Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 31. August 1915, Seite 337

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1 Und ich sahe einen Engel
ISliegen mitlen durch den
hHimmel, der hatte ein ewig

Eunangelium, zu verkündigen

denen, die auf Erden sihen
ö und wohmen, und allen Hei-

ö den, und Geschlechtern, und
Sprachen, und Völkern, und
sprach mil großer Stimme:
Lürchter Golt, und gebet
üimn dit Chre; denn die Stit
A eseines Gerichts in hommen,
4 x und bete l an den, der gemacht
hat Himmel, und Erde, und
meer, und dit Wasser⸗
brunnen. Ossb. Joh. 14. 6. 7.

Berausgegeben von der Deutschen Evangelisch⸗Lutherischen Synode von Missouri, Ohio u. a. Staaten.
Redigiert von dem Lehrerkolleginm des theologischen Seminars in St. Lonis.

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71. Jahrgang.

St. Louis, Mo., den 31. August 19ʃ5.

Nr. 18.

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Von den Entschuldigungen des Abfalls.

Es läßt sich nicht leugnen, daß viele von denen, die bei
uns gründlich im Worte Gottes unterrichtet worden sind und
bei ihrer Konfirmation feierlich mit heiligem Eide Gott und
seiner rechtgläubigen Kirche Treue gelobt haben und versprochen,
sie wollten lieber alles, ja den Tod erdulden, als von der er—
kannten und bekannten Wahrheit abfallen — es läßt sich nicht
leugnen, daß viele von denen unserer Kirche den Rücken kehren
und sich der Welt oder falschgläubigen Kirchen zuwenden.

Das befremdet viele. Und es ist doch nichts Befremdliches.
Denn es ist nichts Neues und Außergewöhnliches, sondern etwas
Altgewohntes, schier so alt wie die Kirche Gottes selbst. Kaum
hatte Gott die ersten Menschen geschaffen und seine Kirche auf
Erden im Garten Eden gegründet, da fielen Adam und Eva ab.
Und was ist die Geschichte des alttestamentlichen Bundesvolkes
anderes als eine ununterbrochene Kette des Abfalls? Zu den
Zeiten des Propheten Elias war der Abfall so groß, daß der
Prophet zu einer Zeit meinte, er sei allein überblieben von
denen, die ihre Knie nicht gebeugt hatten vor dem Götzen
Baal.

Und wie war es zu Christi Zeiten? Die allermeisten von
denen, die ihm eine Zeitlang anhingen und nachfolgten, wandten
sich wieder von ihm ab. Als er einst dem Volke ganz besonders
klar und entschieden die Wahrheit bezeugte, da, heißt es, „gingen
seiner Jünger viele hinter sich und wandelten hinfort nicht mehr
mit ihm“, Joh. 6, 66, so viele, daß er sich mit der, ich möchte
sagen, bangen Frage zu den Zwölfen wandte: „Wollt ihr auch
weggehen?“ Und einer der Zwölfe, wie der SErr schon damals
wußte, ging nicht lange hernach gar weg von ihm zu den
Feinden, ja verriet und verkaufte ihn an die Feinde. Und „da
verließen ihn alle Jünger und flohen“. Und wie groß war
die Menge derer, die sich offen zu den ungläubigen Kriegs—
knechten und falschgläubigen Schriftgelehrten und Pharisäern
schlugen, als er vor Pontius Pilatus stand, und mit ihnen wider
ihn einstimmten in das „Kreuzige, kreuzige ihn!“ Und wie

klein war das Häuflein derer, die, als er am Kreuze hing, sich
zu ihm bekannten und, als er gestorben war, seinem heiligen
Leichnam das Grabgeleite gaben.

Dasselbe haben die Apostel erfahren und alle Prediger
und Gemeinden von den ersten Zeiten der christlichen Kirche an
bis auf den heutigen Tag. Wir hören sie alle davon sagen und
darüber klagen. Jedes Blatt der Kirchengeschichte zeugt davon.
Kaum war die Kirche des Neuen Bundes zu Pfingsten ge—
gründet, da lesen wir von Ananias und Sapphira, später von
Demas, „der die Welt liebgewonnen“, und dann von solchen,
von denen der Apostel sagt: „Sie sind von uns ausgegangen,
denn sie waren nicht von uns“, und immer wieder nicht nur
von falschen Lehrern, sondern auch von Leuten, die die Apostel
und der Apostel Lehre verließen und sich jenen anschlossen.

Ja, zu allen Zeiten stand es so, daß, je treuer es ein
Pastor und eine Gemeinde mit Christo meinten, je gewissen⸗
hafter sie es mit seinem Worte nahmen, desto größer in der
Regel die Zahl derer war, die sich von ihnen losmachten und
abwandten. ö

Wir können nicht erwarten, daß es in unsern Tagen in
bezug hierauf besser wird. Nein, es wird vielmehr je länger,
je schlimmer werden, so gewiß wir von Tag zu Tag dem
Jüngsten Tag näher kommen und also in der Zeit leben, von
der der HErr selbst gesagt hat, daß in derselben die Verführung
so groß sein werde, „daß verführet würden, wo es möglich
wäre, auch die Auserwählten“.

Also das ist im Grunde nichts Befremdliches und auch
für die rechtgläubige Kirche kein schlechtes Zeichen, daß so viele
von ihr abfallen, und wenn sich zumal gerade viele von denen
von unsern Gemeinden wieder abwenden, die es in der Welt
zu etwas gebracht haben, oder diejenigen, die in der Welt
etwas sein und vorstellen wollen. Das ist vielmehr ein Zeichen,
daß hier die rechte Kirche ist. „Viele sind berufen, aber wenige
sind auserwählt.“ Und: „Nicht viel Weise nach dem ZFleisch,
nicht viel Gewaltige, nicht viel Edle sind berufen, sondern was
töricht ist vor der Welt, das hat Gott erwählet, daß er die

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