Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. November 1868, Seite 35

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Und was sagt dieses? — „Was nicht aus
dem Glauben gehet, das ist Sünde!“
Der Glaube ist es also, welcher nach Gottes
Wort allein darüber entscheidet, von welcher
Beschaffenheit ein Werk sei. Fließt nehmlich
ein Werk aus dem Glauben, so ist es gut und
Gott wohlgefällig, mag es nun eine noch so
unscheinbare Gestalt haben und mit einem noch
so geringen, ja, mit gar keinem Erfolge ge—
frönt sein; fließt hingegen ein Werk nicht aus
dem Glauben, so ist es ein böses, Gott miß—
fälliges Werk, mag es nun eine noch so herr—
liche Gestalt haben und eine That von noch so
großen Erfolgen sein.

Schon hieraus erhellt denn, m. Z., wie
wichtig es sei, daß Diejenigen, welche Mit⸗
arbeiter am Bau des Reiches Gottes sein
wollen, auch selbst im lebendigen Glauben
stehen; weil nehmlich erstlich nur
dann ihre Arbeit ein gutes Werk
ist, auf welchem Gottes Wohl⸗
gefallen ruht.

Es ist wahr, wenn ein Prediger Gottes
Wort rein und lauter verkündigt, die heil.
Sacramente unverfälscht nach Christi Ein—
setzung verwaltet, und alle Geschäfte seines
Amtes mit Genauigkeit verrichtet, oder wenn
ein Gemeindeglied sich der Angelegenheiten
des Reiches Gottes mit allem Eifer annimmt,
und dafür Geld und Zeit opfert, so haben
diese Werke alle eine gute Gestalt; es ist fer⸗
ner wahr, wenn infolge der Amtsverwaltung
eines Predigers eine Gemeinde äußerlich
wächst, ja, wenn dadurch vielleicht auch manche
Seelen erweckt und bekehrt und zur Seligkeit
geführt werden, oder wenn durch den Eifer
auch eines Laien die Sache der Kirche einen
sichtlichen Fortgang erfährt, so erscheint eine

solche erfolgreiche Thätigkeit als ein Kranz

von lauter köstlichen Werken, der sich einst in
eine Krone ewiger Ehre verwandeln werde
— und doch ist es möglich, daß alle solche

leuchtenden und für Andere auch gesegneten

Werke eines reinen Lehrers oder eines
thätigen Gemeindegliedes keine guten Werke,
sondern Gott durchaus mißfällige Werke seien.

Warum? Weil eben Gott nicht die Gestalt

ö

und den Erfolg der Werke, sondern allein das

Herz ansieht, aus welchem sie fließen.

Auch das Arbeiten im Reiche Gottes ist da⸗
her nur dann ein gutes, Gott wohlgefälliges
Werk, wenn die Arbeitenden mit Paulus in
unserem Texte sagen können: „Dieweil wir
aber denselbigen Geist des Gaubens
haben“, nämlich wie David, „nachdem
geschrieben stehet: Ichglaube, dar⸗
um rede ich., so glauben wir auch,
darum so reden wir auch.“ Ist es da⸗
her nicht der Geist des Glaubens, der einen
reinen Lehrer bei seinem Predigen und bei
seiner ganzen Amtsverwaltung treibt; thut er

vielmehr, was er thut, im Grunde nur um des

Gehaltes willen, den er bekommt; thut er da—
her, wenn man ihm kärglich gibt, sein Werk
mit Verdruß, aber wenn ihm reichlich gegeben
wird, mit Freuden; ist also anstatt des Glau⸗
bens sein Nutzen, oder die Ehre bei Menschen
der Sporn seines Eifers; thut er darum auch

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vor allem das, was. ihm leicht wird, unterläßt
er aber, was ihm schwer wird; und hält er die⸗
jenigen Stellen, welche größeres Einkommen
und weniger Arbeit haben, für die besten
Stellen, und gelüstet ihn darnach: mag dann
ein solcher Prediger noch so rein und gewaltig
lehren und mag seine Arbeit eine noch so erfolg⸗
reiche sein, — so sind doch alle seine Amts⸗
werke, sofern es ihn betrifft, keine guten, Gott
wohlgefälligen, sondern böse, sündliche, ver⸗
lorene, Gott mißfällige Werke; denn also stehet
geschrieben: „Was nicht aus dem Glauben
gehet, das ist Sünde“, also nichts aus⸗
genommen, und wäre es an sich das heiligste
aller Werke; denn wo kein Glaube ist, da ge⸗

fällt auch Gott die Person nicht; gefällt aber

Gott die Person nicht, so gefallen Gott auch
ihre Werke nicht. Und noch mehr: wo kein
Glaube ist, da ist auch keine Liebe; von der
Liebe aber sagt der Apostel: „Wenn ich mit
Menschen- und mit Engel⸗Zungen redete,
und hätte der Liebe nicht, so wäre ich ein
tönendes Erz und eine klingende Schelle. Und
wenn ich weissagen könnte, und wüßte alle Ge—
heimnisse, und alle Erkenntniß, und hätte allen
Glauben“, nämlich allen Wunderglauben,
„also, daß ich Berge versetzte, und hätte der
Liebe nicht, so wäre ich Nichts. Und wenn ich
alle meine Habe den Armen gäbe, und ließe
meinen Leib brennen, und hätte der Liebe nicht,
so wäre es mir nichts nütze.“

O, meine theuren Mitarbeiter am Reiche
Gottes, Prediger und Zuhörer, laßt uns daher
uns wohl vorsehen, daß wir uns nicht selbst
betrügen! Ach, laßt es uns nicht vergessen:
Wir können, wie Paulus sagt, Andern pre—
digen, und zwar zu ihrer Seligkeit, und selbst
verwerflich werden; wir können, wie jene
Zeitgenossen Noah's an der Arche, so an dem
Schiffe der Kirche bauen helfen, und doch end⸗
lich in der großen Fluth des göttlichen Gerich—
tes selbst sammt der Welt umkommen und
untergehen; wir können Werkzeuge der Kirche
sein, ohne doch Glieder derselben zu sein und
ohne zu ihr wirklich zu gehören. Mag ein
Arbeiter im Reiche Gottes, sei er Prediger
oder Zuhörer, noch so recht predigen und be—
kennen, trägt er dabei das Geheimniß des
Glaubens nicht in reinem Gewissen, so gilt
ihm das schreckliche Wort: „Was verkündigest
du meine Rechte, und nimmst meinen Bund in
deinen Mund, so du doch Zucht hassest, und
wirfst meine Worte hinter dich?“ Und mag
endlich ein Arbeiter im Reiche Gottes selbst
noch so viele Menschen zum Glauben bringen
und bekehren, ist er dabei selbst ohne Glauben
und unbekehrt geblieben, so wird er einst ver⸗
geblich zu Christo sprechen: „HErr, HErr,
haben wir nicht in deinem Namen geweissagt?
haben wir nicht in deinem Namen Teufel aus⸗
getrieben? haben wir nicht in deinem Namen
viele Thaten gethan?“ — Die durch einen un⸗
bekehrten Prediger oder Zuhörer bekehrten
Seelen werden einst, anstatt ihre Krone zu
sein, vielmehr Zeugen wider sie, ihre Ankläger
sein, und Christus wird zu ihrem Schrecken
ihnen bekennen: „Ich habe euch noch nie er—
kannt, weichet alle von mir, ihr Uebelthäter!“

2.

Doch, m. Z., daß Diejenigen, welche Mit—
arbeiter am Bau des Reiches Gottes sein
wollen, auch selbst im lebendigen Glauben
stehen, dies ist nicht nur darum wichtig, weil
nur dann auf ihrer Arbeit, als einem guten
Werke, Gottes Wohlgefallen ruht, sondern
weil sie auch nur dann zu ihrer
Arbeit recht tüchtig sind. Und davon
laßt mich nun zweitens zu euch sprechen.

Es ist wahr, auch Derjenige, in dessen Her⸗
zen kein waͤhrer Glaube ist, kann dennoch viele
herrliche Gaben haben, welche zur Arbeit im
Reiche Gottes von großem Nutzen sind. Auch
ein glaubloser Mensch kann z. B. eine vor⸗
treffliche Kenntniß der reinen Lehre, die zur
Schriftanslegung so nöthige Gabe der Spra—
chen, die zum Lehren, Ermahnen, Züchtigen
und Trösten so nöthige Beredtsamkeit, den zum
Strafen oder Widerlegen der Irrgeister so
nöthigen Scharfsinn, die einem Kirchendiener
so nöthige Gabe der Regierung u. dgl. be—
sitzen. Aber zwei Gaben, ohne welche keine
Tüchtigkeit zur rechten Arbeit am Reiche
Gottes gedacht werden kann, hat kein glaub—
loser Mensch: und das ist jene brünstige Liebe
zu den Seelen, und jene in Lehre und Leben
unwandelbare Treue und Beständigkeit.

Ohne Zweifel hat kein sterblicher Mensch
zur Arbeit, für das Reich Gottes so große und
so reiche Gaben gehabt, als die heil. Apostel;
aber würden sie wohl zu dieser ihrer Arbeit
tüchtig gewesen sein, wenn nicht auch der
wahre lebendige Glaube in ihrem Herzen ge—
wesen wäre, und wenn dieser sie nicht mit jener
brünstigen Liebe zu den Seelen, die nicht müde

wird, erfüllt, und mit jener Treue und Be⸗

ständigkeit, die sich durch Nichts überwinden
läßt, sie nicht angethan hätte?

Bedenket, welchen Widerstand fanden sie
überall, wohin sie kamen, von Heiden und Ju⸗
den! Bittere Schmach, furchtbare Leiden,
Hunger, Durst, Frost, Hitze, Blöße, Schläge,
Banden, bis zu einem qualvollen Tode, das
war ihr Loos! Und wenn sie nun mit großer
Mühe und unter Gefahr und Trübsal ein Ge—
meinlein gesammelt hatten, welches unchrist—
liche Wesen, welche Aergernisse brachen dann
gewöhnlich darin aus, und welche schlaue Irr⸗
lehrer schlichen sich dann gewöhnlich in den
Gemeinden ein, die oft die unter Seufzer und
Thränen gethane Arbeit ganzer Jahre in
wenig Wochen vernichteten! Welche brünstige
Liebe zu den Seelen und welche Beständigkeit
gehörte daher dazu, da nicht zu verzagen, und
das Werk nicht in Unmuth liegen, da nicht die
Hände sinken zu lassen! Was war es denn
nun, daß die Apostel nicht müde wurden, der
Welt, die sie zu ihrem Fegopfer machte, fort
und fort flehentlich zuzurufen: „Lasset euch
versöhnen mit Gott!“? Was war es, daß sie
ihre so gebrechlichen und selbst zum Theil von
ihnen abfällig gemachten Gemeinden nicht auf⸗
gaben, sondern ihnen fortpredigten, sie fort—
ermahnten, sie forttrösteten? Was war es, daß
sie die ihren Zuhörern zweifelhaft gewordenen
Lehren immer auf's neue mündlich und schrift⸗
lich begründeten und vertheidigten, und die

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