Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 30. Dezember 1919, Seite 428

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Sr Tuthsraner.

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das in der Weise, daß sie sich von Andersgläubigen absonderten
und fernhielten, andere so, daß sie unionistische Gemeinschaft
pflogen. Nichts hat in der bisherigen Geschichte des amerikani⸗
schen Luthertums mehr dazu beigetragen, die Lutheraner zu tren⸗
nen, den Einfluß der lutherischen Kirche in diesem Lande zu unter⸗
graben und abzuschwächen, als gerade dies, daß man versäumte,
echt lutherische Grundsätze auf diese Frage zur Anwendung zu
bringen, und eben damit der unionistischen Praxis Tür und Tor
öffnete. Seit Jahren haben wir das Bedürfnis gefühlt, daß der
Begriff des allgemein Christlichen (catholicity) in einer solchen
Weise definiert werde, daß einerseits Lehre und Praxis der Kirche
gewahrt bleibe, und doch andererseits es ihr ermöglicht werde, ihren
Einfluß geltend zu machen, den Protestantismus vor den Gefahren
und Irrtümern, denen er im sektenreichen Amerika ausgesetzt ist,
zu bewahren. Daß man einfach darauf antwortet, man müsse sich
absondern und getrennt halten, ist freilich leicht; aber eine solche
Antwort zeugt von Schwäche und trägt weiter nichts dazu bei, der
Kirche der Reformation die Stellung zu geben, die sie den Gemein⸗
schaften gegenüber, die um sie her sind, einnehmen soll. Es muß
doch einen Berührungspunkt geben, an dem die lutherische Kirche
Zeugnis ablegen und Einfluß ausüben kann, ohne ein Jota oder
einen Tüttel einzubüßen von ihrer Stellung als Kirche des Zeug⸗
nisses und Bekenntnisses. Sich getrennt halten, wird mehr und
mehr unmöglich, und die Notwendigkeit, daß einmal festgesetzt
werde, bis zu welchem Grade und unter welchen Bedingungen
ein solcher Berührungspunkt gefunden werden dürfe, wird von
Tag zu Tag gebieterischer. In diesen Tagen der Unionen, Ver⸗
bindungen und Bewegungen sollte die ganze lutherische Kirche sich
auf ein Verfahren einigen, welches es verhindert, daß sie mit der
Flut fortgeschwemmt wird, das sie vielmehr instand setzt, sich gegen
die einreißende Flut zu stennnen. Wir warten mit höchster Span⸗
nung auf die nächste Versammlung des National Lutheran Coun-
eil, wo es sich nämlich mit dieser Frage beschäftigen wird.“ —
Damit wird dem Council eine sehr schwere Aufgabe gestellt. Mit
den Leuten, welche sich zu den mancherlei Sekten so stellen, daß
sie sich von ihnen getrennt halten, sind natürlich wir gemeint. Wir
geben uns schuldig, diese Weise dem Apostel Paulus abgelernt zu
haben, der da schreibt: „Ich ermahne aber euch, liebe Brüder,
daß ihr aufsehet auf die, die da Zertrennung und Ärgernis an⸗
richten neben der Lehre, die ihr gelernt habt, und weichet von
denselbigen!“ Röm. 16, 17. Das nennt der Lutheran aber eine
ebenso leichte wie schwache und zu nichts führende Antwort. Das
National Couneil soll nun einen Weg finden, der besser ist und
wirklich zum Ziel führt. Und zwar sollen dabei keine lutherischen
Grundsätze preisgegeben werden, sondern vielmehr soll die luthe⸗
rische Kirche dadurch mehr in die Lage gebracht werden, ihr Zeug⸗
nis an die Leute heranzubringen und ihrem Zeugnis Nachdruck
zu geben. Wir fürchten, daß das Council keinen neuen Weg finden
wird, wenn es ihm wirklich ein Ernst ist mit dem Festhalten an
lutherischen Grundsätzen. E. P.
Treiben wir denn mit Macht ins Heidentum? In diese Frage
bricht der Redakteur des Oyristian Worh aus, nachdem er ein von
einer englischen Kommission herausgegebenes Buch besprochen hat,
worin diese über die geistliche Verfassung der Soldaten nach dem
Kriege berichtet. Das Urteil der Kommission gründet sich auf
Berichte von Kaplänen und Soldaten, die diese als Antworten auf
vorgelegte Fragen eingesandt hatten. Das Gesamtbild ist ein
trauriges. Dem Lutkeran zufolge können diese sieben Punkte
hervorgehoben werden: 1. Der Gottesglaube ist unter den Mann⸗
schaften des englischen Heeres noch die Regel; aber es ist einfach
so im allgemeinen der Glaube, daß es einen Gott gibt, wie dieses
Bewußtsein jedem Menschen angeboren ist und sich durch Be—
trachtung der Natur jedem Menschen aufdrängt. Dieser Glaube
hat aber wenig oder nichts gemein mit der Erkenntnis Gottes,

wie sie in der Schrift dargelegt wird. Man glaubt auch noch durch
die Bank, daß es ein zukünftiges Leben gibt, aber nicht, wie die
Schrift davon redet. Dabei ist die Neigung zum Spiritismus sehr
verbreitet. 2. Die Wahrnehmung des Bösen in der Welt hat viele
irregemacht. Sie können Gott, seine Macht und Güte nicht rei⸗
men mit dem Krieg und all seinem Unheil. Böse Mächte und
die Bosheit der Menschen scheinen ihnen das Heft in Händen zu
haben, und Gott scheint dagegen ohnmächtig zu sein. 3. Man hat
noch allgemein Achtung vor Christo; aber man erkennt ihn nicht
an als Gottes Sohn, den Heiland, der Gott mit uns versöhnt hat,
als die Quelle des Lebens und der Kraft. Man ehrt ihn um
seines persönlichen Charakters willen und als einen Lehrer einer
hohen, aber unerreichbaren, auch wohl unbrauchbaren Moral.
4. Es herrscht eine nur unbestimmte und nebelhafte Vorstellung
von dem, was eigentlich das Christentum ist. Man sieht darin
nur eine Menge von Verboten, nicht aber das geistliche Leben
und Kraft und Dienst. [Was heißt das?] Die Kirchen haben
ihnen keine Erklärung des Christentums gegeben, die ihnen zu⸗
sagte, und der Krieg hat die Kluft zwischen ihnen und der Kirche
nur noch breiter gemacht. 5. Die Lebensanschauung und die
Lebensziele sind handgreiflich materialistisch. Die Dinge, um
welche ihr Denken und Begehren sich bewegt, sind Geld. Häuser,
Nahrung und Vergnügen. Ihre einzige Frage ist: Was werden
wir essen? Was werden wir trinken? Wo können wir uns nach
Herzenslust vergnügen? Die Berichterstatter bedauern es sehr,
daß manche Leute in die Welt hinausgeschrieben haben, der Krieg
habe ein neues Verlangen nach Religion erzeugt. Davon sei nichts
zu merken. Die irdischen Bedürfnisse und Wünsche stünden im
Vordergrunde und drängten alles Geistliche in den Hintergrund.
6. Die sittlichen Folgen des Krieges rechtfertigen durchaus nicht
die rosige Anschauung, derzufolge man vom Kriege geredet hat als
von einer Schule der Erziehung zur Sittlichkeit. Der Zug geht
in die entgegengesetzte Richtung; die Unsittlichkeit herrscht mehr
als je. 7. Wenn man fragt, welche Stellung die Leute der Kirche
gegenüber einnehmen, so ist überwältigendes Beweismaterial da⸗
für vorhanden, daß Unkirchlichkeit die allgemeine Gesinnung ist.
Die allermeisten haben nie in lebendiger Berührung mit der Kirche
gestanden. Sie haben nichts als Tadel für sie. Sie war ihnen
nicht diesseitig genug, das heißt, sie genügte ihren irdischen Wün⸗
schen nicht. Ihr Bekenntnis und ihre Lieder gingen zu viel auf
jene Welt. So kam sie ihnen zu unwirklich und unpraktisch vor.“
— Was hier über den allgemeinen geistlichen Zustand der jungen
Männer im englischen Heere berichtet wird, läßt sich verallge⸗
meinern als Beschreibung nicht bloß der jungen Männer in allen
Heeren aus sogenannten christlichen Ländern, sondern als die Be⸗
schreibung der Leute im großen und ganzen, die noch für Christen
gehalten werden wollen. Man will kein Ungläubiger sein, kein
infidel — der Name hat doch einen zu bösen Klang! Man glaubt
noch, daß es einen Gott gibt, oder besser: man läßt es dahingestellt
sein und plagt sich nicht viel damit, ob es einen Gott gibt oder
nicht. Noch weniger macht man sich Gedanken darüber, wer
Gott ist. Die Bibel gilt allgemein nicht mehr für Gottes Wort.
So will man von ihr nicht lernen, wer Gott ist, und wie er sich
geoffenbart hat. Darüber macht man sich am liebsten seine eige⸗
nen Gedanken. Und solange Gott so regiert, wie man ihn und
sein Regiment sich vorstellt, wie es mit des Menschen Wünschen
und seinem vermeintlichen Verdienst sich verträgt, so lange läßt
man ihn „einen guten Mann sein“. Geht Gottes Walten einem
wider den Strich, dann wird man irre an ihm. Von JEsu Christo
hat man höchstens die Vorstellung, daß er ein frommer, heiliger
Mensch war, ein weiser Lehrer, ein Tugendvorbild. Seine Moral
ist aber für den Menschen zu hoch. Damit käme man ja auf
Erden auch zu kurz. So muß er davon ein ganzes Teil nachlassen.
Wenn der Mensch es nur gut meint und so viel tut, wie er unter

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