Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. November 1918, Seite 392

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S Der 2„Tutheraned

sönlich mit den kirchlichen Verhältnissen in Georgia und Texas
bekannt ist und im Begriff steht, die Calvary-Kirche in New York
als Pastor zu bedienen. Er sagt, daß Baptisten in vielen hervor—
ragenden Städten in großer Zahl die Kirche verlassen, weil sie
den christlichen Glauben aufgegeben haben und nunmehr nur der
„ethischen Kultur“ huldigen. Er beschuldigt die theologische Ab-—
teilung der Universität in Chicago des Mangels an lebensfähiger
Religion und behauptet, dieser Verlust sei verantwortlich für die
sehr zu beklagenden Zustände unter den Baptisten in Chicago und
in vielen Teilen des Mittel- und Nordwestens. Mit den Zuständen
in andern Kirchenkörpern ist er weniger bekannt, glaubt aber, daß
diese auch in Mitleidenschaft gezogen werden. Georgia, Virginia
und Texas, sagt er, sind noch frei von dieser neuen Theologie.
Aber New Hork soll Chicago in den Schatten stellen. In Illinois,
Missouri und Indiana macht die „ethische Kultur“ Fortschritte,
wo sich die Leute mit dem „abgerahmten Milch-Evangelium“ be⸗
gnügen. (Wbl.)

Die Jünger Christi oder Christianerkirche (auch Campbelliten,
Campbellites, genannt) sind eine große religiöse Körperschaft im
mittleren Westen. Diese hat tatsächlich beschlossen, ihre drei großen
Missionsgesellschaften zu vereinigen. Diese sind die Gesellschaft
für Außere Mission, die Gesellschaft für Innere Mission und die
Gesellschaft der Frauenmission. Der Hauptmissionssitz wird viel⸗
leicht Indianapolis sein. New York wird an zweiter Stelle ge—
nannt. Die Jahreseinnahmen für Missionszwecke beliefen sich
auf zwei Millionen Dollars. Man möchte diese Summe verdop—
peln und bittet darum die 1,500,000 Glieder der Kirche, regel⸗
mäßig §4,000,000 zu geben. Die Schlußverhandlungen werden
im Laufe des Herbstes in St. Louis erledigt. (Wbl.)

Montevideo, Hauptstadt von Uruguay in Südamerika, soll
der Sitz eines großen theologischen Unionsseminars werden, das
man in zwei Jahren zu eröffnen gedenkt. Gelegentlich einer vor
etlichen Jahren in Panama abgehaltenen Konferenz beschloß man,
für ganz Südamerika eine theologische Anstalt ins Leben zu rufen.
Die Unterrichtssprachen werden die spanische und die portugiesische
sein. Dr. E. Browning, ein Amerikaner, aber seit zwanzig Jahren
in Südamerika auf dem Erziehungsgebiete tätig, ist zum Er⸗
ziehungssekretär für diese zu gründende protestantische Anstalt
erwählt worden. Er wird gegen Ende September in den Ver⸗
einigten Staaten erwartet, um mit den amerikanischen Missions⸗
gesellschaften zu beraten. Kürzlich wurde ihm die Stelle des
Generaldirektors für öffentliche Erziehung im Staate Bolivia an—
geboten, doch vergeblich. Er lehnte dankend ab. Während seines
Aufenthaltes in den Vereinigten Staaten gedenkt er eine Anzahl
Vorträge in der Princeton-Universität zu halten. (Wbl.)

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Vom schwachen Glauben.

Es kommt nicht selten vor, daß ein Christ meint, er habe
seinen Glauben verloren. Er fühlt nichts mehr von Gnade und
Frieden im Herzen; im Gegenteil, sein Herz ist leer und kalt.
Da ist ein solcher Christ denn oft sehr traurig und verzagt.
Es ist dies eine der allergrößten Anfechtungen, und es gehören,
wie D. Luther urteilt, starke Geister dazu, die solche Püffe aus⸗

halten können.

Wie ist denn einem solchen Christen zu raten und zu helfen?
Es wäre zunächst darauf hinzuweisen, daß der Glaube ver—
schiedene Stufen oder Grade hat. Nicht jeder hat einen so
starken, freudigen Glauben wie ein Paulus oder Stephanus.
Nicht zu allen Zeiten ist bei einem Christen der Glaube eine
triumphierende Gewißheit, ein fröhliches Laufen zu Christo, ein
energisches Greifen nach seiner Gnade; nein, manchmal gleicht er

einem Docht, der nur noch schwach glimmt, oder einem Rohr, das
der Wind ganz zerknickt hat. Bisweilen ist der Glaube so
schwach, daß er gar nicht empfunden wird. Es gibt auch einen
unbewußten Glauben, nicht bloß bei kleinen getauften Kindlein,
sondern manchmal auch bei den Erwachsenen in Stunden der An-—
fechtung. Wie im Leiblichen der Mensch in starker Ohnmacht tot
zu sein scheint, während doch seine Seele noch in ihm ist, so scheint
einem Christen in solcher Anfechtung auch alles geistliche Leben
im Herzen erstorben zu sein, während der Glaube doch noch vor—
handen ist.

Woran kann denn aber ein Christ merken und erkennen, daß
er doch noch Glauben habe? Ein Ungläubiger ist ein Feind
Gottes; er haßt Christum und verlangt nicht nach Gnade. Wenn
dagegen Verlangen nach Gnade, Verlangen nach Christo im Herzen
sich findet, so ist das ein Zeichen, daß der Mensch nicht mehr tot
ist in Sünden, sondern daß der Heilige Geist schon im Herzen
wohnt. Wenn ein Mensch darüber bekümmert ist, daß er nicht
glauben könne, und spricht: Ach, ich möchte doch so gerne recht
fest an den Heiland glauben! so ist solch sehnliches Verlangen
ein gewisses Merkmal, daß wahrhaftig Glaube in seinem Herzen
ist. Denn „ein kleines Fünklein und Sehnen nach Gottes Gnade
und der ewigen Seligkeit“ ist, wie unser Bekenntnis in der Kon⸗
kordienformel sagt, schon der „Anfang der wahren Gottseligkeit“.
Gott aber, der solchen Anfang gemacht, hat verheißen, er wolle
das zerstoßene Rohr nicht zerbrechen und den glimmenden Docht

nicht auslöschen, Jes. 42, 3, sondern gerade die Schwachen stärken

und aufrichten. Dieser Verheißung soll ein Angefochtener sich
getrösten und soll nicht auf sich selbst schauen, als könne und
müsse er selbst den Glauben in sich wirken und mehren, sondern
auf den, der für uns bittet, daß unser Glaube nicht aufhöre,
Luk. 22, 31.

Bekannt ist, wie einst D. Luther in Torgau ein Weib tröstete,
die auch meinte, daß sie nicht glauben könne. Er fragte sie, ob
sie den christlichen Glauben (die drei Artikel) kenne und für
wahr halte, was darin stünde. Da sie nun mit Ja antwortete,
versetzte er: „Ei, so geht in Gottes Namen hin; Ihr glaubt
mehr und besser denn ich“, wodurch die traurige Seele hoch
erfreut wurde. Es ist auch wirklich oft so, daß eine solch arme
Seele, die sich darüber bekümmert, daß sie gar nicht recht glauben
könne, viel fester an ihrem Heiland hängt als ein anderer Christ,
der vielleicht viel von seinem Glauben zu reden weiß.

Sehr tröstlich ist es dabei auch, daß unsere Seligkeit nicht
von dem Grad oder der Stärke unsers Glaubens abhängt. Denn
es ist ja nicht so, daß wir mit unserm Glauben zu unserm Heile
noch etwas hinzutun oder es uns vom Himmel herabholen müßten;
nein, unser Heil ist in Christo vollkommen bereitet, und er selbst,
unser Heiland, kommt im Worte des Evangeliums mit dem ganzen
Schatze, den er uns erworben hat, zu uns und bietet ihn uns an.
Ja, indem er uns im Evangelium Gnade und Vergebung verheißt
und anbietet, wirkt er auch durch seinen Heiligen Geist, daß wir
solcher Verheißung glauben, sie für wahr halten, sie uns zu⸗
eignen. Und sobald dies geschieht, ja sobald nur ein geringes
Sehnen nach Christo, ein Verlangen: Ach, daß du's glauben
könntest! im Herzen entsteht, sobald ist der Mensch auch all dieser
Güter teilhaftig. Wie ein Kindlein, das mit seiner schwachen
Hand eine köstliche Perle hält, diese ebensowohl besitzt als ein
starker Mann, der sie mit seiner kräftigen Hand gefaßt hat, so
besitzt der schwache Glaube Christum und sein Heil ebenso voll
und ganz wie der starke.

Damit ist jedoch nicht gesagt, daß es gleichgültig sei, ob
jemand einen schwachen oder einen starken Glauben habe. Der
schwachen Kindeshand kann die Perle leichter entrissen werden
als der starken Hand des Mannes. Ein Fünklein kann leichter
ausgelöscht werden als ein großes Feuer. Der schwache Glaube

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