Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 8. Oktober 1918, Seite 339

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S Der „Wuth rane

recht schnell laufen und dann komm bald mit deinem lieben
Jüngsten Tage und hole uns heim in dein ewiges Reich!
lange wir aber noch auf Erden zu wirken haben, und solange
wir noch im Elend sitzen, wollen wir Tag und Nacht zu Gott
seufzen:

Gott, gib Fried' in deinem Lande,
Da du wohnst mit deinem Wort;
Glück und Heil zu allem Stande
Gib uns auch an allem Ort!

Mach' des Krieges bald ein End',
Deinen Frieden zu uns wend',

Daß wir stehen mögen bleiben,

Dein Wort ungehindert

treiben!
O. R. H.

Unsere Synode.

Wachstum und Ansbreitung in Kampfesarbeit.

Gott segnet die Treue, insonderheit die Treue, die sich im
Kleinen und Kleinsten bewährt. Er liebt es, auf diesem Wege
das Niedrige hoch und das Kleine groß zu machen. Benjamin
Franklin sprach das Weltliche betreffend die wichtige Wahrheit
aus: „A penny saved is à penny got.“ Wieviel wichtiger ist
diese Wahrheit auf geistlichem Gebiete! Eine in der Gefahr
des Abfalls stehende Seele bei der Gemeinde erhalten, heißt
die Gemeinde vor Abnahme bewahren und also mehren; eine
verirrte Seele zurückbringen, heißt ein Gewinn für die Ge—
meinde, und dann noch eine, ein doppelter Gewinn. Tropfen
um Tropfen füllt den Krug am Ahornbaum.

Auf diese treue, stille, unscheinbare Arbeit sieht man nur
zu häufig mit Geringschätzung herab. Großzügigkeit liebt un—
sere Zeit. Massen müssen es sein. Durch große Zahlen will
man Aufsehen erregen, auch der Welt Achtung abnötigen. Es
werden mit großen Anstrengungen Erweckungsversammlungen
veranstaltet. Ungeheuer große Versammlungshallen werden mit
großem Geldaufwand errichtet. Redner, die gerade für diesen
Zweck eine große Zugkraft bewiesen haben, werden um be—
deutende Geldsummen gedungen. In den Zeitungen wird ein
großes Wesen gemacht. Zehntausende strömen zusammen.
Wochenlang dauert die Aufregung. Es wird Buch geführt.
Hunderte, wenn nicht Tausende, sind für IEsu Reich gewonnen
worden. Aber siehe da:! Hat die Sache ihren Abschluß ge—
funden, ist der Erweckungsprediger abgezogen, zieht man das
Resultat, so hat sich mit der Zuschauermenge auch die prahlerisch
verkündigte Zahl der „Bekehrten“ verlaufen, wie Wasser im
Sande versickert.

Nicht also haben unsere Väter gearbeitet. Sie haben ihre
Gemeinden treu versorgt, als gute Haushalter den einzelnen
Seelen, jung und alt, ihre Gebühr gegeben. Auch nahmen sie
sich der unversorgten, hin und wieder zerstreuten Glaubensge—
nossen nach Kräften an, indem sie diese aufsuchten, sie mit Wort
und Sakrament bedienten und zu Gemeinden sammelten. Bei
dieser Pioniersarbeit stießen sie auf einen geschäftigen, gefähr—
lichen Rivalen, der ihnen das Feld streitig machte. Dies waren
die Methodisten und ihre Stiefbrüder, die Albrechtsleute.

Das große, weite Gebiet nördlich vom Ohio zwischen den
Alleghanies und dem Mississippi, größer als das Gebiet Deutsch—
lands, wurde damals stark besiedelt. Unter den Zehntaͤusenden,

die dort alljährlich neue Wohnsitze suchten, befand sich eine große
Menge deutscher Lutheraner. Sie suchten auf dem fruchtbaren
Gebiete Land aus, wo es ihnen gefiel, und waren weithin zer—

streut, teils einzeln, teils in Ansiedlungen beieinander. Für
kirchliche Versorgung war keine Vorkehrung getroffen. Da
lebten sie jahrelang ohne Gottes Wort und Sakrament. Gar

viele schmachteten und hungerten danach. Sie waren verlassen,
und niemand kümmerte sich um sie. Was wollte es bedeuten,
daß die Pennsylvaniasynode den einzelnen J. Hoover nach Fort
Wayne sandte, der nach zwei Jahre langer, trener Tätigkeit
starb, daß, von der Liebe Christi gedrungen, Wyneken aus
Deutschland herbeieilte, an Hoovers Stelle trat und in der auf—
reibenden Missionsarbeit sich schier zu Tode arbeitete?

Diese Gelegenheit benutzten die Methodisten und sandten
unter die kirchlich verlassenen Lutheraner ihre Missionare. Wohl
mögen diese auch mit dem verwässerten und getrübten Evange—
lium, wie sie es boten, manche Seele erquickt haben; aber sie
hatten weitere Absichten. Sie hofften, bei ihrem Jagdzug auf
fremdem Boden gute Beute zu machen. Ihr Zweck war nicht
sowohl, Seelen zu IEsu als die gläubigen Lutheraner zum
Methodismus zu „bekehren“. Das zeigte sich später recht deut⸗
lich, als sie die kirchlich versorgten Lutheraner beunruhigten
und in geordnete lutherische Gemeinden auf gut schwärmerisch
einbrachen.

Die Methodisten boten damals alles auf, um die kirchliche
Not der Lutheraner in ihrem Interesse auszunutzen und die
hirten⸗ und führerlosen Lutheraner in ihren Schafstall zu locken.
Ein deutscher Pfarrer schreibt aus eigener Beobachtung in einem
1848 Wveröffentlichten Büchlein darüber folgendes: „Seit dem
Jahre 1837 hat die Bischöfliche Methodistenkirche Nordamerikas
ihre Missionen unter den Deutschen begonnen. Sie unterhält
gegen 60 deutsche Missionare. Ein Seminar, um diese Mis—
sionare auszubilden, ist nicht vorhanden. Nicht ein Vierteljahr
lang, nicht einen Monat lang erhalten sie Unterricht. Eine so—
genannte allgemeine Bildung geht ihnen größtenteils ab, da
die meisten von ihnen in Deutschland Handwerker oder Land—
leute waren. Ja, manche von ihnen besitzen nicht einmal die
gewöhnlichen Elementarkenntnisse, konnten, ehe sie Methodisten
wurden, nicht lesen, und wenn sie dies auch seitdem gelernt
haben, so sind sie doch des Schreibens unkundig. Der bei
weitem größten Mehrheit fehlt auch eine gründliche Bibel—
kenntnis.“ Diese durchzogen das Land kreuz und quer, und
hatten sie eine lutherische Ansiedlung aufgestöbert, so wurde in
methodistischer Weise an den Seelen hantiert. Gelang ihnen
die „Bekehrung“ nicht, so wurden Lagerversammlungen, ver—
längerte Versammlungen und andere Bekehrungsversammlun—
gen zu Hilfe gerufen. Schreiber dieses hat Gelegenheit ge—
habt, dem Unfug einer solchen Lagerversammlung beizuwohnen.
Wyneken hat das Treiben in seinen Ansprachen in Deutschland
sehr lebendig geschildert, wie Lochner in einem Briefe berichtet,
und in seinem Schriftchen „Die Not der deutschen Lutheraner
in Nordamerika“ eingehend beschrieben. Etwas später hat ein
deutscher Pastor es bei den Albrechtsleuten beobachtet und dar—
über einen Bericht aus eigener Anschauung in einer angesehenen
Kirchenzeitung veröffentlicht. Er mag für manche von Interesse
sein. Er lautet mit unwesentlichen Auslassungen:

„Die Albrechtsleute haben nur wenige, auf zwei Jahre
fest angestellte, sonst nur reisende Prediger, die unermüdlich im
Proselytenmachen (schwärmerische Bekehrungssucht!), arg im

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