Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. März 1919, Seite 74

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Social Service and Community Work. Diese Worte sind
in letzter Zeit in aller Mund. Sie sollen für die Zukunft das
Programm der Kirche angeben, die Arbeit bezeichnen, welche die
Kirche als ihre Aufgabe ansehen und verrichten soll. Am lautesten
wird diese Forderung gestellt aus den Kreisen, die auch in der Ver⸗
gangenheit nicht gewußt oder nicht bedacht haben, was die Aufgabe
der Kirche ist, wozu sie überhaupt in der Welt ist. Die Meinung
dieser Schlagworte, soweit diese Schreier überhaupt wissen, was
sie wollen, ist diese: die Kirche soll nicht mehr das Himmelreich
Gottes auf Erden, ein göttliches Reich sein, das mit geistlichen
Mitteln ein geistliches Werk tut, das heißt, durch die Predigt des
Evangeliums Sünder zum Glauben an Christum bringt und selig
macht, sondern sie soll eine Menge von Vereinen darstellen, die sich
mit irdischen Dingen befassen zur Beglückung der menschlichen Ge⸗
sellschaft hier auf Erden. Sie soll zusehen, daß es in der Politik
reinlich und ehrlich hergehe, dafür sorgen, daß die Arbeit ordent—
lich bezahlt wird, daß Stadt und Nachbarschaft gesundheitlich in
gutem Stande sind, sie soll ihrer Umgebung allerlei allgemein nütz⸗
liche Belehrung geben und für die nötigen Vergnügungen und
Unterhaltungen Sorge tragen. Nur dann hätte die Kirche Wert
für die Menschheit, für diese Welt. Gut spricht sich darüber der
Presbyterian aus: Social service, das ist die gewöhnliche Rede;
aber die Leute, die am lautesten danach schreien, scheinen sich nicht
eins zu sein, was sie damit meinen. Einer, der als Kundiger (ex-
pert) auf diesem Gebiet angesehen wird, kündigt an, daß er ein
Programm habe, aber er weiß nicht, wie er es zur Ausführung
bringen soll. Er sagt sogar: das wisse niemand. Nun ist ein
Programm nicht viel wert, wenn es nicht ausgeführt werden kann.
Was ist denn sein Programm? Er soll es uns einmal herzeigen,
vielleicht findet dann jemand einen Weg, wie es ausgeführt werden
kann. Ist es politischer Natur, so daß die Aufgabe wäre, die politi⸗
schen Probleme zu lösen? Wenn die Kirche unternimmt, das direkt
zu tun, dann vergißt sie die Unterscheidung, die Christus gemacht
hat zwischen dem, was des Kaisers ist und dem, was Gottes ist.
Sie vergißt die Angst und das Verderben, welches die Kirche in

vergangenen Zeiten ergriffen hat, wenn sie politisch tätig war.

Sie vergißt ein Hauptstück der amerikanischen Einrichtung: die
Trennung von Staat und Kirche. Der einzige Weg, wie die Kirche
dem Gemeinwesen in politischen Dingen helfen kann, ist der, daß
sie christliche Leute erzeugt; dann werden diese Leute in ihrer
Eigenschaft als Bürger Ehrbarkeit in politischen Dingen zuwege
bringen. Jeder Versuch der Kirche, als Kirche sich in Politik zu
mengen, bedeutet großes Unheil für sie selbst und ernstlichen
Schaden für den Staat.“ Er führt dann weiter aus: soll die
Tätigkeit der Kirche sich auf soziale Dinge beziehen in dem Sinne,
daß sie sich mit Wegen und Brücken und Abzugskanälen und Woh⸗
nungsverhältnissen und Telephon und Eisenbahnen und dergleichen
befaßt, dann soll sie bei ihrer Vielgeschäftigkeit in Dingen, die sie
nichts angehen, die Leute und Gesellschaften sich zur Warnung
dienen lassen, die viel unternehmen und, wie es nicht anders sein
kann, wenig leisten. „Dieser unglückliche Geist ist geradezu zu
einer Manie geworden. Die Kirche soll das vermeiden und fest⸗
halten an ihrem hohen Zweck, Männer von der rechten Beschaffen—
heit hervorzubringen. Die werden dann mit ihren Gaben und auf
ihrem Gebiet das Richtige tun.“ Oder soll die Forderung des
social service heißen, daß die Kirche für Unterhaltung und Ver—
gnügen sorgen soll? Das überlasse man den einzelnen und der
Familie. Und die Vergnügungen zu schaffen für die Umgebung,
das überlasse iman der Umgebung selbst. Die Art der Vergnü—
gungen einer Nachbarschaft wird sich richten nach dem sittlichen
Stand der Nachbarschaft. Das einzige, was die Kirche in der Hin—
sicht tun kann, ist, daß sie die Leute zu Christen macht, die dann
verständig und gottesfürchtig sind und darin ihrem Nächsten und
ihrer Umgebung nützen. — Das alles ist für uns ja nichts Neues.

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Gerade der lutherischen Kirche ist Trennung von Kirche und Staat,
Scheidung von Geistlichem und Weltlichem so recht nach dem Sinn.
So ist sie eine amerikanische Kirche in einem Grade wie keine
andere. Der Staat, die bürgerliche Gesellschaft, soll ihr Werk tun.
Die Kirche soll und will ihr Werk tun, das heißt vor allem, Leute
durch das Evangelium gläubig und selig machen. Und weil die
Leute, die an Gott gläubig geworden sind, sich in einem Stande
guter Werke finden lassen, Tit. 3, 8, Gott und den Nächsten lieben,
und weil die Kirche durch Gottes Wort das auch befördert, so dient
sie auch dem Staat und der bürgerlichen Gesellschaft, und zwar in
einem höheren Maße, als die es sich vorstellen. Aber es macht uns
doch Freude, wenn wir solche gesunde Grundsätze auch von andern
aussprechen hören, und zumal von Gliedern solcher Kirchen, deren
Stifter von Anfang an geflissentlich Geistliches und Weltliches
vermengt haben. E. P

über das Lutheran National Council, eine Vereinigung
mehrerer lutherischer Synoden, die noch nicht in voller Glaubens⸗
einigkeit stehen, sondern sich zu gemeinsamem Wirken in äußer—
lichen Dingen zusammengetan haben, berichtet der Lulneran
Standard: Das National Couneil sei sich dessen wohl bewußt, daß
es keine Verbindung oder Vereinigung der verschiedenen lutheri—
schen Synoden darstelle. Ehe das statthaben könne, müsse man sich
erst über einige Fragen bezüglich Lehre und Praxis verständigen.
Deswegen habe das Council beschlossen, die verschiedenen Präsides
zu ersuchen, Delegaten zu bestimmen zu einer Versammlung, die
vom 11. bis 13. März in Chicago tagen und eine Verständigung
in jenen Lehrfragen anstreben soll. Das ist ein wichtiger Schritt.
Die Erfahrung hat bereits gezeigt, daß die Grenzen leicht über—
schritten werden zwischen Zusammenwirken in äußeren Dingen,
das ohne Religionsmengerei geschehen kann, und zwischen Zusam⸗
menwirken in wirklich kirchlicher Tätigkeit, die Glaubenseinigkeit
voraussetzt. Gelingt eine volle Verständigung, dann steht der voll⸗
srändigen Vereinigung der Synoden, die sich verständigt haben,
natürlich nichts im Wege. Und wenn die Verständigung voll und
ganz auf Grund des lutherischen Bekenntnisses zustande kommt,
dann wird auch unsere Synode sich gewiß nicht fremd stellen.

Die deutsche Sprache bei den Presbyterianern. Aus dem
deutschen College und Seminar der Presbyterianer in Dubuque,
Jowa, wird berichtet, daß diese Anstalt gegenwärtig 315 Studen—
ten hat, die höchste Zahl, die diese Anstalt je aufzuweisen gehabt
hat. Bei den Presbyterianern ist das gewiß keine Liebhaberei für
die deutsche Sprache, die sie bewegt, ein solches deutsches Seminar
mitsamt einer vollständigen Vorbereitungsanstalt zu erhalten und
so zahlreich zu beschicken. Auch ist die Kirche der Presbyterianer
ihrer Entstehung nach keine deutsche, sie hat es nicht abgesehen auf
kirchliche Versorgung von Glaubensgenossen, die aus Deutschland
hierher einwandern, sondern sie glaubt, daß ihre „Mission“ unter
Deutschredenden dieser Anstrengung wert ist. Vielmehr wird die
lutherische Kirche aus naheliegenden Gründen noch auf längere
Zeit viel Arbeit in der deutschen Sprache zu tun haben. Sie würde
töricht, grausam, untreu und selbstmörderisch handeln, wenn sie
diese Arbeit nicht tun wollte. E. P.

Presbyterianer verwahren sich gegen die verderbliche neuere
Theologie. Das Presbyterium von Denver, Colo., warnt seine
jungen Leute vor dem Besuch der Denver-Universität und der
theologischen Schule Iliff, beides Anstalten, die der bischöflich—
niethodistischen Kirche angehören. Ein Komitee des Presbyteriums
berichtete über die genannten Anstalten: „Unter den Lehren, die
durch die Lehrer und Lehrbücher in jenen Schulen verbreitet wer—
den, fanden wir folgende: Die Evolutionstheorie wird ohne Scheu
gelehrt, als ob sie den Bericht gäbe über des Menschen allseitige
Entwicklung in leiblicher, geistiger und geistlicher Hinsicht. Alle
Religion, die christliche eingeschlossen, gilt einfach als Produkt der

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