Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 28. März 1916, Seite 121

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8 Neu „Tutperane

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Aus unserer ostindischen Mission.

III.

In Am bur wirkten bisher die Missionare Küchle und
Stallmann. Der letztere stammt aus Deutschland und er—
hielt, nachdem er das erste Kriegsjaht ungehindert seiner Mis—
sionsarbeit hatte nachgehen können, plötzlich die Nachricht, daß
am 20. September 1915 seine Familie zur Abreise nach Deutsch⸗
Jland bereit sein müsse, er selbst aber als deutscher Bürger in
einem Gefangenenlager werde interniert werden. Zwar wur⸗
den diese Anordnungen längere Zeit nicht ausgeführt, aber
um die Jahreswende mußte die ganze Familie Indien ver—
lassen und befindet sich nun nach gefahrvoller Reise in Deutsch⸗
land. Missionar Küchle setzt als amerikanischer Bürger seine
Missionsarbeit ruhig fort, und sein letzter ausführlicher Bericht
gibt einen Einblick in dieselbe.

Als ich etwa vor einem Jahre meinen ersten Bericht seit
Ausbruch des Krieges einsandte, konnte ich sagen, daß unser
Werk hier nicht leide unter dem Krieg, daß sich Gottes Reich
ruhig weiterbaue. Dasselbe kann ich auch jetzt noch sagen mit
Dank gegen Gott und möchte das zunächst mit Bezug auf die
Gemeindearbeit etwas ausführen. Außerlicher Zuwachs
ist zwar keiner zu verzeichnen; doch hoffe ich, daß der Heilige
Geist seine Gemeinde hier weidet und innerlich baut und
gründet. Zu dem Zweck habe ich schon im vorigen Jahr an⸗
gefangen, statt der Perikopen (außer natürlich bei den hohen
Festen) den ersten Petribrief in Predigten auszulegen. Der
Brief ist ja für die gegenwärtigen Trübsalszeiten so überaus
passend, zeigt er uns doch die Herrlichkeit des gegenwärtigen
Christenstandes und das zukünftige Hoffnungsgut und ermahnt
uns zu Geduld im Leiden. Wir wissen ja nicht, was Gott mit

der indischen Kirche im Sinne hat; aber es ist immer gut, die

jungen Christen auf alle Fälle vorzubereiten. Gegenwärtig ist
es noch äußerlich ruhig, wenigstens hier im Süden, so daß
den Christen noch keine Widerwärtigkeiten drohen. Aber was
werden wird, können wir nicht wissen; so viel ist gewiß, die
Teilnahme der Orientalen am Krieg stärkt ihren Stolz und
ihr Selbstbewußtsein, und das äußert sich auch auf religiösem
Gebiet. Japan hat zum Beispiel in Korea jeglichen christlichen
Unterricht aus den Schulen, anch Privatschulen, verbannt, wie
verlautet. Doch wir sind ohne Furcht, wissen wir doch, daß
Er selber „im Streite ist“.

Die Stadtgemeinde in Ambur baut sich also auf dem
„lebendigen Stein“; sie könnte aber, menschlich geredet, sich
noch besser bauen, wenigstens äußerlich, wenn wir unsere neue
Kirche bald errichten könnten. Sie haben angefragt, ob eine
Reparatur der alten Kapelle nicht anginge. Ich mußte sagen:
Nein. Schon vor drei Jahren redete Bruder Mohn vom Neu—
bau, und inzwischen hat sich die Zahl unserer Christen noch
vermehrt. Das Gebäude faßt die Zuhörer nicht mehr, beson—
ders da auch unsere boarding-school wächst, und so werden die
Gottesdienste jetzt auf meiner Veranda gehalten, was aber auch
nicht auf die Dauer geht.

Ich bitte also dringend um Bewilligung des Kirchbaus.
Ich habe einen guten englischen Privatingenieur und Archi—
tekten kennen gelernt; er leitet in Vaniyambadi den Bau der
großen Mohammedanerschule. Der könnte eventuell die Arbeit
übernehmen. Ich bitte um Anstellung dieses Mannes, damit

Wir teilen daraus folgendes mit:

er den Plan und Kostenüberschlag für die Kirche mache. Ich
habe weder Zeit noch Geschick dazu. Zugleich könnte er den
Bau der neuen Bungalows leiten. Er hätte also genug Arbeit,
und der Missionar könnte seine volle Kraft der eigentlichen
Arbeit widmen.

Über Gemeindearbeit will ich noch sagen, daß wir in den
Nachmittagsgottesdiensten vom Gebet handeln. Der Besuch
läßt zu wünschen übrig.

Die Gemeinde erbaut sich, aber der Teufel ist nicht müßig.
Schon früher schrieb ich Ihnen, daß wir hier hauptsächlich mit
dem Saufteufel zu kämpfen haben. Gottlob! kann ich sagen, daß
die Ermahnung bei den meisten zu fruchten scheint. Ein Lehrer
aber, der lahme Samuel, der schon früher von Bruder Mohn
eben wegen dieser Sünde entlassen, dann aber wieder angestellt
wurde, mußte von mir nun wieder entlassen werden. Er ist
nicht verstockt, im Gegenteil bußfertig, wie es scheint, aber
infolge des ständigen Trinkens ist sein Charakter so schwach,
daß er nicht widerstehen kann. Ich wünsche, daß Sie dies zur
Kenntnis der Heimatkirche bringen und die Christen zu Hause
dringend auffordern zur fleißigen Fürbitte für unsere schwachen
Christen. Ihre Vergangenheit ist so dunkel, der Sündendienst
hat sie so geschwächt, daß der neue Mensch oft unterliegt. Betet,
betet, betet, ihr Christen! Denn die Mission ist ein Kampf,
ein Ringen um die einzelne Seele, die Satan wieder in seine
Bande verstricken will.

Nun über Katechumenenunterricht einiges. In Valthana—
kuppam ist ein freudiger Fortgang der Arbeit. Die Tages⸗
schule, die wegen der Pest letztes Jahr geschlossen wurde, konnte
ich wieder eröffnen. Hauptsächlich lernen da jetzt vier Familien⸗
väter, die sich zur Taufe gemeldet haben, zwei schon längere
Zeit. Zwei gehören zu den Hauptleuten im Dorf, und be⸗
sonders einer ist von gutem Charakter. Da sie schon ziemlich
bei Jahren sind, geht die „Lehre“ schwer ein. Wiederholung

und immer wieder Wiederholung! Doch hoffe ich sie bis Weih⸗

nachten taufen zu können.

Letzten Montag war in Valthanakuppam die Beerdigung
des bei Bruder Stallmann angestellten Daniel in Periavarei—
kam. Ein Geschwür im Unterleib scheint die Todesursache
gewesen zu sein. Die Beerdigung, bei der neben den Ambur⸗
Christen eine große Anzahl Dorfleute zugegen waren, gab
Anlaß zu einer ernsten Ermahnung: „Heut' lebst du, heut' be⸗
kehre dich!“ Möge Gott die Dorfbewohner erwecken! Das
ist schon das zweite Begräbnis in diesem Jahr. Letzten Sil⸗
vester starb der alte Simeon; er wurde am 1. Januar mit
Simeons Schwanengesang zur Erde bestattet. Nun ruhen zwei
christliche Samenkörner auf dem heidnischen Begräbnisplatz
neben dem Palarfluß. Es sah sehr feierlich, fast geheimnisvoll
aus, als am Montagabend bei Dunkelwerden im Schein der
hellflackernden Fackel der Zug unter Gesang (die Frauen blieben
nach indischer Sitte zurück, nur Brahminenfrauen gehen mit)
zum Begräbnisplatz sich bewegte, und die Bestattung vor sich
ging. Freilich beim Hinablassen des Sarges in das Grab geht
es nicht ohne Geschrei und Geschimpfe; die Mehrzahl sind ja
noch Heiden und wissen den Leichnam nicht zu ehren.

Nach Valthanakuppam kommt Jerigutti an die Reihe. Das
ist unser hoffnungsvollster Platz. Hier sah es etwas trübe aus
seit März. Erst kam die Heimsuchung der Cholera, wobei ja
einer unserer Erstlinge, Visuwasam, starb. Aber die Krankheit
schlug aus zum Segen der Leute. Denn der Lehrer, Jakob,

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