Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. April 1919, Seite 122

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S „Lutheraner⸗

Unsere Heidenmission in China.

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Missionar Arndt in Hankow, China, erzählt weiter von
seiner Missionsarbeit während des vergangenen Jahres in
seinem letzten ausführlichen Bericht an die Kommission.

„Beide, unsere chinesischen Christen und unsere eingebornen
Arbeiter, haben vielfach Gelegenheit gehabt, in der Erkenntnis
und im Glauben zu wachsen. In der ganzen Passionszeit und
darüber hinaus besprachen wir die alttestamentlichen Weis⸗
sagungen von Christi Leiden. Jeden Monat wurde am 1. des
chinesischen Monats, dem einen von zwei Abenden, die manche
Handwerker frei haben, eine allgemeine Versammlung aller
Getauften gehalten, bei der jedoch selten mehr als 15 bis 20
gegenwärtig sein konnten; denn selten sind alle in der Stadt,
und die da sind, können auch nicht immer kommen. Auf aus⸗
drücklichen Wunsch der Leute wurde da erst ein Bibelabschnitt
besprochen, der mir dann Gelegenheit gab vorzubringen, was
zum Gemeindeleben insonderheit nötig ist, zum Beispiel brüder⸗
liche Bestrafung, das Zeugen von Christo, Bibellesen im
Hause usw. Es wurden auch Gemeindeälteste gewählt.

„Was die Schulen betrifft, so ergaben Nachfragen, daß
wir hie und da Kinder haben, die nicht nur selbst Gottes Wort
lernen — das tun sie ja alle —, sondern die auf meine steten
Mahnungen hören und zu Hause zu ihren Eltern von dem
Gelernten reden. Sie erhielten zu diesem Zweck mehrere Male
Bilder der betreffenden biblischen Geschichte, die eine reiche
Familie in Los Angeles in ganz China verteilt. Es ist sogar
wiederholt vorgekommen, freilich meist nach unsäglichen An—
strengungen, daß manche ihre Eltern und Verwandten in den
Gottesdienst brachten.

„Aber, aber, was ist das alles im Vergleich zu der auf—
gewandten Arbeit! Was für Reihen von Namen habe ich in
meinen Büchern von Leuten, denen unsere Lehre gefiel, und
die sich bereit erklärten, Christen zu werden, auch vielleicht zwei⸗,
vier⸗, zehn⸗, selbst wohl zwanzigmal kamen, dann aber sich nicht
wieder blicken ließen. Ein alter Mann studierte aufs aller⸗
beste länger als ein Jahr den Katechismus und sprach sich oft
fein aus, so daß es eine Freude war.
decken, daß er, wenn auch indirekt, an einem schlechten Haus
beteiligt war, und obwohl ich aus Mitleid mit seiner Armut
es ihm und seiner Frau möglich machte, sich anderweitig ehrlich
zu ernähren, richtete ich nichts aus; ich mußte ihm schließlich,
da er noch immer kam und Gefahr vorhanden war, daß er
den guten Namen unserer Kapelle gefährdete, öffentlich die
Tür weisen.

„Wie viele Bibelteile haben wir verkauft! Weit über
tausend. Wie viele lutherische Katechismen sogar, obwohl die
geringe Summe, die sie kosten, schon vielen eine ziemliche
Summe ist! Wie viele Besuche haben wir gemacht, und ach!
wie unzählige gute Versprechen hat man uns gegeben — alles,
alles umsonst!

„Insonderheit hätten wir es so gern erreicht, daß unsere
Gemeindeglieder doch endlich einmal einen Ernst gemacht hätten
mit der Entrichtung von Beiträgen. Aber sie sollten sie selbst
kollektieren und dann auch selbst verwalten. Viel Geld käme
ja nicht dabei heraus. Die Leute sind meist blutarm. Wenn
einer 512 Silber (etwa §5) den Monat verdient, so gehört

Dann mußte ich ent⸗

er schon zum Mittelstand. Manche haben neben ihrem mageren
Reis den Monat kaum 81, und ich habe sie noch um halb
elf Uhr abends dabei getroffen, daß sie beim Schein eines
trüben Lämpchens Kupfer hämmerten, als ob die Arbeit erst
anfinge, und das in einer Mattenhütte, die keinem Farmer in
Anierika für einen abgelebten Gaul gut genug wäre. Jedoch,
ihr Scherflein könnten und sollten sie trotzdem geben. Aber
das einzige, was ich in dieser Hinsicht erreichte, ist gewesen,
daß unsere Leute einmal sich dazu ermannten, einige Bänke
zu reparieren, was durch die Finanzkunst des Evangelisten
tatsächlich gelang. Das mag 81 gekostet haben, und die 10
Tungtse, die unser armer Kupferschmied Li dazu beigetragen
hat, gehören ganz sicher auf die Liste neben den zwei Scherflein
der Witwe. Aber es sind andere da, die, wenn auch nicht viel,
doch leichter oder etwas mehr beitragen könnten. Trotzdem
wollen wir nicht verzagen. Wo Gaben gegeben werden wie
die unsers armen Li, da werden doch auch noch andere kommen.

„Als ich hier noch unerfahren war, habe ich mich manchmal
getröstet: Nun ja, großen Erfolg kann man nicht erwarten,
aber du hast doch noch keine so traurigen Erfahrungen gemacht
wie Paulus zu Korinth und anderswo. Solchen Gedanken
gebe ich mich nun nicht mehr hin. Wir arbeiten unter wirklichen
Heiden. Zu meiner tiefen Betrübnis und Demütigung habe
ich schon meine Leute beim Spielen getroffen; das ist ja eine
uralte Sünde Chinas. Andere lebten in Uneinigkeit. An mehr
als einem zeigten sich Krankheiten, die keinen ehrlichen Ursprung
hatten. Lügen, Heucheln und Unehrlichkeit sind alltägliche
Sünden. Ich kann es begreifen, daß es Weltmenschen gibt,
welche behaupten, ein Chinese lasse sich nie wahrhaft bekehren,
und daß es Missionare gibt, die schließlich den Mut verloren
und davongingen.

„Und doch habe ich auch Früchte und Erfolge wahrge⸗
nommen. Wo die Gewonnenen, wenn sie alle fünfzehn Tage
nur einen Abend frei bekommen, diesen Abend gern in der
Kapelle zubringen, da darf man an ihrer Liebe zu Gottes Wort
noch nicht verzagen. Wo es vorkommen kann, daß, wenn einmal
das frühere Heidentum wieder hervorbricht, der Betreffende von
allen gestraft wird, wie ich das einmal in einer Versammlung
erlebte, da kommt noch einmal brüderliche Bestrafung in
Schwung. Wo Verfeindete, auch wenn sie es häßlich treiben,
doch noch immer dem dankbar sind, der sie versöhnen will —
und das sind die Chinesen fast immer —, da darf man an rechter
Einigkeit noch nicht verzweifeln. Wo Diebe ihre Sünde ge⸗
stehen, wenn auch nach langem, schamlosem Leugnen, aber doch
immer noch, ehe der Strick ihnen ganz um den Hals zugezogen
wird und sie vollständig überwiesen sind, da ist noch Gewissen.
Und wo, wenn es einem einmal gelingt, Gottes Gnade oder
irgendeine christliche Tugend so recht ins Licht zu stellen, das
doch auch sichtliche Freude erweckt und Früchte trägt, da fällt
die Saat immerhin nicht auf den harten Felsen. Solche Er⸗
fahrungen macht man doch auch, und für den, der Gott vertraut,
weisen sie den Weg zum Siege. Vielleicht sind der Siege mehr,
als wir denken. Beim Chinesen muß es manchmal schon sehr,
sehr tief gehen, ehe er sich etwas merken läßt.“

So berichtet Missionar Arndt über seine Heidenmissions⸗
arbeit im fernen China. Gott erfülle ihn und seine Mitarbeiter
mit heiligem Mut, uns aber mache er immer williger und
eifriger, ihnen die Hände zu stärken durch treue Fürbitte!

L. F.

English translation

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