Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 18. Dezember 1917, Seite 424

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er „utherantte⸗

im römisch⸗katholischen „Herold des Glaubens“ fand, entnehmen
wir folgendes: „Neben der in der Patriarchalbasilika Santa Maria
Maggiore aufbewahrten Reliquie von der Krippe des Heilandes
ist der Hauptgegenstand der Volksverehrung in Rom während der
Weihnachtszeit der „Santo Bambino“ (das heilige Kind) in der
Hauptkirche des Franziskaner⸗Observantenordens Santa Maria in
Ara Coeli auf dei Kapitol. Es ist dies ein aus Olivenholz ge⸗
schnitztes und bunt bemaltes Bildnis des Christkindes in natürlicher
Größe, von dem die Legende berichtet, daß ein Franziskaner⸗Laien⸗
bruder es in Jerusalem aus Holz vom Olberge angefertigt habe, es
aber nicht vollenden konnte, weil ihm die geeigneten Farben zur
Bemalung des Gesichtes fehlten. Der fromme Bruder nahm seine
Zuflucht zum Gebet, und als er in seine Zelle zurückkehrte, fand er
das Bild wunderbar mit Farben bemalt, die dem Antlitz mit dem
Ausdruck des Natürlichen zugleich jene Majestät verliehen, die
man aus diesem Bildnis hervorleuchten sieht. Nun wollte der
Bruder das Bild nach Rom bringen, aber das Schiff, das er be⸗
stiegen hatte, wurde auf dem Meere von einem heftigen Sturm
befallen, und um es vor dem Untergang zu retten, ließ der
Kapitän die ganze Fracht und darunter auch die Kiste, welche
die ses Bild des Christkindes enthielt, über Bord werfen. Diese
Kiste jedoch wurde, während der Bruder glücklich landete, durch
die Wellen bis in den Hafen von Livorno, Italien, getragen, wo

das Bild von den dort ansässigen Franziskanern ehrfurchtsvoll in

Empfang genommen und dem Bruder nach Rom übersandt wurde.
Der Name des letzteren ist ebenso unbekannt wie die Zeit der
Entstehung des Bildes; gewiß aber fällt diese nicht später als
gegen Ende des sechzehnten Jahrhunderts. ö

„Bald wurde eine besondere Kapelle zur Aufbewahrung des
Bildes gebaut, deren Wände mit kostbarem Marmor und Fresko⸗
malereien geschmückt wurden. Infolge der vielen Gebetserhö⸗
rungen, die besonders von Kranken, die sich mit dem ‚Santo
Bambino“ segnen ließen, erlangt wurden, erhielt dieses im Laufe
der Jahre wertvolle Geschenke an Juwelen und sonstigen Kost⸗
barkeiten.

„Am Weihnachtsfest in der Frühmesse (früher um Mitter⸗
nacht) wird das Bild in feierlicher Prozession aus seiner Kapelle
durch die große Kirche nach einer andern Kapelle gebracht, wo eine
großartige Krippe aufgestellt ist, und in diese in dem Moment
niedergelegt, wo der Diakon die Worte des Evangeliums sagt:
Und das Wort ward Fleisch und wohnete unter uns.“ Bis zum
Dreikönigstag (Epiphaniasfest) bleibt es dort ausgestellt unter
stetem und großem Andrang der Andächtigen, die vor ihm das er⸗
habene Geheimnis der Menschwerdung des Gottessohnes anbeten
und die naiven Predigten anhören, die vor der Krippe von Kin⸗
dern gehalten werden.

„Am Nachmittag des Dreikönigsfestes wird es wieder aus der
Krippe gehoben und von einer großartigen Prozession bis vor die
Kirchtüre geleitet, wo von der 120 Stufen hohen Freitreppe herab
das zahlreich versammelte Volk mit ihm gesegnet wird, und dar⸗
auf wird es in seine eigene Kapelle zurückgebracht, wo es in seiner
verschlossenen Mauernische über dem Altar verehrt wird.“

Ist es nicht traurig, unsäglich traurig, wie das arme Volk
in der Papstkirche betrogen und verführt wird? Wie glücklich,
überschwenglich glücklich sind dagegen wir lutherischen Christen,
die wir die reine Lehre göttlichen Wortes haben und nicht ein
hölzernes Bild des Christkindes verehren, sondern das Christkind
selbst, zum Heil der Welt geboren! Von ihm heißt es bei uns:

Laßt uns das Kindlein grüßen Laßt uns dem Kindlein fingen,

Und fallen ihm zu Füßen! Ihm unsre Opfer bringen,

Laßt's uns demütig ehren Ihm alle Ehr' beweisen

Als unsern Gott und HErren! Mit Loben und mit Preisen!
O JeEsulein süß! O JEsulein süß!

Wie der Bauer Franz Wittorp es gemacht hat.

Es war am Nachmittag des ersten Weihnachtstages, da saß
der Bauer Franz Wittorp am Ofen und blies mächtige Wolken
aus seiner Pfeife von sich. „Vater“, sagte seine Frau zu ihm,
„was quält dich denn heute nachmittag so gewaltig? Du scheinst
ganz schwere Gedanken zu haben.“

Der Bauer schob die Mütze auf ein Ohr und kratzte sich
hinter den Ohren.

„Ja, Mutter“, sagte er, „ich denke gerade darüber nach,
ich habe nun schon dreißig Jahre Weihnachten gefeiert, und was
habe ich davon gehabt? Und die Hirten haben nur einmal Weih⸗
nachten gefeiert, und da hat gleich das ganze Volk etwas davon
gehabt. Und hat heute nicht der Pfarrer gesagt, wenn wir von
Weihnachten etwas haben wollten, dann müßten wir es so machen.
wie es die Hirten gemacht haben? Die breiteten das Wort aus,7,
daß alle Leute sich freuten.“ ö

„Ja“, sagte die Frau, „lieber Mann, wie willst du das
nur machen?“

„Ja“, sagte er, „darüber denke ich gerade nach; denn das
sehe ich ein, getan muß etwas werden; es fragt sich nur, was?“

Da klopft's an die Tür, und herein kommt der Schullehrer
und bringt ein christliches Blatt, und der Schullehrer muß sich
mit hinter den Ofen setzen, und der Bauer erzählt ihm, was er
mit seinem Weibe gesprochen hat.

Da lächelte der Schullehrer ganz vergnügt und sagte: „Ei,
das trifft sich ja prächtig; sieh, die alte Witwe Pörstel hat schon
oft das Verlangen ausgesprochen, auch so ein Blatt zu halten,
aber sie kann's ja nicht bezahlen, und da hab' ich eigentlich ge⸗
dacht, ich wollte einmal bei den reichen Bauern anklopfen, ob die
nicht so viel Herz für ihre armen Mitbrüder und Mitschwestern
hätten, daß sie denen auch zu solch einer christlichen Unterhaltung
hülfen.“

„Schullehrer“, sagte der Bauer vergnügt, „Sie hat Gott
der HErr gesandt; Sie geben mir Antwort auf meine Frage.
Nun weiß ich, wie ich das Wort ausbreiten kann.“ Und damit
ging er hin nach seinem Tisch und öffnete die Schublade. „Hier
sind zehn Taler; so viel hat mich oft ein Abend gekostet, als ich
dem Teufel noch diente, so viel soll mir denn auch mein Heiland
dert sein. Für diese zehn Taler bestellen Sie eine Anzahl Exem⸗
plare von diesem Blatt, und verteilen Sie dieselben an alle die⸗
jenigen, denen es schwerfällt, ein solches zu halten, oder die so
weit von Gott entfremdet sind, daß sie keinen Gefallen an Gottes
Wort mehr haben.“ ö

„So, Mutter“, sagte er dann weiter, „nun ist mir ordent⸗
lich leicht ums Herz; nun kann ich's doch auch machen wie die
Hirten und habe es noch viel bequemer.“

„Jawohl“, sagte der Schullehrer lächelnd, „wer andere fröh⸗
lich macht, schmeckt selbst die Fröhlichkeit.“

—— ———

Die heilige Nacht.

In einem großen europäischen Museum befindet sich ein be⸗
rühmtes Bild von dem italienischen Maler Correggio, das die
Anbetung der Hirten darstellt und gewöhnlich „Die heilige Nacht“
genannt wird. Du hast vielleicht schon eine Nachbildung dieses
schönen Gemäldes gesehen. Da sehen wir Maria voll sanfter
Anmut mit dem neugebornen IEsuskinde. Sie beugt sich, das
Kind leise und innig umfassend, zu demselben nieder. Auf ihrem
Angesicht ist eine Mutterwonne ausgesprochen, die keine noch so
hochstrebende Kunst herrlicher offenbaren kann. Joseph ist in den
Hintergrund getreten. Die Hirten drängen sich in frommer An⸗

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