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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1850-12-24, Seite 65

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergeht nun und nimmermehr.“ (Offenb. Joh. Cap. 14 v. 6. 7.)

Herausgegeben von der Deutschen Ev. Luther. Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten

Redigirt von C. F. W. Walther.

Jahrg. 7.  St. Louis, Mo., den 24. December 1850.  No. 9.

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(Eingesandt.)

Luther und Melanchthon.

(Schluß.)

Im Jahre 1540 hat Melanchthon in seinem Testamente versichert, daß er bei der Lehre der Wittenberger Concordie vom heiligen Abendmahle bis in den Tod verbleiben wolle. Im folgenden Jahre hat er sich zu Regensburg in diesem Punkte für die ungeänderte Augsb.-Conf. erklärt und im Jahre 1542 eine Antwort der Wittenb. theol. Facultät gegen die Zwinglianer mit unterschrieben. Indessen ist nicht zu leugnen, daß er in den beiden folgenden Jahren wieder in große Schwachheit gerathen und besonders durch einen allzuvertrauten Briefwechsel mit den Schweizerischen Theologen sehr irre gemacht worden ist, wie er dies auch durch sein Verhalten bei der Reformation in Cöln bewies, ob er gleich dabei alle Schuld auf Bucer wälzen wollte.

„Daß Melanchthon während der beiden letzten Lebensjahre Luthers noch mehr Verdacht gegen sich erweckt hat, zeigen leider mehrere Umstände. Hierher gehört insonderheit ein Brief des Kanzler Brück an den Churfürsten von Sachsen, worin er ihm meldet: „Ich sagte Luthero, wofür Euer Churfürstl. Gnaden des Philippi Meinung ansehen, daß er nämlich hinter dem Berge halte, bis er eine gelegene Zeit finde, die er sonderlich nach Lutheri Tod hofft und erwartet; und ich fürchte fürwahr, daß Euer Churfürstl. Gnaden nicht ohne Grund so denken. D. Martinus meint, thue er es, so werde er ein elender Mensch werden und seines Gewissens halber keinen Frieden haben.“

Wie viel Grund zu solchen Befürchtungen vorhanden war, erhellet noch deutlicher aus einem Gespräche Melanchthons mit Luther, das des erstern Schwiegersohn Peucer mitgetheilt hat. Als nämlich Luther seine letzte Schrift gegen die Schweizer (Kurzes Bekenntniß vom heil. Abendmahle wieder die Schwärmer vom Jahre 1543) herausgeben wollte, erklärte sich Melanchthon für die zwinglische Lehre und ermahnte Luthern zum Glimpf, bekam aber diese nachdrückliche Abfertigung: „das ist meine Sache und ich werde sie ohne Euch vertheidigen; bleibet bei Euerer widerwärtigen Meinung, wenn Ihr sie für richtiger haltet, ich bedarf weder Eures Schutzes, noch Eurer Hülfe.“ Mit Bezug hierauf schrieb bald darauf Melanchthon an den reformirten Theologen Bullinger Folgendes: „Vielleicht werdet Ihr vor Empfang dieses Briefes die über alle Maaße scharfe Schrift Luther's erhalten, worin er den Streit über das Abendmahl des HErrn erneuert. (?) Noch niemals hat er mit so großer Heftigkeit diese Sache getrieben und ich verliere daher alle Hoffnung für den Frieden der Kirche.“ Hierdurch wird zugleich die Behauptung im „Kirchenfreund“ widerlegt, daß die Trübungen in dem Freundschaftsbunde Luther's und Melanchthon's doch nur vorübergehend gewesen seien; auch sieht man hieraus, daß Luther durchaus keine Ergänzung oder Vermittelung seiner Lehre im Bezug auf die der Reformirten gestatten konnte und wollte.

Im nächsten Jahre (1545) scheint Melanchthon wieder andern Sinnes geworden zu sein, denn er verfaßte im Namen der theologischen Facultät ein Gutachten, daß man sich der Zwinglianer enthalten solle und er eröffnete auch brieflich dem Kanzler Brück, daß er mit ihnen nicht zufrieden sei.

Schon damals blieb Melanchthons Richtung nicht ohne schädlichen Einfluß auf Andere, insonderheit auf den ältern, sonst so wackern Cruciger, wie aus einem seiner Briefe, den er um diese Zeit geschrieben, so wie aus dem Umstand erhellet, daß er mit Melanchthon nicht lange vor Luther's Tode Wittenberg verlassen wollte, weil sie nicht mehr dessen unbeugsame Strenge in der Lehre vertragen konnten. Aber auch mit andern der dortigen Theologen mag es damals nicht mehr zum Besten gestanden haben, wie man aus den Worten schließen muß, die Luther vor seiner letzten Reise nach Eisleben an Majors Thüre geschrieben hat: „Unsere Professoren sollen über den Artikel vom Abendmahl des HErrn examinirt werden!

Zum Schlusse dieser Belege soll eine Unterredung mitgetheilt werden, die uns Ratzenberger in seiner handschriftlichen Beschreibung Luthers aufbehalten hat; sie lautet also: „Es begab sich einmal, daß M. Georg Aemilius den Herrn Philippum als sein Privatschüler in dem Streit we-

Der Lutheraner.

"God's Word and Luther's doctrine shall pass away nevermore." (Rev. John, ch. 14, v. 6, 7.)

Published by the German Ev. Luth. Synod of Missouri, Ohio and other States

Edited by C. F. W. Walther.

Year 7.  St. Louis, Mo., the 24th of December 1850.  No. 9.

Terms: Der Lutheraner appears once every two weeks, at the yearly subscription price of One Dollar for subscribers out of town, who are to pay the same in advance and bear the postage. -- In St. Louis each single number is sold for 5 cents.

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(Submitted.)

Luther and Melanchthon.

(Conclusion.)

In the year 1540 Melanchthon assured in his testament that he would remain, even unto death, by the doctrine of the Wittenberg Concord concerning the holy Lord's Supper. In the following year he declared himself at Regensburg, on this point, for the unaltered Augsburg Confession, and in the year 1542 he also signed an answer of the Wittenberg theological faculty against the Zwinglians. Nevertheless it cannot be denied that in the two following years he fell again into great weakness, and was led sorely astray especially through an overly intimate correspondence with the Swiss theologians, as he also proved by his conduct at the Reformation in Cologne, although he sought to throw all the blame upon Bucer there.

"That Melanchthon, during the last two years of Luther's life, aroused still more suspicion against himself, several circumstances unhappily show. To this belongs especially a letter of Chancellor Brück to the Elector of Saxony, in which he reports to him: "I said to Luther, whereof Your Electoral Grace regards Philip's mind, namely that he is holding back behind the mountain until he finds a convenient time, which he hopes and awaits especially after Luther's death; and I fear indeed that Your Electoral Grace thinks so not without cause. Dr. Martin thinks, if he does it, he will become a wretched man and will have no peace for his conscience's sake."

How much ground there was for such fears is made still more plain by a conversation of Melanchthon with Luther, which the former's son-in-law Peucer has reported. For when Luther wished to publish his last writing against the Swiss (Kurzes Bekenntniß vom heil. Abendmahle wieder die Schwärmer, of the year 1543), Melanchthon declared himself for the Zwinglian doctrine and admonished Luther to moderation, but received this emphatic dismissal: "That is my affair, and I will defend it without you; abide by your perverse opinion, if you hold it to be the more correct; I need neither your protection nor your help." With reference to this Melanchthon wrote soon afterward to the Reformed theologian Bullinger the following: "Perhaps before the receipt of this letter you will have received Luther's writing, sharp beyond all measure, in which he renews the controversy over the Supper of the Lord. (?) Never yet has he pursued this matter with such great vehemence, and I therefore lose all hope for the peace of the Church." Hereby the assertion in the "Kirchenfreund" is at the same time refuted, that the clouding of the bond of friendship between Luther and Melanchthon was but a passing one; and one sees also from this that Luther could and would permit absolutely no supplementing or mediation of his doctrine with respect to that of the Reformed.

In the next year (1545) Melanchthon appears to have changed his mind again, for in the name of the theological faculty he drew up an opinion that one should keep away from the Zwinglians, and he also disclosed by letter to Chancellor Brück that he was not satisfied with them.

Even then Melanchthon's tendency was not without harmful influence upon others, especially upon the elder Cruciger, otherwise so worthy a man, as appears from one of his letters, written about this time, as also from the circumstance that he, with Melanchthon, not long before Luther's death, wished to leave Wittenberg, because they could no longer endure his unbending strictness in doctrine. But with others also of the theologians there it may by then no longer have stood well, as one must conclude from the words which Luther wrote on Major's door before his last journey to Eisleben: "Our professors shall be examined upon the article of the Supper of the Lord!

In conclusion of these proofs, a conversation shall be communicated which Ratzenberger has preserved for us in his manuscript description of Luther; it runs thus: "It happened once that M. George Aemilius, as his private pupil, asked Master Philip concerning the dispute con-