Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 6. September 1910, Seite 284

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n „Tuthrraness

in der seit Jahren eine lutherische Gemeinde besteht, die aber
aus irgendwelchen Gründen ihre Pflicht, den kirchlosen Deut—
schen in ihrer Nähe das Wort Gottes nahezubringen, nicht
erfüllt, so daß die Stadt an Einwohnerzahl sich verdoppelt und
verdreifacht, falsche Lutheraner und Sekten in die Ernte treten,
während unsere Gemeinde nicht Hand anlegt, da muß Wandel
geschafft werden, da wäre die Austellung eines Stadtmissionars
auch als Hausbesuchers in Verbindung mit der Gemeinde endͤ—
lich wohl angebracht.
Möchten alle Gemeinden es immer mehr lernen und üben,
auch Opfer an eigenen Gemeindegliedern zu bringen, damit
Christus immer mehr verherrlicht werde. Landgemeinden tun
wohl, wenn sie emporblühende Eisenbahnstädtchen in ihrer
Nähe mit dem reinen Wort versorgen, auch ehe es gar nicht
mehr anders gehen will.

über die bekannte Arbeitsweise der Sekten erlaube ich
mir eine kleine Blütenlese von Sätzen aus einem Synodal—
bericht des Westlichen Distrikts vom Jahre 1897 zur Beherzi⸗
gung einzufügen. Sie leiden auch in dieser Sache ihre An⸗
wendung. „Es handelt sich einzig und allein darum, daß die
Kirche die Kräfte, welche in Wort und Sakranent liegen, recht
ausnützt und in Amvendung bringt. Wie zum Beispiel der
motorman' die Kraft der Elektrizität nicht erzeugt oder ver⸗
mehrt, sondern den Strom nur an⸗ oder abdreht, so kann auch
der Prediger denn Worte keine Kraft geben, sondern nur die
in demselben liegende Kraft verwerten. . .. Prediger und
Gemeinden sollen nicht bloß immer eifriger, sondern anch
immer geschickter werden, Gottes Wort in Schwang und an
den Mann zit bringen. . . . Die Mittel der Kirche betreffend,
ihren Zweck zu' erreichen, gibt es in der Kirche keinen Fort—
schritt. . . . Alles, was dem Worte nicht dienen will und kann,
alles, was man an die Stelle des Wortes schiebt, oder was
man neben das Wort stellt, oder wodurch man die Aufmerk⸗—
samkeit vom Worte Gottes ableitet, das sind verwerfliche Mittel
und neue menschliche Maßregeln.“ Auch manche Gemeinden,
welche den letzten Zweck der Kirche stehen lassen, meinen, „man
nrüsse zu neuen Mitteln und Methoden greifen, um die Kirche
zu füllen und zu beleben. . . . Moderne Prediger spekulieren
dabei mit Vorliebe auf die Neugierde des natürlichen Menschen,
wie sie sich Apost. 17, 21 bei den Athenern zeigte. . .. Sie
predigen über allerlei sensationelle Tagesfragen und Ereig⸗
nisse, . . . und wenn sie dann ihrer Predigt als Zusatz etliche
christliche Wahrheiten anhängen, so gewinnt doch der Zuhörer
den Eindrick, daß das Nebensachen seien.“ Das Wort Gottes
habe ein solcher Prediger beiseite geschoben, Holz, Heu, Stroh
und Stoppeln dagegen als viel wichtiger herausgestrichen als
das hinimnlische Manna, und den Geschmack für das schlichte
Gotteswort habe er seinen Zuhörern, gerade auch den besseren,
gründlich verdorben. Oder der Prediger lege sich auf Glanz⸗—
rednerei und Sensation, mache sich wohl gar zum Kanzel⸗
narren. „Viel krasser und fleischlicher sind die Mittel, zu
welchen viele moderne Gemeinden vielfach zu greifen pflegen,
um ihre Kirchen anzufüllen. . . . Das ganze Kirchen⸗ oder
besser Attraktionspersonal gleicht vielfach éiner Theatertruppe,
in welcher der Prediger oft noch das bedeutungsloseste Glied,
das fünfte Rad am Wagen ist. Die große Frage ist immer:
Was zieht die Leute an?“ General Booth von der Heilsarmee
zum Beispiel empfehle, dem schlichten Worte mit Fahnen, Troni⸗
meln ꝛc. unter die Arme zu greifen. „Als besondere Mittel, um

Natürlich auch da in geordneter Weise.

Fremde anzuziehen und bereits Gewonnene festzuhalten, gelten
bei den Sekten allerlei socials, Unterhaltungen, Konzerte, Pick⸗
nicks, shows, fairs und Gründung von allerlei Vereinen, zumal
Jugendvereinen. Menschliche, ja vielfach sündliche Mittel sol⸗
len leisten, was man dem Wort allein nicht zutraut. Ausge—
sprochenerweise will man die Leute dadurch für die Kirche ge—
winnen und bei der Kirche erhalten, daß man Auge und Ohr,
Verstand und Gefühl der Zuhörer einen Genuß bietet. ...
In solcher Weise suchen viele Sektenprediger ihren Zuhörern
Gottes Wort einzugankeln und einzuschtvindeln. . .. Was
ist damit für den Himmel gewonnen, wenn Leute sich einer
Gemeinde anschließen, nicht um des Wortes und der Seligkeit
willen, sondern der Vereine und Vergnügungen wegen?“

Jeder wird sich die Wahrheiten, welche diese kernigen Aus—
sprachen zu unserer Frage predigen, schnell herausschälen.
Bleiben wir auch in dieser Arbeit nüchtern! Von groben Aus⸗
wüchsen werden wir wohl fernbleiben. Stellen wir aber ja
nicht, auch nicht um kirchlosen Deutschen das Wort nahezu—
bringen, den Marthasinn obenan oder auf gleiche Linie mit
dem Mariasinn; sonst reißen wir die Kirche ein.

Wir gründen Jugendvereine. Mit Recht. Tun wir
das! Pflegen wir sie, daß sie ein Segen bleiben! Aber suchen.
wir darin nicht das Heil der Kirche. Stellen wir sie auch nicht
im innersten Herzen auf gleiche Stufe mit dem Worte Gottes,
als ob christliches Vereinswesen in dieser betrübten Zeit die
Kirche erhalten und vermehren müsse, weil das Wort Gottes
das Ziel nicht allein erreiche.

Wir erlauben der Jugend, Abendunterhaltungen
zu veranstalten. Warum nicht? Vielleicht stellen sich auch
kirchlose Deutsche dazu ein. Sehen wir darum anch aus diesem
Grunde zu, daß Anstößiges ferngehalten werde! Aber dadurch
Kirchlose für das Wort gewinnen? Haben wir acht, daß un—⸗
sere jungen Christen durch solche Unterhaltungen nicht ver—
weltlichen, nicht für die Welt gewonnen werden, anstatt daß sie
durch solche Mittel Kirchlose gewinnen. ö

Es werden sogenannte musikalische Gottesdienste
veranstaltet. Ich will hier weder für noch wider sie reden.
Für Mittel, Herzen zu erwecken, daß sie zum Worte kommen,
gibt sie niemand unter uns aus.

Wir suchen gute Singchöre zu haben; unsere Lehrer
bemühen sich nach Kräften, immer Besseres zu erwecken; wir
lassen auch Solisten in unsern Gottesdiensten mitwirken, da
wir solche unter unsern Glaubensgenossen finden. Ich sage,
machen wir unsere Gottesdienste lieblich und schön, schätzen
wir auch gute Organisten und Dirigenten hoch. D. Luther
stellt die Musik gleich nach der Theologie. Aber wundern wir
uns nicht, wenn wir dadurch nicht viele kirchlose Deutsche unter
den Schall des Wortes ziehen, und wenn diese bald flattern,
wie der Schmetterling von Blume zu Blume, dahin, wo sie
noch besser geschulte Sänger oder berühmtere Solisten hören.
Das Wort allein bewegt des Herzens Grund, das Wort allein

zieht auch eigentlich zum Wort.

Sollten kirchlose Deutsche, die eine Kirche scheuen, viel⸗
leicht dadurch bewogen werden können, Gottes Wort einmal
oder wieder einmal zu hören, daß die lutherischen Gemeinden
eines Ortes etwa eine gemeinschaftliche Reformationsfestfeier
in einem öffentlichen Raume anstellten, dazu allgemein ein⸗
lüden und dann in Massen hinströmten? Ich will nicht ent⸗
schieden abwinken.

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