Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 30. Dezember 1919, Seite 430

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würde das eine der vollständigsten Ausstellungen der Sprachen
und Dialekte, die von mehr als fünf Sechsteln der Welt ge⸗
sprochen werden, abgeben. Und wenn man andererseits alles
zusammenbringen könnte, was in dieser Richtung getan worden
ist von andern als Missionaren und deren Mitarbeitern, würde
es eine gar magere Sammlung ergeben. Dies zeigt, wieviel die
Welt den ausdauernden, gelehrten und gründlichen Bemühungen
der Missionare auf dem Gebiete der Sprachkunde und Literatur zu
verdanken hat. Der ungeheure Umfang der literarischen Arbeit,
welche die Missionare geleistet haben, ist daraus ersichtlich, daß
sie die Bibel oder Teile derselben in 500 Sprachen und Dialekte
übersetzt haben.“ (Wbl.)

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Ein Gottesgericht in einer Neujahrsnacht.

Der „Ev. Kirchenbote aus der Pfalz“ teilt die folgende ganz
ergreifende Geschichte mit, die ein Arzt, Dr. Cron aus Kaisers⸗
lautern, in einer bekannten medizinischen Zeitschrift, der „Berliner
klinischen Wochenschrift“ vom Jahre 1876, berichtet hat, die also
ganz zuverlässig bezeugt ist:

In der Neujahrsnacht 1873—74 ging der Schreinergeselle L.,
ein wegen seiner Frechheit gefürchteter Mensch, beim Vorüberwan⸗
deln am Kirchhof mit mehreren Kameraden um einige Schoppen
Bier die Wette ein, daß er über die Mauer in den Friedhof ein—
dringen, dreimal um den „Franzosenstein“ herumgehen und dabei
dreimal so laut, daß es die Außenstehenden hören müßten, Gott
und den Teufel, wenn es solche gäbe, auffordern werde, ihn zu
holen. Der verwegene Frevler führte das auch zum Schauder
seiner durch das Gittertor hindurch sich hiervon überzeugenden
Kameraden wirklich aus. Beim dritten Umgang um das Denkmal
aber nahmen sie wahr, wie seine Stimme plötzlich erstickte und
er eiligst nach der andern Seite des Kirchhofes davonlief. Ihm
um die Mauer herum entgegengehend, fanden sie ihn bexeits
außerhalb der Mauer vor Entsetzen bleich, zitternd, ohne Kopf⸗—
bedeckung, die Haare „zu Berg“, kaum imstande, einige Worte
zu stammeln. Sie brachten ihn nach Hause. Dort fand er Sprache
und Besinnung wieder und wollte, um sich zu erleichtern, seiner
schlafenden Mutter erzählen, was vorgegangen war. Diese, eine
brave Frau, wehrte jedoch ab. Als ihr aber am nächsten Tage
das anhaltend veränderte Wesen ihres Sohnes, seine fortwährende
Stille, Blässe und sehr geringe Eßlust, auffiel, forschte und erfuhr
sie außer dem bereits oben Erzählten, daß der Frevler bei der
dritten Aufforderung sich plötzlich am linken Arm festgehalten
fühlte, daß ihn ein unbeschreiblicher Schrecken erfaßte, der ihm
jeden Mut genommen habe, sich umzusehen und sich zu über—
zeugen, wer oder was ihn am linken Arm festhalte; er habe einen
Augenblick stillgestanden und sei dann, als er fühlte, daß er
nicht mehr gepackt werde, in namenloser Bestürzung davonge—
laufen. Im Begriffe, über die Mauer zu steigen, habe er sich
hinten am Rock abermals angehalten gefühlt und sei seiner Kopf⸗
bedeckung beraubt worden.

Nun erzählt der teilnehmende Arzt aufs eingehendste, wie er
Mitte Februar den Kranken, zu dem ihn die Mutter gerufen, ge⸗
troffen habe, wie er zuerst geglaubt habe, daß derselbe am Rotlauf
am Arm leide, wie es sich dann aber herausgestellt habe, daß sich
der Skorbut eingestellt, der nach und nach seinen Gang durch alle
Glieder des Körpers genommen habe, wobei derselbe einen aas⸗
haften Gestank um sich verbreitet habe. Am sechzehnten Tage
wurde der Patient besinnungslos, lallte, bewegte seine Glieder
auffallend schwer, stöhnte viel und laut, und jetzt erst hörte ich
von der aufs äußerste geängstigten Mutter die ersten Erzählungen
von jener Kirchhofsszene. Ich wies im ersten Anfang, teils zum
Trost der unglücklichen Frau, teils noch aus Mangel an über⸗

zeugung eines Zusammenhanges, einen solchen zurück und schob
alle Ursache auf die Beschaffenheit des ganz feuchten Schlafzimmers
und erklärte, daß gewiß noch wenigstens Spuren von Skorbut
auch bei der übrigen Familie nachkommen würden. (Merkwürdi⸗
gerweise geschah dies nicht, trotzdem diese Krankheit ansteckend ist
und noch fünf Personen mit dem Patienten in der gleichen Stube
geschlafen hatten.) Am zwaͤnzigsten Tage war auch der Angriff
aufs Gehirn überstanden. Der Patient wurde am zweiundzwan⸗
zigsten Tage von zunehmender Atemnot befallen; am dreiund⸗
zwanzigsten glaubte er zu ersticken. Es war in der Ausdehnung
der beiden ganzen Lungen massenhaftes Rasseln zu hören; das
Atmungsgeräusch wurde so laut, daß man den Patienten auf der
Straße röcheln hörte, und das Haus fast beständig von Neugierigen
umstellt war. Zeitweise sammelte der Patient alle seine Kraft
und warf immer über einen halben Schoppen teils braun, teils
hochrot gefärbten, blutigwässerigen Auswurf aus. — Wie vorher
das Ansehen, so war jetzt das Anhören des Patienten ein gräß⸗
liches; dabei war ein namenloses Entsetzen im Gesicht ausgedrückt;
er verlangte jetzt den Prediger und bekannte ihm den ganzen
nächtlichen Vorfall. Dieser äußerte mir gegenüber, daß er nie
einen Sterbenden mit größerer Todesfurcht und Seelenangst ge⸗
troffen habe als diesen.

Endlich, nachdem die furchtbare Krankheit nach und nach den
ganzen Körper durchzogen hatte, schildert der Arzt, wie der linke
Arm aufs neue anschwoll; er „färbte sich aber diesmal nicht hoch⸗
rot, sondern schmutzigbraun. Am nächsten Tag war der ganze
Arm bis zu den Fingerspitzen gleichmäßig schwärzlich bräunlichrot
und teigig angeschwollen; gleichzeitig wurden die beiden Unter⸗
schenkel stellenweise befallen; es kam aber hier nicht zu so hoch—
gradigen Erscheinungen. Der Arm jedoch bedeckte sich mit bran⸗
digen Blasen, die eine bräunliche Flüssigkeit enthielten. Vom
achtunddreißigsten Tage an schwoll und trocknete er ab; die Haut
ließ sich in trockenen, schwarzen Fetzen abziehen, der Patient verfiel
in Todesschlummer, der Arm vertrocknete. Am vierzigsten Tage
der Erkrankung, am fünfunddreißigsten meiner Beobachtung,
hauchte der Mensch seine gemarterte, gefolterte Seele aus“.

Kein Wunder, daß dieser Fall das größte Aufsehen in der
ganzen Bevölkerung erregte. Beständig wurde das Haus von
Neugierigen aufgesucht, so daß die Polizei sowohl zur Feststellung
des Tatbestandes als auch zum Schutz der Angehörigen des Pa⸗
tienten herbeigezogen werden mußte. Unzweifelhaft war es
Gottes gerechte Strafe, die den Gotteslästerer seinen Frevel nach
solchen Martern mit dem Leben büßen ließ.

„Irret euch nicht; Gott läßt sich nicht spotten!“ Gal. 6, 7.

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„Nun laßt uns gehn und treten!“

In vielen Kirchen wird zu Silvester oder Neujahr Paul Ger⸗
hardts ergreifendes Neujahrslied „Nun laßt uns gehn und treten
mit Singen und mit Beten“ gesungen. Das Lied gehört zu den
schönsten kirchlichen Gesängen, die uns Paul Gerhardt, in dem
wir einen der größten Liederdichter unserer Kirche verehren, ge—
schenkt hat. Und gerade dieses Neujahrslied verdient es, daß man
ihm diesmal in allen Kreisen seine besondere Aufmerksamkeit zu⸗
wendet. Wie wunderbar ergreifend heißt es da im zweiten und
dritten Verse:

Wir gehn dahin und wandern
Von einem Jahr zum andern,
Wir leben und gedeihen

Vom alten zu dem neuen

Durch so viel Angst und Plagen,
Durch Zittern und durch Zagen,

Durch Krieg und große Schrecken,
Die alle Welt bedecken.

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