Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. Juni 1861, Seite 180

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gemeindeglied 15 · König 153 · Krankheit 7

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(Eingesandt von Past. Brohm.)

Daß eine geordnete Armen⸗ und Kranken⸗
pflege zum Wohlstand einer christlichen
Gemeine gehöre.

Welch ein liebliches, herzerquickendes Ge⸗
mälde ist es, das der heilige Lucas vom Glauben
und der Liebe der ersten christlichen Gemeine zu
Jerusalem vor unsern Augen ausbreitet! Sie
blieben beständig in der Apostel Lehre und in der
Gemeinschaft und im Brodbrechen und im Ge⸗
bet. Alle aber, die gläubig waren worden,
waren bei einander und hatten alle Dinge gemein.
Ihre Güter und Habe verkauften sie und theil⸗
ten sie aus unter allen, nachdem jedermann noth
war. Der Menge aber der Gläubigen war ein
Herz und eine Seele. Auch keiner sagte von
seinen Gütern, daß sie sein wären, sondern es
war ihnen alles gemein. Es war auch keiner
unter ihnen, der Mangel hatte; denn wie viel
ihrer waren, die da Aecker oder Häuser hatten,
verkauften sie dasselbe und brachten das Geld
des verkauften Ackers und legten es zu der Apostel
Füßen und man gab einem jeglichen, was ihm
noth war. Apostelgesch. 2, 42 45. 4, 34. 35.

Welch staunenswerthe Veraͤnderung war in
diesen Leuten vorgegangen. Noch vor wenig
Tagen oder Wochen waren sie Lästerer und Mör⸗
der des Herrn gewesen und hatten mit unter
dem Haufen gestanden, der schrie: weg mit die⸗
sem! kreuzige ihn! Sie waren stolze, zaͤnkische,
neidische, unzüchtige Menschen gewesen, dienend
allerlei Wollüsten; aber die Predigt des Evan⸗
geliums, die ihnen durch die mächtige Wirkung
des heil. Geistes durchs Herz gegangen war,
hatte gläubige Jünger und Anbeter des Herrn
Jesu, demüuthige, keusche, liebreiche Menschen
aus ihnen gemacht, welche nunmehr alle ihre
Güter daran gaben, ihren armen Brüdern zu
dienen. Was fur ein kräftiges, lebendiges, heil .
sames, seliges Wort muß das Evangelium sein,
das eine solche mächtige, selige Umwandlung her⸗
vorbringt! Ja, es ist eine Kraft Gottes, selig zu
machen alle, die daran glauben.

Jene Gemeinschaft der Güter war zwar eine
ganz eigenthumliche, außerordentliche Erschei⸗
nung im Leben der jerusalemischen Christen;
sie war von den Aposteln weder befohlen, noch
empfohlen, sie ist auch nicht von andern christ—
lichen Gemeinen, weder zu Antiochia, noch zu
Corinth, noch zu Thessalonich nachgeahmt wor⸗
den; nichts desto weniger war sie ein edles, gutes
Werk aufopfernder, selbstverleugnender Liebe der
Wohlhabenden gegen die Armen und in so fern
ist sie ein helleuchtendes Vorbild der Mutter für
alle ihre Töchter in der ganzen Welt. Ist gleich
jene besondere Form der Liebe nicht maßgebend,
so ists doch die Liebe selbst, die in jener Form
ihren Ausdruck hatte. Es giebt ja allerdings
eine Gemeinschaft der Güter, welche allen Chri-
sten aller Orten aller Zeiten nicht bloß empfoh·
len, sondern befohlen ist, die eine unausbleibliche
Frucht des Glaubens und ein wesentliches Merk-
mal des christlichen Lebens ist. Das ist die Gü-
tergemeinschaft, davon der Prophet redet: Brich
den Hungrigen dein Brod, die, so in Elend sind,

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führe ins Haus, so du einen nackend siehest,

kleide ihn und entzeuch dich nicht von deinem
Fleisch, Jes. 58, 7., oder die Johannes der
Täufer, befiehlt: wer zween Röcke hat, der gebe
dem, der keinen hat und wer Speise hat, thue
gleich also, Luc. 3, 11., oder von welcher Chri⸗
stus spricht: gib dem, der dich bittet und wende
dich nicht von dem, der dir abborgen will, Luc.
6, 30. Jene Gütergemeinschaft in Jerusalem
ist eine vorübergehende Erscheinung gewesen, die
zu allen Zeiten bleibende Gütergemeinschaft ist
die Liebe, welche, was sie eignes besitzt, nicht zu
ihrem eignen Nutzen, Ehre und Bequemlichkeit,
sondern zur Abhülfe und Linderung der Noth des
Nächsten zu verwenden sich verbunden achtet.
Sobald das Evangelium in eines Menschen
Herzen kräftig wird, wo Glaube und Liebe durch
dasselbe ins Herz gepflanzt sind, da spricht ein
solcher Mensch nicht: dieser Acker, dieses Haus,
die ses Geschäft, dieses Capital ist mein und ich
schalte und walte damit, wie mirs beliebt, son⸗
dern er spricht: dieß alles ist meines Gottes und
meines Nächsten. Ich bin nur der Schaffner
und Haushalter meiner Güter, mir erlaubt mein
Herr von meinem Erwerbe wohl so viel zu neh⸗
men, gleich einem Beamten seine Besoldung,
als zu meiner und der Meinigen Nothdurft er⸗
forderlich ist, aber der eigentliche Nießbrauch
meiner Güter gehört meinem Nächsten, den Gott
an seiner Stelle mir zuführt, den Armen, den
Wittwen und Waisen, den Verfolgten, den Kran⸗
ken, den Kirchen und Schulen. Diese Güter⸗
gemeinschaft, die allerdings nicht in unsre Will⸗
kür gestellt, sondern von Gott ausdrücklich ge⸗
boten ist, fordert zwar nicht von uns ein Auf⸗
geben unsers Besitzthums, nicht ein mönchisch
schwärmerisches Gelübde ewiger Armuth, nicht
ein jedwedes Verzichtleisten auf den Genuß un⸗
serer Güter, der vielmehr eines jeden Gewissen
anheim gegeben ist; sie legt uns auch nicht eine
bestimmte Steuer auf, wie im A. T. der
Zehnte dem Volke Israel auferlegt war; sie ist
eine durchaus freie, an kein Gesetz gebunden,
als an das der Liebe; doch muß ich hinzu setzen,
das Gesetz der Liebe ist allerdings bei weiten noch
nicht erfüllt durch einige spärliche Brocken vom
Ueberflusse der Reichen, die er in seinem Beutel
eben so wenig empfindet, als das Weltmeer
einige Eimer Wasser, die ihm entzogen sind,
sondern die Liebe will Opfer, Opfer, Opfer haben.

Wenn diese Gütergemeinschaft, wie ich sie
eben beschrieben habe, reichlich im Schwange
ginge, würde, bei allem Unterschied der Reichen
und Armen, die Ungleichheit unter ihnen eine
wesentlich andre sein, als sie jetzt in der Welt
ist; es würde wohl kaum Millionäre geben, die
ihre Capitalien von Jahr zu Jahr fast ins un⸗
endliche vermehren, und eben so wenig Arme,
die ihren Hunger nicht stillen können. Denn
diese Gütergemeinschaft würde auf der einen
Seite theils dem Reichen nicht gestatten, sein
Gut durch Wucher zu mehren und sich vom
Schweiß seines Schuldners zu mästen, theils
würde sie seinem Beutel und Kasten einen
im merwährenden Abzugscanal eröffnen, um sich
nicht zu überfüllen und seinen Besitzer in seinem
eignen Fette zu ersticken; auf der andern Seite ö

würde das Gut des Mittelstands nicht durch
das Wuchernehmen des Reiche ausgesaugt wer⸗
den und die milde Hand des Reichen würde den
Unbemittelten und Armen gern leihen und geben,
was ihre Noth erfordert.

Was nun von jedem einzelnen Christen gilt,
daß die Liebe, die thätige, sich aufopfernde, selbst⸗
verleugnende Liebe des wahren Glaubens Frucht
und Erweis ist, dasselbe gilt auch von einer gan⸗
zen Gemeine von Christen. Ist anders die Pre⸗
digt von Christo in ihr kräftig geworden, hat sie
tiefe Wurzel zu schlagen angefangen, so wird
auch in ihr, als einer Gesammtheit, diese Liebe je
mehr und mehr zur Erscheinung kommen, Werke
der Liebe werden nicht mehr Werke bloß einzelner
Glieder der Gemeine sein, sondern die Gemeine,
als ein Ganzes, wird an ihnen theilnehmen.

Damit nun die Liebe immer Gelegenheit habe
sich zu erweisen und zu üben, hat Gott, nach
seiner wunderbaren Weisheit, in der Welt Reiche
und Arme unter einander gemengt, und so ge⸗
schiehts auch nicht zufallens, wenn es in christ⸗
lichen Gemeinen nie an Armen oder Wittwen
oder Waisen oder Kranken fehlt. Diese schei⸗

nen zwar eine große Last einer Gemeinde zu
sein, werden wohl oft auch als eine Last ange⸗

sehen und behandelt, in Wahrheit aber sind sie
keine Last, sondern vielmehr eine Gabe, sie sind
ein Feld, auf welchem sich eine Gemeinde eine
reiche Erndte bereiten kann; ja in die Gestalt
der Armen, Wittwen, Waisen und Kranken ver⸗
kleidet sich Christus selbst, kehrt bei der Gemeine
ein, um sich von ihr speisen, kleiden, pflegen zu
lassen, und ihr an jenem Tage eine herrliche
Krone aufsetzen zu können. O, wenn eine

christliche Geme ine das erkennet, so wird sie sich

nicht über die Menge ihrer Armen und Kranken
beklagen, sondern wird Christo danken, daß er
sie gewuͤrdigt hat, in der Gestalt der Armen bei
ihr freundlich Herberge zu nehmen.

Wie löblich und lieblich ist es, was wir von
der Mildthätigkeit der ersten Christen lesen.
Nicht daran ließen sie sich genügen, daß ihre
eignen Armen keinen Mangel litten, sie unter⸗
stutzten sogar noch andre Gemeinden. Als z. B.
zur Zeit des Kaisers Claudius eine große Theu-
rung über den ganzen Kreis der Erde sich ereig⸗
nete, so beschloß unter den Jungern zu Antiochien
ein jeglicher, so viel er vermochte, zu senden eine
Handreichung den Brüdern, die in Judäa wohn⸗
ten. Wie sie denn auch thaten und schickten's
zu den Aeltesten durch die Hand Barnabä und
Sauli. Apostelgesch. 11, 28—30. Von den
Gemeinen in Macedonien rühmt Paulus, wie⸗
wohl sie sehr arm waren, haben sie doch reichlich
gegeben in aller Einfältigkeit; denn nach Ver⸗
mögen, setzt er hinzu, das zeunge ich und über
Vermögen waren sie selbst willig und fleheten
uns mit vielem Ermahnen, daß wir aufnähmen
die Wohlthat und Gemeinschaft der Handreich⸗
ung, die den Heiligen geschieht. 2 Cor. 8, 3. 4.
Und durch das Exempel der Gemeinen in Ma⸗
cedonien gereizt, nahmen auch die Gemeinen in
Achaja an dieser Steuer für die armen Heiligen
in Jerusalem willig Theil. Röm. 15, 26.

Die ses Feuer der Liebe verlosch auch in der
nachapostolischen Zeit nicht. Mit großer Treue

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