Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 14. Dezember 1909, Seite 386

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wiſſenſchaft · Wiſſenſchaft 8

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Mancherlei Wissen und das einzigartige Wissen.

Rede, gehalten bei der Einweihung des Concordia-College
zu Bronxville, N. V., von F. Pieper.

Wie andere Lehranstalten, so soll auch unsere Concordia
zu Bronxville, deren erste Gebäude wir heute dem Gebrauch
übergeben, dem Wissen dienen. Der menschliche Geist ist von
Gott dazu gebildet und bestimmt, zu wissen, das heißt, von
Dingen Kenntnis zu nehmen und Kenntnis zu haben. Das
Wissen hat. auch für den Menschen eine große praktische
Bedeutung. Mit Recht hat man gesagt: „Wissen ist Macht“,
und: „Wissen ist nützlich.“

Das Wissen nun ist mancherlei. Vom Wissen, das
in dieses Leben gehört, lassen Sie mich zunächst einige Worte
zu Ihnen reden.

Es gibt ein geschichtliches Wissen. Aus vorhandenen
Dokumenten und in etwas auch aus der Überlieferung können
wir Kenntnis davon erlangen, was lange vor unserer Zeit ge—

schehen ist, und was Menschen, die Jahrhunderte und Jahr⸗
tausende vor uns lebten, geredet und getan haben. Und dieses
geschichtliche Wissen ist nützlich. Es ist uns bekannt, wie hoch
Luther das geschichtliche Wissen geschätzt hat. Er nennt die
Geschichte die trefflichste irdische Lehrmeisterin. Er nennt die
„Historienschreiber“ die „allernützlichsten Leute“ und ihre Bücher
„wundernütze, der Welt Lauf zu erkennen und zu regieren, ja
auch Gottes Wunder und Werk zu sehen“. — Es gibt ferner
ein sprachliches Wissen. Wir können uns die Kenntnis
alter und neuer Sprachen aneignen. Und der Nutzen liegt auf
der Hand. Das Wissen moderner Sprachen befähigt uns zu
einem erweiterten Verkehr mit der gegenwärtig lebenden
Menschheit. Man hat ausgerechnet, daß wir schon durch die
Kenntnis der deutschen und der englischen Sprache mit dem
vierten Teil der letzt lebenden Menschen verkehren können.
Auch das Wissen der alten Sprachen ist nicht unnütz. Abgesehen
davon, daß Bestandteile der alten Sprachen in neuere Sprachen,
namentlich in das Englische, übergegangen sind, setzt uns das
Wissen alter Sprachen instand zu erkennen, was die zivilisierte
Welt vor Jahrhunderten und Jahrtausenden gedacht und getan
hat. In neuerer Zeit hat eine Bewegung eingesetzt, das Stu⸗
dium der alten Sprachen, sonderlich der sogenannten klassischen
Sprachen, des Griechischen und Lateinischen, auf den höheren
Lehranstalten in den Hintergrund zu drängen. Wir werden
diese Bewsgung in unsern höheren Lehranstalten nicht mit—
machen. — Es gibt ferner ein naturwissenschaftliches
Wissen. Es entsteht durch Beobachtung der Dinge und Tat⸗
sachen, die in dem weiten und wunderbaren Reich der Natur
vorliegen. Freilich wird auf diesem Gebiet vieles für wirk⸗
liches Wissen ausgegeben, was nur ein Scheinwissen, mensch⸗
liche Einbildung, ist. Ich erinnere nur an das Gebiet der
Astronomie und der theoretischen Philosophie. Aber es bleibt
doch noch eine Summe von wirklichem Wissen auf dem Gebiet
der Natur übrig, das von großem Nutzen für das menschliche
Leben hier auf Erden ist. — Endlich gibt es auch noch ein
Wissen, das man das moralische Wissen genannt hat. Es
ist dies das allen Menschen einwohnende Wissen von einem all—
mächtigen, heiligen Gott und vom Unterschied von gut und
böse oder von der bürgerlichen Gerechtigkeit. Auch dies Wissen
ist überaus nützlich. Ohne äußere, bürgerliche Gerechtigkeit
wäre ein Zusammenleben der Menschen in einem Staate gar

nicht möglich. Auch unser lutherisches Bekenntnis spricht das
Lob der bürgerlichen Gerechtigkeit aus. Es sagt, daß es für
den Staat und das bürgerliche Leben nichts Herrlicheres und
Schöneres gebe als Ehrbarkeit und Gerechtigkeit, und daß Gott
die bürgerliche Tugend haben wolle und mit zeitlichen Gütern
belohne.

Das ist in einem kurzen Umriß das menschliche Wissen,
das in dieses Leben gehört.

Aber es gibt nun noch ein Wissen, wogegen alles genannte
Wissen gar nicht in Betracht kommt, ein Wissen, so wichtig und
so ausschlaggebend für die ganze Menschheit und für jedes ein⸗
zelne Glied der Menschheit, daß alle Menschen, die es nicht
besitzen, eine ganz falsche Weltanschauung haben und als Igno⸗
ranten zu bezeichnen sind. Folgen Sie mir nach der Metropole
des Wissens im sogenannten klassischen Altertum, nach der
Stadt Athen.

Ein Apostel JEsu Christi, der Apostel Paulus, kam, wie
uns im 17. Kapitel der Apostelgeschichte berichtet wird, auf
seiner ersten Europareise auch nach Athen. Die Stadt Athen
galt, wie auch der Römer Cicero zugesteht, als die Metropole
der Intelligenz. Menschliches Wissen hatte in der Stadt reich⸗
lich seine Vertreter. Hier hatte Sokrates gelehrt. Hier hatte
der noch berühmtere Schüler des Sokrates, Plato, seine philo⸗
sophische Schule, die sogenannte Akademie, gegründet. Hier
lehrte etwas später im Lyzeum auch Aristoteles, den manche für
den größten Weltweisen erklärt haben. Hier in Athen war
auch zu der Zeit, als der Apostel Paulus nach Athen kam, die
Weltweisheit in mehreren Schulen vertreten. Der Apostel
Christi kam alsbald mit den Epikureern und Stoikern in Dis⸗
putation. Die Athener allesamt waren, wie wir heutzutage
sagen würden, sehr „fortschrittlich“ gesinnt. Sie wollten immer
das Neueste hören, Apost. 17, 20. 21. Ihr reges geistiges
Interesse bekundeten sie auch, als der Apostel Paulus in ihrer
Mitte erschien. Sie nahmen den Apostel bei der Hand (Apost.
17, 19) und führten ihn auf den Richtplatz, den Areopag, an
den Platz in der Stadt, wo man weise und weise sein sollende
Gedanken austauschte. Hier forderten sie den Apostel Christi
zum Reden auf. Und der Apostel redet auf dem Areopag.
Was nun hat er den Athenern zu sagen? Des Apostels Rede
gipfelt in den Worten: „Gott hat die Zeit der Unwissenheit
übersehen; nun aber gebeut er allen Menschen an allen Enden,
Buße zu tun, darum daß er einen Tag gesetzt hat, auf welchen
er richten will den Kreis des Erdbodens mit Gerechtigkeit durch
einen Mann, in welchem er's beschlossen hat, und jedermann
vorhält den Glauben, nachdem er ihn hat von den Toten auf⸗
erweckt.“

Man kann sich das Erstaunen der Athener bei den Worten
des Apostels denken. Der Apostel sagt den gebildeten, wissen⸗
schaftlich gesinnten Athenern, daß sie bisher in der Zeit der
Unwissenheit gelebt haben, also bisher unwissend waren.
Weshalb? Leugnet er ihre weltliche Bildung und ihr welt⸗
liches Wissen? Durchaus nicht. Er zitiert sogar aus einem
ihrer Dichter den Satz: „Wir sind seines Geschlechts“ als ein
Zeugnis für die natürliche Wahrheit, daß es einen Gott
gibt und die Menschen Gottes Geschöpfe sind. Und doch nennt
er sie unwissend. Warum denn nennt der Apostel die Athener
unwissend? Warum wissen die Athener nichts? Zweierlei
wissen sie nicht, weil es weder von Natur im Menschenherzen
geschrieben steht noch im Buch der Natur zu lesen ist. Sie

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