Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. Oktober 1907, Seite 338

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirchenzucht · Kirchenzucht 6 · Viſitation · Synode 5

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Mensch, das weiß Gott allein. „O“, ruft Luther später aus,
„das ist eine schreckliche Plage in der Christenheit, daß man die
Leute ungewiß macht und bleiben läßt auf ihren eigenen' un⸗
gewissen Werken!“ „Da ich ein Mönch ward, wandte ich allen
möglichen Fleiß für, pflegte meine Sünden mit Ernst zu be⸗
reuen und, soviel nur möglich, alle zu beichten, hielt auch meine
aufgelegte Buße so strenge und hart, als ich immer konnte.
Noch gleichwohl konnte mein Gewissen nimmermehr friedsam
und sicher werden, sondern stund immerdar im Zweifel und
gedachte: Siehe, da und da hast du unrecht getan; du hast
deine Sünden nicht genugsam bereut, hast dies und jenes in
der Beichte vergessen. Derhalben je länger ich damit umging,
daß ich meinem zweifelhaftigen, schwachen und betrübten Ge⸗
wissen durch menschliche Satzung helfen und raten wollte, je
mehr ich's von Tag zu Tag zweifelhaftiger, schwächer und be⸗
trübter machte; und je mehr ich auf solche Weise die mensch⸗
lichen Satzungen halten wollte, je mehr ich sie übertrat. In
Summa, je heftiger ich immer danach trachtete, daß ich durch
meinen Orden hätte mögen fromm werden, je ärger ich wurde.
Denn es ist, sagt St. Paulus, unmöglich, daß eines Menschen
Gewissen zu Ruhe und Frieden kommen möge durch des (gött⸗
lichen! Gesetzes Werke; viel unmöglicher aber ist es, daß es
durch menschliche Satzung geschehen sollte, ohne die Verheißung
und das Evangelium von Christo.“

Nun, als Luther seine 95 Thesen schrieb, war er noch
längst nicht zu voller evangelischer Klarheit durchgedrungen;
er hielt damals noch hoch vom Papst und verwarf Fegfeuer und
Ablaß noch nicht, sondern griff allein einige der seelengefähr⸗
lichsten Mißbräuche des Ablaßwesens an. Darum sind unter
den 95 Thesen noch gar manche, die Luther später nicht mehr
geschrieben hätte, sondern ausdrücklich verwarf. Er ist nicht
in einem Augenblick ein vollkommener Mann und Reformator
geworden; aber der treue Gott hat ihn gar rasch von einer
Klarheit zur andern geführt, nachdem er ihm erst Christum
verklärt und ihm gezeigt hatte: „der Gerechte lebet seines
Glaubens“.

Daß Luther aber diese Erkenntnis bereits hatte, als er
seine Thesen anschlug, das zeigen eben diese Thesen selbst, von
denen ich nur einige noch anführen will.

„These 21: Es irren die Ablaßprediger, die da sagen,
daß durch des Papstes Ablaß der Mensch von aller Strafe
los und selig werde.

„These 27: Die predigen Menschentand, die da vor—
geben, daß, sobald der Groschen in den Kasten geworfen klinget,
die Seele aus dem Fegfeuer fahre.

„These 32: Die werden samt ihren Meistern zum Teufel
fahren, die da vermeinen, durch Ablaßbriefe ihrer Seligkeit
gewiß zu sein.

„These 36: Ein jeder Christ, der wahre Reu' und Leid
hat über seine Sünden, der hat völlige Vergebung von Pein
und Schuld, die ihm auch ohne Ablaßbriefe gehört.

„These 37: Ein jeder wahrhaftiger Christ, er sei leben⸗
dig oder tot, ist teilhaftig aller Güter Christi und der Kirchen
aus Gottes Geschenk, auch ohne Ablaßbriefe.

„These 62: Der rechte, wahre Schatz der Kirche ist das
allerheiligste Evangelium der Herrlichkeit und Gnade Gottes.

„These 79: Sagen, daß das Kreuz, mit des Papstes
Wappen herrlich aufgerichtet, so viel vermöge als das Kreuz
Christi, ist eine Gotteslästerung.“

Das waren einige der wichtigsten von den 95 Thesen
Luthers. Da klingt trotz der mancherlei von Luther damals
noch unerkannten, daher von ihm noch zugegebenen päpstischen
Fündlein doch die reine Lehre des Evangeliums
von der freien Gnade Gottes in Christo JEsu,
unserem HErrn, schon so hell und deutlich heraus, daß
es war wie der Aufgang der lieben hellen Sonne nach langer
dunkler Nacht. — Wem um Trost bange war, wer, wie zuvor
Luther, ihn in den Werken des Gesetzes gesucht und nicht ge⸗
funden hatte — und deren waren damals viele —, der hörte
hier wieder die Hirtenstimme Christi, die ihn zu sich, zur freien
Gnade, zur vollen Sündenvergebung rief und lockte. Und
wer dieser Stimme folgte, der fand Ruhe, Ruhe für seine Seele,
Ruhe des Gewissens. Vom Papft freilich konnte ein solcher nicht
erwarten, in Ruhe gelassen zu werden. Mit Recht hatte Luther
geschlossen: „These 94: Man soll die Christen ermahnen, daß
sie Christo, ihrem Haupt, durch Kreuz, Tod und Hölle nachzu⸗
folgen sich befleißigen. These 95: Und also mehr durch viel
Trübsale als durch falschen Frieden ins Himmelreich einzu⸗
gehen sich getrösten.“ K.

Die rechte von Gott gebotene Kirchenzucht.

13.

Damit auch unsere Synode mit dazu helfe, daß bei Bann⸗
fällen in unsern Gemeinden alles recht nach Gottes Bestim⸗
mung und in christlicher Ordnung zugehe, und Irrtümern und
Versehen, soweit dies möglich ist, gewehrt werde, so hat unsere
Synode einzelne Bestinmmungen über Bannfälle getroffen. So
bittet und ermahnt sie „alle Gemeinden und Prediger recht
herzlich, bei einem vorkommnenden Bannfall nicht allein handeln
zu wollen, sondern die Hilfe und den Rat des betreffenden
Distriktspräses oder anderer älterer und erfahrener Amts-—
brüder in Anspruch zu nehmen“. (Synodalhandbuch, S. 148.)
Ferner heißt es: „Die Visitatoren sollten jedenfalls bei ihren

Visitationen Nachfrage halten, ob Bannfälle vorgekommen

seien, und Einsicht in die betreffenden Protokolle nehmen.“
(S. 145.) Ferner wird es dem Präses als Visitator einge⸗
schärft, daß er Nachfrage halten soll, wie der Pastor Gesetz und
Evangelium für die spezielle Seelsorge und Kirchenzucht
anwendet. (S. 144.) Die Synode gibt also den Gemeinden
nicht nur den Rat, bei noch schwebenden Kirchenzuchtsfällen
etwa den Präses zu Hilfe zu nehmen, sondern macht es auch
ihren Beamten zur Pflicht, bei ihren Besuchen in den Gemein⸗
den sich nach etwa vorgekommenen Bannfällen zu erkundigen
und Einsicht in das Verfahren der Gemeinde zu nehmen und
so sich zu vergewissern, daß alles nach Gottes Wort zugegangen
ist. Maßt sich da die Synode nicht zu viel an? Stellt sich da⸗
mit die Synode nicht als ein höheres Gericht über die Gemeinde,
ihr Urteil zu bestätigen oder zu verwerfen? Keineswegs.
Machen wir uns die Sache nur klar.

Unsere Gemeinden, die auf gleichem Glaubensgrunde
stehen, die die Heilige Schrift als die einzige Regel und Richt⸗
schnur des Glaubens und Lebens und die Bekenntnisschriften
unserer evangelisch⸗lutherischen Kirche als die reine Erklärung
und Darlegung des göttlichen Wortes anerkennen, haben sich
freiwillig nach ihrer christlichen Freiheit zu einer großen Ge⸗
sellschaft oder Synode zusammengeschlossen. Sie wollen da⸗

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