Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1848-09-12, Seite 5

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Zeremonien 4

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diges und freundliches Gotteshaus hatten, sondern besonders auch darum, weil uns in demselben wieder ersetzt war, was wir zwei Jahre zuvor durch einen Unfall verloren hatten. Das erste Kirchlein nämlich, das diese im Jahre 1842 entstandene Gemeinde erbaut hatte, brannte am 4ten Dezember des Jahres 1846 ab, nachdem sie sich nur zwei Jahre seines Besitzes erfreut hatte.

Die Aussichten für eine neue Kirche waren damals sehr trübe, denn die Gemeinde war schwach und klein; sie hatte bald im Anfang durch den Austritt der Unirt-Evangelischen mehr denn die Hälfte ihrer Glieder verloren und bestand zur Zeit des ersten Kirchenbaues nur aus neun Familien.

So schwer demnach die Prüfung war, da sie ihre erste Kirche verlor, so groß ist nun ihre Freude, daß sie wieder erlangt hat, was erst bei der Armuth und bei der geringen Anzahl ihrer Glieder so schwierig schien. Inzwischen mehrte sie Gott, und so ward es ihr durch seine Hülfe möglich, daß sie das neue Kirchhaus ohne alle fremde Unterstützung erbauen konnte. Es ist ein schönes Framehaus, 30 Fuß lang und 18 breit, mit einer Kanzel und Altar. Die Einweihung selbst wurde mit dreimaligem Gottesdienste, zweimal am ersten, und einmal am andern Tage bei zahlreicher Versammlung gefeiert. Außer den beiden mitwirkenden lieben Brüdern, nämlich Herrn P. C. Strasen von der Horse Prairie, welcher am Sonntag-Nachmittag predigte, und Herrn Cand. Rud. Lange, von St. Louis, welcher am Montag predigte, waren noch mehrere auswärtige Freunde und Glaubensgenossen gekommen, um an der Feier Theil zu nehmen. Gott lasse dieses Kirchlein seiner gnädigen Obhut befohlen sein und seines Namens Ehre darin wohnen.

G. A. Schieferdecker, P.

Aufruf.

Wir theilen hierdurch den in letzter Nummer versprochenen Aufruf des Herrn Dr. Guericke in Halle an die Lutheraner in Deutschland, insonderheit in Preußen, mit. Er lautet wie folgt:

„Die Ungerechtigkeit gegen die lutherische Kirche, deren Recht unter frommen Phrasen zertreten worden ist, war ein Bann auf dem Gewissen des preußischen Staates, der nichts anders ausgebären konnte als ein Gericht. Das hat Unterzeichneter seit Jahren privatim höchsten Orts und öffentlich ausgesprochen; und das Gericht ist eingetreten. Preußen erscheint in dem verhängnißvollen Moment der Gegenwart ungleich grauenvoller getroffen, als irgend ein anderes Land. Nicht als hätte dies die Kirche herbeigeführt, welche Gehorsam gegen die Obrigkeit lehrt; wohl aber hat die Revolution in der Kirche, welche die höchste Gewalt des Staates gemacht hat, sich durch eine Revolution im Staate gestraft, welche der entfesselte Zeitgeist gemacht hat, denn jede Revolution von oben hat eine von unten zur Folge. Die Revolution ist jetzt eine Thatsache, und an uns, an uns Christen und Theologen ist es, uns in die Zeit zu schicken. Der Staat hat im Prinzip aufgehört, ein confessioneller, ein christlicher zu sein. Darum kann auch von Staatskirche dem Prinzip nach nicht mehr die Rede sein. Treibt schon das zeitliche Interesse der Geistlichkeit in ihrer Mehrzahl sie jetzt noch zum Lecken wider diesen Stachel; endliche und vielleicht baldige gänzliche auch factische Trennung der Kirche und des Staates ist die unvermeidliche und jedenfalls immer noch die heilsamste Folge dieser Staatsumwandlung. — Die Staatskirche wird das Aas sein, um welches sich die Adler sammeln. Eine Anzahl preußischer Pfarrer und Gemeinden hat schon seit Jahren und vorzüglich noch im letztvergangenen die Staatskirche verlassen, um den kargen Bissen einer Concession zu nehmen, welcher der lutherischen Kirche gewährt worden war. Ich meines Theils möchte lieber verhungern, als von den Brocken mich nähren, die von unrechtmäßigem Tische fallen. Das gute Recht der lutherischen Kirche in Preußen und in Deutschland, auf alle nur denkbare Weise garantirt, war unverjährt; ich möchte lieber unter seinen Trümmern begraben sein, als durch sein Aufgeben es mit verschulden, daß die vollberechtigtste und geistig freieste und mächtigste Kirche herabgedrückt und herabgestimmt werde zur Secte. Doch jetzt kann ja hiervon die Rede nicht mehr sein. Der Staat ist auf eine andere Basis getreten, welche, wenn auch leider nicht an die Stelle der Willkühr das Recht, doch an die Stelle der Gebundenheit die Freiheit setzt. Lasset uns, Glaubensgenossen in Preußen, diese Freiheit ausbeuten, ehe es zu spät ist! Ausbeuten, natürlich nicht auf ungesetzlichem, sondern auf völlig gesetzlichem Wege. Trauen wir unserm Volke und seiner Vertretung die Gerechtigkeit und Billigkeit zu, daß, wenn jetzt das Begehren und Bestreben derer volle Gewährung finden muß, welche leider an dem christlichen Glauben überhaupt irre geworden sind, und wenn auch diejenigen volle Freiheit des Bestandes und der Entwickelung haben müssen, die in der bisherigen staatskirchlichen Union oder ähnlichen kirchlichen Gedanken-, Gefühls- und Phantasie-Gebilden, obschon diese leicht bald als eine auf einen schmutzigen Tropfen reducirte Seifenblase erscheinen dürften, auch ferner ihr volles Genüge finden wollen (sie werden's ja fürder nicht in Herrschsucht verwirklichen wollen), — trauen wir unserm Volke die Gerechtigkeit zu, daß auch dann uns, uns Wenigen unser Weg nicht verkümmert werden wird, die wir mit der Kraft innigster Ueberzeugung auf Grund des göttlichen Wortes an der alten Kirche Luthers festhalten wollen, an der Kirche, welche einen festen Boden hat in der Geschichte und im Volke, welche in Feuer und in Blut bewährt worden ist, und deren Recht einst gerade das Jahr 1648 so weit hin leuchtend beurkundet hat! So lasset uns denn, theure lutherische Glaubensgenossen in Preußen, Alle, wie wir auch Färbung und Namen haben mögen, abthun von uns Alles, was, sei es mit staatskirchlicher Union, sei es mit sectirischer Eng- und Kleinherzigkeit, uns amalgamirt; lasset uns, Geistliche und Gemeinen, um das alte ehrwürdige deutsche Banner der unveränderten Augsburgischen Confession uns schaaren, und gemeinsam uns bauen auf unsern allerheiligsten Glauben in aller geistlichen Nüchternheit und wissenschaftlichen Macht; lasset uns, einzeln und gemeinsam, offenes und ehrerbietiges Zeugniß ablegen dieses Sinnes vor unserer hohen, der Volksvertretung verantwortlichen Behörde; und lasset uns so rechtzeitig uns wappnen gegen die Noth- und Leidensströme, die eine sicher kommende Zeit noch schwererer Gerichte über uns einbrechen lassen wird! Wohl dem, der in so grenzenloser Verwirrung, in so unentwirrbarem Knäuel des Elends dann ein festes Herz, und sein und seiner Kinder Haus auf einem Felsen gebaut hat! Ich habe diese anspruchslosen Worte gesprochen, weil ich um Gewissenswillen nicht schweigen durfte. Ich wartete lange und warte nun zumal immerfort darauf, daß Bessere und Tüchtigere die Sache in ihre Hand nehmen, und stelle mich ihr als einen der geringsten Mithelfer zum Dienst.

Halle, den 9. April 1848.

Prof. Dr. Guericke.“

Der Weyl'sche Kirchenbote

theilt in seiner letzten Nummer unter der Ueberschrift: „Zurück in die alte Nacht des Pabstthums“, die Nachricht mit, „daß die Lutheraner in Detroit, Ann Arbor, Monroe und andern Orten ein großes hölzernes Kreuz, ein Crucifix und Lichter auf den Altären aufgestellt haben“, und macht dabei die Bemerkung: „Es wundert uns, daß es in diesem gewissenszwanglosen Amerika noch Lutheraner gibt, welche sich durch solche papistische Pfaffen wieder zurück in die alte Nacht des Pabstthums führen lassen.“

Wir wissen in der That nicht, ob wir mehr die Albernheit bemitleiden, oder mehr über die Bosheit uns entsetzen sollen, welche Herr Weyl hier wieder einmal an den Tag gelegt hat. Was für einen Begriff muß dieser Mann von dem Pabstthum haben, da er glaubt, das Wesen desselben, also das Antichristische, das „Geheimniß der Bosheit“, vor welchem die Schrift schon im voraus warnt, stecke in der Aufstellung eines hölzernen Kreuzes, eines Crucifixes und einiger Lichter auf den Altartischen! Gott, wohin ist es gekommen, daß ein Mensch, der ein lutherischer Prediger, und zwar ein aufgeklärter und liberaler unter ihnen, ja ein Stimmführer in der amerikanisch-lutherischen Kirche sein will, solche Urtheile in die Welt hinaus schreiben kann? Wer daraus nicht erkennt, daß ein großer Theil dieser Kirche in die stupideste Schwarmgeisterei hinabgesunken ist, der muß sicher der Jünger eines solchen Meisters sein, wie Herr Weyl ist. Doch, offenbarte derselbe hierbei nur wieder seine Unwissenheit mit jener unübertroffenen Dreistigkeit, die der gründlichen Unwissenheit immer so eigen ist, so könnte man ihn freilich eben nur bemitleiden. Aber wir fragen: welch' ein Grad von Bosheit gehört dazu, evangelisch-lutherische Prediger, die Herr Weyl, zum Theil wenigstens, selbst nicht kennt, deswegen sogleich als „papistische Pfaffen“ vor aller Welt zu brand-

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and pleasant house of God, but especially also because in it was restored to us what we had lost through a mishap two years before. For the first little church which this congregation, founded in the year 1842, had built, burned down on the 4th of December of the year 1846, after it had enjoyed its possession for only two years.

The prospects for a new church were very gloomy at that time, for the congregation was weak and small; early on, through the withdrawal of the United Evangelicals, it had lost more than half of its members, and at the time of the first church building it consisted of only nine families.

As severe, then, as the trial was when it lost its first church, so great is now its joy that it has recovered what at first seemed so difficult, given the poverty and the small number of its members. Meanwhile God increased them, and so by His help it became possible for them to build the new church house without any outside assistance. It is a handsome frame house, 30 feet long and 18 wide, with a pulpit and altar. The dedication itself was celebrated with three services, twice on the first day and once on the other day, before a numerous assembly. Besides the two dear brethren who took part, namely Pastor P. C. Strasen of Horse Prairie, who preached on Sunday afternoon, and Candidate Rud. Lange, of St. Louis, who preached on Monday, several visitors, friends and fellow believers from elsewhere had come to take part in the celebration. May God let this little church be commended to His gracious protection, and may the honor of His name dwell in it.

G. A. Schieferdecker, P.

An Appeal.

Herewith we communicate the appeal of Dr. Guericke of Halle to the Lutherans in Germany, particularly in Prussia, which was promised in the last number. It reads as follows:

“The injustice against the Lutheran Church, whose right has been trampled underfoot under pious phrases, was a ban upon the conscience of the Prussian state, which could bring forth nothing else than a judgment. The undersigned has declared this for years, privately in the highest quarters and publicly; and the judgment has come. Prussia appears, in the fateful moment of the present, struck far more terribly than any other land. Not as though the Church, which teaches obedience to the authorities, had brought this about; but the revolution in the Church, which made the supreme power of the State, has punished itself through a revolution in the State, which the unchained spirit of the age has made, for every revolution from above has one from below as its consequence. The revolution is now a fact, and it is for us, for us Christians and theologians, to adapt ourselves to the times. The State has in principle ceased to be a confessional, a Christian one. Therefore there can also, in principle, no longer be any talk of a State Church. Even though the temporal interest of the clergy in their majority still drives them now to kick against this goad, a final and perhaps speedy complete and also actual separation of Church and State is the unavoidable and in any case still the most salutary result of this transformation of the State. — The State Church will be the carcass about which the eagles gather. A number of Prussian pastors and congregations have already for years, and especially in the last year, left the State Church, in order to take the meager morsel of a concession which had been granted to the Lutheran Church. For my part, I would rather starve than feed on the crumbs that fall from an unlawful table. The good right of the Lutheran Church in Prussia and in Germany, guaranteed in every conceivable way, was unprescribed; I would rather be buried beneath its ruins than, by giving it up, be partly to blame that the most fully entitled and spiritually freest and mightiest Church should be pressed down and lowered to a sect. But now there can be no more talk of this. The State has stepped onto another basis, which, if unfortunately not putting right in the place of arbitrariness, yet puts freedom in the place of bondage. Let us, fellow believers in Prussia, make use of this freedom before it is too late! Make use of it, naturally not in an unlawful way, but in a thoroughly lawful way. Let us trust our people and its representation to have the justice and fairness, that, if now the desire and aspiration of those must find full satisfaction who unfortunately have gone astray altogether from the Christian faith, and if also those must have full freedom of existence and development who in the hitherto state-church Union or similar ecclesiastical creations of thought, feeling and fancy, although these might easily soon appear as a soap bubble reduced to a dirty drop, also in future wish to find their full satisfaction (they will surely not hereafter want to realize it in lust for dominion), — let us trust our people to have the justice that then also our way, the way of us few, will not be obstructed, who with the strength of the most inward conviction, on the ground of the divine Word, wish to hold fast to the old Church of Luther, to the Church which has a firm foundation in history and among the people, which has been proved in fire and in blood, and whose right the year 1648 in particular once attested so far-shiningly! So let us then, dear Lutheran fellow believers in Prussia, all of us, whatever coloring and names we may have, put away from us everything that amalgamates us, whether with the state-church Union or with sectarian narrowness and pettiness of heart; let us, clergy and congregations, rally around the old venerable German banner of the unaltered Augsburg Confession, and build together upon our most holy faith in all spiritual sobriety and scholarly power; let us, singly and together, bear open and respectful witness of this mind before our high authorities, responsible to the representation of the people; and let us thus arm ourselves in good time against the streams of distress and suffering which a surely coming time of still heavier judgments will let break in upon us! Blessed is he who in such boundless confusion, in such inextricable tangle of misery has then a steadfast heart, and has built his own house and that of his children upon a rock! I have spoken these unpretentious words because for conscience’ sake I could not keep silent. I have waited long, and now especially keep waiting for better and more capable men to take the matter into their hand, and I place myself at its service as one of the least of helpers.

Halle, the 9th of April 1848.

Prof. Dr. Guericke.”

The Weyl’sche Kirchenbote

reports in its last number, under the heading: “Back into the Old Night of Popery,” the news “that the Lutherans in Detroit, Ann Arbor, Monroe and other places have set up a large wooden cross, a crucifix and lights on the altars,” and adds the remark: “We wonder that in this land of America, free of compulsion of conscience, there are still Lutherans who let themselves be led by such popish priests back again into the old night of popery.”

We really do not know whether we should pity the silliness more, or be horrified more at the wickedness which Mr. Weyl has here once again brought to light. What a notion this man must have of popery, since he believes that its essence, that is, the antichristian element, the “mystery of iniquity,” against which Scripture already warns beforehand, lies in the setting up of a wooden cross, a crucifix and a few lights on the altar tables! God, how has it come to this, that a man who is a Lutheran preacher, and indeed an enlightened and liberal one among them, yes, a spokesman in the American Lutheran Church, wants to be, can write such judgments out into the world? Whoever does not recognize from this that a great part of this Church has sunk into the most stupid enthusiasm of fanaticism, must surely be the disciple of such a master as Mr. Weyl is. Yet, if he had only again revealed his ignorance with that unsurpassed audacity which is always so peculiar to thorough ignorance, one could indeed only pity him. But we ask: what a degree of wickedness it takes to brand Evangelical Lutheran preachers, whom Mr. Weyl, at least in part, does not himself know, therefore immediately as “popish priests” before all the world to brand-