Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 29. Januar 1907, Seite 37

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gebet 3 · Lutheraner 1

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Uns war ja die Aufgabe geworden zu explorieren, zu erfor—
schen, und das glaubten wir durch den obengenanmnten Plan
bewerkstelligen zu können.

Es würde zu viel Raum in Anspruch nehmen, hier einen

ganz genauen, iis einzelne gehenden Bericht zu veröffentlichen..

In diesen Zeilen will ich deshalb vorsuchen, unsere Missions⸗
reise mehr im allgemeinen zu beschreiben.

Unser Ziel war, Lutheraner zu finden, die noch nicht mit
Wort und Sakrament versorgt seien; und da war ja anzu⸗
nehmen, daß, wenn überhaupt Lutheraner da wären, wir diese
hauptsächlich unter den Deutschen finden würden. Wenn wir
an einen Ort kamen, fragten wir auf dem Postamt oder in
einer Bank an, ob Deutsche, oder auch direkt, ob Lutheraner da
wohnten. Gewöhnlich konnte der Postmeister uns mehrere
Leute nennen, die deutsch waren oder doch uns Auskunft er⸗
teilen konnten. Manchmal gingen wir ins Court House, such⸗
ten die County⸗Beamten auf und ließen uns von ihnen Aus⸗
kunft geben. Sahen wir an einem Kaufladen einen deutschen
Namen, so gingen wir flugs hinein und stellten Nachfrage an.
Von einem fragten wir uns zum andern. Ofters wohnten
diejenigen, an die man uns gewiesen hatte, auf dem Lande,
sechs bis sieben Meilen aus der Stadt hinaus, und wir mußten
ein Fuhrwerk benutzen, um zu ihnen zu kommen. Waren die
Leute auch manchmal, ja oft mürrisch, wenn wir bei ihnen
eintraten, in einem Stück fanden wir sie immer willig, nämlich
uns einen Nachbar, wenn er auch ziemlich entfernt wohnte,
herzlich zu empfehlen und uns dann mit heiterer Miene zu
entlassen. Uns kam dabei öfters der Gedanke, daß wir, die
Friedensboten, auch noch als Menschenquäler angesehen wer⸗
den müssen! Doch während wir von einem Hause zum andern
wanderten und immer von einem zum andern geschickt wurden
und, wenn wir von einer Stadt Abschied nahmen, uns sagen
konnten, daß wir an gar manche Tür angeklopft hatten und
oft da, wohin wir froh geeilt waren, uns trüben Angesichts
hatten verabschieden müssen, so erreichten wir doch unsern
Zweck, nämlich die Gegend zu explorieren.

Die Reise war uns sehr interessant; durch sie wurden wir
ziemlich bekannt mit Land und Leuten. Wir erhielten Ge—
legenheit, den alten historischen Missourian, der ja jetzt noch
in vielen Teilen der Union beriichtigt ist, in seiner Ritterlich—
keit und Roheit zu betrachten. Doch das, was wir so sehn⸗
süchtig suchten, nämlich Häuflein Lutheraner, die sich mit dem
Brot des Lebens versorgen lassen würden, trafen wir nur sehr,
sehr selten an.

Unsere Nachfrage nach Deutschen ergab, daß verhältnis⸗
mäßig wenig Deutsche in diesem Teil Missouris wohnen. Frei⸗
lich fanden wir fast überall Deutsche, aber sie wohnten meistens

vereinzelt. Waren sie an einem Orte in größerer Anzahl vor⸗

hauden, so war das gewöhnlich eine katholische Ansiedlung, wie
bei Edina und Marceline. An mehreren Orten trafen wir
allerdings deutsch⸗protestantische Niederlassungen, doch bestan⸗
den da schon Gemeinden, von der unierten oder von der Gene⸗
ralsynode gegründet. Einmal kam es vor, daß wir in einem
Städtchen, wo sich eine unierte Gemeinde befand, einen einzigen
Lutheraner trafen, der noch treu festhielt am Bekenntnis der
Väter. Ihm mußten wir den Rat geben, sich bald in einer
Gegend niederzulassen, wo er und seine Familie den Segen
einer lutherischen Kirche und Schule haben könnten. Zieht
man die Katholiken, Unierten und Generalsynodisten ab von

dem Deutschtum in Nord-Missouri, so bleibt nur ein kümmer⸗
licher Rest. Davon wiederum ist ein Teil total ungläubig und
dünkt sich erhaben über die christliche Religion; ein weiterer,
und zwar großer Bruchteil ist in Sektenkirchen zu suchen. Bei
Trenton mußten wir hören, daß dort vor dreißig Jahren eine
lutherische Gemeinde bestanden habe. Da aber, als der Pastor
vor 23 Jahren starb, kein Nachfolger berufen wurde, ging die
Gemeinde zugrunde, und ihre Glieder gehören jetzt größtenteils
zu den Vereinigten Brüdern. Bei vielen haben ferner die
Dornen der Sorge dieser Welt und des Betrugs des Reichtums
schon längst das Wort erstickt, das früher einmal in ihrem
Herzen keimte. Wenn auch nicht ausgesprochen ungläubig, so
sind sie doch ganz gleichgültig in geistlichen Dingen. Ihre Ge⸗
schäftsbücher haben die Stelle der Bibel eingenonnnen, die
Loge die Stelle der Kirche. Alles dies gilt ganz besonders von
der Jugend, die ohne christlichen Unterricht aufgewachsen ist
und von der christlichen Religion schier noch weniger weiß als
von der deutschen Sprache, und davon hat sie nichts behalten
als ein paar Brocken.

Auf solche Zustände ist es zurückzuführen, daß wir selbst
in Städten von 5000 Einwohnern und darüber nur wenige
Lutheraner finden konnten. In Kirksville, der schönen College—
stadt in Adair County, hatten wir gehofft, eine Anzahl Glau⸗
bensgenossen zu treffen. Wir fanden auch fünf oder sechs Fa—
milien, die von Haus aus lutherisch waren, und veranstalteten
einen Gottesdienst. Doch wir wurden sehr enttäuscht; außer
uns beiden war nur ein altes Ehepaar anwesend, und selbst
das wäre schwerlich im Gottesdienst gewesen, wenn dieser nicht
in ihrem eigenen Hause stattgefunden hätte. Wir hatten fer⸗
ner bestimmt erwartet, daß wir in Chillicothe würden etwas
ausrichten können; ist es doch eine Stadt von 8000 Einwoh⸗
nern und an drei Eisenbahnen gelegen. Aber unter den 8000
konnten wir auch nicht einen einzigen Lutheraner finden. Einen

Apotheker trafen wir, der in der lutherischen Kirche die Taufe

empfangen hatte; aber nun war er über die Kirche hinaus
und meinte, was er von der Kirche brauche, trage er in sich.

Doch wir fanden unter den Deutschen, Gott sei Dank, auch
etliche, die noch treue Lutheraner sind, das Wort gern auf⸗
nehmen und es bewahren in einem feinen, guten Herzen. In
Brookfield, Linn Co., wo vor einer Reihe von Jahren P. Claus
schon regelmäßig gepredigt hatte, war es uns vergönnt, Leute
zu finden, die noch Hunger und Durst nach dem Evangelium
haben. Ein deutscher Farmer dort stellte uns seiner Frau
vor mit den Worten: „Hier sind endlich Leute, die wir uns
schon lange gewünscht haben.“ Wir hielten in Brookfield einen
Gottesdienst ab. Da wir ihn leider nicht genügend anzeigen
konnten, waren nur zehn Zuhörer erschienen. Doch diese zehn
waren eifrig und baten uns, ihrer nicht zu vergessen. In dieser
Stadt trafen wir wirklich mehrere, die in unserer Synode ge—
tauft und konfirmiert worden sind. Es wird jetzt wieder regel⸗
mäßig in Brookfield gepredigt; die Durchschnittszahl der Zu—
hörer ist 30. Auch bei King City war man herzlich froh,
wieder einmal einen lutherischen Prediger zu sehen. Dort
wohnen ein Pfarrerssohn und eine Pfarrerstochter aus unserer
Synode. Auch dort wird jetzt öfters gepredigt; es stellen sich
etwa zwölf Personen ein zum Gottesdienst. Somit war unsere
Suche nach Häuflein kirchlich unversorgter Lutheraner doch
nicht ganz vergeblich.

Hiermit wäre das Hauptsächlichste von unserer Explora⸗

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