Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 7. Mai 1918, Seite 168

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Todesanzeige.

Vor etlichen Wochen durfte einer unserer ältesten Pastoren,
dessen Amtstätigkeit noch in die frühe Zeit unserer Synode
hineinreicht, zu seiner letzten Ruhe eingehen: P. Johannes
Georg Küchle. Derselbe wurde geboren am 21. Februar
1829 zu Reutti ob der Donau in Bayern und entstammte einer
lutherischen Predigerfamilie. Sein gottseliger Vater, der seinen
Unterricht selbst in die Hand nahm, ließ es sich besonders an⸗
gelegen sein, ihn in den heilsamen Lehren der Heiligen Schrift
zu unterweisen, und so wurde unserm Küchle das so manchen
Vätern unserer Synode versagte Glück zuteil, von Kind auf seinen
Heiland IEsum Christum zu kennen. Als ihm bei seiner Kon⸗
firmation im Jahre 1842 sein Vater in Anlehnung an seinen
Konfirmationsspruch: „Ich schäme mich des Evangelii von Christo
nicht“ usw. die herzliche Ermahnung gab, sich nie seines Hei—
landes zu schämen, sondern ihn vor Freund und Feind zu be⸗
kennen, da entschloß sich der strebsame, fromme Knabe, JIEsum in
besonderer Weise, nämlich als Prediger des Evangeliums, zu be⸗
kennen, und nach fünf weiteren, gut ausgenutzten Unterrichts⸗
jahren trat er 1847 in die Anstalt Pfarrer Löhes in Neuendet—
telsau ein, um sich auf das Predigtamt vorzubereiten. Daß er
einst in Amerika seinen Wirkungskreis finden würde, das wußte
er damals noch nicht. Doch da fiel ihm P. Wynekens „Notschrei“
um Versorgung der verwahrlosten Lutheraner Nordamerikas in
die Hand, und sofort stand es bei ihm fest, diesem Hilferuf Folge
zu leisten. Schon im April des folgenden Jahres siedelte er nach
Amerika über, wo er im praktischen Predigerseminar zu Fort
Wahyne seine theologischen Studien vollendete. Seine erste Stelle
war Niles bei Chicago, wo er am 30. April 1850 ordiniert und
in sein Amt eingewiesen wurde. Doch schon nach zwei Jahren
wurde ihm ein wichtigerer Posten anvertraut, nämlich zu Rich,
gleichfalls in der Nähe von Chicago gelegen, wo er zwölf Jahre
in großem Segen wirkte. Hier verheiratete er sich auch 1853 mit
Frl. Elise Meyer, mit der er eine vierundvierzigjährige, überaus
glückliche Ehe führte. Im Jahre 1864 siedelte er nach Colum⸗
bus, Ind., über, und nach drei weiteren Jahren wurde er an
die volkreiche Gemeinde zu La Porte im selben Staate berufen.
Unterdessen war man auch schon in weiteren Kreisen auf seine
Fähigkeiten aufmerksam geworden, und so wurde er 1866 zum
Sekretär unserer Allgemeinen Synode erwählt, der er sich gleich
bei seinem Eintritt ins Amt gliedlich angeschlossen hatte. Bis
zum Jahre 1874 hatte er dies wichtige Amt inne und würde es
weiter verwaltet haben, wenn er nicht unterdessen in ein Arbeits⸗
feld berufen worden wäre, das vorläufig alle seine Kraft in An⸗
spruch nahm. Im Jahre 1873 nämlich sah sich die große Imma⸗
nuelsgemeinde zu Milwaukee, Wis., genötigt, einen neuen Pastor
zu berufen. Die überaus schwierigen Verhältnisse, in denen da⸗
mals die Gemeinde sich befand, erforderten einen besonders tüch⸗
tigen Mann, der große pastorale Klugheit mit Leutseligkeit und
Charakterfestigkeit verband, und einen solchen Mann erkannte man
in P. Küchle. Er wurde berufen, und trotzdem es ihm sehr schwer
wurde, die ihm so lieb gewordene Gemeinde zu La Porte zu ver⸗
lassen, so nahm er doch den Beruf an und zog in Gottes Namen
nach Milwaukee, wo er der Immanuelsgemeinde dreiunddreißig
— oder besser gesagt, siebenunddreißig — Jahre ununterbrochen
gedient hat. Ihr hat er seine beste Kraft gewidmet, und wie er
sich bewährt hat, davon legt das innere und äußere Wachstum,
wie es die Gemeinde unter seiner Leitung erfahren hat, ein ge⸗
nügendes Zeugnis ab. — P. Küchle war in vieler Hinsicht ein
ungewöhnlicher Mann. Gott hatte ihn mit vortrefflichen Geistes⸗
gaben geziert; dazu war er ein Mann von eisernem Fleiß und
einer geradezu erstaunlichen Arbeitskraft, die ihn befähigte, in

seiner mächtig großen Gemeinde mit nie versagender Frische eine
Arbeit zu bewältigen, der mancher andere erlegen wäre. Vor
allem aber war er ein begabter Prediger. Freilich hatte er seine
besondere Predigtweise; aber immer wußte er körnig, packend
und gehaltvoll zu reden — ein rechter Prediger für das Volk.
Jede Predigt war aus den Tiefen des göttlichen Wortes geschöpft.
Mit unermüdlichem Fleiß hob er dessen Schätze, und was zur
Lehre, zur Ermahnung, zur Besserung und Züchtigung seiner Zu⸗
hörer diente, bot er ihnen unverkürzt dar. Er scheute sich wahr⸗
lich nicht, die Sünde zu strafen, aber doch war er in ganz aus⸗
nehmendem Maße ein evangelischer Prediger, der nichts anderes
wußte als IEsum Christum, den Gekreuzigten. Mit vorbild⸗
licher Treue diente er seinem HErrn, und mochten auch die Lasten,
Strapazen und Entbehrungen seines Amtes, namentlich durch die
Ausübung der Privatseelsorge, noch so groß sein, so war ihm
doch die Arbeit nie zu schwer und viel. Er wollte wirken, solange
es Tag war, und so hat er fünfzig, sechzig Jahre gearbeitet, die
Seinen auf die grüne Aue des Wortes und zum frischen Wasser
des Lebens geführt. P. Küchle war auch ein sehr frommer Mann,
und was er gepredigt hat, das hat er gelebt. Aufrichtig war er
in seinem Denken, Reden und Handeln. Bei seiner sonnig⸗
heiteren Gemütsart bewahrte er stets seinen christlichen Ernst.
Trotz der großen Erfolge, mit denen sein Wirken gekrönt war,
war er doch der demütigste, bescheidenste, anspruchsloseste Mann,
der sich nur dessen rühmte, ein liebes Kind Gottes zu sein. In
viel Kreuz und Trübsal — und davon hatte er wahrlich sein red⸗
lich Teil zu tragen — hatte er gelernt, sich immer fester an seinen
Heiland anzuklammern, und in ihm hatte er sein volles Genüge.
— Es versteht sich von selbst, daß P. Küchle in hohem Maße nicht
nur die Liebe und Achtung seiner Gemeinde, sondern auch die
Wertschätzung seiner Amtsbrüder genoß. Das zeigte sich durch
die besonderen kirchlichen Amter, die ihm anvertraut wurden, und
zu deren übernahme er sich trotz seiner sowieso schon großen
Arbeit bereitfinden ließ. So war er zwanzig Jahre lang Glied
der Missionskommission des Wisconsin⸗Distrikts, dreizehn Jahre
lang war er Visitator, drei Jahre lang Glied der Unterstützungs⸗
kommission und acht Jahre lang Glied der Verwaltungsbehörde
des Concordia-Gymnasiums zu Milwaukee. — Unserm lieben
P. Küchle hatte Gott die Gnade verliehen, eine ungewöhnlich
lange Zeit in seinem Weinberg arbeiten zu dürfen, so daß nur
ganz wenige Pastoren ihm darin gleichkommen oder ihn gar über⸗
treffen. Nachdem er sechsundfünfzig Jahre das Pfarramt ver⸗
waltet hatte, da bat er wegen einer mehr und mehr zutage treten⸗
den Gedächtnisschwäche die Gemeinde, ihm das Amt abzunehmen.
Mit Bedauern willfahrte die Gemeinde seiner Bitte, nahm ihm
jedoch das Amt nicht völlig ab, sondern bat ihn, an der Seite
seines Nachfolgers ihr nach Kräften noch fernerhin zu dienen.
Das tat er denn auch, so daß er, wirklich noch im Pfarramt
stehend, das überaus seltene Glück hatte, sein sechzigjähriges
Amtsjubiläum feiern zu können, und die Gemeinde, die so hohe
Ursache hatte, mit Lob und Dank gegen Gott dessen zu gedenken,
was er ihr in den langen Jahren seiner Amtstätigkeit gewesen
war, ließ es sich auch nicht nehmen, dasselbe zu einer sehr
würdigen, schönen Feier zu gestalten. Nach dieser Zeit zog er
sich immer mehr zurück. Seinen Lebensabend verbrachte er bei
seinen Kindern, bei denen er die liebevollste Pflege genoß. Ein
schönes, erhebendes Bild gewährte er in seinen alten Tagen: so
ruhig und glücklich, so zufrieden und ergeben war er, ganz mit
seinem Gotte eins. Nie wurde er von Anfechtungen gequält,
und geduldig ertrug er die zunehmenden Beschwerden des Alters.
Die ersten Anzeichen seines nahenden Endes stellten sich zwei
Wochen vor seinem Ende ein, als er einen Schlaganfall erlitt.
Seitdem war er bettlägerig, und am 22. März schlummerte er
sanft in die Ewigkeit hinüber. Am 26. fand unter sehr zahl⸗

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