Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 26. August 1856, Seite 3

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außer dem Fall der Noth die Sacramente ver⸗
walten und die Absolution ertheilen soll. Die
Ordination achten wir zwar hoch und werth, aber
nicht für eine göttliche Einsetzung, sondern
für einen überaus heilsamen alten apostoli⸗
schen Gebrauch, durch welchen die Einsetzung
in das Predigtamt öffentlich und feierlich vollzo⸗
gen und die Vocation des zu Ordinirenden bestä⸗
tigt und wobei Gott gemeinschaftlich um Segen

für den neuen Arbeiter angerufen wird. Wir
glauben, lehren und bekennen ferner, daß zwar
die Gemeinde ihrem Prediger, wenn sie aus dem
Munde desselben Christi Stimme hört, unbeding⸗
ten Gehorsam schuldig ist, nach Luc. 10, 16.
ebenso, als ob sie Christum selbst hörte (denn
nicht nur bleibt Gottes Wort — Gottes Wort,
wenn es auch ein Sünder ausspricht, sondern ein
recht berufener Prediger steht auch zugleich seiner
Gemeinde gegenuber Kraft seines besonderen Be—
rufes und Amtes im Namen und anstatt
Gottes), daß aber der Prediger in keiner Sa⸗
che, die nicht schon in Gottes Wort bestimmt ist,
Gehorsam fordern könne, daß er darin sich keine
Herrschaft anmaßen durfe, daß in dieser Bezie-
hung die Regierung der Kirche eine gemeinschaft⸗
liche (durch den Prediger mit den Zuhörern) sein
und daher über alle Mitteldinge und namentlich

über einen zu verhängenden Bann (der sich ja
auf ein Urtheil über einen Menschen gründet) von
der ganzen Gemeinde, das heißt, von dem Pre-
diger mit seinen Zuhörern berathen und entschie⸗
den werden solle, und daß endlich das Urtheil
üͤber die ahre nicht nur jeder Gemeinde und
allen Chrsten ohne Unterschied zukomme, sondern
auch von denselben bei Verlust ihrer Seligkeit
ausgeübt werden müsse.

Ob wir nun um dieser unserer Lehre willen,
die allerdings jetzt viele Lutheraner nicht haben,
einer „besonderen Richtung“ im üblen Sinne be—
zuchtigt werden können, davon in nächster Num-
mer.

(Jortsetzung folgt.)

— ——

Von der Kirche.

(Aus dem Vorwort zu dem diesjährigen Jahrgang des „Kir⸗
beublattes für die evang.-luth. Gemeinen in Preußen,“
herausgegeben von Herrn Pastor Ehlers in Liegnitz.)

Bei dem noch immer fortgehenden Fragen
nach der Kirche, was sie ist und wo sie ist,

und ob man von Einer wahren Kirche unter vie⸗
len reden darf, und welcher dann dieser Name
zukommt, will mir fast bange werden. Sollte
denn Gott in seinem Worte keine Antwort auf ö
diese Fragen geben? Oder sind wir vie lleicht
verurtheilt, zu fragen, ohne eine Antwort finden
zu können, weil wir an dem, was die Schrift
uns zur Antwort giebt, uns nicht genügen lassen,
und das wieder nicht, weil wir uns an einem
Zustande der Kirche Gottes auf Erden nicht
wollen genügen lassen, wie er hier unten nun
einmal nicht anders sein kann, an einem erst
werdenden, unvollendeten, unvollkommenen? Ver⸗

leunen wir vielleicht, daß die Kirche Christi auf ö

3

gen muß, in sich unvollendet und unvollkommen
zu sein, — wie das einzelne Glied der Gemeine,
so auch die Gemeine Christi im Ganzen? —
Luther sagt in den Schmalkaldischen Artikeln
(von der Kirche): „Ein Knabe von sieben Jahren
weiß, Gott sei Dank! heute, was die Kirche sei
(nämlich die Gläubigen und Heiligen, die Schäf⸗
lein, welche die Stimme ihres Hirten hören) 3*
heute aber nehmen bei uns bejahrte gelehrte
Männer nicht Anstand zu bekennen, daß sie nicht
wissen, was die Kirche sei. Ist denn, was unsre
Augsburgische Confession im 7. und 8. Artikel
über die Kirche sagt, wirklich nicht ausreichend?
Ich will, damit sie allen Lesern vor Augen liegen,
diese beiden Artikel hieher setzen:

Der 7. Artikel. Es wird auch gelehret,
daß allezeit müsse eine heilige christliche Kirche
sein und bleiben, welche ist die Versammlung
aller Gläubigen, bei welchen das Evangelium
rein gepredigt und die heiligen Sakramente laut
des Evangelü gereicht werden.

Denn dieses ist genug zu wahrer Einigkeit der
christlichen Kirche, daß da einträchtiglich, nach
reinem Verstand, das Evangelium gepredigt, und
die Sakramente dem göttlichen Worte gemäß ge⸗
reicht werden. Und ist nicht Noth zu wahrer
Einigkeit der christlichen Kirche, daß allenthalben
gleichförmige Ceremonien, von den Menschen
eingesetzt, gehalten werden, wie St. Paulus
spricht Eph. 4: Ein Leib, Ein Geist, wie ihr
berufen seid zu einerlei Hoffnung eures Berufs,
Ein Herr, Ein Glaube, Eine Taufe.

Der 8. Artikel. Item: Wiewohl die
christliche Kirche eigentlich nichts anders ist, als
die Versammlung aller Gläubigen und Heiligen;
jedoch dieweil in diesem Leben viel falscher Christen
und Heuchler sind, auch öffentliche Sünder unter
den Frommen bleiben, so sind die Sakramente
gleichwohl kräftig, obschon die Priester, durch
welche sie gereicht werden, nicht fromm sind, wie
denn Christus selbst anzeiget (Matth. 23, 2.):
Auf dem Stuhl Mosis sitzen die Pharisäer u. s.
w. Derhalben werden die Donatisten und alle
andere verdammt, die anders halten.

Was lehren diese Artikel von der Kirche?
Daß die Kirche eigentlich nichts
anders ist, als die Versammlung
der Heiligen und wahrhaft Gläu-
bigen (so im lateinischen Text: vere creden-
tium). Das soll heißen: alle wahrhaft gläubi⸗
gen Glieder der Christenheit machen aus oder
bilden den geistlichen Leib Christi auf Erden;
und dieser ist eigentlich seine Kirche; und somit
gehören der eigentlichen Kirche Christi alle wahr⸗
haft an Christum gläubige Menschen, also auch
alle an Ihn wahrhaft gläubige Glieder der ein⸗

zelnen Confessionskirchen an, in welche die Chri-

stenheit sich gespaltet hat, und diese alle sind,
ohne in sichtbarer Gemeinschaft zu stehen, aber
durch den heiligen Geist verbunden, die Ver—
sammlung oder Kirche, welche wirklich der Leib
Christi auf Erden ist und also eigentlich und

wesentlich seine wahre Kirche. — Unsre Artikel

lehren aber zweitens, daß der Leib Christi auf
Erden sich auch sichtbar darstellt, und daß wir
seine rechte Offenbarung da zu sehen haben, wo
das Evangelium rein gepredigt wird und die hei⸗
ligen Sakramente laut des Evangelii gereicht
werden. Da also, wo das geschieht, da ist, nach

Erden nicht bloß der Welt gegenuͤber Knechtsge⸗ der Lehre dieser Artikel, eine rechte sichtbare Ge—

stalt tragen, sondern auch darunter sich demüthi⸗

meine; die Lauter-Erhaltung und richtige Ver-

waltung der von Gott geordneten Gnadenmittel,
durch welche die Kirche gegründet worden, haben
wir als ein untrügliches Kennzeichen der rechten
Kirche Christi auf Erden anzusehen. Und zu
solcher Gemeine sollen wir um Gottes und um
unsrer Seligkeit willen uẽns halten, dagegen die
Haufen meiden, in welchen das Wort des Evan⸗
gelii verfälscht wird, oder die Sakramente nicht
nach der Einsetzung Christi verwaltet werden —,
trotzdem daß in diesem Haufen sich an Christum
wahrhaft gläubige Christen befinden, die dem
geistlichen Leibe Christi und mithin der Versamm⸗
lung der Heiligen angehören, welche eigentlich
die Kirche Christi ist. — Die angeführten Artikel
lehren endlich drittens, daß eine Gemeine, in
welcher das Wort des Evangelii recht gepredigt
wird, nicht aufhört eine rechte, wahre Gemeine
Christi zu sein, weil viel falscher Christen und
Heuchler sind, auch öffentliche Sünder unter den
Frommen bleiben. Daß also zu einer Gemeine,
in der das Evangelium recht gepredigt wird und
die um deßwillen eine rechte Gemeine Christi ist,
Leute sich halten, welche der eigentlichen Kirche
Christi, seinem geistlichen Leibe, nicht angehören,
nimmt ihr es nicht, eine rechte, wahre (sichtbare)
Gemeine oder Kirche Christi zu sein. — — Und
so haben wir in der Lehre des 7. und 8. Art. der
Augsburg. Confess. einen Maaßstab, den wir
auch an die einzelnen lutherisch genannten
Kirchen und Gemeinen unsrer Zeit anlegen mö⸗
gen, um zu bestimmen, ob sie wahre Kirchen
Christi sind oder nicht. Sind sie das nicht, so
sind sie auch nicht rechte, wahre lutherische Kir-
chen und Gemeinen. — Es möchte aber fruchtbar
und von großem Nutzen sein, wenn wir, anstatt
nur im Allgemeinen zu fragen, wo die wahre
Kirche ist und uns zu bemühen, darzuthun, daß
die lutherische es ist, vielmehr fragten, welche
Kirchen und Gemeinen wahre lutherische Kirchen
und Gemeinen sind.

Mir für mein Theil genügt diese Lehre der
Augsburgischen Coufession von der Kirche voll⸗
kommen, und vielleicht kommen auch Andre nach
gemachtem Kreislaufe wieder hier an und lassen
sich auch an ihr genugen. Und vielleicht entgehen
wir dadurch einer großen Gefahr, nämlich der,
in dem Fragen und Suchen nach der wahren
Kirche die wahre Lehre, das wahre Evange⸗
lium zu verlieren und somit das, was laut unsrer
Artikel die wahre Kirche macht, und somit die
wahre Kirche selbst. Denn — versuchen wir
doch nicht, es zu läugnen — das Forschen nach
der wahren Kirche hat bisher nicht dazu gedient,
uns unsre Kirche werther zu machen; denn wir
haben etwas anderes gesucht, etwas, was unsre
Kirche uns nicht zu sein schien. Denn daß Et⸗
liche, weil sie unsre Kirche nicht wollen fahren
lassen (und das ist freilich lobenswerth und gut),
nun sie zu der von ihnen gesuchten wahren Kirche
ausschmücken und ihre Gedanken und Wünsche
mit aller Gewalt in ihr verwirklicht sehen wollen,
ist nicht heilsam und gut, und zwar darum nicht,
weil es in der Wahrheit sich nicht so verhaͤlt.
Die verachtete Lehre von der unsichtbaren Kirche
(so ungeschickt auch der Ausdruck ist) enthält
eine große Wahrheit, die wieder zu ihrem Rechte
kommen muß und kommen wird. Ohne dem

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