Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 4. März 1902, Seite 68

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dessen Häuser wir von unserm Haus aus liegen sehen, fast leer.
Auch aus dem Pariadorfe neben uns sind die Leute einer ganzen
Straße geflohen. Viele halten sich in den Palmen⸗ und Mango⸗
hainen außerhalb der Stadt auf. Vor etlichen Tagen brachten
sie einen Pestkranken aus einem solchen Haine an unserm Hause
vorbei und trugen ihn nach den in unserer nächsten Nähe sich be⸗
findlichen Pesthütten. Bisher war die Pest nicht in dem Paria⸗
dorf, wo unsere Christen und Arbeiter wohnen. Jetzt ist sie aber
auch hier eingezogen. In dem Hause eines Jünglings, der seit
einiger Zeit in meiner Schule lernt, sind 3 Personen daran ge⸗
storben. Ein anderer Mann, von dem meine Lehrer mir sagten,
daß er lernen und Christ werden wollte, verlor erst seinen Sohn,
dann seine Frau, jetzt ist er selbst gestorben. Wie traurig! Einem
armen Jungen, der meine Schule besucht, starb der Vater an
der Cholera gerade am Morgen des 24. December. Aus meiner
Sononkuppamschule sind 2 Jungen an der Pest gestorben. So
hörte ich zu Weihnachten. Wie viele jetzt noch gestorben sind,
weiß ich nicht. — In Alankuppam ist die Cholera so arg auf⸗
getreten, daß wir schon vor Weihnachten die Schule schließen
mußten. Auch dort starb ein Schuljunge. Unterdeß wird auch
dort die böse Krankheit mehr Opfer gefordert haben. — Selbst
der Assistent⸗Collector, der doch in dem neben der Station außer⸗
halb der Stadt liegenden Forstbangalow ziemlich sicher war, ist
nach Sononkuppam ausgerückt und lebt dort im Zelt. Während
wir sonst nichts von den heidnischen Brennplätzen gemerkt haben,
da sie über eine Meile entfernt von uns neben dem Flusse liegen,
sehen wir jetzt beständig dicke Rauchsäulen dort gen Himmel
steigen. Wem fiele da das Wort nicht ein: „Der Rauch ihrer
Qual wird aufsteigen von Ewigkeit zu Ewigkeit“, Offenb. 14, 11.
In Furcht und Entsetzen fahren die armen Heiden und Türken
dahin in die ewige Nacht und Finsterniß.

Sechs Jahre habe ich nun durch Gottes Gnade dem Volk
hier das Evangelium gepredigt. „Jetzt predigt Gott selber“,
dieser Gedanke kommt mir unwillkürlich immer wieder. Sollte
auch seine schreckliche Predigt niemand vernehmen? O doch!
etliche wenigstens, Gott sei Loab und Dank! Zwei Pariafamilien
und eine Wittwe lernen jetzt bei mir, ein junger Mann will
morgen mit dem Lernen anfangen. Auch von anderen höre ich,
daß sie kommen wollen. Es wäre sehr thöricht, wollte man an⸗
nehmen, daß die Leute von reinem Heilsverlangen getrieben
kommen. O nein, sie sind blinde Heiden. Aller Handel und
Wandel stockt jetzt, es gibt keine Arbeit oder nur wenig. Bei
mir erhalten sie während der Lernzeit ein Weniges zu ihrem täg⸗
lichen Essen. Dieses, dazu die Furcht bei der gegenwärtigen
Heimsuchung, ein wenig Neugier nach der christlichen Religion,
ein wenig Verlangen, etwas Besseres zu haben als die todten
Götzen, und manches andere mag sie uns zuführen. Wer kann
es wissen? Wer kann in die armen Heidenseelen hineinblicken?
Die Hauptsache ist, daß sie kommen und lernen.
Das Wort Gottes ist lebendig und kräftig, eine Kraft Gottes
zur Seligkeit. Das soll nun im Unterricht das rechte Verlangen
nach dem Heile ihrer Seele zuerst in ihnen schaffen und schafft
es auch. Darum freue ich mich und danke Gott von Herzen, daß
er doch etliche durch diese schwere Heimsuchung unter den Schall
des Wortes gebracht hat. Gott gebe seinem Worte Kraft, daß
die Lernenden des Heiligen Geistes Kraft spüren und aufrichtige
Christen werden.

Ich hoffe zu Gott, daß er den Würgengel gnädig an uns und
unsern Leuten vorübergehen lassen wird, trotzdem ja die Plage
uns rings umgibt, Ps. 91, 7. Denn es wäre bei dem geringen
Anfange hier ein schwerer Schlag für die Neulinge, wenn einer
unter uns hingerafft werden sollte.

Gott hat uns trotz allem Schrecken ringsum ein gesegnetes
Weihnachtsfest feiern lassen. Meine Lehrer hatten unsere Schule
festlich geschmückt mit Blumen und Guirlanden. Zwei Weih⸗
nachtsbäume standen neben dem Altar, einer zur Rechten, der
andere zur Linken. Die Kinder waren voll fröhlicher Erwartung.
Gerade am heiligen Abend meldete sich mein Gärtner für den
Taufunterricht. Ein anderer Familienvater hatte sich schon zuvor
gemeldet. Sie waren alle gegenwärtig bei unserer Weihnachts⸗
feier neben unsern drei christlichen Lehrern, den Kindern und einer
Anzahl Heiden.

In der Sononkuppamschule konnten leider die Kinder aus
den Orten, wo Pest und Cholera jetzt hausen, nicht kommen, so
daß wir nur 14 Kindern bescheren konnten. Wie voriges Weih⸗
nachten, war auch diesmal eine gute Anzahl Erwachsener erschie⸗
nen, denen die fröhliche Weihnachtsbotschaft verkündigt wurde.
In der Alankuppamschule konnte leider wegen der Cholera dort
keine Feier stattfinden. In der Pariankuppamschule hat sich die
Anzahl der Kinder auf 44 vermehrt. Die beiden Lehrer kamen
zu Weihnachten zu mir, mich zu bekränzen. Ich hielt ihnen dafür
eine Predigt, die sie freilich noch nicht zu schätzen wußten.

Außer der Alankuppamschule halte ich alle Schulen weiter,
wenn auch wenig Kinder kommen können. Ich thue es vor allem
um der Lehrer willen, damit sie Beschäftigung haben. Wo die
bösen Krankheiten besonders heftig auftreten, müssen die Kinder
freilich zurückgehalten werden.

Ein römisch⸗katholischer Christ, ein Paria, aus dem Dorfe
Labbimankuppam, wo Pest und Cholera besonders arg sind, kam
kurz vor Weihnachten zu mir und machte mir folgendes An⸗
erbieten: Er wolle aus dem verseuchten Ort mit seiner Familie
zu mir kommen, in meinem Hause wohnen, und wenn er sterben
sollte, möchte ich ihn begraben. Zwar verstünde ich seine Religion
ja nicht, aber ich könnte ihn begraben, so gut ich es wüßte und
verstünde. Ursache: er sei der einzige Katholik dort in dem Dorfe.
Sein Schwager sei dort vor zwei Jahren an der Cholera ge⸗
storben. Der römische Priester komme wegen einer einzelnen
Familie nicht her. Seine Gegenleistung solle sein: er wolle Tag
und Nacht Gottes gedenken und ihn verehren in meinem Hause.
Ich versuchte mit Gottes Wort, ein wenig Licht in diese dunkle
Seele zu bringen. Aber wo der Antichrist, der Mensch der Sünde,
die Finsterniß einer armen Heidenseele verdoppelt und verdrei⸗
facht hat, da ist das Unternehmen fast hoffnungslos. Zu unserm
Gottesdienst, zu dem ich den Mann einlud, ist er nicht gekommen.

Aus dem Minnesota⸗ und Dakota⸗District.

Die Predigernoth ist in diesem Districte wieder so groß wie
kaum je zuvor.“) Eine Anzahl Gemeinden haben schon Monate
lang vergeblich berufen, große Missionsgebiete sind vacant oder
können nur nothdürftig von Einem Pastor bedient werden.

*) Der in voriger Nummer unter der „Chronik“ mitgetheilte Brief über
die Predigernoth kommt aus einem andern District. L. F.

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