Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Dezember 1862, Seite 66

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dienten, sondern er verwaltete sein Amt nach
seiner Erkenntniß gewissenhaft, wie das Fürst

Georg von ihm bezeugt. Derselbe erzählt an
einem Orte, er habe in seiner Jugend von seinem
Vetter Adolf gehört, daß der heilige Augustinus,
diejenigen Seelsorger, die Gottes Wort nicht
verkundigen, aus dem Propheten Jesaias stu m⸗
men Hunde nenne, und darum habe er „‚Bi-
schof Adolf, oft Gottes Wort mit Fleiß gepre⸗
digt, was damals von den Bischöfen in der
römischen Kirche fast unerhört war. Denn die
herrschende Weise der Bischöfe dazumal war so:
sie lebten in äußerer Pracht und Herrlichkeit und
verpraßten die Güter der Kirche, und um das
ihnen befohlene Volk bekümmerten sie sich nicht.
Sie dungen sich um ein gewisses Geld einen
umherstreichenden Mönch oder Priester, der die
Messe las und — im besten Falle — dem Volke
von der Kanzel die üblichen Legenden der römi-
schen Kirche vorkaute. Bischof Adolf machte also
eine rühmliche Ausnahme unter den damaligen
Bischöfen, indem er seinem Volke Gottes Wort
predigte; und wie es scheint, war der Artikel
von der Rechtfertigung, wenn gleich mit manchen
Zusätzen vermischt, doch nicht gänzlich bei ihm
verdunkelt. Denn als einst in seiner Gegenwart
gesagt wurde, die Lehre, daß wir allein durch
den Glauben vor Gott gerecht würden, sei
eine neue Lehre, da, erzählt man, habe er drei
Mal heftig ausgerufen: „Wie? Heißt ihr das
eine neue Lehre und habt vergessen, daß wir im
Pfalter lesen: Vor deinen Augen wird nicht ge⸗
recht geachtet irgend einer, der da lebet!“ Aus
welcher Aeußerung hervorgeht, daß er gegen die
zur Zeit der Reformation wieder neuerwachte
Predigt des Evangeliums nicht, wie der Papst
mit dem größten Theil seines Anhangs, feindselig
gesinnet war. An ihm hatte daher Georg einen
guten Erzieher gefunden. Adolf bildete und erzog
den jungen Georg von vornherein zum geistlichen
Amte. Schon früͤhzeitig hielt er ihn an, die heil.
Schrift, das theure Gottes Wort zu lesen, das
allein die Kraft besitzt, junge Leute von innen
heraus zu bilden und sie für das heilige Predigt⸗
amt zu erziehen. Schon 1518 machte Adolf den
elfjqaͤhrigen Georg zum Canonicus des Merse-
burger Domstiftes. (Ein Canonicus ist ein
sogenannter Weltpriester im Papstthume —
freilich nur im Papstthume —, der die Pfründe
eines Stifts besitzt.) In seinem zwölften Jahre
kam Georg auf die Schule nach Leipzig, wo er an
dem damals sehr berühmten Georg Helt
einen tüchrigen Lehrer erhielt. Hier machte er
große Fortschritte, indem er mit vortrefflichen
Gaben großen Ernst und Fleiß im Lernen ver⸗
band. Später widmete er sich auch auf den Rath
seines Vetters eine Zeit lang dem Studium der
Rechtswissenschaft; doch zeigte sich auch hierin sein
frommes Gemüth, indem er, alle Sophisterei bei
Seite setzend, seine Studien nur dahin richtete,
zu erfahren, was nach göttlichem Urtheil
Recht oder Unrecht sei. Denn bekanntlich wird
das Studiunm der Rechtswissenschaft meistentheils
auf solche Weise und zu dem Ende betrieben,
die Kniffe und Pfiffe zu lernen, wie man mit
scheinbaren Grunden das Recht beugen und
Unrecht zu Recht machen könne. Aus diesem

Grunde sind auch die Juristen sprüchwörtlich
geworden, daß man sagt: Juristen, böse
Christen. — Nachdem nun Georg seine Stu—
dien in Leipzig vollendet hatte, lebte er wieder in
der Umgebung seines Vetters in Merseburg, dessen
Wort und Wandel einen heilsamen Einfluß auf
ihn hatte. Im Jahre 1524 wurde er zum Prie-
ster geweiht, und bald darauf bekam er die
Stelle eines Subdiaconus (zweiten Hülfspredi⸗
gers), und 1526 übertrug ihm sein Vetter, Bi-
schof Adolf, die Dompropstei zu Magdeburg und
Meißen, in welchem Jahre Adolf auch aus dieser
Welt schied.

Georgs Vater, Fürst Ernst, war schon 1516
mit Tode abgegangen, und die fuͤrstliche Mutter,
Margarethe, hatte darnach die Regierung des
Landes übernommen; aber auch sie starb 1530,
in dem Jahre der Uebergabe der Augsburgischen
Confession, und die Regierung des Landes ging
nun an ihre Söhne über. Es waren ihre drei
Brüder, Johannes, Georg und Joachim, und
alle drei regierten ihr Land gemeinschaftlich. Und
wie Georg, so waren auch die beiden Brüder
dem Evangelio von Herzen zugethan; alle drei
lebten mit einander in größter Eintracht, und
regierten ihr Land löblich. Die Residenz der Für⸗
sten war zu Dessau; Georg aber, als ordinirter
und predigender regierender Fürst, hielt die mei⸗
ste Zeit Hof zu Merseburg, weil er ein Mitglied
und der Senior des dortigen Domstiftes war,
und weil er diesen Ort während seiner Erziehung
lieb gewonnen hatte.

Aus dem, was wir von Georg gehört haben,
sollte man schließen, daß er gar bald die römi⸗
sche Kirche verlassen und sich frei öͤffentlich zum
Werk der Reformation bekannt haben werde;
dem ist aber nicht so. Noch lange war er ein
Diener der römischen Kirche, an deren Ceremo-—
nien und Gebräuchen er mit großer Liebe hing;
und darin lag das erste ihm im Wege stehende
Hinderniß, das ihn nur langsam zur völligen
Erkenntniß der Wahrheit kommen ließ. Ist es
doch in allen Dingen so, daß der Mensch das,
was er einmal liebgewonnen hat, nicht gerne
fahren läßt, und wenn es auch die greulichsten
Irrthümer sind. Man kann das z. B. in gegen⸗
wärtiger Zeit recht deutlich sehen an den landes⸗
kirchlichen Gemeinden in Deutschland, denen
vor mehreren Jahrzehnten ihre guten, theuren
Liederschätze, Katechismen u. s. w. genommen
worden sind; nun aber, da ihnen das, was
die rationalistischen Räuber gestohlen haben,
wieder zurückgegeben werden soll, nehmlich Gold,
Silber, Edelsteine für Holz, Heu, Stop-
peln, da wehren sie sich mit aller Macht dagegen,
und schlagen mit Händen und Füßen um sich.
Woher kommt das? Zum großen Theil daher:
Das Volk hat eben durch langen Gebrauch die
schlechten Buücher lieb gewonnen; es singt den
scheußlichsten Unglauben an heiliger Stätte mit
scheinbar großer Andacht, als wäre es eitel gött⸗
liche Wahrheit. — Eine andere Ursache, warum
Fürst Georg nur langsam aus dem Papstthume
heraus und in ein gemeinsames Wirken mit den
Männern der Reformation trat, war die, daß
er lange dem lügenhaften Geschrei der Papisten
Glauben schenkte, Luther sei ein heilloser Mann,

ein Zerstörer aller guten Ordnung, ein Mann,
der alle Zucht und Ehrbarkeit hinter sich gewor⸗
fen habe. Er selbst schreibt hiervon in der Vor—
rede zu seinen Predigten von den falschen Pro⸗
pheten also: „Ich habe von meiner Jugend an
sonderlich zu den Ceremonien und Kirchen-Ge⸗
bräuchen große Lust und Liebe getragen, und
Freude darinnen gehabt, und bin dieser Lehre,
so man Lutherisch nennet, von Herzen feind ge⸗
wesen. Denn mir Dr. Luther also füurgebildet
worden als ein verfüͤhrerischer Lehrer, der Got
tesdienst, Zucht, alle Ehrbarkeit zerstörete, und
gute Werke zu thun verböte ꝛc.“ Gegen die
Mißbräuche in der römischen Kirche war er aber ö
nicht blind gewesen. Er schreibt hiervon am an⸗
gefuͤhrten Ort also: „Weil ich aber daneben auch
in meiner Jugend den großen Greuel des Ablaß⸗
Krams selbst angesehen, und für den höchsten ö
Mißbrauch von obgedachtem meinem Vetter
(Adolf) so wohl, als andern beklaget; desglei⸗
chen männiglich bekannte, daß in der (römischen)
Kirche große Mißbräuche wären, die zum höch-
sten christlicher Reformation bedürften; das
unzüchtige ehelose Leben der Geistlichkeit war vor
Augen, derhalben gleichwohl mein Vetter und
Viele vor gut ansahen, daß man ihnen im Con⸗
cilis (Kirchenversammlung) den Ehestand wieder
zulassen sollte, weil sonsten diesem Uebel nicht
zu wehren. Zu dem hörte ich auch, daß man zu
viel Vertrauens auf eigene Verdienste gesetzt, und
daß die Communion unter beider Gestalt nach
Christi Einsetzung in der alten Kirche gehalten
wäre,“ u. s. w. Daß aber Gott den Aufrich⸗
tigen es gelingen läßt, das sehen wir auch an
Fürst Georg. Zwar kam er nur sehr langsam,
aber mit desto festeren und gewisseren Schritten,
was sich auch hernachmals an ihm bewähret hat.
Er war kein leichtfertiger Flattergeist, der heute
diese und morgen eine andere Religion annimmt,
und mit so wenig Umständen seinen Glauben
als sein Kleid wechselt — nein, erst prufte und
üͤberlegte er mit großer Besonnenheit, und dar—
nach handelte er mit größester Gewißheit. Es ist
die se Weise durchaus seinem Charakter gemäß.
Sein Lebensbild stellt uns in ihm einen solchen
Mann vor, der — von aller Le ichtfertigkeit und
Oberflächlichkeit weit entfernt — sehr tiefdenkend,
höchst sorgfältig, im Kleinsten wie im Größten
treu, und äußerst gewissenhaft in allen seinen
Verrichtungen ist. So geschah es denn auch, daß
er nicht, wie die erbitterten Papisten, in blinder
Wuth Luthern und seine Lehre ohne weitere
Prüfung verfluchte und verdammte, sondern er
nahm Luthers Schriften zur Hand und probirte
sie an dem untrüglichen Prüfsteine des göttlichen
Wortes; und siehe! dieselben machten allmählich,
unter der Wirkung des heiligen Geistes, einen
großen Eindruck auf seine nach Wahrheit rin-
gende Seele. Er habe befunden, schreibt er, daß
die Artikel Dr. Luthers, so zum Theil für Irr-
sale ausgeschrien wären, der Propheten und
Apostel Lehre gemäß seien, daß seine — Luthers .
— Lehre dahin gerichtet sei, Gottes Gnade und

Glauben an unsern Herrn Jesum Christum, so
durch vielfältige Irrlehre verdunkelt gewesen,
wieder an den Tag zu bringen; daß er ferner
lehre über des Herrn Christi Ordnung zu halten,

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