Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. Februar 1862, Seite 106

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ner Muttersprache lesen zu können, so ließ er sich
dieselbe übersetzen; und da er nun zu seiner gro⸗
ßen Freude das Wort Gottes in seiner Mutter⸗
sprache besaß, so las er dasselbe fleißig und fand
den Frieden Gottes in dem Verdienste Christi, sei⸗
nes Heilandes. Er war der Kaufmann, der die
eine köstliche Perle von Herzen suchte und mit
Freuden fand.

Nachdem ihm nun Barmherzigkeit widerfah ·
ren und er in Christo selig geworden war, so ent⸗
schloß er sich fest im Herrn, von nun an sich ganz
dem Dienste seines Gottes und Heilandes zu wei⸗
hen mit Leib und Seele, mit Gut und Blut. Denn
der Glaube, so er rechtschaffen ist, ist nicht müssig,
sondern wirket und schaffet, und ist durch die Liebe
thätig. „Glaube ist ein göttlich Werk in uns, das
uns wandelt und neugebieret aus Gott, Joh. 1,
13. und tödtet den alten Adam, und macht uns
ganz andere Menschen von Herz, Muth, Sinn
und allen Kräften, und bringet den heiligen Geist
mit sich. O, es ist ein lebendig, schäftig, thätig,
mächtig Ding um den Glauben, daß unmöglich
ist, daß er nicht ohn Unterlaß sollte Gutes wirken.
Er fragt auch nicht, ob gute Werke zu thun sindz
sondern ehe man fragt, hat er sie gethan und ist
immer im thun. — Glanbe ist eine lebendige, er⸗
wegene Zuversicht auf Gottes Gnade, so gewiß,
daß er tausend Mal darüber stürbe. Und solche
Erkenntniß göttlicher Gnade macht fröhlich, trotzig
und lustig gegen Gott und alle Creaturen, wel⸗
ches der heilige Geist thut im Glauben. Daher
der Mensch ohne Zwang willig und lustig wird,
jedermann Gutes zu thun, jedermann zu dienen,
allerlei zu leiden, Gott zu Liebe und zu Lob, der
ihm solche Gnade erzeiget hat. Also, daß un⸗
möglich ist, Werke vom Glauben zu scheiden, ja
so unmöglich, als Brennen und Leuchten vom
Feuer mag geschieden werden.“ (Luther, zum
Brief an die Römer.)

So war es auch bei un serm Waldus. Er konnte
sagen: Die Liebe Christi dringet mich also. So
hielt er es denn für seine heiligste Pflicht, auch
andern mitzutheilen, was er durch Gottes Gnade
gefunden hatte, und sollte er auch sein Leben dar⸗
über lassen müssen. Er wollte jenem faulen
Knecht, der sein Pfund im Schweißtuche behielt,
nicht gleich sein, sondern damit wuchern. In
solchem Drang der Liebe verließ er seinen Kauf⸗
mannsberuf, verkaufte alles, was er hatte, und
theilte es unter die Armen aus; und wenn nun
diese zu ihm kamen, Almosen aus seiner Haud zu
empfangen, so unterließ er nicht, ihnen die aller⸗
köstlichste Gabe — das Evangelium — das Brod
des Lebens — anzupreisen, und sie zu Christo dem
Quell des Lebens hinzuweisen. Je mehr er nun
in den wahren Sinn der heil. Schrift eindrang
und einen Segen nach den andern daraus schöpfte;
je mehr er selbst an Gnade und Glauben zunahm:
desto mehr wurden ihm die Augen uͤber den Stand
der Dinge, über die Mißbräuche in der römischen
Kirche, geoͤffnet.
Beweisung des Geistes und der Kraft predigte,
schlug in Vieler Herzen Wurzel. Die Unwissen-
den wurden belehret, die Sicheren gestraft, die
Traurigen getröstet, die nach der Gerechtigkeit
Hungernden und Dürstenden gesättiget, und die
geistlich Armen gingen ins Reich Gottes ein.

Das Wort, das Waldus mit

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Das war ein geistlicher Frühling mitten im
eisigen Winter des Papstthums!“

Waldus und seine Schüler blieben anfangs in
der römischen Kirche, so lange sie geduldet und
nicht ausgestoßen wurden. Aber nicht lange
währte es, so wurde der Erzbischof von Lyon,
Johann, aufmerksam auf das rege Leben der Wal⸗
den ser. Er erklärte ihnen, es könne nicht gestattet
werden, daß ein Mann aus dem Volke, ohne
Glatze und äußere Salbung, ungehindert lehren
dürfe. Er verbot ihnen daher das Predigen
undSchrifterklären; aber Waldus erwiederte: ob⸗
wohl er ein Mann aus dem Volke sei, so müsse er
doch Gott mehr gehorchen, als den Menschen.
Und darin hatte er völlig recht, denn es war eine
Zeit, wo gerade die Lehrer die heilsame Lehre nicht
leiden wollten, und wo die auf Zions Mauern
bestellten Wächter schliefen und schnarchten; das
Salz war dumm und die Hirten zu Miethlingen
und stummen Hunden geworden. In solcher Zeit
durchbricht die Noth die Ord nung, und giebt einem
jeden Christen Beruf, auch öffentlich von der
Wahrheit zu zeugen, und wo er es nicht thäte,
würden die Steine schreien. — Auch jetzt noch ver⸗
ließ Waldus die herrschende Kirche nicht, denn
er hatte keine seperatistischen Geluste, wie so viele
andere Secten des Mittelalters, die nur das Ihre
suchten; er fuhr aber fort zu predigen das Evan⸗
gelium Christi. Im Jahre 1170 sandte er selbst
Abgeordnete nach Rom, die ein Exemplar seiner
Bibelübersetzung dem Papst Alexander III. vorle⸗
gen und um Bestätigung ihres Vereines nachsuchen
sollten. Der Papst ließ ihre Sache durch einen ge⸗
rade in Rom anwesenden Archidiaconus, Walter
Mapes von Oxford, untersuchen und prüfen.“
Allein der war nicht der Mann zu diesem Geschäfte.
Er legte den Abgeordneten nach damaliger Weise
allerhand spitzfindige Fragen vor, die sie freilich
nicht beantworten konnten. Hätte er sie statt dessen
über Bibel⸗Wahrheiten befragt, so hätten sie Be⸗
scheid geben können; jene Schulweisheit aber,
die aus dem Heidenthum stammte, war ihnen
unbekannt, — wie hinwiederum dem gelehrten
heidnisch⸗philosophischen Sohn der römischen Kir-
che, dem Mapes, die heil. Schrift unbekannt war.
Nachdem derselbe die Abgeordneten von Lyon nach
seiner Weise geprüft hatte, so stattete er dem Papste
einen solchen Bericht ab, demzufolge sie mit ihrem
Ansuchen abgewiesen wurden. Mapes nannte
sie Dummköpfe, die nicht einmal den Unterschied
wüßten zwischen credere aliquid und in aliquid,
das ist was es heiße: an etwas glauben,

und schlechthin: etwas glauben.

Waldus aber fuhr indessen fort, zu verkündi⸗
gen das Heil in Christo. Aber nun that der Papst
Lucius III. Waldus und seine Anhänger in den
Bann. Dieser päpstliche Bann jedoch löste nur
völliger die Fesseln der christlichen Erkenntniß
bei den Waldensern; nun sahen sie ein, wie weit
es mit der römischen Kirche, die sich die allein
seligmachende nannte, gekommen war. Gerade
so ging es auch zur Zeit der Reformation. Luther
wollte sich durchaus nicht von der römischen
Kirche trennen, sondern begehrte nur, daß man
ihn ungehindert das Evangelium predigen lasse
u. s. w. Da antwortete ihm der Papst
mit der Bannbulle! Dadurch gingen aber

dem theuren Manne die Augen völliger auf, und
er fuhr nun getrost fort, das helle Licht des
Evangeliums auf den Leuchter zu stellen und die
Greuel des Papstthums aufzudecken. — Waldus
konnte jetzt natürlich nicht länger in seiner Va⸗
terstadt bleiben; er folgte daher der Weisung
Christi: Wenn sie euch verfolgen in einer Stadt,
so fliehet in eine andere, und zog — das Evan⸗
gelium predigend — heimathlos umher. Nir-
gends konnte er vor seinen Häschern sicher sein,
denn man hätte ihn so gern auf den Scheiter⸗
haufen gebracht. In Straßburg soll er einst⸗
mals nur durch die Flucht dem Feuertode ent⸗
gangen sein. Im Jahre 1197 soll er nach vier⸗
zehnjähriger, mühseliger Flucht in Böhmen ge⸗
storben sein, voll Freude darüber, daß ihn der
Herr nicht nur zur Erkenntniß der Wahrheit ge—
bracht, sondern ihn auch zu einem Zeugen der
Wahrheit und der Leiden, die in Christo sind,
berufen hatte. Er gehört in die Zahl derer, die
Viele zur Gerechtigkeit gewiesen haben; darum
wird er auch leuchten, wie des Himmels Glanz,
und wie die Sterne immer und ewiglich. — Das
Gedachtniß der Gerechten bleibt im Segen!

Seine Sache aber ging mit seinem Tode nicht
unter, denn sie war nicht aus Menschen, sondern
aus Gott; das hat sich in der Trübsalshitze be⸗
wiesen. Es ging auch hier, wie Apostg. 8, 4.
mit der ersten Christengemeinde. Die in der
Verfolgung, welche sich über Stephano erhob,
zerstreut wurden, gingen umher und predigten
das Wort. Der Erzfeind der Kirche Christi,
der in seinem Ingrimme die Gläubigen nicht
dulden kann, betrügt sich selbst. Er will Christi
Reich zerstören, und muß ohne seinen Dank dazu
helfen, daß es weiter ausgebreitet wird. Es ge⸗
lingt ihm zwar oft, die Heerde Christi zu zer⸗
streuen; aber solche Zerstreuung der Glieder der⸗
selben wird ein Mittel, das Wort recht weit
umher zu verbreiten, und viele andere der Heerde
Christi einzuverleiben. Das ist zu allen Zeiten
die Frucht der Verfolgungen gewesen. Als die
Waldenser durch die Bosheit ihrer Feinde aus
ihrer Heimath vertrieben wurden, so predigten
sie das Wort da, wo sie hinkamen, und viele
nahmen es mit Freuden auf; und bald zählte
man im süͤdlichen Frankreich, in Italien und in
der Schweiz, in Flandern, Böhmen, Ungarn
und Deutschland, Tausende von Menschen, die
keine andere Lehre wollten, als die des Wortes
Gottes.

Lernen wir aber die Waldenser in der Ver⸗
richtung ihres Gottesdienstes, in ihrem Leben
und Wandel, noch näher kennen. Ihr öffentli⸗
cher kirchlicher Gottesdienst war sehr einfach; sie
beteten, sangen Psalmen und hörten das Wort
Gottes an. Die heil. Sacramente verrichteten
sie einfach nach der Einsetzung Christi. Ueber⸗
haupt suchten sie überall dem Bilde der ersten
apostolischen Gemeinde ähnlich zu werden. Wir
glauben — sagten sie — daß die heilige Schrift
alles enthält, was zu unserer Seligkeit nöthig
ist, wir beduͤrfen keiner andern Lehre. Wir hal⸗
ten uns allein an Christum, weil wir unser
ganzes Heil bei ihm finden. Warum sollen wir
Heilige anrufen, da unser Mittler viel liebevoller
und bereitwilliger ist zu helfen, als sie? Warum

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