Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 9, Nummer 7 › Seite 49

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-11-23, Seite 49

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Der Lutheraner.
(Offenb. Joh. Cap. 14, v. 6. 7.)
„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr."
Herausgegeben von der Deutschen Ev. Luther. Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten.
Redigirt von C. F. W. Walther.
Jahrg. 9.  St. Louis, Mo., den 23. November 1852.  No. 7.
Bedingungen: Der Lutheraner erscheint alle zwei Wochen einmal für den jährlichen Subscriptionspreis von Einem Dollar für die auswärtigen Unterschreiber, welche denselben vorausbezahlen und das Postgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne No. für 5 Cents verkauft.
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Warum soll und kann uns der Glaube, daß die wahre Kirche eigentlich unsichtbar und über die ganze Welt zerstreut ist, nicht verleiten, die rechtgläubige sichtbare Kirche zu verlassen?

Eine Predigt, gehalten zu St. Louis, Mo., am 22. Sonntag nach dem Feste der heiligen Dreieinigkeit 1852.*)

*) Wir würden der Aufforderung unserer Gemeinde, wieder eine Predigt durch den „Lutheraner" für weitere Kreise mitzutheilen, nicht nachgegeben haben, behandelte die hier mitgetheilte Predigt nicht einen Gegenstand, über welchen wir unseren Lesern in Folge uns gemachter Beschuldigungen allerdings nähere Auseinandersetzungen schuldig sind. D. R.

Im Namen JEsu!

Gnade, Barmherzigkeit, Friede von Gott dem Vater, und von dem HErrn JEsu Christo, dem Sohne des Vaters, in der Wahrheit und in der Liebe, sei mit euch allen. Amen.

Geliebte Brüder und Schwestern in Christo JEsu!

„Ich glaube Eine heilige allgemeine christliche Kirche, die Gemeine der Heiligen," so heißt es in dem ältesten, in dem apostolischen Symbolum. So haben daher alle Christen zu allen Zeiten und in allen Ländern, Große und Kleine, Gelehrte und Einfältige, geglaubt und bekannt. Hieraus ersehen wir: Die Kirche JEsu Christi, außer welcher kein Heil und keine Seligkeit ist, ist erstlich ein unsichtbares, und sodann ein über die ganze Welt sich erstreckendes Reich.

Sie ist erstlich unsichtbar, denn sie ist, laut des apostolischen Symbolums, ein Gegenstand des Glaubens; der Glaube aber ist nach Gottes Wort „eine gewisse Zuversicht deß, das man hoffet, und nicht zweifelt an dem, das man nicht siehet." Ebr. 11, 1. Die wahre Kirche ist eigentlich nichts anderes, als die Gemeinschaft aller von Herzen Gläubigen und Geheiligten in Christo JEsu, ihrem HErrn. Diese sind nun zwar alle freilich nicht unsichtbare Geister, sondern sichtbare Menschen: wer kann aber den von dem heiligen Geiste in ihren Seelen gewirkten Glauben sehen? Und wer kann es daher auch nur Einem Menschen ansehen, daß er ein Gläubiger sei, und es daher auch nur von Einem Menschen sagen, daß er in ihm die Kirche, oder auch nur ein Glied der Kirche sehe? Die wahre Kirche, außer welcher kein Heil und keine Seligkeit ist, ist ferner freilich überall, wo die Gnadenmittel sichtbar gehandhabt werden, wo nehmlich Gottes Wort rein und lauter gepredigt und die heiligen Sacramente nach Christi Einsetzung verwaltet werden. Wo die wahre Kirche sei, dies kann daher freilich jedermann leicht erkennen. Da aber die wahren Christen, welche allein zur wahren Kirche gehören, überall mit falschen Christen vermischt sind, wie der Weizen mit dem Unkraut, wer kann nun die wahren Christen aus den falschen herausfinden, und also die Kirche sehen? Niemand; man sieht wohl die Menschen, unter denen die Kirche sich befindet, diejenigen aber, welche darunter die Kirche allein ausmachen, sieht und kennt nur der, von dem es heißt: „Der veste Grund Gottes bestehet, und hat dieses Siegel: Der HErr kennet die Seinen." Daher nennt denn Christus auch seine Kirche ein Himmelreich auf Erden, das nicht mit äußerlichen Geberden komme; und der heilige Apostel Paulus nennt sie den Leib JEsu Christi, die Braut des HErrn, ein geistliches Haus, ja, das Jerusalem, das droben ist, und die Gemeinde der Erstgeborenen, die im Himmel angeschrieben sind.

Doch die Kirche, außer welcher kein Heil und keine Seligkeit ist, ist nicht nur ein unsichtbares, sondern auch ein über die ganze Welt sich erstreckendes Reich. Nachdem nehmlich Christus die heiligen Apostel ausgesendet hat in alle Welt, und diese das Evangelium unter allen Völkern geprediget haben, so gibt es nun auch unter allen Zonen des Himmels Seelen, welche an Christum wahrhaftig glauben und die daher zu seiner Kirche gehören. Christi Kirche ist daher auch überall, wohin nur des Evangeliums seliger Schall gedrungen ist, nach jener unwiderruflichen und ewig gewissen Verheißung: „Das Wort, so aus meinem Munde gehet, soll nicht wieder zu mir leer kommen; sondern thun, das mir gefällt, und soll ihm gelingen, dazu ich es sende." Jes. 55, 10. 11. Von keinem Volk, von keiner Stadt, von keinem Lande, ja, von keinem Erdtheil kann daher gesagt werden: „Siehe, hier ist Christus, oder da" (Matth. 24, 23.), das heißt, nur

Der Lutheraner.
(Rev. John, Chap. 14, v. 6, 7.)
"God's Word and Luther's doctrine shall not pass away, now or evermore."
Published by the German Ev. Luth. Synod of Missouri, Ohio and other States.
Edited by C. F. W. Walther.
Year 9.  St. Louis, Mo., the 23rd of November 1852.  No. 7.
Terms: Der Lutheraner appears once every two weeks at the yearly subscription price of One Dollar for out-of-town subscribers, who must pay it in advance and bear the postage. — In St. Louis each single number is sold for 5 Cents.
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Why should and can the belief that the true Church is properly invisible and scattered over the whole world not mislead us into forsaking the orthodox visible Church?

A sermon, delivered at St. Louis, Mo., on the 22nd Sunday after the Feast of the Holy Trinity 1852.*)

*) We should not have yielded to the request of our congregation to communicate another sermon to wider circles through the "Lutheraner," did the sermon here communicated not treat of a subject on which we, in consequence of accusations made against us, certainly owe our readers closer explanations. The Editor.

In the name of JESUS!

Grace, mercy, and peace from God the Father, and from the LORD JESUS Christ, the Son of the Father, in truth and in love, be with you all. Amen.

Beloved brethren and sisters in Christ JESUS!

"I believe one holy universal Christian Church, the communion of saints," so it stands in the oldest, in the Apostolic Creed. So all Christians at all times and in all lands, great and small, learned and simple, have believed and confessed. From this we see: The Church of JESUS Christ, outside of which there is no salvation and no blessedness, is first an invisible, and then a kingdom extending over the whole world.

It is first invisible, for it is, according to the Apostolic Creed, an object of faith; but faith is, according to God's Word, "the substance of things hoped for, the evidence of things not seen." Heb. 11, 1. The true Church is properly nothing else than the communion of all those who are believers from the heart and sanctified in Christ JESUS, their LORD. These, to be sure, are not all invisible spirits, but visible men: but who can see the faith wrought in their souls by the Holy Ghost? And who can therefore perceive it in even one man that he is a believer, and therefore say of even one man that he sees in him the Church, or even a member of the Church? The true Church, outside of which there is no salvation and no blessedness, is, furthermore, to be sure, everywhere where the means of grace are visibly administered, where, that is, God's Word is preached purely and clearly and the holy Sacraments are administered according to Christ's institution. Where the true Church is, this, therefore, everyone can easily recognize. But since the true Christians, who alone belong to the true Church, are everywhere mixed with false Christians, as the wheat with the tares, who can now find out the true Christians from the false, and so see the Church? No one; one sees, indeed, the men among whom the Church is found, but those who among them alone make up the Church, only He sees and knows of whom it is said: "The foundation of God standeth sure, having this seal, The Lord knoweth them that are His." Therefore Christ also calls His Church a kingdom of heaven on earth, which cometh not with observation; and the holy Apostle Paul calls it the body of JESUS Christ, the bride of the LORD, a spiritual house, yea, the Jerusalem which is above, and the church of the firstborn, which are written in heaven.

But the Church, outside of which there is no salvation and no blessedness, is not only an invisible, but also a kingdom extending itself over the whole world. For after Christ sent the holy Apostles forth into all the world, and these preached the Gospel among all nations, there are now also under all zones of heaven souls who truly believe on Christ and who therefore belong to His Church. Christ's Church is therefore also everywhere whither the blessed sound of the Gospel has penetrated, according to that irrevocable and eternally certain promise: "So shall My word be that goeth forth out of My mouth: it shall not return unto Me void, but it shall accomplish that which I please, and it shall prosper in the thing whereto I sent it." Is. 55, 10. 11. Of no people, of no city, of no land, yea, of no quarter of the earth can it therefore be said: "Lo, here is Christ, or there" (Matth. 24, 23.), that is, only