Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 30. April 1861, Seite 148

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stisches Gesaugbuch überall, bis auf etliche kleine
Gebiete von Standesherrn in dieser Landeskirche
eingeführt, die Geistlichen aus dem unirten Theil
in vormals lutherischen Stellen und umgekehrt
versetzt, und ausnahmsweise auf Dringen der
Candidaten auf die lutherischen Bekenntnisse ver⸗
pflichtet u. s. w. Dieß alles drückte schon lange
eine kleine Schaar, aber da man den Gemein-
den, die früher lutherisch waren, noch den Na⸗
men ließ, da überhaupt das Sichlosmachen von
der Union, der ganzen Stellung und den Ver⸗
bindungen dieses Lebens nicht Jedermans Sache
ist, so plagte man sich Jahre lang mit vergeblichen
Vorstellungen an die Behörde ab und tröstete sich
solcher Luftstreiche als sei es ein ehrlicher ernster
Kirchenkampf. Der Pfarrer Dieffenbach in Schlitz,
Herausgeber der Hausagende, des evangelischen
Breviers, Handagende und Hirtenbuchs war auch
in richtiger Erkenntniß dessen, das Noth that,
schon abgetreten von der Landeskirche, da er aber
sich allein sah, trat er wieder zurück und war von
dem au für den Streit wider die Union verloren.
Viele die 1840 u. 50 im hessischen lutherischen
Kirchenblatt nicht laut und spöttisch genug von
der hessischen Union zu reden wußten, haben sich
alle wieder ruhig ihr ergeben und von den alten
Streitern für lutherische Lehre, oder wie man in
Hessen sagte „für das gute Recht der lutherischen
Kirche“ hat keiner davon mehr getragen als Unter⸗
drückung durch das Ober-Consistorium und Er-
gebung in das Uebel. — Was Gott der Herr
aber mit den alten Zeugen für die Wahrheit nicht
erlangen konnte, das that er durch einen jungen,
der bis dahin gelernt hatte und ein ernstes festes
Herz hat, nur im Gehorsam Jesu Christi erfun⸗
den zu werden.

In Gedern war der Pfarrverwalter Hofmann
zur Erkenutniß der lutherischen Wahrheit gekom⸗
men, auf stetem sicheren Wege, da er schon auf
dem Gymnasium und der Universität seine Se-
ligkeit suchte, und fleißig im Worte forschte. In
seinem Amtsleben trat ihm nun der Greuel der
Union immer massenhafter und heller vor die Au⸗
gen. Er mußte sehen, wie für alle Diener der
evangelischen Landeskirche ein unirtes Ordina-
tions-Formular herausgegeben und eingeführt,
damit also zugleich auch seine nur auf die lu⸗
therischen Bekenntnisse vollzogene Ordination zur
Einbildung gemacht wurde. Ein Protest dage⸗
gen half nichts, denn im Groß herzogthum Hessen
darf man mit ehrerbietigen Worten protestiren,
so viel man will, das wird stillschweigend hinge⸗
nommen, nur nicht mit Thaten. Dann mußte
er aber auch an dem Altar, an welchem er neben
dem ersten Pfarrer mit dienen sollte, den Greuel
sehen, daß nicht nur solche, die sich zur Union
und zur reformirten Confession bekannten, mit
zum Abendmahl gelassen wurden (Gedern war
früher eine fast ganz lutherische Gemeinde), son⸗
dern auch Römische. Hier sing er an mit der
That zu protestiren und verweigerte die Assistenz
bei der Verwaltung solchen Abendmahls. Das
Ober⸗Consistorium, davon berichtigt, schrieb un-
term 13. Juli v. J.:

„In Gemäßheit höchster Entschließung vom
30. v. M. haben wir Ihnen zu eröffnen, daß es
nach der in der evang. Landeskirche des Groß⸗

herzogthums zu Recht bestehenden Einrichtung
die Pflicht der an lutherischen Gemeinden ange⸗
stellten Geistlichen ist, auch reformirte und unirte
Ange hörige der evang. Kirche, welche an dem
Abendmahl nach luther. Ritus Theil zu nehmen
wünschen, hinzuzulassen, daß daher, wenn Sie
fernerhin der Spendung des Abendmahls wegen
der Theilnahme von Reformirten und Unirten an
dieser Feier sich weigern sollten, alsbald ihre Ab⸗
berufung von der ihnen zur Verwaltung anver⸗
trauten Stelle erfolgen müsse und auch eine an⸗
derweite Verwendung im Dienste der Kirche, so
lange Sie sich den in derselben bestehenden An-
ordnungen und Einrichtungen nicht in allen Be⸗
ziehungen fügen, nicht Statt finden könne. —
Indem wir Sie im Auftrage des Großberzogl.
Ministeriums des Innern von dieser Verfügung
in Kenntniß setzen, sprechen wir zugleich die Er⸗
wartung aus, daß Sie dieser höchsten Verfügung
gewissenhaft nachkommen, und Alles vermeiden
werden, was in der Gemeinde Gedern Unzufrie⸗
denheit erregen und Spaltung herbeiführen könn⸗
te, und sehen Ihrer bei Gr. Decanat Gedern bin⸗
nen 8 Tagen abzugebenden schriflichen Erklärung
hierüber entgegen.“

Als Br. Hofmann hierauf bei dem Ober-Const⸗
storium um Mittheilung des Gesetzes bat, wo⸗
nach er zur Anstheilung des Abendmahls auch
an Reformirte und Unirte verpflichtet sei, wurde
das von diesem als eine „ausweichende“ Antwort
erkläret und er „wiederholt angewiesen die ihm
obliegende Assistenz bei Handlung des heil. Abend;
mahls wegen der Theilnahme von Reformirten
und Unirten fernerhin nicht zu verweigern. Im
entgegengesetzten Falle würde ohne Weiteres nach
der im Rescript vom 13. Juli angegebenen Weise
verfahren werden.“

In seiner Erklärung vom 15. Aug. protestirte
nun Hofmann gegen die „Neuerung“ des Ober-
Consistoriums „welche tödtlich tief in das Herz
lutherischer Lehre einschnitt, die für jeden wah⸗
ren Lutheraner einer thatsächlichen und vollstän⸗
digen Aufhebung der lutherischen Kirche gleich⸗
kommen und ihn nöthigen würde, die Gemein⸗
schaft des Glaubens sonstwo zu suchen“ — „lu-
therische Lehre und lutherischer Kirche ächt kirch⸗
licher Brauch, den noch hier Lebende kennen —
sind auf meiner Seite und da ich bei meiner Or⸗
dination als Diener der luth. Kirche und auf de⸗
ren Bekenntnisse verpflichtet bin, so durfte ich
nicht nur, sondern ich mußte den falschen Glau⸗
ben zurückweisen mit Wort und That, und da ich
letzteres meiner hiesigen Stellung nach (als Ver⸗
walter der zweiten Pfarrei) nicht konnte, so durfte
ich mich wenigstens nicht selbst daran betheili⸗
gen, als ihm Zugang an unserm Altar verstattet
wurde. — Hohe Behörde droht in der letzten Ent⸗
scheidung, wenn ich der darin ausgesprochenen
Anordnung nicht nachkomme, mich ohne Weiteres
abberufen zu wollen. Soll ich wirklich glauben,
daß die selbe diese meine Gründe nicht mehr hö⸗
ren, nicht mehr berücksichtigen will? Mit Recht
glaube ich nicht abberufen werden zu können,
würde aber der Gewalt, die nach Gottes Rath
in den Händen hoher Behörde ist, natürlich wer⸗
chen müssen. Mein Herr und Heiland, gegen
den wenigstens ich nur mit diesem Glanben, Be⸗

kenntnisse und Verfahren bestehen zu können mir
bewußt bin, mag dann weiter helfen.“

Diese Erklärung zog nun Hofmann's Absetzung
nach sich, welche durch die Superintendentur Ober⸗
hessen erfolgte und zur Klarstellung der Sache,
um dem Gewissen alles Bedenken zu nehmen und
zu zeigen um was es sich handelt, also lautet:

„Gießen am 19. September 1860.

Da Sie der seit mindestens 60 Jahren in der
evang. Landeskirche des Großherzogthums beste⸗
henden Observanz, auch einzelne reformirte oder
unirte Christen, welche das heil. Abendmahl nach
lutherischem Ritus genießen wollen, zum Genuß
desselben zuzulassen, widersprechen und Ihnen ob⸗
liegende Assistenz bei dem heil. Abendmahl fort⸗
während verweigern, so fordere ich Sie in beson⸗
derem Auftrage Großherzogl. Ober-Consistoriums
hierdurch auf, Ihre sämmtliche geistlichen Func⸗
tionen alsbald niederzulegen, und bemerke dabei,
daß Sie nameutlich keine besondere Abschieds⸗
predigt mehr zu halten baben. Weiter hat mich
Großh. Ober-Consistorium beauftragt, Ihnen,
wie hiermit geschieht, zu eröffnen, daß Sie in der
Landeskirche des Großherzogthums nicht weiter
verwendet werden würden, wenn Sie nicht zuvor
die bestimmte Erklärung abgegeben haben wür—
den, daß Sie sich den in der evang. Landeskirche
des Großherzogthums bestehenden Anordnungen
und Einrichtungen unweigerlich fügen wollten.

Dr. Simon.“

Eine hingegen an Se. königliche Hoheit den
Großherzog gerichtete Appellation blieb ohne Ant⸗
wort; aber Gottes Stunde war gekommen, daß
Er auch im Hessenlande wieder Seinem reinen
Evangelium und dem rechten Sacrament eine
Stätte bereiten wollte. Trotz der untersagten
Abschiedspredigt blieb doch das Licht nicht unter
dem Scheffel. Eine kleine Schaar war durch
Hofmanns hellen Ruf zum Reich Gottes aufge⸗
weckt worden. Diese sammelte sich um ihn, und
während er eine Privatschule interimistisch über⸗
nabm, förderte er sie durch Katechismuslehre
und Bibelstunde in rechter Erkenntniß. Sie be—
gehrten auch aus der Verwirrung der Lan—
deskirche, dem Zweifel am Altare, der man⸗
cherlei Sünde gegen Gottes Wort, an denen
in der Gemeinschaft mit der Landeskirche nicht
vorbeizukomnen war, zu entrinnen und für sich
Buͤrgschaft zu haben, daß sie fortan allezeit die
reine Predigt des Evangeliums und die rech—
ten Sacramente hätten. Darum warteten sie
auch nicht länger vergeblich auf Entscheid des
Großherzogs, von dem sie ja ohnehin wußten,
daß Hofmann's Bitten zu gewähren gar nicht
mehr in seiner Macht steht, sondern schrieben mir,
als ein recht theures Weihnachtsgeschenk, auf
Christtag, ich möge doch baldigst hinauf nach Ge⸗
dern kommen, um gegen 20 in die lutherische
Kirche aufzunehmen. Wo der Herr so baut, wie
sollte ich Ihm nicht mit Freuden Handlanger⸗
Dienste thun? Und so ward auch Epiphanias
die erste lutherische Gemeinde in Hessen gegründet,
indem Herr Joh. Hein. Hofmann mit einstweilen
19 Gemeindegliedern in die lutherische Kirche auf⸗
genommen wurde. — Noch am Sonnabende spät,
nachdem ich 10 Stunden incognito mit Hof⸗
mann's Nachfolger im unirten Pfarrdienste im

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