Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 7, Nummer 1 › Seite 6

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1850-09-03, Seite 6

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Dr. Martin Luthers Brief
an zwei Pfarrherren,
von der Wieder-Taufe.
Anno 1528.

(Schluß.)

86. Aufs ander, ist das ein groß Anzeigen. Es ist noch nie keine Ketzerei endlich bestanden, sondern allezeit auch in kurzem, sagt St. Petrus, an Tag kommen, und zu schanden worden; wie St. Paulus Jannes und Jambres einführet, und ihres gleichen, daß ihre „Thorheit endlich jedermann offenbar ist worden ꝛc. 2 Timoth. 3, 8. 9. Wäre nun die Kinder Taufe nicht recht, fürwahr GOtt hätte es so lange nicht lassen hingehen, auch nicht so gemein in aller Christenheit durch und durch lassen halten, sie hätte auch endlich müssen einmal zu schanden werden vor jedermann. Denn daß jetzt die Wiedertäufer sie schänden, ist noch unausgeführt, und heißt noch nicht zu schanden worden.

87. Gleich wie nun GOtt erhalten hat, daß die Christenheit in aller Welt die Biblia für Biblia, das Vater Unser für Vater Unser, den Kinderglauben für Glauben halten: also hat er die Kindertaufe erhalten, und nicht lassen untergehen; und doch daneben alle Ketzereien sind untergangen, die viel jünger und neuer sind gewest, denn der Kinder Taufe. Solch Wunderwerk GOttes zeiget an, daß die Kindertaufe muß recht seyn. Denn solches hat er am Papstthum nicht geübt, welches dazu auch ein neu Ding ist; aber noch nie bei allen Christen in aller Welt also angenommen, wie der Kinder Taufe, Biblia, Glauben, Vater Unser ꝛc.

88. Sprichst du: Solches schleußt noch nichts, daß der Kinder Taufe gewiß sey; denn es ist kein Spruch aus der Schrift. Antwort: Das ist wahr, es schleußt nicht stark genug mit Sprüchen, daß du Kindertaufe drauf möchtest anfahen bei den ersten Christen nach den Aposteln: aber es schleußt gleichwol so viel, daß jetzt bei unser Zeit niemand mit gutem Gewissen darf der Kinder Taufe, so lange herbracht, verwerfen, oder lassen fallen; weil sie GOtt mit der That nicht allein duldet, sondern auch handhabet, von Anfang, daß sie noch nie untergangen. Denn wo man GOttes Werk siehet, muß man eben sowol weichen und gläuben, als wo man sein Wort höret; es sey denn, daß öffentliche Schrift solch Werk uns anzeige zu meiden. Als, das Papstthum ließe ich auch wahrlich gehen und stehen als ein GOttes Werk; aber weil die Schrift dawider ist, halt ichs wol für ein Werk GOttes, aber nicht für Werk der Gnaden, sondern des Zorns, das zu fliehen ist; als alle andre Plagen auch GOttes Werk sind, aber in Zorn und Ungnaden.

89. Aufs dritte, ist desgleichen GOttes Werk, daß GOTT allezeit vielen, so [als] Kinder getauft sind, gegeben hat große heilige Gaben, sie erleuchtet und gestärket mit dem Heiligen Geist und Verstand der Schrift, und große Dinge durch sie gethan in der Christenheit; als Johanni Huß und seinen Gesellen zu der Zeit, und vor ihm vielen andern Heiligen: wie er jetzt auch thut fast vielen feinen Leuten, und treibt doch der keinen zuvor zu der Wiedertaufe. Welches er ohn Zweifel thun würde, wo ers dafür hielte, daß sein Gebot von der Taufe nicht recht gehalten wäre. Denn er thut nichts wider sich selbst: so bestätiget er auch nicht mit seinen Gaben den Ungehorsam seines Gebots.

90. Weil er denn solche Gaben giebt, die wir bekennen müssen, daß es GOttes heilige Gaben sind, so bestätiget er freilich damit die erste Taufe, und hält uns für recht getauft. Also beweisen wir mit diesem Werk, daß die erste Taufe recht, und die Wiedertaufe unrecht sey; gleichwie St. Petrus und Paulus Apostg. 15, 8. 9. auch aus dem Wunder, da GOtt den Heiden den Heiligen Geist gab, beweiseten diesen Gottes Willen, daß die Heiden nicht mußten Moses Gesetz halten.

91. Aufs vierte, wo die erste oder Kindertaufe nicht recht wäre, so würde folgen, daß länger denn in tausend Jahren keine Taufe und keine Christenheit gewesen wäre; welches ist unmöglich. Denn damit würde der Artikel des Glaubens falsch seyn: ich gläube eine heilige Christliche Kirche. Denn über tausend Jahr fast eitel Kindertaufe gewest ist. Ist die Taufe nun unrecht, so ist die Christenheit so lange Zeit ohne Taufe gewest. Ist sie ohne Taufe gewest, so ist sie nicht Christenheit gewest: denn die Christenheit ist CHristi Braut, ihm unterthan und gehorsam, hat seinen Geist, sein Wort, seine Taufe, sein Sacrament, und alles was Christus hat.

92. Und zwar, wenn die Kinder Taufe nicht gemein in aller Welt, sondern bei etlichen wäre angenommen [wie das Papstthum], so möchten die Wiedertäufer einen Schein haben, und dieselbigen Annehmer strafen; gleichwie wir strafen die Geistlichen, daß sie das Sacrament zum Opfer gemacht haben, welches bei den Laien doch ein Sacrament ist blieben. Aber weil in aller Welt durch die ganze Christenheit die Kindertaufe gangen ist bis auf diesen Tag, ist kein Schein nicht da, daß sie unrecht sey, sondern eine starke Anzeigung, daß sie recht sey.

93. Aufs fünfte, hiezu stimmet nun auch diese Schrift, da St. Paulus vom Endechrist saget, 2 Thess. 2, 4. daß er „sitzen solle in GOttes Tempel", davon wir droben weiter gehört haben. Ists „GOttes Tempel", so ists nicht eine Ketzergrube, sondern die rechte Christenheit, welche muß fürwahr die rechte Taufe haben, da muß kein Zweifel an seyn. Nun sehen und hören wir ja keine andere, denn Kindertaufe, beide unter dem Papst, Türken und in aller Welt. Item, daß „CHristus heißt die Kindlein zu ihm kommen", und bringen, Matth 19, 14. und spricht, „das Reich GOttes sey ihr"; Item, daß die Apostel ganze „Häuser" getauft haben, Apostg. 16, 15. 1 Cor. 1, 16. Item, daß Johannes den „Kindlein" schreibt, 1 Joh. 2, 14. Item, daß Johannes in Mutterleibe gläubig ward, Luc. 1, 41. wie solches droben gesagt ist.

94. Ob etliche dieser Sprüche den Schwärmern nicht genug thun, da liegt mir nicht an; mir ist genug, daß sie dennoch jedermann das Maul stopfen, daß sie nicht können sagen, die Kindertaufe sey nichts. Sie sey bei ihnen gleich ungewiß: so habe ich genug, daß sie müssen dieselbige hinfort nicht so zunicht machen, sondern im Zweifel unter sich bleiben lassen. Uns aber ist sie gewiß genug, weil sie nirgend wider die Schrift, sondern der Schrift gemäß ist.

95. Aufs sechste, weil GOTT seinen Bund mit allen Heiden macht durchs Evangelium, und die Taufe zum Zeichen einsetzt, wer kann da die Kindlein ausschließen? Hat nun der alte Bund und das Zeichen der Beschneidung Abrahams Kinder gläubig gemacht, also, daß sie GOttes Volk waren und hießen, wie er spricht: „Ich will deines Saamens GOtt seyn," 1 Mos. 17, 7; so muß vielmehr dieser neue Bund und Zeichen so kräftig sein, und zu GOttes Volk machen, die, so es annehmen. Nun gebeut er, alle Welt solle es annehmen. Auf solch Gebot [weil niemand ausgeschlossen], täufen wir sicher und frei jedermann, auch niemand ausgeschlossen, ohn die sich dawider setzen, und solchen Bund nicht wollen annehmen. Wenn wir seinem Gebot nach jedermann täufen, so lassen wir ihn sorgen, wie die Täuflinge gläuben. Wir haben gnug gethan, wenn wir predigen und täufen. Haben wir nun nicht sonderliche Sprüche, die von den Kindern zu täufen sagen; so wenig auch sie haben Sprüche, die von alten Leuten zu täufen gebieten: so haben wir doch das gemeine Evangelium und gemeine Taufe im Befehl, jederman zu reichen; darinn die Kinder auch müssen begriffen seyn. „Wir pflanzen und begießen, und lassen GOTT Gedeien geben", 1 Cor. 3, 6.

96. Summa, die Wiedertäufer sind zu frevel und frech. Denn sie sehen die Taufe nicht an für eine göttliche Ordnung oder Gebot, sondern als wäre es ein Menschentand; wie viel andere Kirchenbräuche sind unter dem Papst, als von Salz, Wasser, Kräuter weihen. Denn wo sie es für eine göttliche Ordnung und Gebot hielten, würden sie nicht so lästerlich und schändlich davon reden, wenn sie gleich unrecht gebraucht würde. Nun sie aber in der tollen Meinung sind, daß täufen gleich ein Ding sey, wie Wasser und Salz weihen, oder Kappen und Platten tragen; so fahren sie heraus, und heißens ein Hundsbad, item, eine Hand voll Wassers, und der greulichen Worte viel mehr.

97. Gleich als, wer das Evangelium für recht GOttes Wort hält, der lästerts freilich nicht, ob gleich viel sind, die es nicht gläuben, noch annehmen, oder auch fälschlich brauchen. Wer es aber nicht für Gottes Wort hielte, der würde leichtlich auch so herfahren, lästern und sagen, es sey Fabel, Mährlein oder Narrentheidinge, und dergleichen; und sollte leicht geschehen, daß

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Dr. Martin Luther's Letter
to Two Pastors,
on Re-Baptism.
Anno 1528.

(Conclusion.)

86. Secondly, this is a great sign. No heresy has ever finally stood, but always, and that in a short time, says St. Peter, has come to light and been put to shame; as St. Paul introduces Jannes and Jambres, and their like, that their "folly finally was made manifest unto all men," etc. 2 Tim. 3, 8. 9. Now if infant baptism were not right, verily God would not have let it pass so long, nor have let it be kept so universally in all Christendom through and through; it too would finally have had to be put to shame before every man. For that the Anabaptists now put it to shame is as yet unaccomplished, and is not yet to be called being put to shame.

87. Just as God has preserved it, that Christendom in all the world holds the Biblia for Biblia, the Our Father for Our Father, the children's creed for the Creed: so has he preserved infant baptism, and not let it perish; and yet beside it all heresies have perished, which were much younger and newer than infant baptism. Such a miracle of God shows that infant baptism must be right. For such a thing he has not practiced with the papacy, which moreover is also a new thing; but never yet so received by all Christians in all the world, as infant baptism, Biblia, the Creed, Our Father, etc.

88. Sayest thou: This concludes nothing, that infant baptism is certain; for there is no passage from the Scripture. Answer: That is true, it does not conclude strongly enough with passages, that thou mightest begin infant baptism upon them among the first Christians after the Apostles: but it concludes nevertheless so much, that now in our time no one with a good conscience may reject infant baptism, which has come down so long, or let it fall; since God not only tolerates it in deed, but also maintains it, from the beginning, so that it has never yet perished. For where one sees God's work, one must yield and believe just as well as where one hears his Word; unless it be that open Scripture point out to us such work as to be avoided. As, the papacy I would indeed let go and stand as a work of God; but because the Scripture is against it, I hold it indeed for a work of God, but not for a work of grace, but of wrath, which is to be fled; as all other plagues also are God's work, but in wrath and disfavor.

89. Thirdly, it is likewise God's work, that GOD has at all times given great holy gifts to many who [as] children were baptized, has enlightened and strengthened them with the Holy Ghost and understanding of the Scripture, and has done great things through them in Christendom; as to John Huss and his companions in their time, and before him to many other saints: as he now also does to almost many of his people, and yet drives none of them before to re-baptism. Which he would without doubt do, if he held that his command concerning baptism had not been rightly kept. For he does nothing against himself: so he also does not confirm with his gifts the disobedience of his command.

90. Since then he gives such gifts, which we must confess are God's holy gifts, he therefore confirms the first baptism, and holds us for rightly baptized. Thus we prove by this work that the first baptism is right, and re-baptism wrong; as St. Peter and Paul, Acts 15, 8. 9. also from the miracle, when God gave the Holy Ghost to the Gentiles, proved this will of God, that the Gentiles need not keep the law of Moses.

91. Fourthly, if the first or infant baptism were not right, it would follow that for longer than a thousand years there had been no baptism and no Christendom; which is impossible. For thereby the article of the Creed would be false: I believe one holy Christian Church. For for over a thousand years it has been almost nothing but infant baptism. If baptism be now wrong, then Christendom has for so long a time been without baptism. If it has been without baptism, then it has not been Christendom: for Christendom is Christ's bride, subject and obedient to him, has his Spirit, his Word, his baptism, his Sacrament, and all that Christ has.

92. And indeed, if infant baptism were not common in all the world, but were received among some only [like the papacy], the Anabaptists might have some appearance, and rebuke those who so receive it; just as we rebuke the clergy for making the Sacrament a sacrifice, which among the laity nevertheless has remained a Sacrament. But since in all the world, through the whole of Christendom, infant baptism has gone on to this day, there is no appearance that it is wrong, but a strong indication that it is right.

93. Fifthly, to this the Scripture also agrees, where St. Paul says of the Antichrist, 2 Thess. 2, 4. that he "sitteth in the temple of God," of which we have heard more above. If it is "the temple of God," then it is not a den of heretics, but the true Christendom, which must verily have the true baptism, of which there can be no doubt. Now we see and hear no other than infant baptism, both under the Pope, the Turks, and in all the world. Likewise, that "Christ bids the little children come unto him," and bring them, Matt. 19, 14. and says, "of such is the kingdom of God;" likewise, that the Apostles baptized whole "households," Acts 16, 15. 1 Cor. 1, 16. Likewise, that John writes to the "little children," 1 John 2, 14. Likewise, that John became believing in his mother's womb, Luke 1, 41. as was said above.

94. Whether some of these passages do not satisfy the fanatics, I care not; it is enough for me that they nevertheless stop everyone's mouth, so that they cannot say infant baptism is nothing. Let it be equally uncertain with them: then I have enough, that they must henceforth not so bring it to nought, but let it remain in doubt among themselves. But to us it is certain enough, since it is nowhere against the Scripture, but according to the Scripture.

95. Sixthly, since GOD makes his covenant with all the Gentiles through the Gospel, and appoints baptism as the sign, who can exclude the little children? Now if the old covenant and the sign of the circumcision made Abraham's children believing, so that they were and were called God's people, as he says: "I will be the God of thy seed," Gen. 17, 7; then much more must this new covenant and sign be so powerful, and make those God's people who accept it. Now he commands that all the world should accept it. On such command [since no one is excluded], we baptize surely and freely everyone, no one excluded, except those who set themselves against it, and will not accept such a covenant. If we baptize everyone according to his command, then we leave it to him to care how the baptized believe. We have done enough when we preach and baptize. If we have, then, no special passages that speak of baptizing children; so little also have they passages that command the baptizing of old people: yet we have the common Gospel and common baptism in command, to give to everyone; in which the children also must be included. "We plant and water, and let GOD give the increase," 1 Cor. 3, 6.

96. In sum, the Anabaptists are too wanton and bold. For they do not regard baptism as a divine ordinance or command, but as if it were a human trifle; like the many other church customs under the Pope, such as the blessing of salt, water, herbs. For if they held it for a divine ordinance and command, they would not speak of it so blasphemously and shamefully, even if it were wrongly used. But now they are in the mad opinion that baptizing is one thing like blessing water and salt, or wearing hoods and tonsures; so they break out, and call it a dog's bath, likewise, a handful of water, and many more such horrible words.

97. Just as he who holds the Gospel for truly God's Word does not blaspheme it, even though there are many who do not believe it, nor accept it, or also misuse it. But he who did not hold it for God's Word would easily also so fly out, blaspheme and say, it is a fable, a tale, or idle talk, and the like; and it should easily happen that