Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 11, Nummer 15 › Seite 116

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1855-03-13, Seite 116

Scroll German and English together

116

gesehen. Zudem blickte des höllischen Löwen blutgieriges Antlitz daraus hervor.

„und aus ihrem Munde“ ꝛc — V. 18. „der aus ihrem Munde ging“ und V. 19. „Denn ihre Macht war in ihrem Munde“ —: Sonst haben auch wohl Eroberer große Macht bekommen, aber der Anfang war wenigstens ein rechtmäßiger Herrschersitz oder Feldherrnstab und was ihnen zufiel ward durch die Furcht vor ihrem Schwert in ihre Hände gejagt oder hoffte auf Reichthum, Gewalt und Schutz; aber Muhamed fing mit Nichts an, war kein Fürst, noch Feldherr, sondern ein Kaufmann und siegte durch seine lügnerische Zunge, wie bis auf den heutigen Tag die Türken im Fanatismus ihre Stärke haben.

V. 19. „ihre Schwänze waren den Schlangen gleich“ ꝛc —: der Araber aus Muhameds Geschlecht sind die wenigsten gewesen, die drei Erdtheile mit Schrecken vor dem Halbmond erfüllten; was diese Geißel so furchtbar machte, waren die Schwänze: die Völker, die sich, wenn sie einmal die Lockspeise des falschen Propheten, in dessen Munde „Feuer“ (bedeutet den brennenden Eifer), „Rauch“ (stellt die Finsterniß vor, die der Qualm solcher Irrlehre verbreitete) und „Schwefel“ (Bild der Lüste, denen Muhamed mit seiner Lüge fröhnte und zugleich Spiegel der höllischen Verdammniß, in die der Teufel durch seinen Knecht „viel tausend mal tausend“ verlockte) war, gekostet hatten, aus innerm Triebe des Fleisches ohne Zwang als Schweif an die Räuberhorde hängten und mit ihr bald zu Einem greulichen Drachenleibe dem Tausendkünstler Satanas zu Ehren zusammenwuchsen.

„und hatten Häupter“ —: Muhamed und seine Nachfolger hinterließen mächtige Königreiche. Das war es, was gleich als „Schwänze“ von solchem Ungeheuer zurückblieb. Auch der letzte schwächste Rest konnte seine Abkunft nicht verleugnen. Alles mit einander war und blieb Schlangenbrut. Sonst pflegt sich auch was in seinem Ursprung unrein ist unter der züchtigenden Hand des Herrn mit der Zeit zu veredeln. Diese Teufelssaat hat sich nicht verändert: der Schwanz ist wie das Haupt und hat keine andere Bestimmung in der Geschichte als Schaden zu thun.

V. 20. „Und blieben noch“ ꝛc —: daraus sieht man, in welche Zeit die Plage fällt. Man baute fort am Götzentempel des Papstthums, ja fing nun erst recht an.

V. 21. Besser kann der römische Greuel nicht beschrieben werden als es in diesem Verse geschieht. „Morde, Zauberei, Hurerei und Dieberei.“ — Die Finsterniß ist noch schrecklicher, in die die Muhamedanische Brandfackel geschleudert wird als der letzteren unheimliches Flackern.

Anfang und Ende dieses Gesichts (V. 13. und der Schluß V. 20. 21.) spiegeln also schon das folgende ab, wie die hohen Bergesgipfel am Saum des Horizontes das Gelände einrahmen, das vor ihnen liegt und sowohl zu Anfang der Reise das Auge des Wanderers, der sie ersteigen will mehr fesseln als die Ebene, durch die sein Fuß hinschreitet, wie auch am Ende wieder sein Blick auf ihnen ruht. Demgemäß zeigte sich von dem Gebirge, bei welchem wir nun angelangt sind V. 13. zuerst das in weiße Nebel gleißender Pracht gehüllte Haupt der Abgötterei, darnach erscheint es jetzt V. 20. 21 so wie es aus der Niederung aufsteigt, in seiner erdigen Art.

Das zehnte Capitel.

Das antichristische Papstthum erscheint hier in dem Bilde eines starken Engels, der vom Himmel herabkommt und Christi Gestalt hat. Ohne Bild: Im Papstthum wird sich der Teufel in einen Engel des Lichts verstellen (vgl. 2. Cor. 11, 14. Col. 2, 18.) vorgeben, daß seine Lügen Gottes Offenbarungen, himmlische Weisheit seien und aus Gottes Verhängniß große Macht haben, mit diesem Betruge die Welt zu äffen. Mit „einer Wolke“ wird er „bekleidet“ sein, d. h.: er wird gleißen, mit großer Andacht selbsterwählter Gottesdienste über gemeiner Christen Leben hoch emporschweben, schier unnahbar für ein gewöhnliches Kind Gottes sein und also in den Lüften seine Burg aufschlagen. Als Affe Christi wird er „einen Regenbogen auf seinem Haupt“ haben, wie sich denn der Papst nach dem Willen des Teufels so geberdet, wie wenn er Inhaber der Gnade wäre, die hier unter dem Zeichen des Regenbogens vorgestellt wird, und sie von ihm auf diejenigen überginge, denen er sie verliehe. Und ganz wie wenn er Christus wäre (vgl. Offenb. 1, 16.) wird „sein Antlitz wie die Sonne“ strahlen. So nannte sich denn auch der Papst selbst die Sonne, die bürgerliche Obrigkeit dagegen den Mond und maßte sich in aller Welt das Regiment an, gleich wie die Sonne nicht auf die Grenzen der Länder beschränkt ist. „Seine Füße“ aber sind „wie die Feuerpfeiler“: denn er stehet fest, nämlich in der Hölle und erhält seine Herrschaft durch Satzungen, die die Gewissen wie Feuer peinigen.

V. 2. „in seiner Hand ein Büchlein aufgethan“ —: in seiner Hand ist es, d. h.: so viel er will darf sein Volk wissen. Dann ist es aber auch „aufgethan“, d. h. gemeiner menschlicher Vernunft verständlich und genehm. Alles liegt daran, daß der Pabst die Erkenntniß in seine Hand bekomme. Wer dem Pabst einmal die Herrschaft über das Gewissen einräumt, dem kann man jeden römischen Irrthum beweisen. — Treffender könnte das Verbot der Bibel nicht persiflirt werden. Ein Büchlein ist aufgethan, das Buch der Bücher verschlossen, weil „seine Hand“ es nicht aufthun will.

„und er setzte seinen rechten Fuß auf das Meer, und den linken auf die Erde“: — Seine Herrschaft erstreckt sich weiter über das Meer, in die Ferne als in dem Lande, wo er gleichsam seine Hofburg aufgeschlagen hat, wie denn der Pabst da am meisten gilt, wo er sich niemals sehen läßt. Denkt man bei dem „Meer“ an die Ausbreitung des Christenthums unter den Heiden, so wird dadurch zu verstehen gegeben, daß der Papst darnach trachten werde, alles was sich zu Christo bekennt und noch Hoffnung gibt, den christlichen Namen anzunehmen in seine Gewalt zu bekommen. So mußte ja z. B. Bonifacius erst schwören, daß er die unbekehrten Völker unter das römische Joch bringen wolle, ehe er die päbstliche Bestätigung zu seiner Missionsarbeit empfing. Es ist uns aber auch vergönnt, unter dem „Meer“ das Gebiet zu verstehen, auf welchem das Schiff der Kirche fährt, also das kirchliche Wesen und Regiment überhaupt. Dann enthält diese Zeile die schreckliche Weissagung, daß der Papst sowohl die Kirche („Meer“), wie das bürgerliche Wesen („Erde“) seiner Botmäßigkeit unterworfen werde. — Also irdische Macht und Gewalt ist der Preis des Stuhls zu Rom. Ein schönes Gegenbild der Kirche, die den Wahlspruch führt: „Unser Wandel aber ist im Himmel; auf Erden sind wir Fremdlinge und Pilgrime!“ und des HErrn, der nicht hatte, da er sein Haupt hinlegte.

V. 3. „Und er schrie mit großer Stimme, wie ein Löwe brüllet“ —: Ein gewaltiger Prediger, aber des höllischen Löwen, der umhergeht zu verschlingen. Hieran hat man an die Bannbullen zu denken.

Was nun in diesem und dem folgenden Verse von den „sieben Donnern“ gesagt wird kann entweder von dem Zorn Gottes verstanden werden, der erst zu seiner Zeit in schrecklichen Strafgerichten über das Papstthum offenbart werden soll und daher erst versiegelt wird, so daß nur etliche Wenige im Licht des heiligen Geistes als Glieder der unsichtbaren Kirche im Verborgenen etwas davon vernehmen; oder es bezieht sich auf die geheime Bosheit des Antichristen (vgl. 2 Thess. 2, 7.). Läßt man sich das Letztere gefallen, so möchte folgende Erklärung der Worte statthaben:

„redeten sieben Donner ihre Stimmen:“ — Des Papstes furchtbare Gewalt erweckt ihm dienstbare Geister, welche die Schätze der Tiefen des Satans heben, zu schrecken die Seelen (Donner). Die Zahl sieben geht dann auf die geheimnißvolle, zauberische Lehre der Papisten und deutet daneben das Antichristische an, das die Gaben des heiligen Geistes nachäfft.

V. 4. „Versiegele“ —: die Grundsuppe des antrichristischen Pfuhls und seiner Bezauberung kommt hier nicht ans Licht, ist auch zu greulich, um in der Offenbarung beschrieben zu werden.

V. 5 — 7. Gleichwie das Papstthum alle andern Schranken mit seiner angemaßten Gewalt durchbricht, so achtet es auch die Grenzen nicht, welche doch sonst die Zeit jeder Herrschaft setzt. Gegen die bedrohlichen Wellen höherer Einsicht kommender Geschlechter waffnet es sich mit um so frecherem Mißbrauch des göttlichen Namens. Es rammelt die Pfähle nur tiefer ein, die seinen Palast tragen, je mehr man daran rüttelt. Keinen seiner Ansprüche gibt es auf. So fährt es fort bis an den jüngsten Tag.

„keine Zeit mehr“ — heißt aber auch so viel, daß dies der letzte Betrug sein wird. Mit dem Papstthum soll die Welt ein Ende nehmen.

V. 8. — 10. Die papistische Lehre geht glatt ein, aber macht darnach im Gewissen schreckliche Schmerzen und bereitet endlich den Seelen ewige Höllenpein.

V. 11. Die nächste Wirkung der papistischen Lehre ist also, daß sie das alte Missionswerk der Apostel verachten lehrt und ihre Anhänger mit einem neuen Bekehrungseifer erfüllt. Denn dem Wolf genügt es nicht, daß der Hirt die Schafe gefunden hat; er muß auch danach laufen.

116

seen. Moreover, the bloodthirsty countenance of the infernal lion looked forth from it.

"and out of their mouths," etc. — V. 18. "which issued out of their mouths" and V. 19. "For their power is in their mouth" —: Other conquerors too have gained great power, but the beginning was at least a lawful seat of rule or marshal's staff, and what fell to them was driven into their hands by fear of their sword, or hoped for riches, power and protection; but Mohammed began with nothing, was no prince, nor general, but a merchant, and conquered by his lying tongue, as to this very day the Turks have their strength in fanaticism.

V. 19. "for their tails were like unto serpents" etc. —: Of the Arabs of Mohammed's race there were the fewest who filled three quarters of the earth with terror before the crescent; what made this scourge so dreadful were the tails: the peoples who, once they had tasted the lure of the false prophet, in whose mouth are "fire" (signifying burning zeal), "smoke" (represents the darkness which the fumes of such false doctrine spread) and "brimstone" (image of the lusts to which Mohammed pandered with his lie, and at the same time mirror of the infernal damnation into which the devil, through his servant, enticed "ten thousand times ten thousand"), of their own inward impulse of the flesh, without compulsion, attached themselves as a tail to the robber horde, and with it soon grew together into one hideous dragon's body, to the honor of the thousand-artist Satan.

"and had heads" —: Mohammed and his successors left behind mighty kingdoms. That was what remained behind, as the "tails," of such a monster. Even the last, weakest remnant could not deny its descent. All together it was and remained a brood of serpents. Otherwise whatever is unclean in its origin is wont, under the chastening hand of the Lord, to be ennobled in time. This devil's seed has not changed: the tail is like the head and has no other destiny in history than to do harm.

V. 20. "And ... repented not" etc. —: from this one sees into what time the plague falls. One went on building at the idol temple of the papacy, indeed began in earnest only now.

V. 21. The Roman abomination cannot be better described than is done in this verse. "murders, sorceries, fornication, and thefts." — The darkness into which the Mohammedan firebrand is hurled is more dreadful than the uncanny flickering of the latter.

The beginning and end of this vision (V. 13 and the close, V. 20, 21) thus already mirror what follows, as the high mountain peaks on the rim of the horizon frame the landscape that lies before them, and both at the beginning of the journey engage the eye of the wanderer who would climb them more than the plain through which his foot passes, and also at the end his gaze again rests on them. Accordingly there appeared of the mountain range at which we have now arrived, V. 13, first the head of idolatry, wrapped in white mist of gleaming splendor; afterwards it appears now, V. 20, 21, as it rises from the lowland, in its earthy nature.

The Tenth Chapter.

The antichristian papacy appears here in the likeness of a strong angel, who comes down from heaven and has the form of Christ. Without figure: In the papacy the devil will disguise himself as an angel of light (cf. 2 Cor. 11:14; Col. 2:18), pretending that his lies are revelations of God, heavenly wisdom, and by God's permission have great power, to make fools of the world with this deceit. He will be "clothed with a cloud," that is: he will glitter, hover high above the life of common Christians with great devotion of self-chosen services, be almost unapproachable for an ordinary child of God, and so pitch his castle in the air. As ape of Christ he will have "a rainbow upon his head," as the Pope, according to the will of the devil, so behaves as if he were the possessor of the grace which is represented here under the sign of the rainbow, and as if it passed from him to those to whom he bestowed it. And quite as though he were Christ (cf. Rev. 1:16), "his countenance as the sun" will shine. So the Pope himself called himself the sun, the civil magistracy on the other hand the moon, and arrogated to himself the government in all the world, even as the sun is not confined to the boundaries of countries. "His feet," however, are "as pillars of fire": for he stands firm, namely in hell, and maintains his dominion by ordinances which torment the consciences like fire.

V. 2. "he had in his hand a little book open" —: in his hand it is, that is: as much as he will, his people may know. Then it is also "open," that is, intelligible and agreeable to common human reason. All depends on this, that the Pope get the knowledge into his hand. Whoever once yields to the Pope the dominion over conscience, to him one can prove any Roman error. — The prohibition of the Bible could not be more aptly satirized. A little book is open, the Book of books shut, because "his hand" will not open it.

"and he set his right foot upon the sea, and his left foot on the earth": — His dominion extends farther over the sea, into the distance, than in the land where he has, as it were, pitched his court, as the Pope counts for most where he never lets himself be seen. If one thinks of the "sea" as the spread of Christianity among the heathen, it is thereby given to understand that the Pope will strive to bring into his power everything that confesses Christ and still gives hope of accepting the Christian name. So Boniface, for example, first had to swear that he would bring the unconverted peoples under the Roman yoke before he received the papal confirmation for his missionary labor. But it is also granted us to understand by the "sea" the domain on which the ship of the Church sails, that is, the churchly order and government in general. Then this line contains the dreadful prophecy that the Pope will subject both the Church ("sea") and the civil order ("earth") to his dominion. — Thus earthly power and might is the prize of the chair at Rome. A fine counterpart of the Church, which bears the motto: "Our conversation is in heaven; on earth we are strangers and pilgrims!" and of the LORD, who had not where to lay His head.

V. 3. "And cried with a loud voice, as when a lion roareth" —: A mighty preacher, but of the infernal lion, who goeth about seeking whom he may devour. Here one is to think of the papal bulls of excommunication.

What is now said in this and the following verse of the "seven thunders" can be understood either of the wrath of God, which is to be revealed in its time in terrible judgments upon the papacy and therefore is first sealed up, so that only a few in the light of the Holy Spirit, as members of the invisible Church, perceive something of it in secret; or it refers to the secret wickedness of Antichrist (cf. 2 Thess. 2:7). If one is pleased with the latter, the following explanation of the words may be admitted:

"seven thunders uttered their voices:" — The Pope's fearful power awakens for him serviceable spirits, which raise the treasures of the depths of Satan, to terrify the souls (thunder). The number seven then refers to the mysterious, sorcerous doctrine of the Papists and at the same time indicates the Antichristian, which apes the gifts of the Holy Spirit.

V. 4. "Seal up" —: the dregs of the antichristian pool and its enchantment do not come here to light, and are also too horrible to be described in the Revelation.

V. 5 — 7. Just as the papacy breaks through all other barriers with its usurped power, so it also regards not the limits which otherwise time sets to every dominion. Against the threatening waves of higher insight of coming generations it arms itself with so much the bolder abuse of the divine name. It rams the piles deeper in, which bear its palace, the more one shakes at them. Not one of its claims does it give up. So it goes on to the last day.

"that there should be time no longer" — means also this much, that this will be the last deceit. With the papacy the world shall come to an end.

V. 8. — 10. The papistical doctrine goes down smoothly, but afterwards causes terrible pain in the conscience and at last prepares for the souls everlasting hell-torment.

V. 11. The next effect of the papistical doctrine is thus that it teaches to despise the old missionary work of the Apostles and fills its adherents with a new zeal for conversion. For the wolf is not content that the shepherd has found the sheep; he must run after them as well.