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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1855-05-08, Seite 149

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würde eine Zeit, und zwo Zeit, und eine halbe Zeit, vor dem Angesicht der Schlangen.“

Die Flügel werden dem Weibe gegeben: denn die Kirche erscheint von nun an in einer Gestalt, die sie auch in den schlimmsten Tagen blutiger Verfolgungen zur Heiden Zeit nicht hatte. Nur seufzend konnte sie auf Erden ihr Dasein fristen. Aber dennoch wurde der Glaube nicht erstickt; vielmehr nahm er nun den höchsten Flug: die Gluth seines Verlangens nach der Heimath, aus welcher er stammte mischte die Weihrauchwolken kräftiger Gebete in den Jubel der himmlischen Heerschaaren und nährte sich an den Zeugnissen, die man in der herrschenden Kirche verlassen hatte (floh „in die Wüste“). So fand „sie“ immer „ihren Ort“ und wurde auch ernähret. Und das geschah „vor dem Angesicht der Schlange“, mitten im Papstthum: denn so scharf auch das Auge des Feindes war, so waren doch Christi, „des großen Adlers“ Augen schärfer, der auch in dieser Zeit für seine Küchlein wachte und ihnen seine Flügel lieh.

Zu bemerken ist, daß an dieser Stelle, die ihrem Inhalt nach dieselbe ist wie V. 6. die 1260 Tage „eine Zeit, und zwo Zeit, und eine halbe Zeit“ genannt werden. Einige verstehen darunter prophetische Jahre, so daß jeder Tag des gemeinen Jahres wieder ein Jahr ist und also 360 Jahre auf ein prophetisches kommen. Das gibt dann 1, 360 Jahre. 2, 2 mal 360 sind 720 Jahre. 3, ½ mal 360 sind 180 Jahre: Summa 1260. So stimmt es dann aufs beste mit den 1260 Tagen, die auch prophetische Tage, d. h. Jahre sind. Die 3½ erinnern sonst auch an Cap. 11, 9 und die tröstliche Weissagung Dan. 9, 27.: Mitten in der Woche ꝛc., daß es nämlich mit dem Papstthum plötzlich ein Ende nehmen soll, wenn der Greuel aufs höchste gestiegen ist. Endlich mißt Gott hier die Zeit nach der Uhr des Glaubens, der harret, weil er weiß, es währet nur „eine Zeit“, in solchem Harren lange geübt wird, so daß sich die Zeit der Bedrängniß verdoppelt und über die Maßen ausgespannt wird („zwo Zeit“), zuletzt aber, wenn er noch mitten in der Gefahr zu sein scheint, ehe er sich’s versieht, „in einer Kürze“ errettet wird („eine halbe Zeit“). Wie wir’s nun deuten wollen, es bleibt immer eine wunderbare Rede, und wir sprechen billig mit Daniel, der sie zuerst vernahm: „Und ich hörets, aber ich verstands nicht“ (Dan. 12, 7–8.).

V. 15. „Und die Schlange schoß nach dem Weibe aus ihrem Munde ein Wasser, wie ein Strom, daß er sie ersäufete.“

Nachdem die Pfähle eingerammelt waren bauete der Teufel darauf. Anfangs hatte das Papstthum genug zu thun, als Abgötterei und oberste Gewalt sich einzunisten; sonderliche Irrlehren brachte es da noch nicht auf. Als aber der erste neue Glaubensartikel fest gegründet worden war, daß der Papst Macht hätte, zu setzen und zu ordnen, was er wollte, kam ein Heer von falschen Lehren hinterdrein. Das ist unter dem „Wasser“ zu verstehen, das die Schlange nach dem Weibe schoß: denn mit diesen Irrlehren wollte Satanas die rechte Kirche gar ersäufen (vgl. 2 Cor. 11,3.), wie denn auch die Wahrheit öffentlich darunter vergraben ward.

Vor der Welt sah sich dies wieder so an, als flössen die neuen Lehren kraft der apostolischen Tradition unmittelbar aus dem Himmel herab, um wie ein gnädiger Regen den Acker der Kirche fruchtbar zu machen. Wer gesagt hätte, die Fündlein des heiligen Vaters wären ein Wasserstrom, den die Schlange aus ihrem Munde schösse, um die Kirche „zu ersäufen,“ der hätte müssen der leibhaftige Teufel und wahre Antichrist sein.

V. 16. „Aber die Erde half dem Weibe, und that ihren Mund auf, und verschlang den Strom, den der Drache aus seinem Mund schoß.“

Wie das Wasser in der Erde verschleißet, so hatten die papistischen Irrlehren keine Kraft zu bestehen; dagegen fließt der Strom der evangelischen Wahrheit, obgleich sein Bette tief ist und von hohen Ufern menschlicher Weisheit überragt wird nach wie vor ruhig fort. So lange aber die Sündfluth antichristischer Lüge währte, kamen doch nur diejenigen darin um, welche nicht von der „Erde“ lassen wollten und die Herberge in der sichern Arche verschmähten.

V. 17. „Und der Drache ward zornig über das Weib, und ging hin zu streiten mit den übrigen von ihrem Samen, die da Gottes Gebot halten, und haben das Zeugniß JEsu Christi.“

Das Papstthum ward für sich selbst ein Hinderniß der Kirche, weil es durch Abgötterei und Lügen, ohne einem Gläubigen ein Haar zu krümmen so viel an ihm war gegen Gottes Kinder stritt. Von dieser Seite ist seine Feindschaft wider Gott bisher geschildert worden. Nun folgt drittens eine Beschreibung, wie diese Feindschaft auch im Einzelnen gegen solche ausgebrochen ist, die noch immer der Wahrheit treu blieben. Da wird nun vor allen als ein großes Wunder erwähnt, daß das Weib Uebrige von ihrem Samen behalten hat. Diese stören den Antichrist in seiner Ruhe. Warum? Es sind doch nur Ueberbleibsel, mehr ein Siegesdenkmal als daß er sie fürchten dürfte. Ohne sie hätte man vergessen, was Satanas Macht auf Erden ausrichten kann. Es ist freilich auch ein Wunder, das aber eben die Macht des Glaubens und die Ohnmacht des Papstthums bezeugen muß: denn fürchtet es sich vor diesen Uebrigen, spürt es ihnen nach, um sie mit Feuer und Schwert oder durch Bannflüche zu vertilgen, wie wird es dann nicht vor dem Weibe selbst zittern, und am jüngsten Tage mit den Zähnen klappen, wenn es von Christo gerichtet wird, weil es in dem Weibe „Gottes Gebot und das Zeugniß Jesu Christi“ haßte?

Das Lutherthum in Texas noch einmal.

In Beziehung auf die Nachricht, welche wir Nro. 15 vom Lutherthum in Texas gaben, schreibt Herr Anstädt in seinem „Kirchenboten“ Folgendes: „Schade, daß Herr Walther auch diese Gelegenheit benutzen mußte, um den lieben Brüdern der Texas-Synode einen wiederholten Rippenstoß zu versetzen, da dieselben doch viel mehr unserer brüderlichen Theilnahme und christlichen Fürbitte bedürfen.“ Im Folgenden nennt Herr A., was wir gesagt, sogar etwas „Schmähliches.“

Es kann uns natürlich nicht einfallen, unsere Bemerkungen über die Stellung der Texas-Synode vor dem „Kirchenboten“ rechtfertigen und denselben zufrieden stellen zu wollen, da der „Kirchenbote“ bekanntlich der Kirche, deren Namen er trägt, selbst noch ungleich untreuer ist, ja dieselbige gerade in ihren Unterscheidungslehren als ihr Feind bekämpft. Um anderer Leser willen jedoch dürfte es von Interesse sein, wenn wir den Character jener Synode noch etwas weiter ins Licht stellen.

Wie wir aus dem „Lutheran Standard“ ersehen, hat die Texas-Synode am 28. April und die folgenden Tage ihre diesjährige Versammlung abgehalten und sich nun in den darüber veröffentlichten Protokollen so deutlich erklärt, daß ein jeder urtheilen kann, ob wir ihr durch unser Urtheil über ihre Stellung zu unserer luth. Kirche Unrecht gethan haben, oder nicht. Um nur Einiges zum Belege anzuführen, so heißt es in der von Pastor Wendt gehaltenen Eröffnungsrede u. A. folgendermaßen:

„In Uebereinstimmung mit einem Beschluß unserer Synode veröffentlichte ich in dem Wesleyan Banner (einer methodistischen Zeitschrift) die Grundsätze unserer Kirche und erklärte zugleich bei dieser Gelegenheit, daß wir einen brüderlichen und friedlichen Geist gegen alle Denominationen hegten, die mit uns auf dem gemeinsamen Grunde des Wortes Gottes stünden . . . . Wenn ich unsere Vereinigung mit diesem ehrenwerthen Körper“ (der Generalsynode) „in Erinnerung bringe, fühle ich mich gedrungen, wiederholt meine Freude auszudrücken, daß wir nicht länger allein stehen, sondern zur großen Familie unserer Kirche gehören.*) Gott verleihe, daß dieses Band der Vereinigung immer fester und enger werde durch die Liebe Jesu und daß es möge frei erhalten bleiben von allen Irrthümern der Sektirerei, sondern fest stehen auf der heiligen Grundlage des Wortes Gottes**) . . . . Die unevangelischen Gemeinden von Fredericksburg und Neu-Braunfels klagten uns vor dem Consistorialrath des Großherzogthums von Baden an, daß wir das Panier des Altlutherthums in der übertriebensten Weise entfaltet und Streit und Uneinigkeit in den Gemeinden erregt hätten, welche schon organisirt gewesen seien, anstatt das Evangelium den verwahrlosten Gemeinden zu predigen. Hierauf habe ich dem Consistorialrath geantwortet . . . Daß wir keine Altlutheraner sind, ist zur Genüge durch die Thatsache unserer Vereinigung mit der Generalsynode erwiesen . . . Herr Spittler schrieb mir, daß die Anklagen ihm

*) Wer also nicht zur Generalsynode gehört, läuft als ein verlorner Sohn außer dem rechten Vaterhause umher. und wenn es eine ganze Synode wäre! D. L.

**) Warum mag wohl Herr Wendt die Generalsynode gerade von aller Sektirerei für frei und auf Gottes Wort stehend erklären? — Wahrscheinlich darum, weil dieselbe die Augsburgische Confession nur, wie sie sagt, der Hauptsache nach (als substantialy correct) annimmt und so liberal ist. selbst wenn man gewisse „Nebensachen“ glaubt, z. B. die Gegenwart Christi im heiligen Abendmahl, ein Auge zuzudrücken, vorausgesetzt, daß man sich bei solchem Glauben an Nebendinge hübsch ruhig verhält und sich der allergnädigst geschenkten Toleranz würdig zeigt. D. L.

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would be a time, and times, and half a time, from the face of the serpent.”

The wings are given to the woman: for from now on the Church appears in a form which she did not have even in the worst days of bloody persecutions in heathen times. Only sighing could she eke out her existence on earth. But nevertheless the faith was not stifled; rather it now took its highest flight: the glow of its longing for the home from which it sprang mingled the clouds of incense of mighty prayers with the jubilation of the heavenly hosts and fed on the testimonies which had been forsaken in the ruling Church (fled “into the wilderness”). Thus “she” always found “her place” and was also nourished. And that happened “from the face of the serpent,” in the midst of the Papacy: for however sharp the eye of the enemy was, yet the eyes of Christ, “the great eagle,” were sharper, who even in this time watched over his chicks and lent them his wings.

It is to be noted that in this passage, which in its content is the same as v. 6, the 1260 days are called “a time, and times, and half a time.” Some understand by this prophetic years, so that every day of the common year is again a year and so 360 years come to one prophetic year. That then gives 1, 360 years. 2, 2 times 360 are 720 years. 3, ½ times 360 is 180 years: total 1260. So it agrees then in the best way with the 1260 days, which are also prophetic days, that is, years. The 3½ also remind one of Chap. 11, 9 and the comforting prophecy Dan. 9, 27: In the midst of the week etc., that is, that the Papacy shall suddenly come to an end when the abomination has risen to its height. Finally, God here measures the time by the clock of faith, which waits, because it knows it lasts only “a time,” is long practiced in such waiting, so that the time of tribulation is doubled and stretched beyond measure (“times”), but at last, when it still seems to be in the midst of danger, before it is aware, is rescued “in a short time” (“half a time”). However we may now interpret it, it remains always a wonderful saying, and we may rightly say with Daniel, who first heard it: “And I heard, but I understood not” (Dan. 12, 7–8).

V. 15. “And the serpent cast out of his mouth water as a flood after the woman, that he might cause her to be carried away of the flood.”

After the stakes were driven in, the devil built upon them. At first the Papacy had enough to do to nestle itself in as idolatry and supreme power; peculiar false doctrines it did not yet bring forth then. But when the first new article of faith had been firmly established, that the Pope had power to decree and to order what he would, a host of false doctrines came after. That is to be understood by the “water” which the serpent cast after the woman: for with these false doctrines Satan wished utterly to drown the true Church (cf. 2 Cor. 11, 3), as indeed the truth also was publicly buried beneath them.

Before the world this looked again as if the new doctrines, by virtue of apostolic tradition, flowed directly down from heaven, to make the field of the Church fruitful like a gracious rain. Whoever had said that the notions of the holy Father were a water-flood which the serpent shot out of his mouth to “drown” the Church, he would have had to be the devil in person and the true Antichrist.

V. 16. “And the earth helped the woman, and the earth opened her mouth, and swallowed up the flood which the dragon cast out of his mouth.”

As water seeps away in the earth, so the papistic false doctrines had no power to endure; whereas the stream of the evangelical truth, although its bed is deep and overhung by the high banks of human wisdom, flows on quietly as before. But as long as the deluge of antichristian lies lasted, only those perished in it who would not forsake the “earth” and who scorned the shelter in the safe ark.

V. 17. “And the dragon was wroth with the woman, and went to make war with the remnant of her seed, which keep the commandments of God, and have the testimony of Jesus Christ.”

The Papacy became of itself a hindrance to the Church, since through idolatry and lies, without bending a hair on any believer, so far as lay in it, it fought against God’s children. From this side its enmity against God has been described hitherto. Now follows, thirdly, a description of how this enmity has also broken out in particular against those who still remained true to the truth. Here it is mentioned before all else as a great wonder that the woman has kept a remnant of her seed. These disturb the Antichrist in his rest. Why? They are only remains, more a monument of victory than that he need fear them. Without them it would have been forgotten what Satan’s power can accomplish on earth. It is indeed also a wonder, but one which must bear witness precisely to the power of faith and the powerlessness of the Papacy: for if it fears these remnants, tracks them down in order to destroy them with fire and sword or by anathemas, how will it not tremble before the woman herself, and gnash its teeth on the last day, when it is judged by Christ, because it hated in the woman “the commandments of God and the testimony of Jesus Christ”?

Lutheranism in Texas once more.

With reference to the report which we gave in No. 15 about Lutheranism in Texas, Mr. Anstädt writes in his “Kirchenbote” as follows: “It is a pity that Mr. Walther must also use this occasion to give the dear brethren of the Texas Synod a repeated dig in the ribs, since they stand in much greater need of our brotherly sympathy and Christian intercession.” In what follows Mr. A. calls what we have said even something “shameful.”

It cannot, of course, occur to us to wish to justify our remarks about the position of the Texas Synod before the “Kirchenbote” and to satisfy the same, since the “Kirchenbote” is notoriously far more unfaithful to the Church whose name it bears, indeed combats the very same as its enemy precisely in its distinctive doctrines. For the sake of other readers, however, it may be of interest if we place the character of that synod somewhat further in the light.

As we see from the “Lutheran Standard,” the Texas Synod held its meeting this year on the 28th of April and the following days, and has now declared itself so plainly in the minutes published about it that everyone can judge whether we have done it wrong by our judgment about its position toward our Lutheran Church, or not. To cite only some things in proof, it is said in the opening address delivered by Pastor Wendt, among other things, as follows:

“In agreement with a resolution of our synod I published in the Wesleyan Banner (a Methodist periodical) the principles of our Church and declared at the same time on this occasion that we cherished a brotherly and peaceable spirit toward all denominations which stood with us on the common ground of the Word of God . . . . When I recall our union with this honorable body” (the General Synod), “I feel constrained to express again my joy that we no longer stand alone, but belong to the great family of our Church.*) God grant that this bond of union may become ever firmer and closer through the love of Jesus and that it may be preserved free from all errors of sectarianism, but stand fast on the holy foundation of the Word of God**) . . . . The unevangelical congregations of Fredericksburg and New Braunfels accused us before the Consistorial Council of the Grand Duchy of Baden of having unfurled the banner of Old Lutheranism in the most exaggerated manner and of having stirred up strife and discord in the congregations which had already been organized, instead of preaching the Gospel to the neglected congregations. To this I replied to the Consistorial Council . . . That we are not Old Lutherans is sufficiently proved by the fact of our union with the General Synod . . . Mr. Spittler wrote me that the accusations had been sent to him

*) Whoever, then, does not belong to the General Synod goes about as a prodigal son outside the proper Father’s house, even if it were a whole synod! Ed.

**) Why, one wonders, does Mr. Wendt declare the General Synod precisely free from all sectarianism and standing on God’s Word? — Probably for this reason, because it accepts the Augsburg Confession only, as it says, as to the main substance (as substantialy correct) and is so liberal as to close one eye, even if one believes certain “side matters,” e.g. the presence of Christ in the Holy Supper, provided that one keeps nicely quiet in such a belief in side issues and shows oneself worthy of the most graciously granted toleration. Ed.