Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1849-05-01, Seite 139

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gottesdienſt 3

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durch's Herz gehet und mit seinem inwohnenden göttlichen Lichte den Menschen erleuchtet. Darum sagt David Psalm 19, 9.: „Die Gebote des HErrn sind lauter und erleuchten die Augen“, und Psalm 119, 105.: „Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege“; und Salomo in den Sprüchen 6, 23.: „Das Gebot ist eine Leuchte und das Gesetz ein Licht.“ Darum hat auch ein ehrwürdiger alter Kirchenvater das Wort Gottes einem Bache verglichen, wodurch ein Lamm waten und ein Elephant schwimmen könne, d. h. es ist für den Allereinfältigsten nicht zu tief, daß er nicht die Heilswahrheit daraus trinken könnte, und wieder für den Allergelehrtesten zu tief, als daß er auf den Grund kommen sollte.

Aber wir wollen auch wieder annehmen, die Bibel sei, wie die papistischen Priester vorgeben, „ein altes, in längst ausgestorbenen Sprachen geschriebenes, nur aus vielfach abweichenden Abschriften und Uebersetzungen vorhandenes Buch“, so soll man sich doch billig wundern, warum die katholische Kirchen-Zeitung dieses alte Buch so sehr lobt. Wie kann denn dieses Buch, das nur aus vielfach abweichenden Abschriften und Uebersetzungen vorhanden sein soll, wie kann das das trefflichste Lehr- und Erbauungsbuch für die Menschen sein? wie kann es das treueste und theilnehmendste Trost- und Warnungsbuch sein? wie kann daraus der streitende Christ Wehr und Waffen hernehmen? Ist es nicht baarer Unsinn, dies von einem Buche zu behaupten, das nach der Behauptung der Papisten nur so wenig verständlich und auch wohl nicht einmal zuverlässig ist?

Fragen wir aber weiter: Wer sind denn wohl die Wenigen, die das Wort der Schrift recht zu fassen und auszulegen wissen, so ist die Antwort: die papistischen Pfaffen, der Pabst an der Spitze. Nun, wir wollen für diesmal ganz unerörtert lassen, woher sie beweisen können, daß sie den rechten Verstand der Bibel und noch dazu, daß sie allein ihn haben; sondern wir wollen auch dieses für jetzt einmal zugeben; aber dann fragen wir euch, ihr lieben Pfaffen: warum seid ihr denn nicht so mitleidig und fertigt eine Uebersetzung dieses Buches, die Jedermann verstehen kann? ihr könntet die dunklen Stellen ja mit Erklärungen begleiten. Warum fertigt ihr nicht eine richtige, getreue, verständliche Uebersetzung, dann wäre ja der Sache mit einemmale geholfen; denn wenn ihr die unfehlbaren Ausleger der heiligen Schrift seid, so müßt ihr sie doch auch richtig und verständlich übersetzen können, zumal wenn euch der Pabst helfen wollte, dessen Amt es doch viel eigentlicher ist, die Kenntniß des Wortes Gottes zu befördern, als sich den Pantoffel küssen zu lassen. — Wenn ihr dann solche Uebersetzung hättet, dann stünde ja wohl nichts mehr im Wege bei eurem heiligen Eifer für das Seelenheil der Menschen, daß ihr nicht eure großen Reichthümer, welche jetzt von Tagedieben in Klöstern verzehrt werden, wenigstens zum Theil dazu hergäbet, Bibeln drucken und unter die Leute bringen zu lassen? Aber ich will dir sagen, lieber Leser, wo eben noch Knoten stecken. Wenn die Papisten so thäten, wie eben angegeben, und es käme wirklich eine richtige, verständliche Bibel von ihnen aus unter ihre eignen Leute, dann wäre es mit ihrer Priesterherrschaft am Ende, dann könnten sie nicht mehr unter dem Hütchen spielen, dann könnten die Katzen nicht mehr im Dunkeln mausen. Darum geht das nicht an. — Wenn aber eine Bibel von ihnen auskäme, die nicht treulich den eigentlichen Sinn des Wortes Gottes wiedergäbe, sondern undeutlich und gefälscht wäre, so würde man ihnen bald auf die Finger klopfen und ihnen ihre Bubenstreiche nachweisen, so daß sie bloß Schimpf und Schande von ihrer Arbeit hätten. Darum geht das wieder nicht und also geht es überhaupt auf keinen Fall, daß die papistischen Priester für Verbreitung der Bibel Sorge tragen sollten, sondern sie müssen vielmehr auch gegen diejenigen zu Felde ziehen, welche, ohne den Pabst und seinen ganzen Priesterschwanz zu fragen, die Bibel aus eignem Triebe nach Kräften verbreiten; denn es kann ihnen daraus Gefahr für ihre Priesterherrschaft erwachsen, zumal wenn es glücken sollte, unter dem katholischen Volke selbst der Bibel Eingang zu verschaffen.

Nebenbei sei übrigens noch dieses gesagt, daß, wenn vielleicht Manche sich an der Verbreitung der Bibel aus bloßer Mode oder sonstiger unlauteren Absicht betheiligen, diese zwar für sich den Schaden ihrer Unlauterkeit davontragen, aber der Verbreitung der Bibel bleibt darum ihr Segen unverkürzt und es leidet hier das Wort des Apostels Paulus Anwendung Philipp. 1, 18.: „Daß nur Christus verkündiget werde allerlei Weise, es geschehe zufallens oder rechter Weise, so freue ich mich doch darinnen, und will mich auch freuen.“

(Eingesandt von Pastor Keyl.)

Die ursprüngliche Gottesdienstordnung in den deutschen Kirchen lutherischen Bekenntnisses.

(Fortsetzung.)

3) Die einzelnen Gottesdienste und gottesdienstlichen Handlungen.

Der Hauptgottesdienst. In der lutherischen Kirche wurde ein Gottesdienst zum Hauptgottesdienst dadurch, daß er mit der Feier des heiligen Abendmahls verbunden war; in der reformirten Kirche dagegen erhob sich ein Gottesdienst über den andern nur dadurch, daß an seinem Tage keine Arbeit gethan wurde, während die anderen Gottesdienste an Werkeltagen geschahen; die Communionfeier hielt man außer an den drei hohen Festen alle drei bis fünf Wochen, nach unirenden Kirchenordnungen in Städten alle Monate, auf Dörfern alle zwei Monate.

Schon in der frühsten christlichen Zeit wurde der Hauptgottesdienst so gehalten, daß man unter Liedern und Gebeten erst eine Epistel, dann ein Evangelium verlas- und nach der Erklärung des letzteren das heilige Abendmahl beging. Diese Reihenfolge haben daher fast alle lutherischen Kirchenordnungen beibehalten, sie stimmen auch darin mit der alten Kirche überein, daß ein Hauptgottesdienst ohne Abendmahlsfeier nicht vollständig sei; deßhalb und in der Voraussetzung, daß in der Gemeinde immerfort ein Hunger und Durst nach dem Sacrament vorhanden sei, ordnen alle rein lutherischen Agenden den Gottesdienst so, daß darin die Communionfeier einen Haupttheil bildet, weßhalb sie auch den ganzen Hauptgottesdienst gewöhnlich mit seinem alten Namen „Messe“ bezeichnen; aber sie machen kein Gesetz daraus, daß die Communionfeier unbedingt stattfinden müsse, sondern sie geben auch für den Fall Bestimmungen, wenn keine Communicanten vorhanden sind; dahin gehört die, daß der Pfarrer am Schlusse der Predigt eine Vermahnung an die Gemeinde ablesen sollte wegen unterlassener Theilnahme am Sacrament, wegen der bedenklichen Ursachen, so wie wegen der drohenden Gefahren dieser Unterlassung, wobei die Kirche, wie die noch vorhandenen Formulare zeigen, so vorsichtig verfuhr, daß sie die Trägen erweckte und doch die Schwachen im Glauben nicht zurückschreckte.

Obgleich nun die lutherische Kirche nur in dem Sonn- und Festtäglichen Hauptgottesdienste und vor versammelter Gemeinde die Abendmahlsfeier verordnete, so gestattete sie doch auch, daß Einzelnen, die ein besonders dringendes Verlangen nach dem Sacrament hatten, dasselbe in einem der Wochengottesdienste, jedoch immer öffentlich, d. h. am Altar und unter Gesang, gereicht werden durfte, nur Kranken und Schwachen ließ sie die Communion im Hause zu.

Die Metten wurden an Sonn- und Festtagen früh vor dem Hauptgottesdienste gehalten und zwar in Städten mit Lectionen aus der Bibel und Predigten darüber, auf dem Lande aber anstatt der Predigten mit Verlesungen aus biblischen Summarien.

Die Vesper an Sonn- und Festtagen, jetzt nach dem Vorgange der Reformirten und Unirten Kirche gewöhnlich der Nachmittagsgottesdienst genannt, war in Städten für die Epistelpredigt, sonst auch und namentlich auf dem Lande für die Katechismuspredigt bestimmt, mit der jedesmal das Katechismusexamen verbunden war.

Die Sonnabendsvesper, in welcher nach den meisten Kirchenordnungen ebenfalls Predigt und dann als ihr eigentlicher Gegenstand Beichte und Absolution statt fand, stellte sich dem Hauptgottesdienste des Sonntags, in welchem die Communion gehalten wurde, als die Vorbereitung voran. Alle älteren lutherischen Kirchenordnungen schreiben die Beibehaltung der Privatbeichte und der Privatabsolution vor und wenn einige süddeutsche, womit auch die zweite pommersche vom Jahre 1563 übereinstimmt, erlauben, daß die Pfarrer nach der gewöhnlichen Beichtvermahnung die allgemeine Beichte verlasen, so mußte doch auch da die Absolution als das Hauptstück, um deßwillen die Beichte geschieht, jedem Einzelnen unter Handauflegung ertheilt werden.

Die Wochenpredigten, welche vornehmlich zur Auslegung ganzer Bücher der heiligen Schrift bestimmt waren, wurden an den übrigen Wochentagen je nach der Zahl der Prediger gehalten. Es gab Zeiten, in welchen z. B. zu Nürnberg vom Sonntag bis zum Sonnabend 32 Predigten, zu Magdeburg 50 gehört werden konnten; auf dem

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through the heart and enlightens man with its indwelling divine light. Therefore David says, Psalm 19, 9: "The commandment of the LORD is pure, enlightening the eyes," and Psalm 119, 105: "Thy word is a lamp unto my feet, and a light unto my path"; and Solomon in the Proverbs 6, 23: "For the commandment is a lamp; and the law is light." Therefore a venerable old Church Father also compared the Word of God to a brook through which a lamb can wade and an elephant swim, that is, it is for the very simplest not too deep for him to drink from it the saving truth, and again for the most learned too deep for him to reach the bottom.

But let us again suppose that the Bible is, as the papistical priests pretend, "an old book, written in long extinct languages, existing only in many differing copies and translations"; then one may well wonder why the Catholic Kirchen-Zeitung praises this old book so highly. How can this book, which is supposed to exist only in many differing copies and translations, how can it be the most excellent book of instruction and edification for men? how can it be the most faithful and sympathetic book of comfort and warning? how can the fighting Christian take from it armor and weapons? Is it not downright nonsense to assert this of a book which, according to the assertion of the Papists, is so little intelligible and probably not even reliable?

But if we ask further: Who then are the few who know how to grasp and expound the Word of Scripture aright, the answer is: the papistical priests, the Pope at their head. Well, we will leave quite undiscussed for this time whence they can prove that they have the right understanding of the Bible, and moreover that they alone have it; but we will grant this also for the present; but then we ask you, dear priests: why are you not so compassionate as to prepare a translation of this book which everybody can understand? You could accompany the dark passages with explanations. Why do you not prepare a correct, faithful, intelligible translation? then the matter would be helped at once; for if you are the infallible interpreters of Holy Scripture, you must surely be able also to translate it correctly and intelligibly, especially if the Pope would help you, whose office it is much more properly to promote the knowledge of the Word of God than to let his slipper be kissed. — If you then had such a translation, there would surely be nothing more in the way of your holy zeal for the salvation of men's souls, that you should not give at least in part your great riches, which are now consumed by idlers in the cloisters, to have Bibles printed and brought among the people? But I will tell thee, dear reader, where the knots still lie. If the Papists did as has just been stated, and a correct, intelligible Bible actually came from them out among their own people, then it would be at an end with their priestly dominion, then they could no longer play the shell game, then the cats could no longer mouse in the dark. Therefore that will not do. — But if a Bible were to come out from them which did not faithfully render the real sense of the Word of God, but were obscure and falsified, men would soon rap them over the knuckles and prove to them their rascal tricks, so that they would have nothing but shame and disgrace from their work. Therefore that again will not do, and so it will not do at all in any case that the papistical priests should take care for the circulation of the Bible, but they must rather also take the field against those who, without asking the Pope and his whole priestly tail, circulate the Bible of their own accord to the best of their power; for danger may arise to them from it for their priestly dominion, especially if it should succeed in gaining entrance for the Bible among the Catholic people themselves.

Incidentally, let this also be said, that if perhaps some take part in the circulation of the Bible from mere fashion or from other impure motive, these, to be sure, will bear for themselves the harm of their impurity, but the blessing of the circulation of the Bible remains for that reason undiminished, and here the word of the Apostle Paul finds application, Phil. 1, 18: "Notwithstanding, every way, whether in pretence, or in truth, Christ is preached; and I therein do rejoice, yea, and will rejoice."

(Submitted by Pastor Keyl.)

The Original Order of Service in the German Churches of the Lutheran Confession.

(Continuation.)

3) The Individual Services and Liturgical Acts.

The Chief Service. In the Lutheran Church a service became the chief service by being connected with the celebration of the Holy Supper; in the Reformed Church, on the other hand, one service raised itself above another only by this, that on its day no work was done, while the other services took place on week-days; the celebration of Communion was held, except on the three high Festivals, every three to five weeks, according to the church orders of the Union in cities every month, in villages every two months.

Already in the earliest Christian time the chief service was so held that, amid hymns and prayers, first an Epistle, then a Gospel was read, and after the exposition of the latter the Holy Supper was celebrated. This order almost all Lutheran church orders have therefore retained; they agree also in this with the ancient Church, that a chief service without celebration of the Supper is not complete; therefore, and on the presupposition that in the congregation there is always a hunger and thirst after the Sacrament, all purely Lutheran Agenda arrange the service so that the celebration of Communion forms a chief part of it, for which reason they also commonly designate the whole chief service by its old name, "Mass"; but they make no law of it that the celebration of Communion must unconditionally take place, but they give provisions also for the case when no communicants are present; to this belongs the rule that the pastor at the close of the sermon should read to the congregation an admonition concerning neglected participation in the Sacrament, concerning the grave reasons, as well as concerning the threatening dangers of this neglect, wherein the Church, as the forms still extant show, proceeded so cautiously that she awakened the slothful and yet did not frighten back the weak in faith.

Although now the Lutheran Church ordained the celebration of the Supper only in the chief service on Sundays and festivals and before the assembled congregation, yet she permitted also that to individuals who had an especially urgent desire for the Sacrament it might be administered in one of the week-day services, yet always publicly, that is, at the altar and with singing; only to the sick and the weak did she allow Communion in the house.

Matins were held on Sundays and festivals early before the chief service, and indeed in cities with lessons from the Bible and sermons upon them, in the country, however, instead of the sermons, with readings from Biblical summaries.

Vespers on Sundays and festivals, now commonly called the afternoon service after the example of the Reformed and United Church, was appointed in cities for the Epistle sermon, otherwise also, and especially in the country, for the Catechism sermon, with which the catechetical examination was in each case connected.

The Saturday Vespers, in which according to most church orders likewise a sermon and then, as its proper subject, Confession and Absolution took place, stood before the chief service of Sunday, in which Communion was held, as the preparation. All the older Lutheran church orders prescribe the retention of private confession and private absolution, and if some South German ones, with which also the second Pomeranian of the year 1563 agrees, permit the pastors after the usual exhortation to confession to read the general confession, yet there also the absolution, as the chief part for the sake of which confession is made, had to be imparted to each individual with the laying on of hands.

The Week-day Sermons, which were intended chiefly for the exposition of whole books of Holy Scripture, were held on the remaining week-days according to the number of the preachers. There were times in which, e.g., at Nuremberg from Sunday to Saturday 32 sermons, at Magdeburg 50, could be heard; in the