der obengenannten Stelle, die den

Zuhörern des göttlichen Wortes die Versorgung ihrer Diener am

Wort einschärft, fügt der Apostel noch die ernsten Worte hinzu:

„Irret euch nicht; Gott läßt sich nicht spotten!“ Gal. 6, 7.
L. F.

Zu den großen Gefahren, die die Kriegszeit gebracht hat,
gehören auch zwei, die schon öfters an dieser Stelle erwähnt wor⸗
den sind. Die eine ist die der Vermischung von Staat und Kirche,
die in der verschiedensten Weise geschieht; die andere ist die des
Unionismus. Beide stehen in der Gegenwart in merkwürdiger
Verbindung miteinander. Wir wollen heute nur auf einige Vor⸗
kommnisse hinweisen und hervorheben, daß auch andere Kirchen⸗
gemeinschaften darauf aufmerksam werden und sich sehr offen dar—
über aussprechen. Im Presbyterian and Continent stand kürzlich
unter der überschrift „Kirche und Regierung“ folgendes: „In
dem schrecklichen Kampf, der jetzt in der Welt wütet, überrascht es,
zu sehen, daß unsere Kirchen so schnell und so weit aus ihrem
eigentlichen Wirkungskreis treten. Es gibt gewisse Dinge, die
die Regierung oder das Volk besorgen sollte, und es gibt gewisse
andere Dinge, die von der Kirche besorgt werden sollten. Und
Kirche und Staat sind beide dann am stärksten, wenn sie sich streng
innerhalb ihrer Gebiete halten. Das lehrt die Geschichte. Unser
Zweig der Kirche“ (die Presbyterianer) „. .. hat zu dieser Zeit
viele Pastoren, die Sonntag für Sonntag Kriegspredigten (war—
sermons) halten.. Ist es nicht Zeit, Halt zu rufen, unsere
Schritte zurückzulenken und uns wieder dem Werke zu widmen,
das der HErr aufgetragen hat? Politische oder Kriegspredigten
haben kein Recht auf der Kanzel. Es ist die Pflicht der Kirche,
die Leute zu lehren, untertan zu sein der Obrigkeit, die Gewalt
über sie hat, ihre gesetzlichen Steuern zu bezahlen und solchen
Militär- und andern Dienst zu leisten, wie ihn die Obrigkeit for⸗
dert. Wenn Kirchenglieder die Regierung in ihrem Kriege
und in n andern Maßregeln unterstützen, so sollten sie es tun nicht
als Kirchenglieder, sondern in ihrer Stellung (capacity) als
Bürger. Und niemand ist williger, allen gerechten Anforderungen
seiner Regierung nachzukommen, als das rechtschaffene Kirchen—
mitglied. Wir halten es aber für unsere Pflicht, einen feierlichen
Protest dagegen zu erheben, daß es unsern Kirchen gestattet wird
oder sie ermuntert werden, Rekrutierstationen oder Anzeigebretter
(bulletin boards) für die Regierung zu werden. Wir sind über⸗
zeugt, daß dies sehr den Einfluß der Kirche schwächt und unserm
Lande großen Nachteil bringt. Ein solcher Gebrauch der Kirche
liegt ihrer Aufgabe vollständig fern. Die Aufgabe der Kirche und
die des Staates sind getrennt und sollen getrennt gehalten werden.
Es ist die klare Pflicht des Reiches Christi auf Erden, sich der Ver⸗
kündigung der Wahrheit und der Gerechtigkeit und der Ausbrei⸗
tung des Evangeliums zu widmen. Auf diese Weise und nur auf
diese Weise werden die Leute gestärkt und ermutigt für das Ernste
und Schwere, das ihnen auferlegt werden mag.“ — Das sind
ganz richtige, wahre Worte, und besonders erfreulich ist es, daß
sie von einer solchen Seite kommen. Es ist unsere überzeugung,
daß man auch in unsern Kreisen in den schweren, aufgeregten
Zeiten nicht immer und überall die Grenzen scharf genug be—
obachtet hat, und es ist Zeit, daß man sich recht auf die Grund—
sätze besinnt und die in unserm Lande beständig drohende, aber
gegenwärtig besonders naheliegende Gefahr der Vermischung von
Staat und Kirche vermeidet. L. F.

Wenn wir diese Sache zur Sprache bringen, so muß auch
hervorgehoben werden, daß gerade von seiten hoher Regierungs⸗
beamter Aussprachen geschehen und Anordnungen getroffen wor—
den sind, die deutlich zeigen, daß Worte der Warnung nötig sind.
Das war der Fall bei der großen Sammlung, die im November
veranstaltet wurde, und die §170,000,000 bringen sollte und wohl

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