Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. April 1868, Seite 115

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Weltzeit verstanden werden müssen, vielleicht
außer der babylonischen, persischen und griechi—
schen Weltmonarchie noch das pharaonische
Reich in Egypten und das Syrische unter
Antiochus, welche beide große Verfolger des
Reiches Gottes waren); einer der sieben Kö-
nige sei gegenwärtig, zu Johannis Lebzeiten,
welches also das alte römische Kaiserreich sein
muß, das damals in seiner größten Blüthe
stand, und endlich Einer, der letzte von den
7 Köpfen des Thieres, solle in Zukunft, also
nach Johannis Zeit, noch kommen und eine
Zeit lang bleiben. So weit von dem ersten
Thiere.

Nun aber finden wir Offb. 13, 11.& ff. auch
noch ein anderes, zweites Thier beschrieben,
welches von der Erde aufsteigt und hat 2 Hör—
ner wie das Lamm und redet wie der Drache.
Hiermit wird eine andere, zweite gottfeindliche
Macht bezeichnet, die, im Unterschied von der
ersten, bloß politischen, Weltmacht, unter dem
Scheine des Namens Christi kommt, denn sie
hat Hörner, d. i. die äußere Gestalt eines
Lammes, nehmlich Christi; aber sie redet wie
der Drache, d. i. sie führt eine teuflische Rede
oder Lehre. Es kann uns nicht zweifelhaft
sein, was unter diesem zweiten Thiere verstan—
den werden muß, nehmlich eine falsche gesist—
liche Macht, wie sie vorzüglich im römischen
Pabstthume ihre höchste Ausbildung erlaͤngt
hat. — Von der höchsten Wichtigkeit nun ist es,
was von der Vereinigung der beiden
Thiere gelehrt wird. Es heißt nehmlich: Das
zweite Thier, die falsche geistliche Macht, thut
alle Macht des ersten Thieres vor
ihm, was offenbar nichts Anderes bedeuten
kann, als daß es die Macht des ersten Thieres,
also die politische Weltmacht, an sich reißt, sich
zueignet und gerade ein solches Weltreich auf—
richtet, als das erste Thier vor ihm hatte. Das
ist denn eben das römische Pabstreich, welches
freilich nichts Anderes ist, als ein bloßes Welt—
reich. Der Pabst hat sich ja wirklich alle Macht
über die Reiche dieser Welt angemaßt und viel—
fältig auch ausgeübt. — In diesem Verständ—
niß ergibt sich uns nun aber der Schlüssel für
Vieles, was die Offenbarung Johanuis weiter
von den Thieren sagt; nehmlich 1) der Pabst
mit seinem Reich, sofern dasselbe ein wirkliches
und rechtes Weltreich ist, ist der 7. Kopf des
ersten Thieres, der Weltmacht, und daher ist
der räthselhafte Spruch Offb. 17, 11. zu er⸗
klären, daß das Thier einerseits ein achter
König heißt und doch andererseits dasselbe
einer von den sieben ist. Denn die Sache hat
zwei Seiten, nach einer ist das Pabstreich mit
der Weltmacht vereinigt und bildet Ein Reich
mit ihr, dessen Kopf oder Regent der Pabst ist,
nach der andern Seite ist aber doch auch immer
die Weltmacht, oder die politischen Königreiche
auf Erden, etwas von dem Pabstreich Verschie—
denes, also ein achtes Reich, und dieses ist doch
eins mit dem Pabstreich und darum auch wie—
der zu den sieben zu zählen. Sodann 2) erklärt
sich hieraus der Spruch Offb. 13, 3. und 17, 8.,
wo es heißt: Eines der Häupter des Thieres
ward wund, und die tödtliche Wunde ward
wieder heil, oder, was ohne Zweifel dasselbe

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bedeutet: Das Thier ist, dann ist es eine Zeit
lang nicht, und dann kommt es wieder aus dem
Abgrund, d. h. es erlangt seine Macht und sein
Reich wieder durch besondere Wirkung und
Kraft des Teufels. Ist Letzteres geschehen,
dann tritt die höchste Blüthe und Entfaltung
der Macht und des Reichs des Thieres ein, so
daß ihm der ganze Erdkreis zufällt und es an⸗
betet, Offb. 13, 3. 4. 12. Verstehen wir nun
nach dem Propheten Daniel unter der letzten
Weltmonarchie die römische: so lösen sich uns
diese geheimnißvollen Sprüche gar einfach und
schön dahin auf: Das alte römische Kaiser—
thum, der 6. Kopf des Thieres, der zu Johan—
nis Zeit war, verlor seine Macht, wie bekannt
ist, gänzlich im Sturz des alten römischen
Kaiserreichs. Da trat nach dem 4. Jahrhun⸗
dert eine Zeit ein, wo in der That das Thier
nicht war, d. h. es war kein Alles beherrschen—
des römisches Weltreich vorhanden. Dann
aber kam es wieder, es wurde neu aufgerichtet
aus dem Abgrund, nehmlich in dem Pabstthum.
In dem letzteren ist ja wirklich die Stadt Rom,
die Offb. 17. ganz unwidersprechlich als der
Sitz des großen antichristischen Weltreichs be—
zeichnet wird, zum zweiten Male die Beherr—
scherin der Welt geworden.“) Das ist aber
durch besondere Kräfte des Abgrunds geschehen,
weil der Pabst sein Reich nicht wie weltliche
Herrscher bloß mit dem Schwerte aufgerichtet
hat, sondern mit falscher Lehre und satanischen
Kräften der Lüge und Finsterniß. Deßgleichen
ist in der abgöttischen Verehrung, die man dem
Pabstthume gezollt hat, in der Art, wie sich alle
Welt nicht nur äußerlich, sondern innerlich mit
Herz und Gewissen vor der Gewalt des Pab—
stes, als des Statthalters Christi auf Erden,
beugte, am vollkommensten erfüllt, was Offb.
13, 3. 4. von der Anbetung des Thieres sich
findet, und der Verwunderung über die Größe
seiner Macht. — Ferner 3) am Pabstthume er—
klärt sich am deutlichsten, was die Offenbarung
Johannis beschreibt von der Art und Weise,
wie das zweite Thier die Macht des ersten
Thieres wieder anfrichtet und ihr allgemeine
Anerkennung verschafft. Zunächst ist hierbei
zu merken, daß es kein Widerspruch mit dem
eben Gesagten ist, wenn die Offenbarung die
Sache so darstellt, als habe das zweite Thier
nur gewirkt, um die allgemeine Unterwerfung
des Erdbodens unter das erste Thier hervor—
zubringen. Es sind das nur wieder die schon
einmal angedeuteten zwei verschiedenen Seiten
der Sache: geistliche und weltliche Macht, die
beiden Thiere, an sich zwei verschiedene Dinge,
haben sich beide im Pabstthume geeinigt zu

*) Wenn der Prophet Daniel sagt, das antichristische Reich
werde erst entstehen nach dem Erlöschen der römischen Welt⸗
monarchie, so dürfen wir hierbei nur an das alt⸗-römische
heidnische Kaiserthum denken, in welchem im engeren Sinne
die römische Weltmonarchie sich darstellt, nach deren Unter⸗
gange das römische Pabstihum auftritt und seine Stelle ein⸗
nimmt. Nicht aber kann der Prophet Daniel bei dieser Weis⸗
sagung die neueren Staatenbildungen verstehen, die aus dem
Schooße des alten römischen Kaiferthums hervorgegangen
sind, denn es heißt ja ausdrücklich, Offb. 19., daß das Thier
mit seinen Königen bleiben soll bis zur Erscheinung
Christi am jüngien Tag; der Antichrist kann also nicht erst
nach Vernichtung dieser Könige und ihrer Staaten fommen,
sondern muß schon vorher und zugleich mit ihnen da sein.

*

Einem mächtigen Ganzen; so arbeitet der
Pabst, um diesem Reich, welches seinem Wesen
nach ein Weltreich, also das erste Thier ist,
Geltung zu verschaffen, und hierin arbeitet er
doch wiederum nur für sich und seine eigene
Macht, weil er, oder das zweite Thier, alle
Macht des ersten sich angemaßt hat nach Offb.
13, 12. Indem also der Pabst für sich selbst
und seine eigene Macht arbeitet, so arbeitet er
eben darin für die Wiederaufrichtung des gro—
ßen römischen Weltreichs, welches das erste
Thier ist. Daß hier aber wirklich eine solche
Aufrichtung des Weltreichs, wie sie im Pabst—
thume geschehen ist, gemeint ist, geht klar
daraus hervor, daß von einer Anbetung des
ersten Thieres, Offb. 13, 12., die Rede ist, d. h.
also, seine Macht wurde als eine göttliche ge—
halten und verehrt. So ist es aber im Pabst—
thume und nur in ihm geschehen. Und noch
mehr scheint mir das in der dunkeln, räthsel⸗
haften Stelle Offb. 13, 14. 15. zu liegen, daß
das zweite Thier die Menschen heißt, dem
ersten ein Bild zu machen, und diesem Bilde
gibt es den Geist, daß es redet und man es an⸗
betet. Uuter diesem Bilde des Thieres läßt
sich kaum füglicher etwas Anderes verstehen,
als der Schein des Namens Christi,
oder die Würde eines Stellvertreters Christi,
womit der Pabst sein großes Weltreich, das
erste Thier, umkleidet. Es war dieses Welt—
oder Pabstreich ja nicht das Reich Christi, der
Pabst nicht wirklich Christi Stellvertreter, son—
dern es war Alles nur ein nachgemachtes, ein
geheucheltes Bild Christi und seines Reichs,
unter dem Scheine dieses Bildes ließ aber
gerade der Pabst sich und das Thier anbeten,
d. i. seine und des Thieres Macht als eine
göttliche verehren. Diese Anerkennung der
göttlichen Würde und Macht des Pabstes war
aber eben immer die Hauptforderung des Pabst⸗
thums, um deren willen ertödtet wurden Alle,
die „nicht anbeteten das Thier, noch sein Mal⸗
zeichen nahmen“. Der Pabst aber hat dem
Bilde des Thieres Geist, Leben und Rede ge—
geben, insofern der Schein göttlichen Namens,
womit das Weltreich geschmückt wurde, in dem
Pabste selbst zur Verwirklichung gekommen ist
und sich in Wort und That auf Erden geäußert
hat. Wenn ferner von großen Zeichen und
Wundern gesagt wird, die das zweite Thier
gethan, sogar, daß es habe Feuer vom Himmel
fallen lassen, und daß es durch diese Zeichen
Alle verführt habe, die auf Erden wohnen, so
bliebe uns dabei eine doppelte Auslegung mög—
lich; entweder eine mehr buchstäbliche, und
dann dürften wir wohl denken an alle die Tau⸗
sende von Wundersagen, die besonders im
Mittelalter, aber auch bis heute im Pabstthume
umlaufen von Wundern der Heiligen, der Re⸗
liquien ꝛc., und sind diese Wundersagen auch
vielleicht meistens nur Lügengedichte: so haben
wir doch auch keine Ursache, nach der heiligen
Schrift zu zweifeln, daß in dem Allen vielfäl⸗
tig wirklich die lügenhaftigen Kräfte und
Zeichen nach der Wirkung des Satans sind
thätig gewesen, von denen 2 Thess. 2, 9.
spricht. Oder aber wir können wenigstens
Manches, z. B. Offb. 13, 13., mehr allegorisch

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