Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. April 1868, Seite 116

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deuten, wie die alten Väter thun, die unter dem
Feuer, das vom Himmel fällt, die päbstlichen
Bannstrahlen verstehen. Daß aber der päbst—
liche Bann so große bürgerliche Folgen hatte,
sowohl für einzelne Personen, als ganze Län—
der, daß der ganze bürgerliche Verkehr dadurch
gehemmt, also das Kaufen und Verkaufen un⸗
möglich gemacht wurde, das ist jedenfalls eine
buchstäbliche Erfüllung von Offb. 13, 17.
Dunkel und räthselhaft ist freilich, was von der
Zahl 666, als der Zahl des Thieres, gesagt
wird am Schlusse von Offb. 13. Daß viele
Ausleger darin das Wort Lateinos zu finden
meinen, würde am besten für unsre Auslegung
stimmen; wenigstens ist es doch ein Zeichen,
daß wir aus der Zahl 666 keinen Beweis
gegen unsre Behauptung, daß der Pabst der
Antichrist sei, nehmen dürfen.

5. Ganz besonders klar und schlagend aber
liegt am Tag, daß das ganze Capitel 17. der
Offenbarung Johannis nur in der Annahme
seinen Schlüssel findet, daß der Pabst der Anti⸗
christ ist. Es kann kein Zweifel sein, daß unter
der großen Hure, die uns hier vorgeführt wird,
nur die abtrünnige Kirche zu verstehen sein
kann. Unter dem Bilde der Hurerei, die sich
das Weib, die Braut Christi, die Kirche, zu
Schulden kommen läßt, wird ja stehend schon
im Alten Testamente der Abfall Israels vom
HErrn dargestellt. Die große Hure aber sieht
Johannes reitend auf dem Thier mit den 10
Hörnern und 7 Köpfen, d. i. der Welimacht;
es heißt ferner, die Könige auf Erden haben
mit ihr gehuret und sind vom Wein ihrer
Hurerei trunken geworden. Das ist ganz
offenbar und sichtlich die große Pabstkirche, wie
sie alle Könige der Erde verführte und sich
dienstbar machte, wie sie dann auf dem Thiere
ritt, d. i. getragen von dem Thiere und seiner
weltlichen Gewalt auf Erden ihr Reich und
ihre Herrschaft ausübte. Der Pabst an sich ist
einerseits allerdings nicht die Hure, die ab⸗
trünnige Kirche selbst, aber andererseits doch
ohne Zweifel ihre höchste Spitze, ihr Haupt,
worin sich alle ihre Kraft und Herrschaft sam—
melt. Daß aber unter der großen Hure wirk⸗
lich nichts anderes als das römische Pabstreich
kann verstanden werden, geht vollends unwider—
leglich daraus hervor, daß theils gesagt wird
V. 6., das Weib sei trunken vom Blute aller
Heiligen, theils V. 9. und 18. unverkennbar die
Stadt Rom als das Weib bezeichnet wird,
beides also Dinge, die sich nur auf das
römische Pabstthum beziehen lassen. Die Hure,
reitend auf dem Thiere, trunken vom Blute der
Märtyrer, und alle Könige der Erden von ihr
bezaubert und ihr dienend: das ist das
treffendste Bild des römischen Pabstreiches; es
ist offenbar aber nichts anderes, als dasselbe
allegorisch geschildert, was Capitel 13. gesagt
war, nehmlich das zweite Thier, aus der ab—
trünnigen Kirche hervorgehend und mit ihr
innerlich eins, thut alle Macht des ersten
Thieres, d. h. es reitet auf ihm, das Thier
trägt die Hure, und sie, die Reiterin, regiert
und beherrscht es.

Aber nun tritt Offb. 14, 16. plötzlich eine
Wendung ein. Die Gerichte Gottes brechen

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herein, zunächst und zuerst über die Hure, die
abtrünnige Kirche. Sie ist die Anstifterin
alles Uebels, darum auch trifft sie zuerst die
göttliche Rache. Und zwar ist das Thier
selbst, auf dem die Hure reitet, das Werkzeug
der Strafe für sie. Während das Thier, die
Weltmacht und die weltlichen Könige, zuvor im
innigsten Bund mit der Hure stehen, sie tragend
und von ihrem Weine trunken, so trennen sie
sich plötzlich von ihr, fangen an die Hure zu
hassen, treten in einen rein weltlichen Bund
unter sich zusammen und werden nun die Werk⸗
zeuge, die Hure zu berauben, ihr Fleisch zu
fressen, sie wüste zu machen und sie mit Feuer
zu verbrennen. Wer sieht die schlagendste Er—
füllung aller dieser Weissagungen nicht an dem
Pabstthum in seinen gegenwärtigen Schick—
salen? Die Könige der Erde haben sich vom
Pabstthum losgesagt, sie geben ihre Macht nicht
mehr der Kircht, sondern dem ersten Thier,
d. i. der bloßen Weltmacht an sich, denn das ist
ja das Ziel, das die heutige Politik ganz aus—
schließlich verfolgt, nur die Vermehrung poli—
tischer Macht. Die Pabstkirche aber wird
wüste gemacht und ihr Fleisch gefressen, d. i.
immer mehr ihrer äußeren irdischen Herrlich—
keit, Güter, Schätze und Gewalt beraubt. —
Nachdem aber das Gericht Gottes über die ab—
trünnige Hure so weit erfüllt ist (welches noch
ausführlicher Offb. 18. geschildert wird), so
kommt nun Offb. 19. die Reihe auch an das
Thier mit den ihm angehörenden Königen *),
die sich alle zum Streit wider Christum ver—
sammelt haben. Die ganze Macht des Thieres
wird vernichtet durch die Erscheinung Christi
am jüngsten Tag, die Könige werden erwürget
mit ihrem ganzen Anhang, das Thier selbst
und mit ihm der falsche Prophet werden in den
Abgrund geworfen. — Daß dieser letztere, der
falsche Prophet, eine schon vorher dagewesene
und beschriebene Person sein muß, läßt sich zu—
versichtlich annehmen, denn sonst müßte er hier
näher und ausführlicher geschildert werden, um
ihn uns kennen zu lehren. Da dies aber nicht
geschieht, so bleibt uns nur die Annahme übrig,
daß der falsche Prophet in dem zweiten Thier
zu suchen ist, das in Lammesgestalt erschien
und doch redete wie der Drache und Alle ver—

*) Ganz unmöglich ist es, unter diesem Thier mit den ihm
verbundenen Königen (seinen 10 Hörnern) den Antichrist oder
den Pabst selbst zu verstehen; denn 1. dieses Thier, auf
welchem vorher die Hure reitet, wendet Offb. 18, 16. seinen
Haß gegen sie und die Könige geben ihm ihre Macht, um die
Hure, die abtrünnige Kirche, zu verwüsten und ihr Fleisch zu
fressen; das kann ja der Pabst oder Antichrist nicht thun, der
wohl die wahre Kirche des HErrn haßt und verfolgt, aber
nimmermehr die Hure, die ja innerlich mit ihm eins ist. Es
können also unter diesem Thier und seinen Königen nur die
rein politischen Weltmächte verstanden werden, die die Hure
ihrer irdischen Güter berauben. Sodann 2. Wenn auch
dieses Thier und seine Könige eine gottfeindliche Macht sind,
die nach Offb. 18. 14. und 19, 19. zum Streit wider Christum
sich vertinigen, so lesen wir doch nirgends, daß sie für sich
allein viel ausrichten, sondern erst als das zweite Thier mit
der Drachenstimme und der Lammesgestalt kommt, sich mit
dem ersten Thier vereinigt und dessen Macht in die Hand
nimmt, desgleichen als die Hure sich auf das Thier setzt und
auf ihm reitet, da fließt das Märtyrerblut und die Hure ist
von ihm trunken, nicht das Thier, das sie tragt. Ist der
Antichrist daher der Hauptverfolger der Christen, so müssen
wir ihn im Schooß der Hure suchen, nicht in der Person des
Thieres, das dit Hure trägt und nachher sie selbst haßt und
wüste macht.

führte auf Erden, das Thier anzubeten. Letz⸗
teres ist ja eine prophetische Thätigkeit. In
dem falschen Propheten tritt uns also wieder
das römische Pabstthum vor Augen, doch von
einer andern Seite. Der falsche Prophet ist
Repräsentant der falschen Lehre oder des fal⸗
schen Lehrstandes in der abtrünnigen Kirche,
der babylonischen Hure. Der Pabst ist ja aber
wiederum, wie Regent der Kirche, so auch
Mitglied und höchste Spitze des falschen Lehr⸗
standes, somit also vorzugsweise „der falsche
Prophet“. Er mag aber wohl hier, Offb. 19.,
mit diesem Namen eingeführt sein, weil in die⸗
ser Zeit, von der hier die Rede ist, die äußere
weltliche Herrschaft des Pabstes schon gebrochen
ist und nur der geistige Einfluß, den er durch
seine Lehre auf die Herzen ausübt, noch vor⸗
handen ist. Immerhin aber das Pabstthum,
der falsche Prophet mit seiner Lehre, die ab⸗
trünnige Kirche, obwohl ihres Fleisches be—
raubt und mit Feuer verbrannt, ist und bleibt
bis zum jüngsten Tag, bis zu dem Augenblick,
wo der HErr erscheint in seiner Wiederkunft,
die Reiche dieser Welt vernichtet und zertrüm⸗
mert und zugleich mit ihnen dem römischen
Pabstreich sein letztes Ende macht.

Blicken wir nun zurück auf diesen ganzen
Entwicklungsgang der gottfeindlichen anti⸗
christischen Mächte der Finsterniß, die der
Teufel nach der Offb. Johannis gegen Chri—
stum und seine Kirche ins Feld führt, so haben
wir zwei Fragen zu thun, deren Antwort sich
leicht ergibt. Nehmlich: 1. Wo ist die höchste
Spitze oder der Gipfel des Kampfes, des Sie—
ges und der Herrschaft der gottfeindlichen sata⸗
nischen Gewalten wider das Reich Christi?
Ohne Zweifel in jener Zeit der Vereinigung
der beiden Thiere, die Offb. 13. schildert, d. i.
in der Vereinigung der höchsten geistlichen und
weltlichen Macht auf Erden, in der Zeit, wo
die Hure reitet auf dem Thier, d. i. die ab⸗
trünnige Kirche im Bunde steht mit der Welt⸗
macht. Da ist die tödtlichste grausamste Ver⸗
folgung und Ausrottung der Gläubigen auf
Erden, da ist die Zeit, wo nach der Weissagung
eine kurze Zeit lang scheint dem Teufel der
Sieg gegeben zu sein über die Heiligen Gottes,
als wäre ihm wirklich gelungen, die Kirche
Christi eine Weile auszurotten auf Erden.
Das ist aber die Zeit vor der Reformation —
Luthers, wo das Pabstthum auf dem Gipfel
seiner Macht stand, aber nicht ist es die Zeit
des allerletzten Weltendes, in der wir jetzt leben,
in welcher das Fleisch der Hure von den Kö⸗
nigen der Erde gefressen wird und sie dem
letzten völligen Gericht am jüngsten Tag en⸗
gegeneilt. Und nun 2. in jener Zeit der Ver⸗
einigung der beiden Thiere, d. i. der Verbin⸗
dung von geistlicher und weltlicher Macht zu—
einem gottfeindlichen Reiche, wer erscheint da
als das eigentliche Oberhaupt in diesem Reich?
Offenbar das zweite Thier, das Pabstthum,
von dem es ausdrücklich heißt, „es thut
alle Macht des ersten Thieres“, d. i. es hat
und übt sie, nicht das erste Thier selbst, oder
ebenso klar und gewiß, die große Hure ist oben
und regiert, nicht das Thier, das nur ihre
Trägerin, das von ihrem Weine trunken ge⸗

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