Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 31. März 1914, Seite 110

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110 V. TutßeraneN

meldet haben. Dieser Umstand macht es ihm möglich, seinen
Zuhörern die Heilswahrheiten in geordneter Weise vorzutragen
und sie zu veranlassen, gewisse Kernsprüche, Teile des Katechis⸗
mus, Gebetlein und Liederverse auswendig zu lernen. Selbst⸗
verständlich wird dabei auch nach Kräften nicht nur auf das
Gemüt, sondern auch auf den äußeren Anstand von seiten des
Missionars Einfluß ausgeübt. Das Ziel des Katechumenen⸗
unterrichts ist, die Leute auf die heilige Taufe vorzubereiten.

Eins der wichtigsten und segensreichsten Missionsmittel ist
die christliche Missionsschule. Hier wird den Missionaren
und ihren Gehilfen Gelegenheit gegeben, die Heidenkinder neben
allerlei nützlichem weltlichen Wissen das seligmachende Wort
Gottes zu lehren, mit demselben auf das jugendliche Gemüt
einzuwirken und ihre Erziehung und die Bildung ihres Charak⸗
ters direkt durch Wort und Beispiel zu beeinflussen.

Die ärztliche Mission ist nicht eine Missionsarbeit
für sich, sondern nur Mittel zum Zweck, eine Dienerin, die den
Missionsarbeitern das Zutrauen der Heiden gewinnen und ihnen
die Türen der Hütten öffnen soll, damit sie Gelegenheit haben,
sonderlich den Frauen und Mädchen das Wort Gottes zu sagen.

Das nächste Ziel der Tätigkeit unserer Missionare ist, wie
schon gesagt, durch die Predigt des Wortes Gottes Heiden zu
Christo zu führen und sie durch einen möglichst gründlichen
Unterricht auf die heilige Taufe vorzubereiten. Die Taufe be⸗
deutet aber für den Konvertiten einen gar wichtigen, folgen⸗
schweren Schritt. Und darum gehen die Missionare dabei mit
ganz besonderer Vorsicht zu Werke. Gar zu leicht laufen näm⸗
lich bei den verschlagenen Eingebornen unlautere Beweggründe
mit unter, was für die Missionare und ihre Arbeit dann leicht
Herzeleid und Schaden mit sich bringt. Die Missionare drängen
daher nicht mit Hast und Ungestüm auf die Taufe, sondern tun,
soviel in ihren Kräften steht, um erst Erkenntnis, Aufrichtig⸗
keit und Standhaftigkeit der Taufbewerber so viel als möglich
zu prüfen. Daß selbst bei aller Vorsicht doch noch Betrug mög⸗
lich ist, ist nicht zu verwundern. Solche Erfahrungen muß ja
leider jeder christliche Pastor machen, auch wenn er nicht in der
Heidenmission arbeitet.

Ist nun durch Gottes Gnade an einem Orte oder in einer
Gegend ein Häuflein getauft worden, so bemühen sich die Mis⸗
sionare, diesem Häuflein nach und nach immer mehr die Gestalt
einer christlichen Ortsgemeinde zu geben. Zunächst wird der
Unterricht in Gottes Wort regelmäßig fortgesetzt, ganz wie bei
der Vorbereitung auf die heilige Taufe; denn es gilt jetzt, die
getauften Erwachsenen auf den erstmaligen Genuß des heiligen
Abendmahls vorzubereiten. Auch hierbei gehen die Missionare
langsam und vorsichtig voran, und es wird in den meisten Fällen
geraume Zeit vergehen, ehe an einem solchen Orte das heilige
Abendmahl zum erstenmal gefeiert werden kann. Daß an diesen
Orten so oft als möglich regelmäßig Gottesdienst gehalten und
dabei die Leute mit der Zeit an bestimmte Gottesdienstordnun⸗
gen, kirchliche Zeremonien und Gebräuche gewöhnt werden, ist
wohl selbstverständlich. Auch werden sie angehalten, sich durch
Gesang, Gebet, Liturgie usw. gemeinsam am Gottesdienst zu
beteiligen. Von Anfang an wird streng darauf gehalten, daß
in diesen Gemeindlein die brüderliche Bestrafung und Kirchen⸗
zucht gehandhabt wird. Die Verhältnisse bringen es mit sich,
daß diese schwere Arbeit fast ganz auf den Schultern des Mis⸗
sionars liegt. Und gerade dies bildet wohl den schwersten,
aufreibendsten Teil der ganzen Arbeit des Missionars.

Durch ihre Bekehrung sind diese Leute ja noch nicht ganz Geist
geworden. Viel, oft sehr, sehr viel von dem alten heidnischen
Wesen hängt ihnen noch an: Aberglaube, Unzucht, Unehrlich⸗
keit, Zank, Hader, Neigung, sich an dem Leben und Treiben der
Heiden, sonderlich bei ihren Götzenfesten, die ja den Charakter
von Volksfesten tragen, zu beteiligen, und — last, but not
least — infolge des bösen Beispiels mancher Europäer leider
auch der leidige Trunk. Da hat der gute Missionar auch bei dem
kleinsten Häuflein alle Hände voll zu tun mit Strafen, Ermah⸗
nen, Warnen, Belehren. Hier hat er Ehestreitigkeiten zu schlich⸗
ten, dort muß er Unzucht strafen; hier hat er der bösen Prozeß⸗
sucht entgegenzutreten, dort muß er einen vornehmen, der sich
am Götzenfest beteiligt hat usw. Von Anfang an wird den
Leuten auch eingeschärft, daß es ihre Pflicht als Christen ist,
dafür Sorge zu tragen, daß Wort und Sakrament unter ihnen
im Schwange geht, daß sie daher fleißig zum Unterhalt der
Gemeinde beitragen sollten. Sie werden deshalb angehalten,
Beiträge für den Gemeindehaushalt und Schulgeld für ihre
Kinder zu entrichten. Auch die Armenpflege in der Gemeinde
wird eingerichtet und nach Kräften gefördert.“) Es ist ganz
natürlich, daß in solchen Gemeindlein die Schule schon mehr
den Charakter einer Gemeindeschule trägt, wenn auch
nicht alle Schüler Kinder von Bekehrten sind.

Die begabteren Schüler dieser Schulen werden, wenn die
Eltern ihre Einwilligung geben, in das Institut in Nagercoil
oder in die Lower Secondary School in Ambur aufgenommen,
um sie zu Lehrern, Katecheten oder Evangelisten heranzubilden.

So viel über den Gang der Arbeit auf unserm indischen
Missionsfelde. Jul. A. Friedrich.

Sur kirchlichen Chronik.

Die Gemeindeschulen in unserer Synode. Vor einigen
Monaten ging durch deutsche und englische Kirchenblätter die
Nachricht, daß ein großer Rückgang im Gemeindeschulwesen inner⸗
halb der Missourisynode stattgefunden habe. Einige Blätter ver⸗
größerten dies dahin, daß der Untergang der Gemeindeschulen
in unserer Synode bevorstehe. Man berief sich auf die „Rund⸗
schau“ als Quelle für diese Nachricht. Nun steht es, Gott sei
Dank, so schlimm nicht. Nach unserm „Jahrbuch“ für 1913,
das demnächst im Druck erscheinen wird, hat die Zahl der Kinder,
die unsere Gemeindeschulen besuchen, nicht abgenommen, sondern
um 2120 zugenommen. Die Sachlage ist diese: An einigen
Orten innerhalb der älteren Gemeinden nimmt die Zahl der
Schulkinder ab, und zwar aus mehreren Gründen: einmal des⸗
halb, weil die Kinderzahl überhaupt abnimmt, sodann deshalb,
weil gerade ältere Gemeinden durch Wegzug ihre jüngeren Ge⸗
meindeglieder verlieren. Dafür entstehen aͤber an andern Orten
neue Gemeinden mit neuen Gemeindeschulen. Es ist nicht gut,
wenn wir uns in eine Stimmung hineinreden oder hineinreden
lassen. als ob unsere Gemeindeschulen dem Untergang geweiht
seien. Gar leicht entschuldigen damit Gemeinden und einzelne
Glieder in der Gemeinde ihre Lauheit und Trägheit in bezug
auf die christliche Schule und auch ihren Geiz. Wir erinnern

uns, daß vor etwa zwanzig Jahren jemand aus einer östlichen

lutherischen Synode schrieb: der Untergang der Gemeindeschulen
lasse sich so wenig aufhalten wie der Absturz des Wassers in den

*) Da wir aber unter den Armsten unter den Armen in Indien arbei⸗

ten, so reichen diese Gaben natürlich nicht sehr weit. Aber das Gefühl der

Verpflichtung wird doch auf diese Weise gepflanzt und gefördert.

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