Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1848-12-26, Seite 65

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche · Kirche 13

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“

Herausgegeben von der deutschen evangelisch-lutherischen Synode von Missouri, Ohio und anderen Staaten.

Redigirt von C. F. W. Walther.

Jahrgang 5.  St. Louis, Mo., den 26. December 1848.  No. 9.

Bedingungen: Der Lutheraner erscheint alle zwei Wochen einmal für den jährlichen Subscriptionspreis von Einem Dollar für die auswärtigen Unterschreiber, welche denselben vorauszubezahlen und das Postgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne Nummer für 5 Cents verkauft.
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Von den Kennzeichen der wahren Kirche

oder

woran ein einfältiger Christ erkennen könne, was, wo und wer die heilige christliche Kirche, das ist, das heilige, christliche Volk Gottes sei.

(Aus Luthers großer, köstlicher und vortrefflicher Schrift: „Von den Conciliis und Kirchen, vom Jahre 1539. Siehe Luthers Werke, Hall. Ausg. Band XVI, Seite 2784. ff.)

Der Kinderglaube lehret uns, daß ein christlich heilig Volk auf Erden sein und bleiben müsse, bis an der Welt Ende. Denn es ist ein Artikel des Glaubens, der nicht kann aufhören, bis da kömmt, das er gläubet, wie Christus verheißt Matth. 28, 20.: „Ich bin bei euch bis zur Welt Ende.“ Wobei will oder kann doch ein armer irriger Mensch merken, wo solch christlich heilig Volk in der Welt ist? Es soll ja in diesem Leben und auf Erden sein; denn es gläubt wohl, daß ein himmlisch Wesen und ewiges Leben kommen werde, es hat's aber noch nicht; darum muß es noch in diesem Leben und in dieser Welt sein und bleiben, bis zur Welt Ende. Denn es spricht: Ich gläube ein ander Leben; damit bekennet es, daß es noch nicht sei in demselben Leben, sondern gläubt, hofft, und liebet's, als sein recht Vaterland und Leben, muß dieweil im Elende bleiben und harren, wie man singet im Liede vom Heiligen Geist: Wenn wir heimfahren aus diesem Elende, Kyrieleis. Davon ist zu reden.

Erstlich ist dies christliche, heilige Volk dabei zu erkennen, wo es hat das heilige Gottes Wort. Wie wohl dasselbe ungleich zugehet, wie St. Paulus sagt 1 Cor. 3, 12, 13. Etliche haben's ganz rein, etliche nicht ganz rein. Die, so es rein haben, heißen die, so Gold, Silber, Edelsteine auf den Grund bauen; die es unrein haben, heißen die, so Heu, Stroh, Holz auf den Grund bauen, doch durchs Feuer selig werden. Dies ist das Hauptstück und das hohe Hauptheiligthum, davon das christliche Volk heilig heißet. Denn Gottes Wort ist heilig und heiliget alles, was es rühret; ja, es ist Gottes Heiligkeit selbst, Röm. 1, 16.: „Es ist Gottes Kraft, die selig machet alle, die daran gläuben“; und 1 Tim. 4, 5.: „Es wird alles heilig durchs Wort und Gebet.“ Denn der Heilige Geist führet es selbst, und salbet und heiliget die Kirche, das ist, das christliche, heilige Volk, damit, und nicht mit dem Chresem*) des Pabsts, damit er Finger, Kleider, Röcke, Kelch und Steine salbet oder heiliget. Denn dieselben Stücke lernen nimmermehr Gott lieben, gläuben, loben, fromm sein. Schmücken mögen sie den Madensack, darnach zerreißen und verfaulen, mit Chresem und Heiligkeit, soviel dran ist, sammt dem Madensack.

*) Salböl.

Aber dies Heiligthum ist das rechte Heiligthum, die rechte Salbe, so zum ewigen Leben salbet, wenn du schon keine Pabstskrone noch Bischofshut haben kannst, sondern bloß nacketes Leibes leben und sterben müssest, gleichwie die Kindlein (und wir alle) nacket und ohne allen Schmuck getauft werden. Wir reden aber von dem äußerlichen Wort, durch Menschen, als durch dich und mich, mündlich gepredigt. Denn solches hat Christus hinter sich gelassen, als ein äußerlich Zeichen, dabei man sollte erkennen seine Kirchen, oder sein heilig christlich Volk in der Welt. Auch reden wir von solchem mündlichen Wort, da es mit Ernst gegläubet, und öffentlich bekannt wird vor der Welt, wie er spricht Matth. 10, 32. 33. Marc. 8, 9.: „Wer mich bekennet vor den Leuten, den will ich bekennen vor meinem Vater und seinen Engeln.“ Denn viel sind, die es wohl wissen heimlich, aber wollen's nicht bekennen. Viel haben's, die aber nicht dran gläuben oder darnach thun. Denn wenig sind ihr, die dran gläuben und darnach thun. Wie die Gleichniß von dem Samen Matth. 13, 4. sagt, daß es drei Theil des Ackers wohl kriege und habe, aber allein das vierte Theil, der feine gute Acker, Frucht bringet in Geduld.

Wo du nun solch Wort hörest oder siehest predigen, gläuben, bekennen und darnach thun, da habe keinen Zweifel, daß gewißlich daselbst sein muß eine rechte Ecclesia sancta catholica, und christlich heilig Volk, 1 Petr. 2, 9., wenn ihrer gleich sehr wenig sind. Denn Gottes Wort gehet nicht ledig ab, Jes. 55, 11., sondern muß zum wenigsten ein Viertheil oder Stück vom Acker haben. Und wenn sonst kein Zeichen wäre, denn dies allein, so wäre es genugsam zu weisen, daß daselbst müßte sein ein christlich heilig Volk. Denn Gottes Wort kann nicht ohne Gottes Volk sein. Wiederum, Gottes Volk kann nicht ohne Gottes Wort sein. Wer wollte es sonst predigen oder predigen hören, wo kein Volk Gottes da wäre? Und was könnte oder wollte Gottes Volk gläuben, wo Gottes Wort nicht da wäre?

Und dies ist das Stück, so alle Wunder thut, alles zu rechte bringet, alles erhält, alles ausrichtet, alles thut, alle Teufel austreibet, als Wallfahrtsteufel, Ablaßteufel, Bullenteufel, Brüderschaftsteufel, Heiligenteufel, Messeteufel, Fegfeuerteufel, Klösterteufel, Pfaffenteufel, Rottenteufel, Aufruhrteufel, Ketzerteufel, alle Pabstteufel, auch Antinomerteufel,*) doch nicht ohne Geschrei und Gezerre, wie er in den armen Menschen zeigt, Marc. 1, 23. 26. C. 9, 5. Nein, er muß ein Geschrei und Reißen hinter sich lassen, wenn er ausfahren soll, wie man siehet an Emser, Ecke, Rotzlöffel, Schmid, Wetzel, Tölpel, Knebel, Filtz, Rültz, Säu, Esel und dergleichen seinen Schreiern und Schreibern, die sind alle des Teufels Maul und Glieder, durch welche er so schreiet und reißet; hilft ihnen aber nicht, er muß heraus und kann die Kraft des Worts nicht leiden. Denn sie selbst bekennen, daß es wohl Gottes Wort und die heilige Schrift sei, aber aus den Vätern und Concilien kann man's besser haben. Die laß fahren, ist genug, daß wir wissen, wie das Hauptstück, Hauptheiligthum heget, hält, nähret, stärket und schützet die Kirche, wie St. Augustinus auch saget: Ecclesia verbo Dei generatur, alitur, nutritur, roboratur.**) Wer aber die sind, so es verfolgen und verdammen, die nennen sich selbst durch ihre eigne Früchte.

*) Antinomer waren Ketzer, welche das Gesetz verwarfen.

**) d. i. die Kirche Gottes wird durch das Wort geboren, genährt, gestärkt.

Zum andern, kennet man Gottes Volk, oder das christliche, heilige Volk, an dem heiligen Sacrament der Taufe, wo es recht nach Christi Ordnung gelehret, gegläubt und gebraucht wird.

English translation AI translation

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Der Lutheraner.

"God's Word and Luther's doctrine shall not pass away, now or evermore."

Published by the German Evangelical Lutheran Synod of Missouri, Ohio, and Other States.

Edited by C. F. W. Walther.

Volume 5.  St. Louis, Mo., December 26, 1848.  No. 9.

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On the Marks of the True Church

or

by what a simple Christian can recognize what, where, and who the holy Christian Church is, that is, the holy, Christian people of God.

(From Luther's great, precious, and excellent writing: "On the Councils and the Churches," of the year 1539. See Luther's Works, Halle edition, Volume XVI, page 2784 ff.)

The children's creed teaches us that a Christian holy people must be and remain on earth until the end of the world. For it is an article of faith which cannot cease until that comes which it believes, as Christ promises, Matt. 28:20: "Lo, I am with you alway, even unto the end of the world." By what then can a poor erring man perceive where such a Christian holy people is in the world? It is indeed to be in this life and upon earth; for it believes, to be sure, that a heavenly state and eternal life will come, but it does not yet have it; therefore it must still be and remain in this life and in this world until the end of the world. For it says: I believe in another life; thereby it confesses that it is not yet in that life, but believes, hopes, and loves it as its true fatherland and life, and must meanwhile remain and wait in exile, as one sings in the hymn of the Holy Ghost: When we depart from this exile, Kyrie eleison. Of this we are to speak.

First, this Christian, holy people is to be recognized by this, that it has the holy Word of God. Although the same goes forward unequally, as St. Paul says, 1 Cor. 3:12, 13. Some have it altogether pure, some not altogether pure. Those who have it pure are called those who build gold, silver, precious stones upon the foundation; those who have it impure are called those who build hay, straw, wood upon the foundation, yet are saved through fire. This is the chief thing and the high chief holy thing, from which the Christian people is called holy. For God's Word is holy and sanctifies everything it touches; yea, it is God's holiness itself, Rom. 1:16: "It is the power of God unto salvation to every one that believeth"; and 1 Tim. 4:5: "It is sanctified by the word of God and prayer." For the Holy Ghost himself leads it, and anoints and sanctifies the Church, that is, the Christian, holy people, with this, and not with the chrism*) of the pope, with which he anoints or sanctifies fingers, garments, coats, chalice, and stones. For those things never learn to love God, to believe, to praise, to be pious. They may adorn the sack of maggots, which afterward rots and decays, with chrism and holiness, as much as there is of it, together with the sack of maggots.

*) Salböl [anointing oil].

But this holy thing is the true holy thing, the true ointment, which anoints unto eternal life, even though you can have no papal crown nor bishop's hat, but must live and die in bare naked body, just as the little children (and we all) are baptized naked and without any ornament. But we speak of the outward Word, preached orally through men, as through you and me. For this Christ has left behind him as an outward sign, by which one should recognize his churches, or his holy Christian people in the world. We also speak of such an oral Word as is believed in earnest and openly confessed before the world, as he says, Matt. 10:32, 33; Mark 8:9: "Whosoever therefore shall confess me before men, him will I confess also before my Father and his angels." For there are many who know it well in secret, but will not confess it. Many have it, who nevertheless do not believe it or act accordingly. For few are they who believe it and act accordingly. As the parable of the seed, Matt. 13:4, says, that three parts of the field receive and have it indeed, but only the fourth part, the fine good soil, brings forth fruit with patience.

Where, then, you hear or see such Word preached, believed, confessed, and acted upon, there have no doubt that there surely must be a true Ecclesia sancta catholica, and a Christian holy people, 1 Pet. 2:9, even if there be very few of them. For God's Word does not go forth void, Isa. 55:11, but must have at the very least a fourth part or piece of the field. And if there were no other sign than this alone, it would be sufficient to show that there must be a Christian holy people in that place. For God's Word cannot be without God's people. Again, God's people cannot be without God's Word. Who would otherwise preach it or hear it preached, if there were no people of God there? And what could or would God's people believe, if God's Word were not there?

And this is the thing which does all miracles, brings everything to rights, sustains everything, accomplishes everything, does everything, drives out all devils, such as pilgrimage-devils, indulgence-devils, bull-devils, brotherhood-devils, saint-devils, mass-devils, purgatory-devils, cloister-devils, priest-devils, sect-devils, riot-devils, heretic-devils, all pope-devils, also Antinomian-devils,*) yet not without outcry and tearing, as he shows in the poor men, Mark 1:23, 26; ch. 9:5. Nay, he must leave an outcry and rending behind him when he is to go out, as one sees in Emser, Eck, Rotzlöffel, Schmid, Wetzel, Tölpel, Knebel, Filtz, Rültz, Säu, Esel, and the like, his criers and writers, who are all the devil's mouth and members, through which he so cries and rends; but it does them no good, he must out, and cannot bear the power of the Word. For they themselves confess that it is indeed God's Word and the Holy Scripture, but that one can have it better from the Fathers and Councils. Let those go; it is enough that we know how the chief thing, the chief holy thing, keeps, holds, nourishes, strengthens, and protects the Church, as St. Augustine also says: Ecclesia verbo Dei generatur, alitur, nutritur, roboratur.**) But who they are that persecute and condemn it, they name themselves by their own fruits.

*) Antinomians were heretics who rejected the Law.

**) That is, the Church of God is born, nourished, and strengthened by the Word.

Secondly, one recognizes God's people, or the Christian, holy people, by the holy Sacrament of Baptism, where it is rightly taught, believed, and used according to Christ's ordinance.