Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Juli 1867, Seite 173

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lung sollte gehalten werdeu. Der Kassenführer
hatte noch einige Vorbereitungen zu treffen
mit Auf- und Nachzählen von Geldern, die
übrigen Gemeindeglieder verweilten unterdes—
sen draußen vor der Thür. Da tritt plötzlich
tin Vorsteher herein und kündigt mir an, „die
große Mehrheit der Gemeinde⸗
glieder habe beschlossen, mir
nicht einen Cent zuzulegen, da⸗
gegen könne ich mich um einen
andern Dienst umsehen, und solle
mir dazu ein halbes Jahr Frist
gegeben sein.“

Ich hatte in Folge der damals immer mehr
zunehmenden Theuerung um eine kleine Zu—
lage gebeten, uicht ohne vorher mit Mehreren
privatim davon gesprochen zu haben, und hatte
freundliche Zusage bekommen. Nichtsdesto—
weniger ward mir jetzt, statt eines Stück Bro—
tes, ein Stein geboten.

Wie sich von selbst versteht, konnte ich einen
solchen hinter der Thür gefaßten Beschluß, der
nicht nur die abschlägige Antwort auf meine
Bitte, sondern zugleich meine völlige Verab—
schiedung in sich schloß, nicht ohne Weiteres
hinnehmen. Ich protestirte und wandte mich
der Thür zu, um die Leute hereinzurufen, aber
sie he, da war auch nicht ein Einziger da. Die
besser Gesinnten hatten gleich von Anfang
nicht mit den Uebrigen gemeinschaftliche Sache
machen wollen, und diese — ja, warum blieben
sie nicht, da doch reichlicher und der Bespre—
chung bedürftiger Stoff vorhanden war? Regte
sich vielleicht in dem Einen oder Anderen das
Gewissen oder die Scham?

Die Behandlung, die ich erfuhr, war zu auf—
fallend und schnöde, als daß sie nicht einen tie—
feren Grund hätte haben sollen. Und so war
es. Die Gemeinde wollte einen Mann zum
Schulmeister haben, gegeu den ich erhebliche
Einwendungen“) zu machen hatte. Da bot

*) Dieser Mann war nämlich

1. Ein Feind des luiherischen Namens.

2. Ein so warmer Freund der Unirten, daß er mich
nötbigen wollte, einen benachbarten unirten Prediger zur
Aushülfe jeder Zeit predigen zu lassen, vorausgesetzt, daß der⸗
selbe Nichts wider die Angsb. Confession vortrüge.

3. Er selbst aber hielt zur Augsb. Confession nur mit
Vorbehalt, denn er war ein entschiedener Chiliast.

4. Er hatte sich von meinem Amt und Dienst öffentlich los⸗
gesagt.

5. Er hatte sich vielfältig als ein höchst anmaßender, hoch⸗
fahrender, beißiger und aufwieglerischer Geist erwiesen.

Hierzu noch folgende Erläulernngen. Im Frühsommer
des Jahres 1860 hatte ich eines Sonntags die Vormittags⸗
bredigt in meinem Filiale zu halten. Hier war es, wo ich mit
der Nachricht überrascht wurde, daß diesen selbigen Sonntag
auch in Stringtown gepredigt würde und zwar von eineim
benachbarten unirten Prediger. Und in der That, es war so,
obwohl ich in Stringtown nicht eher Etwas darüber erfuhr,
als bis ich darnach forschte. Zwar war die Predigt nur in
tinem Privathause gehalten worden; es war aber dafür ge⸗
sorgt, daß es die ganze Gemeinde erführe, und die Allermeisten
hatten die Predigt gehört mit großer Befriedigung.

Natürlich konnte ich hierzn nicht schweigen. Am nächsten
Sonntage nahm ich darauf Bezug und las nach beendigter
und absichtlich etwas abgekürzter Predigt Einiges vor, was
ich fürl angemessenz hielt. Das Eine war ein Artikel aus
dem Lutheraner, das Andere einer von den Straßburger Trak⸗

aten und zwar iüber den Namnen „Lutherisch“.

Wie aber ergiug mirs darüber? Die Leute waren noch
nicht zur Kirche hinaus, da sprang ein Männlein von seinem
Sitzt, nicht eines Koͤpfes länger als Jedermann in Israel,
sondern kleiner, aber voll Muth und Zungenfertigkeit. Der

ich der Gemeinde mich selbst zum Schulmeister
an. Es wurde ziemlich kühl aufgenommen,
jedoch nicht geradezu zurückgewiesen, dagegen
gedachte man, die Sache müsse von selbst zu
Schanden werden, wenn man nur die Kinder
nicht schicke. Der größte Theil hat sie auch
wirklich gar nicht geschickt. Nichtsdestoweniger
kam doch endlich, freilich nicht unaufgehalten
durch die damaligen Kriegsunruhen, eine kleine
Schule zu Stande, die ich mit aller Treue und
Gewissenhaftigkeit gehalten habe bis zum letzten
Augenblick vor dem endlichen Bruche. Auf
einen Bruch war es längst abgesehen. Zu
einer Zeit ging Jemand mit einem Circular in
der Gemeinde herum, um Stimmen zu erlangen

trat auf den Altarplatz mir gegenüber und hielt mir eine
kochendheiße, geflügelte und heroische Standrede. „Sie haben
nu lange genug geredt, nu hören Sie 'mal auf,“ das war
die Einleitung. „Sie sind nicht bestellt zu einem Zeitungs⸗
vorleser, sondern zu einem Prediger des Wortes Gottes,“ das
war der Uebergang. „Und es ist auch gar nicht wahr, was Sie
gesagt haben,“ das war das Hauptthema. Er berief sich
nun auf Luthers bekanntes Wort, daß er nicht gewollt habe,
daß man sich nach seinem Namen nenne, und auf 1 Cor.
1, 15., freilich mit Unverstand. Ich machte ihm einige Ein⸗
wendungen, aber da war kein Gehör. Er fuhr mit seiner
Rede hin und her und indem er den Gegensatz zwischen mir
und ihm nicht scharf genug hervorbeben konnte, rief er, das
Wörtlein „ich“ betonend, mit großem Nachdruck aus: „Und
ich bin unirt.“ Er hat es später geleugnet, damit aber
nur zu erkennen gegeben, daß er einsah, er habe sich mit die⸗
sem Worte eine Blöße gegeben. Zuletzt steigerte sich seine
Hitze so sehr, daß er sagte: „Und ich will mit dieser ganzen
Gemeinde Nichts mehr zu thun haben. Nein“ — corrigirte
er sich selibst — „das will ich nicht; aber“ — indem er sich zu
mir wandte — „von Ihrem Amt und Dienste sage ich mich
los.“ „Wohlan“ — erwiderte ich — „wie Sie sagen, so
sei es.“ Damit hatte dieser Auftritt ein Ende.

Wer war nun dieser hitzige Redner? Das war derselbe
Mann, den die Gemeinde zum Schulmeister haben wollte.
Er hatte an dieser mündlichen Expectoration nicht genug.
Bald darauf stellte er mir einen Brief zu, in welchem er
Nichts zurücknahm, wohl aber sein Urtheil in Betreff des
lutherischen Namens weiter zu begründen suchte, *) und nur
seine Hitzt als einen Fehler beklagte. Nichtsdestoweniger
schloß er mit diesen Worten:

„Ich gebiete ihnen nun, als vor Gott, vor dem wir über
unser Redeu, sowie über unser Schweigen, Rechenschaft geben
müssen, daß Sie das, was ich Ihnen schreibe, mit Bedacht
lesen und dann darüber entscheiden. Ich fordere Sie hiermit
zum Handeln auf — Entweder, Oder. — Entweder Sie
müssen öffentlich vor der Gemeinde bekennen, daß Sie den
Pastor N. N., das war jener von ihm in Schutz genom mene
Prediger, für keinen Verführer ) halten. daß Sie ihn als
einen Bruder lieben wollen, daß sich die Gemeinde, wenn es
der Fall wäre, daß Sie abwesend oder krank wären, an Pastor
N. N. zur Aushülfe wenden dürfe, daß Pastor N. N., wenn
er sich bereitwillig findei, jederzeit in unserer Kirche predigen
darf, sofern er das Wort Gottes lauter und rein verkündiget
und Nichis vorbringt was wider die Augsb. Confession strei⸗
tet. Thun Sie dieses, so kann ich Sie in Zukunft als mei⸗
nen Seelsorger erkennen, und Sie finden an mir als Vor⸗
steher den besten Freund und Unterstützer. Denken Sie aber,
Sie können diese Forderungen mit gutem Gewissen nicht er⸗
füllen, oder wenn Sie glauben, daß Sie dem lutherischen
Namen damit Unehre machten, so fordere ich Sie auf, mich
öffentlich vor der Gemeinde als einen verführten und verfüh⸗
rerischen Menschen auszuschließen, und Sie können dann die
Gemeinde auffordern, mich, als Vorsleher, meines Amtes zu
entsetzen. Ich bin der Hoffnung, daß Sie bedenken, was für
Sie, für mich, für dit ganze Gemeinde und besonders für die
Kirche Christi am besten ist, und dann das beste Theil erwäh⸗
len. Sollten Sie aber noch einmal ins Horn stoßen, so seben
Sie zu, daß nicht bloß ein Sturm über Ihr Schifflein kommt,
sondern ein Sturm, der die Grundfesten unserer Gemeinde
erschüttert.“

*) Ich antwortete schriftlich, ruhig, gründlich, aber es war Nichts
bei ihm auszurichten.

1) Dies war ein mir untergeschobener Ausdruck. Ich hatte
mit Vorsicht vermieden, was jenen Prediger persönlich hätte ver⸗

dächtigen können.

in Betreff einer Veränderung meiner Person,
obwohl damals mit nicht sehr glücklichem Er—
folg. Zu einer andern Zeit wurden völlig
grundlose Gerüchte ausgesprengt, als habe ich
Aussicht auf eine anderweite Berufung und
werde Stringtown von selbst verlassen. Es war
das einer von den gewöhnlichen Tricks, deren
sich sonst nur politische Agitatoren zu bedienen
pflegen.

Als ich nun in der Schulmeisterangelegenheit
der Gemeinde nicht nach ihrem Sinne that, da
häuften sich die mir mißgünstigen Elemente.
Als ich um Zulage bat, da schlossen sich diesel⸗
ben enger zusammen, und als mein Widerpart
von der Promotion zum Schulmeister*) groß⸗
müthig zurücktrat, da war das Odium hinweg⸗
genommen, das der Schnlmeistersache anhing.
Weder H. noch W. soll Schulmeister sein, son⸗
dern ein neuer Pastor, der zugleich als Schul—
meister berufen wird und der, um der Schule
mehr Zeit widmen zu können, kein Filial zu
bedienen hat. Weder Filial noch Synode darf
hier zu Rathe gezogen werden, denn da könnten
Schwierigkeiten erhoben werden. Die Sache
muß durch einen schnellen Handstreich ausge⸗
führt werden, und das geschah, wie oben er—
zählt, am 1. Jan. 1865.

Ich hatte damals nicht bloß protestirt, son—
dern auch auf eine neue und ordentliche Ver⸗
sammlung angetragen. Sie wurde mir bewil—
ligt und zwar auf den 30. Januar. Hatte
vielleicht auch diese Verspätung ihren Grund?
War nicht bis dahin eine Zusage eingetroffen
in Betreff eines neuen Predigers? Hat nicht
die Vorlesung des Briefes einen entscheidenden
Einfluß geübt? Ich erfuhr davon erst hinter⸗
her, denn aus einer vielleicht übergroßen Zart—
heit hatte ich einer Versammlung, die meine
Person betraf, nicht eher beiwohnen wollen,
als bis ich, etwa um mich zu verantworten,
gerufen würde. Ich wurde aber gar nicht ge—
rufen, sondern es wurde mir nur das Resultat
der Abstimmung in meiner Wohnung mitge—
theilt daß nämlich genau nur ein Drittel der
Stimmgeber für meine Beibehaltung, zwei
Drittel aber für meine Entlassung gestimmt
hätten.

Wohl that es mir schmerzlich leid, daß eine
Gemeinde, die ihrem Prediger den stehenden
Beruf gegeben und zwar in Gemeinschaft mit
der Filial⸗Gemeinde — daß eine Gemeinde,
die nicht unbelehrt geblieben war über Recht
und Unrecht bei der Entlassung eines Predigers
— ich hatte es reichlich gethan in der Zeit
zwischen der ersten und zweiten Versammlung
und eine Reihe von hierher gehörigen Citaten
aus der „Ortsgemeinde“ mitgetheilt —
in ihrer großen Mehrzahl so eigenmächtig und
freventlich handeln und nicht allein das Band
zwischen ihr und mir, sondern auch das Band
mit der Schwester-Gemeinde, die sie nicht ein⸗
mal einer Notiz würdigte, weder vor-, noch

*) Ich will damit nicht sagen, daß er sich um den Schul⸗
meisterdienst förmlich beworben und von seiner Bewerbung
förmlich zurückgetreten sei, sondern nur, daß man allgemein
auf ihn sah, als der da Schulmeister werden könne, solle und
werde daß er aber von dieser ihm günstigen Stimmung doch
schließlich keinen Gebrauch gemacht.

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