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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-10-14, Seite 25

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“ (Offenb. Joh. Cap. 14, v. 6. 7.)

Herausgegeben von der Deutschen Ev. Luther. Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten.

Redigirt von C. F. W. Walther.

Jahrg. 8.  St. Louis, Mo., den 14. October 1851.  No. 4.

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Der zunehmende Katholicismus in England.

Woher kommt wohl hier das Umsichgreifen des Puseyismus und im Zusammenhange damit der zunehmende Rückfall aus der bischöflichen in die römisch-papistische Kirche?

Vornämlich wohl daher, daß zur Zeit der Reformation die Kirche Englands sich nicht gründlich von dem papistischen Sauerteige gereinigt hat. Denn bekanntlich lehrt die Episkopalkirche wider Gottes Wort, daß die bischöfliche Verfassung göttliche Ordnung, mithin jedes Kirchenregiment, das nicht durch Bischöfe ausgeübt werde, unrecht und sündlich sei. Und damit hängt denn natürlich auf das Engste zusammen, daß es für Jedermann Gewissenssache und er bei Verlust von seiner Seelen Seligkeit verbunden sei, sich in diese (sogenannte) göttliche Ordnung zu schicken und nicht etwa blos Gottes Wort, sondern auch den Bischöfen gehorsam und unterthänig zu sein.

Denn Bischöfe seien, rechtmäßiger Weise, solche Kirchendiener (oder vielmehr Kirchenregenten), die ihren geistlichen Stammbaum, ihre geistliche Ahnenreihe müßten hinaufverfolgen können bis in die Zeit der heiligen Apostel, als von welchen, als ihren geistlichen Stammvätern, sie durch die Ordination, als durch eine geistliche Zeugung mittelst der dazwischen liegenden geistlichen Mittelväter, seien hervorgebracht worden. Durch solche Ordination nämlich würde ihnen mittelst der Handauflegung ihrer gleichfalls geweihten Vor-Bischöfe sonderliche Gaben des heiligen Geistes und Amtsgnaden mitgetheilt, und es verschlage hiebei auch nichts, wenn gleich, nach Ausweis der Geschichte, dieses oder jenes bischöfliche Mittelglied zwischen ihnen und den heiligen Aposteln, ein offenbar ungläubiger, gottloser Mann gewesen sei, der also den heiligen Geist nicht gehabt habe.

Diese in gewissem Sinne aus dem alten Testament herübergeborgte unevangelische Gesetzes- und Menschenlehre haben nun wesentlich die Papisten auch; nur daß diese noch das superfeine Menschengedicht von der Oberkeit des Apostels Petrus daran geheftet und daraus bekannter Weise die des römischen Bischofs, als Papstes, d. i. geistlichen Vaters der Christenheit, als Statthalters Christi und sichtbaren Oberhauptes der Kirche Christi abgeleitet haben, ohne, ja wider die richtig verstandene heilige Schrift.

Und da unleugbar der römische Wahn älter und ansehnlicher ist und die äußere Gestalt der römischen Kirche in der Einheit ihres Regiments und Gottesdienstes und in dem vielfach in einander greifenden Triebwerke ihrer massenhaften Erscheinung auf fleischliche Augen und Herzen einen kräftigen Eindruck macht, so ist es kein Wunder, wenn die episkopalen Seitenverwandten jetzt wieder in ihre eigentliche Mutterkirche zurückkehren.

Beiderlei Wahn nämlich stammt gleichmäßig aus dem falschen unevangelischen Begriffe vom Wesen der Kirche; denn nach diesem halten sie dafür, daß auch im Neuen Testament ursprünglich und wesentlich ein von den Aposteln durch die Ordination, als durch eine geistliche Zeugung, fortgepflanzter Priesterstand vorhanden sei, der nun, an gewisse Personen gebunden, eine Art Mittlerstand sei zwischen Christo und den Laien, und als durch ursprüngliches Vorrecht allein mit Verwaltung der Gnadenmittel und Heilsschätze betraut, so daß nur durch sie und mittelst ihrer das Volk dieser geistlichen Güter theilhaftig werden könne.

Sie verähnlichen also die Kirche theils der alttestamentlichen Theokratie, theils der Gestalt weltlicher Reiche und machen die Stufenleiter auf folgende Weise:

Auf der obersten Stufe steht der dreieinige Gott und insonderheit Christus, in wesenhafter Machtvollkommenheit der unumschränkte HErr und König seiner Kirche, von dem alle Gabe, Amt und Gewalt wesentlich herstammt. Und das ist auch schriftgemäß, d. i. wahr.—Auf der zweiten Stufe steht die Priesterschaft mit ihren geistlichen Stammvätern, den heiligen Aposteln, (bei den Papisten mit der obersten Spitze im Petrus) ein geistlich adliches Geschlecht bildend, als die geistlichen Reichsfürsten, Grafen, Barone, Edelleute, in gewissen Stufen der Ueber- und Unterordnung, mit der Nutznießung und Verwaltung der göttlichen Gnadenmittel und der kirchl. Gerichtsbarkeit, gleich als mit geistlichem Lehen von Christo, dem König und Lehnsherrn, un-

Der Lutheraner.

"God's Word and Luther's doctrine shall pass away never, nevermore." (Rev. John, Chap. 14, v. 6. 7.)

Published by the German Ev. Luth. Synod of Missouri, Ohio and other States.

Edited by C. F. W. Walther.

Vol. 8.  St. Louis, Mo., October 14, 1851.  No. 4.

Terms: Der Lutheraner appears once every two weeks, at the yearly subscription price of One Dollar for out-of-town subscribers, who are to pay in advance and bear the postage. — In St. Louis each single number is sold for 5 Cents.

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The Growing Catholicism in England.

Whence comes it, here, that Puseyism is spreading, and, in connection with it, the increasing relapse from the Episcopal into the Roman-papistic church?

Chiefly, no doubt, from this: that at the time of the Reformation the Church of England did not thoroughly purge itself of the papistic leaven. For it is well known that the Episcopal church teaches, contrary to God's Word, that the episcopal constitution is a divine ordinance, and consequently that every church government which is not exercised by bishops is wrong and sinful. And with this there naturally hangs together most closely the teaching that it is a matter of conscience for every man, and that he is bound, on pain of the loss of his soul's salvation, to submit himself to this (so-called) divine ordinance, and to be obedient and subject, not merely to God's Word, but also to the bishops.

For bishops, so it is said, are, in lawful manner, such servants of the church (or rather rulers of the church) as must be able to trace their spiritual family tree, their spiritual line of ancestors, back to the time of the holy Apostles, as those from whom, as their spiritual forefathers, they have been brought forth through ordination, as through a spiritual begetting, by means of the spiritual intermediate fathers lying between. For through such ordination, it is said, special gifts of the Holy Ghost and graces of office would be imparted to them by the laying on of hands of their likewise consecrated predecessor-bishops, and it would avail nothing against this even if, according to the testimony of history, this or that episcopal link between them and the holy Apostles had been a manifestly unbelieving, godless man, who accordingly had not had the Holy Ghost.

This unevangelical doctrine of law and of men, borrowed in a certain sense from the Old Testament, the papists also hold in essence; only that they have attached to it besides the superfine human invention of the supremacy of the Apostle Peter, and have derived from it, as is well known, that of the Roman bishop, as Pope, that is, spiritual father of Christendom, as vicar of Christ and visible head of the church of Christ, without, yea, contrary to, the holy Scripture rightly understood.

And since the Roman delusion is undeniably older and more imposing, and the outward form of the Roman church, in the unity of its government and worship, and in the manifold interlocking machinery of its massive appearance, makes a powerful impression upon fleshly eyes and hearts, it is no wonder that the Episcopal collateral relatives are now returning again into their proper mother church.

For both kinds of delusion spring alike from the false, unevangelical conception of the essence of the church; for according to this they hold that in the New Testament also there exists, originally and essentially, a priestly order propagated from the Apostles through ordination, as through a spiritual begetting, which, bound to certain persons, is a kind of mediating estate between Christ and the laity, and, as by original prerogative alone entrusted with the administration of the means of grace and the treasures of salvation, so that only through them and by means of them can the people become partakers of these spiritual goods.

They thus liken the church partly to the Old Testament theocracy, partly to the form of worldly kingdoms, and construct the ladder of degrees in the following manner:

On the highest step stands the triune God, and in particular Christ, in essential plenitude of power the unlimited LORD and King of His church, from whom all gift, office and authority essentially proceeds. And that is also according to Scripture, that is, true.—On the second step stands the priesthood with its spiritual forefathers, the holy Apostles, (among the papists with the topmost point in Peter) forming a spiritually noble race, as the spiritual princes of the empire, counts, barons, noblemen, in certain degrees of superiority and subordination, with the usufruct and administration of the divine means of grace and of ecclesiastical jurisdiction, as with a spiritual fief from Christ, the King and feudal lord, im-