Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 8. Oktober 1918, Seite 338

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338 8S Der 2.TuthisranesSe

wir auch noch aus etlichen besonderen Zeichen sehen, die bereits
vor aller Augen erfüllt sind, und die jeder Christ als Zeichen der
letzten Zeit erkennen kann. Hier wäre nun in erster Linie auf
die Offenbarung des römischen Antichristen durch das Werk der
Reformation aufmerksam zu machen. Das ist ein in der Schrift,
2 Thess. 2, deutlich geweissagtes Zeichen vor dem Ende der Welt,
daß dieser Mensch der Sünde, dieses Kind des Verderbens, dieser
Boshaftige, der sich in den Tempel Gottes gesetzt hat als ein Gott,
durch den Geist des Mundes Christi umgebracht werden soll.
Das ist ein Zeichen, das nun schon seit vierhundert Jahren durch
das Werk Luthers, des Engels mit dem ewigen Evangelium, in
Erfüllung geht; das ist ein Zeichen, welches uns täglich mit
aller Macht zuruft: Wir leben in der letzten Stunde, und es
ist der Welt nur noch eine kurze Frist gegeben. ö

Doch es ist noch ein Zeichen da, das uns gegenwärtig viel
näher liegt: das schreckliche Völkerringen, von dem in unserm
Textkapitel geredet wird. Alle Erdteile fühlen ja diese Geißel.
Wenn jemals, so sind jetzt die Worte der Offenbarung St. Jo—
hannis (Kap. 6, 8) wahr geworden: „Ich sah, und siehe, ein
fahl Pferd, und der darauf saß, des Name hieß Tod; und die
Hölle folgte ihm nach. Und ihnen ward Macht gegeben, zu
töten das vierte Teil auf der Erde mit dem Schwert und Hunger
und mit dem Tod.“

Aber wie geht es allgemein? Wie immer! Die Welt ist
wie mit Blindheit geschlagen und will nicht sehen, wieviel Uhr
es ist. Millionen erkennen nicht, daß wir jetzt wirklich in der Zeit
des Endes leben, da alles aus den Fugen geht, daß gerade diese
grausige Heimsuchung ein furchtbarer Vorbote des großen Ge—
richtstages ist, der zu irgendeiner Zeit über die Welt herein—
brechen kann. O daß wenigstens wir Christen dem Worte
Gottes glauben wollten, daß nahe gekommen ist das Ende aller
Dinge, und der Richter vor der Tür ist! Wenn jemals, dann
muß es jetzt heißen:

Die Zeit ist nunmehr nah:
HErr Jésu, du bist da!
Die Zeichen, die den Leuten
Dein' Ankunft sollen deuten,
Die sind, wie wir gesehen,
In großer Zahl geschehen.

Wie aber nun? Sollte dies nahe Ende der Welt uns nicht
ein starker Sporn sein, das Werk des HErrn, auch gerade das
Missionswerk, mit allem Eifer zu betreiben, damit gerettet werde,
was noch zu retten ist? Treibt nicht Gott selber uns zur Eile,
das Evangelium auszubreiten? Müssen wir nicht daraus, daß
das Ende noch nicht gekommen ist, deutlich erkennen, daß das
Missionswerk noch nicht vollendet ist, und wir noch alle Hände
voll zu tun haben? Allein um des Evangeliums willen steht
die Welt noch. Nur deshalb läßt Gott Sonne, Mond und
Sterne noch scheinen; nur deshalb gibt er noch Samen und
Ernte, Geld und Gut; nur deshalb erhält er noch die welt—
lichen Staaten; nur deshalb hat er alle Entdeckungen, Erfin—
dungen und Verkehrsmittel der Neuzeit entstehen lassen, um
dem schnellen Lauf des Evangeliums auf Erden Bahn zu
machen. Kurz, die ganze Welt mit allem, was darin und dar—
auf ist, ist nur ein äußeres Gerüst zum Bau der Kirche durch
die Predigt des Evangeliums. Weil also Gott so sehr mit
seinen Ratschlüssen eilt, sollen billig auch wir aus herzlicher
Dankbarkeit für das liebe Evangelium, das wir und unsere
Kinder noch haben, alle unsere Kräfte anstrengen und so die

zu werden.

kurze Zeit, die uns und der Welt noch geschenkt ist, aufs fleißigste
benutzen zur Ausbreitung des Wortes Gottes. Wir Christen
wissen ja, daß wir unser Licht auch andern leuchten lassen sollen, I
und das muß geschehen, solange es Tag ist, ehe die Nacht kommt,
da niemand wirken kann.

Und diesen Eifer für das Werk des HErrn darf auch die
gegenwärtige Heimsuchung nicht lähmen, sondern es muß uns
erst recht dazu anspornen. Wir Christen sind leider sehr der Ge⸗
fahr ausgesetzt, in diesen bösen Zeitläuften unsere geistliche
Arbeit zu vernachlässigen und in dem Werk des HErrn müde
Legt uns doch die gegenwärtige Weltlage viele
Hindernisse in den Weg, im Inland wie im Ausland. Große
Opfer werden von uns gefordert, schwere Abgaben und Ent—
behrungen werden uns aufgelegt. Da möchte mancher denken,
wir sollten im Werk des HErrn lieber eine Pause machen und
unsere Missionsarbeit einschränken, bis sich die Lage wieder
ändert. Aber das wäre doch sehr verkehrt gedacht. Wir dürfen
eben nie vergessen, daß gerade in dieser bösen Zeit erst recht das
Wort gilt: „Prediget das Evangelium aller Kreatur!“ Wir
können der armen Welt wahrhaftig nur mit dem Evangelium
helfen. Es hilft ihren unsterblichen Seelen keine Kultur, keine
menschliche Wissenschaft, keine äußerliche Veredlung, sondern
nur das Armesünder⸗Evangelium; damit allein können sie ge—
rettet werden. Das gilt auch für die gegenwärtige Mission
unter unsern Soldaten. Nur das Wort Gottes, das Wort von
ihrem Heiland, bringt ihnen wahren Frieden, daß sie dem Tode
getrost ins Auge schauen und selig sterben können.

So müssen wir denn nach jeder Seite hin für das große

Werk des SErrn ein warmes Herz und eine offene Hand be⸗

halten. Die Sorge für das Reich unsers Gottes und Heilandes
muß besonders in dieser letzten Weltzeit unsere erste und vor⸗
nehmste Sorge sein, da der HErr nun bald kommt. Weiß
Satan in seinem großen Zorn, daß er nur noch wenig Zeit zum
Verderben hat, so wissen auch wir durch Gottes Gnade, daß wir
nur noch wenig Zeit zum Seelenretten haben. Und weil das
wahr ist, daß uns nur noch wenig Zeit für die Sache des HErrn
übrigbleibt, so sollten wir wahrlich unsern Eifer verdoppeln, da.
mit das Evangelium seinen Sicgeslauf durch die weite Welt
nehme. Wie daher ein kluger Landmann, wenn Wetterwolken
am Himmel aufsteigen, seine Hände desto fleißiger rührt, um
so viel von der Ernte unter Dach zu bringen, als nur möglich
ist, so sollten noch viel mehr wir Christen es bei der Einholung
der Menschenernte machen. Da wir die Wetterwolken, die Zeichen
des Jüngsten Tages, überall vor Augen haben, so sollten wir
auch unsere Hände desto emsiger rühren und es eilig haben, mit
dem Missionswerk, mit der Botschaft des Evangeliums, vor⸗
wärts zu dringen, ehe der letzte Tag der allgemeinen Welternte
herein⸗ und das Wetter des Gerichtes losbricht.

Darum auf, ihr Christen, auf in dieser Abendstunde der
Weltzeit zu neuem Eifer im Werk des HErrn bei dem nahen
Ende aller Dinge! Helfe, wer da helfen kann, daß noch viele
Seelen für Gottes Himmelreich gewonnen und ewig selig ge⸗
macht werden! Gott gebe uns nur Gnade zur Beständigkeit,
daß wir halten, was wir haben, und unsern Schatz nicht wie so
viele andere durch Undank verscherzen! Gott gebe uns nur 4
Gnade zur Treue, daß wir in diesen schweren Versuchungen der!
letzten Zeit alles Elend überwinden, das uns noch treffen kann!
Darum fahren wir auch fort mit Beten, gerade in dieser schreck⸗
lichen Kriegszeit: „HErr, dein Reich komme!“ Laß dein Wort

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