Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. Juni 1868, Seite 146

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Erkenntnis 6 · Erkenntnis 7 · Fortſchritt 1 · x — Fortſchritt. :ꝛĩ;

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nicht gepriesen als einen Gott, noch gedanket;
sondern sind in ihrem Dichten eitel geworden,
und ihr unverständiges Herz ist verfinstert.
Da sie sich für weise hielten, sind sie zu Narren
geworden; und haben verwandelt die Herrlich—
keit des unvergänglichen Gottes in ein Bild,
gleich dem vergänglichen Menschen, und der
Vögel, und der vierfüßigen und der kriechen—
den Thiere. Darum hat sie auch Gott dahin—
gegeben in ihrer Herzen Gelüste, in Unreinigkeit,
zu schänden ihre eigenen Leiber an ihnen selbst:
die Gottes Wahrheit haben verwandelt in die
Lügen, und haben geehret und gedienet dem
Geschöpf mehr denn dem Schöpfer, der da
gelobet ist in Ewigkeit“ — dies alles gilt in
doppeltem Maße von dem in irdischer Erkennt⸗
niß fortgeschrittenen Geschlechte unserer Zeit.
Natur⸗ und Menschenvergötterung und -An⸗
betung, also heidnischer Götzendienst, das ist
die vermeintliche Lichthöhe, welche die der
Aufklärung sich rühmende Welt unserer Tage
endlich erklimmt hat. An Kenntnissen in zeit—
lichen, sinnlichen und sichtbaren Dingen ist sie
reicher geworden; aber von dem Ewigen,
Uebersinnlichen und Unsichtbaren, zu dessen
Erkenntniß des Menschen unsterblicher Geist
vor allem geschaffen ist, weiß sie nichts und will
sie nichts wissen. Das geheimnißvolle Innere
ihres Leibes und der Erde und die Wunder des
sichtbaren Sternenhimmels hat sie durchforscht;
aber um die Räthsel ihrer mit nichts Irdischem
zu befriedigenden Seele und um die seligen
Geheimnisse des unsichtbaren Himmels und
einer zukünftigen Welt kümmert sie sich nicht.
Darin ist sie unwissend und will sie unwissend
sein und bleiben.

Doch, m. Z., nicht nur die ungläubige Welt
will jetzt nichts wissen von Erkenntniß der gött⸗
lichen Wahrheit, es gibt jetzt sogar Solche,
welche Christen, welche Glieder einer christ⸗
lichen Gemeinde sein wollen, denen man,
wie Paulus einst jenen Namenchristen in
Korinth, zurufen muß: „Etliche wissen nichts
von Gott, das sage ich euch zur Schande.“
Ja, — wer kann es leugnen? — zur Eigen⸗
thümlichkeit unserer Zeit gehört selbst dieses,
daß auch die wirklich gläubigen Christen klare
Erkenntniß der von Gott geoffenbarten Wahr—
heit und Wachsthum in derselben, wenn nicht
gar für etwas Gefährliches und Schädliches,
doch für etwas Unnöthiges ansehen. Nament⸗
lich in diesem unserem neuen Vaterlande meint
man, das Beste sei, sich mit Erkenntniß des
sogenannten Allgemeinchristlichen aller Secten
zu begnügen und nur dieses zu betonen,
alles Andere aber als ungewiß oder doch als
Nebensache auf sich beruhen zu lassen. Und
wenn man jetzt ja von denen, deren Amt es ist,
die Christen zu lehren, eine tiefere Erkenntniß
der in der heil. Schrift geoffenbarten Wahr—
heiten fordert, so meint man doch, daß für den
gewöhnlichen Christen eine solche größere Er—
kenntniß etwas durchaus Entbehrliches sei.

Da wir nun, m. Br., heute von nah und fern
hier zusammengekommen sind, gemeinschaftlich
aus dem Born der ewigen Wahrheit zu trinken
und uns gegenseitig in Erkenntniß derselben zu
fördern und zu stärken, so gestattet mir jetzt,

146

euch aus dem Worte unseres Gottes die Heilig—
keit und Wichtigkeit dieser Pflicht zu zeigen und
an das Herz zu legen.

Text: Ephes. 4, 11—14.

Auf Grund dieser apostolischen Worte laßt

mich euch denn jetzt die Frage beantworten:
Warum soll auch ein jeder Christ darnach
trachten, in Erkenntniß der Wahrheit
zu wachsen?
Ich antworte mit unserem Texte:

I) darum, weil Christus gerade zu
diesem Zwecke das heil. Predigt⸗
amt auch unter den Christen ein⸗
gesetzt hat, und
darum, weil der Christohne
einen guten Grund klarer Er⸗
kenntniß in steter Gefahr schwebt,
eine Beute von Verführern
zu werden.

1.

Bekanntlich ist es, m. Z., Lehre des Pabst⸗
thums, die Kirche sei ein aus Priestern und
Laien bestehender religiöser Staat, in welchem
Gott die Priester zu den eigentlichen Inhabern
der Erkenntniß des wahren Glanbens und aller
kirchlichen Gewalt eingesetzt habe. Der Priester
habe zu herrschen, der Laie zu gehorchen,
der Priester zu lehren, der Laie das ihm Gelehrte
zu glauben. Möge der Laie immerhin ohne
gründliche Kenntniß der rechten Lehre sein, ja,
möge er, von seinem Priester falsch belehrt,
falsch glauben, so habe dies nur der Priester
zu verantworten; wenn nur der Laie den
Sinn habe, alles glauben zu wollen, was die
Kirche glaube, so schade ihm seine Unwissenheit,
ja, sein Irrthum nichts; mit jenem Grundsatze:
„Ich glaube, was die Kirche glaubt“, trage der
Laie den rechten Glauben, zwar nicht entfaltet,
aber gleichsam eingewickelt, in seinem Herzen,
auch wenn er nicht wisse, was die Kirche eigent—
lich glaubt.

Zwar wird nun diese Lehre in keiner von
den Kirchen, welche sich vom Pabstthum ge—
trennt haben, öffentlich aufgestellt; allein auch
in diesen sogenannten protestantischen Kirchen
geht nicht selten eine jener nicht ganz unähn—
liche Lehre von dem Unterschied zwischen den
Predigern und ihren Zuhörern im Schwange,
oder es wird doch darin die rechte Lehre hiervon,
wenigstens in der Praxis, nur zu offenbar ver⸗
leugnet. Auch in sogenannten protestantischen
Kirchen gibt es nehmlich Christen, welche mei—
nen: in Gottes Wortetäglich zu forschen und
daraus die reine Lehre genau kennen zu lernen
und von der falschen zu unterscheiden zu wissen,
sei Sache der Prediger; der Laie habe dazu
weder Zeit, noch Fähigkeit, noch Beruf;
die rechtetchristliche Einfalt und Bescheidenheit
verlange von ihm vielmehr, das entscheidende
Urtheil über Lehre und Religion den Predigern,
welchen dies von Amtswegen zukomme, zu über—
lassen, und nur ein geistlich stolzer Mensch
werde es sich erlauben, die Predigten seines
Predigers zu prüfen und darüber zu urtheilen
und zu richten. Und, leider! gibt es nur zu
viele herrschsüchtige Prediger, welchen diese
Gesinnung gar sehr gefällt und die, anstatt der⸗
selben entgegenzutreten, dieselbe vielmehr als

2)

die rechte Christendemuth loben und zu beför⸗
dern suchen.

Was sagt aber hierüber das Wort Gottes?
Was sagt hierüber unter anderen unser Text?
Darin schreibt der heil. Apostel vorerst also:
„Und er“, nehmlich Christus, „hatetliche
zu Aposteln gesetzt, etliche aber zu
Propheten, etliche zu Evangelisten,
etliche zu Hirten und Lehrern.“
Hieraus sehen wir nun zwar, daß nach Gones
Wort Christus allerdings in seiner Kirche ein
Amt eingesetzt hat, welches nicht alle Christen
verwalten sollen; denn der Apostel schreibt ja
ausdrücklich, Christus habe nicht alle, sondern
nur „etliche“ nicht nur zu Aposteln, Propheten
und Evangelisten, das ist, zu Apostelgehülfen,
sondern auch nicht alle, sondern nur „etliche“
zu Hirten und Lehrern, das ist, zu mittelbar
berufenen Predigern bestimmter Ortsgemein⸗
deu eingesetzt. Der Unterschied zwischen Pre⸗
digern und Zuhörern ist also allerdings nicht
eine willkürliche, kirchlich menschliche Ordnung,
sondern eine Stiftung des Sohnes Gottes selbst,
und es ist daher freilich Uebertretung einer
göttlichen Ordnung, nichts anderes, als ein
Aufruhr im Reiche JEsu Christi, wenn Christen,
welche in das heilige Amt nicht rechtmäßig be—
rufen und eingesetzt sind, dasselbe zu verwalten
sich anmaßen. Was ist aber die Ursache,
warum Christus unr etliche zu Trägern des hei⸗
ligen Amtes in seiner Kirche eingesetzt hat?
Auch dies gibt der heil. Apostel in unserem
Texte an, wenn es darin nun weiter also heißt:
„Daß die Heiligen zugerichtet werden
zum Werk des Amtes, da durch der
Leib Christi erbauet werde.“ Sehet,
also nicht zu dem Geschäfte des Herrschens
oder Befehlens, sondern „z um Werk des
Amtes“, das heißt, zum Werk des Dienstes
und zur Erbauung des Leibes Christi,
das ist, seiner Gläubigen, hat Christus alle
Amtsträger in seiner Kirche bestellt, und zwar
zu dem Zwecke, daß dadurch „die Heiligen
zugerichtet“ oder, wie Luther dasselbe Wort
des Urtextes anderwärts noch deutlicher wieder—
gegeben hat, daß die Heiligen „vollberei—
tet“ werden. Damit wir aber nicht in Zwei⸗
fel sein können, worin diese mit dem Amte be⸗
zweckte Zurichtung oder Vollbereitung der Hei⸗
ligen bestehe, so setzt der Apostel sogleich noch
ditses hinzu: „bis daß wir alle hinan⸗
kommen zu einerlei Glauben und
Erkenntniß des Sohnes Gottes und
ein vollkommner Mann werden,
der da sei in der Maße des voll⸗
kommienen Alters Christi.“ Die hohe
Aufgabe des öffentlichen Predigtamtes besteht
also darin, alle wahren gläubigen Glieder der
Kirche so zuzurichten oder vollzubereiten,
daß sie zur Einheit nicht nur im Glauben,
sondern auch in Erkenniniß kommen und
alle vollkommene Männer in Christo werden.

Weit entfernt also, daß das öffentliche
Predigtamt dazu auch innerhalb der Kirche
von Christo geordnet sein sollte, damit die
Christen des eigenen Forschens in Gottes Wort
überhoben seien und die Prediger das an ihrer
statt thun, so ist das kirchliche Predigtamt viel⸗

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