Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Dezember 1900, Seite 391

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Er-TutßeranSe

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gelischen Lehre und von Versammlungen, die die evangelischen
Fürsten und Stände deshalb zu Torgau, Schwabach und ander⸗
wärts abhielten (63 Nummern). Das vierte und allerwich⸗
tigste Capitel handelt von dem großen Reichstage zu Augsburg
im Jahre 1530, von der dort dem Kaiser übergebenen Be⸗
kenntnißschrift, der sogenannten Augsburgischen Confession, und
von Luthers Aufenthalt auf der Coburg während des Reichstages
(300 Schriftstücke). Das fünfte Capitel berichtet von den Zu⸗
sammenkünften der Protestanten zu Schmalkalden und dem zum
gegenseitigen Schutze geschlossenen sogenannten Schmalkaldischen
Bund, sowie von dem ersten Nürnberger Religionsfrieden (23 Do⸗
cumente). Das letzte Cavpitel endlich erzählt von den zwischen
den kaiserlichen und päbstlichen Gesandten einerseits und den
evangelischen Ständen andererseits gepflogenen Verhandlungen
über die Einberufung eines Conciliums (38 Nummern). Als
Anhang folgen dann noch sechzehn Briefe Luthers. So ist es
ein überaus reicher Inhalt, den dieser Band darbietet, auf den
wir hier nicht genauer eingehen können. Das aber wollen wir
sagen: Wer die Reformations geschichte aus einer größeren oder
kleineren Lebensbeschreibung Luthers schon etwas kennt, dem wird
hier durch die Mittheilung aller einschlägigen Schriften ein solcher
Einblick in die große Geschichte jener Zeit geboten, wie er ihn sonst
nicht erhalten kann. Das gilt vor allem von der bewegten und hoch⸗
interessanten Zeit des Reichstages zu Augsburg im Jahre 1530,
in der das Grundbekenntniß unserer Kirche, die unvergleichliche
Augsburgische Confession, verabfaßt und übergeben wurde.
Doch darf der Leser aus der soeben gegebenen Inhaltsüber⸗
sicht nicht schließen, als ob dieser Band ausschließlich geschicht⸗
liche Schriften und Documente enthielte. Durchaus nicht. Es
findet sich nämlich darin nicht nur ein sehr genauer und höchst
sorgfältiger Abdruck dreier Bekenntnißschriften unserer
Kirche, der Augsburgischen Confession, der Apo⸗
logie oder Vertheidigung derselben und der Schmalkaldi⸗
schen Artikel, sondern auch eine der Hauptschriften Luthers,
die große, von ihm mit ganz besonderer Sorgfalt ausgearbeitete
Schrift „von den Conciliis und Kirchen“. Sie ist ent⸗
standen in den im letzten Capitel dieses Bandes geschilderten
Zeiten der Verhandlung über ein einzuberufendes Concilium (all⸗
gemeine Kirchenversammlung), auf dem die schreienden Uebel⸗
stände in der Pabstkirche abgethan werden sollten. Aber schon
wiederholt hatte der Pabst ein solches Concil versprochen, ohne
seine Versprechungen einmal zu halten, so daß Luther diese seine
Schrift mit den Worten anhebt, daß jede Hoffnung auf ein rechtes
Concil oder auf wirkliche Reformen der Kirche unter ihrem angeb⸗
lichen Haupte, dem Pabsie, aussichtslos sei. Der Pabst treibe es
mit dem Anbieten des Concils wie Leute, die einem Hund ein
Stück Brod an einem Messer darbieten und ihn dann, wenn er
darnach schnappt, mit dem Heft auf die Schnauze schlagen. Die
rechte Kirche müsse den Pabst ganz fahren lassen und sich selbst mit
Gottes Hülfe berathen. Da entsteht nun die Frage, ob die Kirche
nicht etwa nach den Beschlüssen der älteren Concilien und den
Schriften der Kirchenväter reformirt werden könnte. Aber Luther
führt im ersten Theile seiner Schrift aus: der Pabst und die
Bischöfe würden jedenfalls auch dies nicht leiden. Auch seien die
Concilien und die Väter unter sich selbst oftmals uneins. Die
besten Concilien und Kirchenväter, wie zum Beispiel der große
Lehrer Augustinus, wiesen von sich selbst auf die Eine heilige

Schrift zurück; außerhalb dieser sei alles ungewiß und un⸗
haltbar. Halte man sich darum an die Concilien und Väter,
so werde der eine dies, der andere das nach eigenem Gefallen
aus ihnen herauslesen und darüber streiten und zanken, während
man den armen Seelen nichts zu predigen wisse, sondern sie
„pampeln und hangen“ lasse.

Im zweiten Theil seiner Schrift geht dann Luther auf die
ersten großen „Hauptconcilia“ der alten Kirche ein und führt aus,
wie sie allerdings Treffliches geleistet haben durch ihr klares,
helles Zeugniß für die Gottheit Christi gegen den Erzletzer Arius
und seine Consorten, die die Gottheit Christi leugneten. Aber sie
haben — wohlgemerkt — in ihren Bekenntnissen und Beschlüssen
nicht neue Artikel des Glaubens aufgestellt, sondern
nur solche, die schon längst und viel reichlicher und gewaltiger in
dem Einen Johannes⸗Evanzelium gestellt waren. Daraus folgert
nun Luther überhaupt die Aufgabe eines Concils, einer Kirchen⸗
versammlung, und kommt damit auf den Haupigrund, weshalb
er sein Büchlein geschrieben habe. Ein Concil, legt er in gewal⸗
tiger Weise dar, hat keine Macht, neue Artikel des Glau⸗
bens zu stellen, sondern soll vielmehr neue Artikel des Glaubens
dämpfen nach der heiligen Schrift und soll den alten Glauben
wahren und aufs neue bekennen. Es hat keine Macht,
neue gute Werke zu gebieten, denn alle guten Werke sind schon
vom Heiligen Geist in der Schrift gelehrt worden und in dem
Gebot der Liebe zusammengefaßt. Hingegen soll ein Concil die
bösen, der Liebe widerstrebenden Werke verdammen, und zwar
nicht bloß die offenbar bösen Werke, sondern auch feine
Laster, heilige Abgötterei, die erdichteten Werke sonder⸗
licher Heiligkeit, wie sie im Pabstthum im Schwange gingen.
Ein Concil hat nicht Macht, den Christen neue Ceremonien auf⸗
zulegen, die bei Gefahr des Gewissens gehalten werden müßten,
sondern soll vielmehr solche nach der Schrift als unchristlich ver⸗
dammen. Es hat auch nicht Macht, sich in weltlich Recht und
Regiment zu mengen, sondern soll vielmehr die päbstlichen Rechte,
die solches thun, verdammen und ins Feuer werfen. Es hat
keine Macht, Bestimmungen zu treffen, daß die Bischöfe und
Pfarrherren gebieten dürften, was sie wollten, und jedermann
zittern und gehorchen müßte, sondern soll im Gegentheil solche un⸗
erträgliche Tyrannei verwerfen und verdammen nach dem Worte
Christi: „Der Größeste unter euch soll sein wie der Juͤngste, und
der Vornehmste wie ein Diener.“ (Luc. 22, 20.) Dies und
anderes mehr sei die Aufgabe einer allgemeinen Kirchen versamm⸗
lung, und Stoff für eine solche läge freilich genug vor in all den
Anklagen gegen den greulichen Pabst, der den Artikel von der
Seligkeit allein aus Gnaden um Christi willen durch den Glau⸗
ben verketzere, den armen Seelen unerträgliche Lasten auflege
und die Welt mit seinen unzähligen Lügen und Abgöttereien er⸗
fülle. Aber Luther hat gar keine Hoffnung, daß es zu einem
rechten, christlichen Concil kommen werde, und befiehlt die ganze
Sache der Kirche dem rechten Richter, dem barmherzigen Gott.

An diese Ausführungen über die Concilien schließt Luther
dann noch einen dritten, besonders herrlichen Theil über das
Wesen der Kirche überhaupt. Er ist etwas unzufrieden mit
dem undeutschen und undeutlichen Namen „Kirche“. Die „hei⸗
lige, katholische (das heißt, allgemeine) Kirche“, von der der drilte
Artikel redet, ist nichts anderes, als das heiligeschristliche
Volk, das an Christum glaubt und eben deswegen heilig

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