Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 14. Dezember 1909, Seite 390

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S er Lutßeranev

Reiches Gottes auf Erden ab. Und das ist recht ein gut Werk,
ja das Werk aller Werke, Christi Kirche bauen, dahin wirken,
daß Gottes Wort und Reich ausgebreitet, daß Gottes Ruhm
verkündigt werde; das ist das Werk des Heiligen Geistes selber,
der durch das Evangelium den Glauben und alle guten Werke
der Gläubigen schafft und wirkt. So sind Synodaltage wirklich
Tage guter Werke, ja Pfingsttage, Tage des Heiligen Geistes
selber.

Gottes Reich kommt durch Gottes Wort, und Gottes Wort
lehren und gerne hören und lernen ist ein gutes Werk, das wir
als Gläubige auf der Synode nach dem dritten Gebot tun.
Auf einer rechten Synode muß es heißen: „Und JEsus lehrete
täglich im Tenipel“, und: „Maria setzte sich zu IEsu Füßen
und hörete seiner Rede zu.“ Wer nun auf einer Synode einen
rechtgläubigen Lehrer hört, der bei der Rede JEsu bleibt, der
kann sagen, daß er IEsum selbst gehört hat, denn IEsus sagt
von seinen rechten Jüngern: „Wer euch höret, der höret mich.“
P. H. D. Wagner war diesmal der Referent. Und was war
der Gegenstand? Nun, eben die Lehre von den guten Werken,
„diesen Kunstwerken des Heiligen Geistes“, wie unsere Alten
sagten. Ein wichtiges Stück tchristlicher Lehre! Zwar wissen
wir, daß bei unserer Rechtfertigung vor Gott und unserer
Seligkeit alle unsere eigenen Werke gänzlich ausgeschlossen
sind, daß wir aus Gnaden selig werden, durch den Glauben,
und dasselbige nicht aus uns, Gottes Gabe ist es, nicht aus den
Werken, auf daß sich nicht jemand rühme. Wäre zum Selig⸗
werden neben dem Glauben auch nur ein einziges Werk unserer⸗
seits nötig, so wäre uns damit aller Trost geraubt und das
ganze Evangelium vernichtet. Aber doch darf von der gläu—
bigen Maria nimmer die dienende Martha getrennt werden.
Glaube und Liebe, Glaube und gute Werke dürfen außer im
Handel von der Rechtfertigung nimmer geschieden werden;
denn in Christo IEsu gilt nur der Glaube, der durch die Liebe
tätig ist. Und unser Heiland IEsus Christus hat sich selbst für
uns gegeben, auf daß er uns erlösete von aller Ungerechtigkeit
und reinigte ihm selbst ein Volk zum Eigentum, das fleißig
wäre zu guten Werken, und wir Christen sind Gottes Werk, ge⸗
schaffen in Christo IEsu zu guten Werken, zu welchen Gott uns
zuvor bereitet hat, daß wir darinnen wandeln sollen. Wir sol⸗
len nicht wähnen, daß Christus gekommen ist, das Gesetz und
die Propheten aufzulösen. Freilich mußte Christus als aller
Menschen Stellvertreter das Gesetz erfüllen, auf daß wir wür⸗
den in ihm die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt. Aber das Gesetz
ist und bleibt der erklärte, ewig unveränderliche Wille Gottes
und ist durch das Evangelium keineswegs widerrufen. Das
Gesetz ist vielmehr die Regel und Richtschnur der guten Werke.
Das Evangelium aber wirkt die guten Werke, die das Gesetz
fordert. Auch durch den Glauben wird das Gesetz nicht aufge⸗
hoben, sondern vielmehr aufgerichtet, und damit wir eben zur
Erfüllung des Gesetzes willig und fähig würden, damit wir als
Kinder Gottes wandeln könnten in guten Werken, in recht⸗
schaffener Gerechtigkeit und Heiligkeit, damit wir eben zu dem
vollkommienen Ebenbilde Gottes kämen, deswegen hat uns Gott
in Christo IEsu geschaffen, das heißt, wiedergeboren zum
Glauben an JEsum Christum; denn ohne Christum, ohne den
Glauben an Christum, können wir nichts, kein gutes Werk tun,
an dem Gott sein Wohlgefallen hätte. Die Werke sind aber des
Nächsten Knecht, dabei wir den Glauben merken, und Christus-
wird einst im Weltgerichte aus unsern guten Werken vor Gott

und Menschen unsern Glauben beweisen. Ohne Werke ist unser
Glaube tot, ein Maulglaube. Wie wichtig ist also das Lehr⸗
stück von den guten Werken!

Der Referent, P. Wagner, legte nun diese Lehre an der
Hand von sieben Thesen faßlich dar, und ihre Summa faßt sich
kurz zusammen in die Antwort unsers Katechismus: „Ein gutes
Werk vor Gott ist alles, was ein Kind Gottes ini Glauben nach
den zehn Geboten zu Gottes Ehre und des Nächsten Dienst tut,
redet oder denkt.“ Und damit nun diese Lehre von den guten
Werken recht verbreitet werde, lassen wir dies Referat auf
unsere eigenen Kosten in 4000 Exemplaren drucken und unter
unsere 4000 Gemeindeglieder austeilen. Gott lege seinen
Segen darauf, damit unser Volk in einem Stand guter Werke
erfunden werde! Als wir denn nun Zeit haben, so lasset uns
Gutes tun an jedermann, allermeist aber an des Glaubens
Genossen! An Gelegenheit fehlt es nicht. Da sind die armen
Studenten, die hilfsbedürftigen Pastoren und Lehrer oder deren
Witwen und Waisen; da ist die Kinderfreundgesellschaft zu
Winfield, die verwahrloste und verlassene Kinder in christlichen
Familien zu ihren! Heilande führt; da ist das Sanitarium bei
Denver, das Lungenleidenden an Leib und Seele helfen möchte.
Von allen diesen Werken gilt das Wort JEsu: „Wahrlich, ich
sage euch, was ihr getan habt einem unter diesen meinen ge⸗
ringsten Brüdern, das habt ihr mir getan!“ „Lasset uns Gutes
tun und nicht müde werden; denn zu seiner Zeit werden wir
auch ernten ohne Aufhören.“ Die guten Werke will Gott hier
zeitlich und dort ewig in Gnaden herrlich belohnen.

Gottes Reich kommt durch Gottes Wort, und Gottes Reich
durch Gottes Wort ausbreiten, das ist das seligste Werk, das
es geben kann, denn dadurch wird Gott verherrlicht und armen
Sünderseelen vom Tode geholfen. Das ist aber das gute
Werk der Mission, eine echte Frucht des christlichen Glaubens,
worüber auf einer Synode viel geredet und beraten wird. Der
Allgemeine Präses führte uns die verschiedenen Missionen vor
Augen, die unser Distrikt mit der Allgemeinen Synode zusam—
men treibt. Er erinnerte uns an unsere Mission unter den Hei—
den, unter den Tamulen im fernen Ostindien, die noch in Fin—
sternis und im Schatten des Todes sitzen, an unsere Mission
unter den Negern und den Indianern unsers Landes, die vor
unserer Tür liegen wie der arme Lazarns vor der Tür des
reichen Mannes, an unsere Mission unter den Juden, diesen ver⸗
lorenen Schafen aus denn Hause Israel, an unsere Mission
unter unsern Glaubensgenossen in Brasilien, die verschmachtet
und zerstreut sind hin und her wie die Schafe, die keinen Hirten
haben. Unser Distrikt ist aber selbst ein Missionsdistrikt.
P. O. Mencke legte einen ausführlichen Bericht über unsere
eigene Mission ab. Wie steht es damit? Zunächst müssen wir
mit Dank gegen Gott bekennen, daß er uns durch das gute
Werk der Mission hat groß werden lassen. Unser Distrikt ist
in den 21 Jahren seines Bestehens von 80 auf 240 Synodal⸗
glieder angewachsen, so daß es unsern Gemeinden fast schwer
wird, die Synode zu beherbergen. Gedanken an Teilung regen
sich bereits. Sodann hat uns Gott ein großartiges Missions—
feld anvertraut: Kansas, Oklahoma und Colorado bilden das
Feld, und nun gelangt auch aus New Mexico der Ruf an uns:
„Kommt herüber und helft uns!“ Freilich müssen auch wir
mancherorts trübe Erfahrungen machen, aber dafür treibt,
grünt und blüht unser Missionswerk anderorts um so schöner.
Manche Missionsgemeinde ist selbständig geworden. Wo sich

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