Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 20. August 1901, Seite 259

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er „„Vutheranede⸗

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lassen. Selbst unsere Gegner müssen uns das bezeugen. Sie
thun das zwar nicht, um uns zu loben; nein, im Gegentheil, wenn
man uns schwarz malen will, dann weist man hin auf die vielen
Lehrkämpfe, die wir geführt haben, auf unser beharrliches Ver⸗
weigern kirchlicher Gemeinschaft mit denen, welche nicht mit uns
auf demselben Grunde stehen oder doch gewisse Lehren der heiligen
Schrift als offene Fragen behandeln. Als Streitsüchtige stellt
man uns dar, die um Worte zankten, aus unleidlichem Hochmuth
allein recht haben wollten und die über steifem Festhalten an der
Lehre das christliche Leben hintansetzten und vernachlässigten.

Allein, das beweist nur, daß Gleichgültigkeit gegen
die Lehre in dieser unserer Zeit eine der Hauptkrankheiten auf
kirchlichem Gebiete ist; es beweist nur, daß mit dem Achthaben
auf die Lehre und mit treuem Festhalten an derselben in dieser Zeit
keine Ehre und kein Ruhm bei Menschen zu erlangen ist. Und
darin sollte für uns keine Gefahr liegen? Das Achthaben auf
die Lehre ist es, das der Apostel hier selbst seinem Timotheus,
dem, der so gar seines Sinnes war, so nachdrücklich einschärft.
Und nicht nur hier. „O Timotheus“, lesen wir ein andermal,
„bewahre, das dir vertrauet ist“, 1 Tim. 6, 20. Und wiederum
in seiner 2. Epistel an ihn, Cap. 1, 13. 14.: „Halt an dem Vor⸗
bilde der heilsamen Worte, die du von mir gehört hast, vom
Glauben und von der Liebe in Christo IEsu. Diese gute Bei⸗
lage bewahre durch den Heiligen Geist, der in uns wohnet.“ Und
in seinem Briefe an den Titus stellt er uns das als das rechte
Haupterforderniß eines Bischofs hin, daß er ob dem Worte halte,
das gewiß ist und lehren kann, auf daß er mächtig sei, zu er⸗
mahnen durch die heilsame Lehre und zu strafen die Widersprecher,
Tit. 1, 9.

In der Mahnung: „Hab Acht auf die Lehre“ liegt nicht nur,
daß wir die reine, lautere, aus der Quelle des göttlichen Wortes
geschöpfte und in den theuren Bekenntnissen unserer Kirche nieder⸗
gelegte Lehre als den allertheuersten Schatz bewahren sollen, sie
verpflichtet uns auch, uns damit nicht zu begnügen, dieselbe der
Hauptsache nach oberflächlich kennen zu lernen, sondern durch
fleißiges Studium, unter Bitten und Flehen um die Erleuchtung
des Heiligen Geistes in diesen Schatz der Lehre immer liefer ein⸗
zudringen, denselben uns recht zu eigen zu machen, um Wahrheit
und Irrthum recht unterscheiden zu können, durch unser Predigen
und Lehren unsere Zuhörer immer fester in der heilsamen Lehre zu
gründen, dieselbe in unseren Gemeinden zur Geltung zu bringen,
so daß Gottes Wort allein in denselben die Herrschaft führe und
sich demselben jedermann unbedingt unterwerfe.

Sehen wir daher wohl zu, daß die Lehre, aus der auch allein
das rechte Leben hervorgeht, uns nie zur Nebensache und geschäft⸗
liches Thun und Treiben zur Hauptsache werde; sehen wir wohl
zu, daß das Interesse an unseren Lehrverhandlungen nicht
abnehme, daß unsere Predigten Lehrpredigten bleiben, und
wir unsere Gemeindeschulen deshalb mit allem Fleiß auf⸗
rechterhalten, damit schon bei unserer Jugend in der Erkenntniß
der Hauptstücke christlicher Lehre, der theuren Katechismuswahr⸗
heiten, ein guter Grund gelegt werde.

Es ist wahr, wer die Hauptaufgabe seines Amtes im Zu⸗

sammenbringen volkreicher Gemeinden, im Durchführen guter
äußerlicher Ordnung, im Anspornen zur Errichtung stattlicher
Kirchengebäude und dergleichen erkennt, der wird Ruhm und An⸗
sehen bei Menschen sich erwerben. Hingegen das Achthaben auf

sich selbst wird manch schweren inneren, das Achthaben auf die
Lehre manch schweren Kampf nach außen zur Folge haben. Aber
scheuen wir diesen Kampf nicht, werden wir darin nicht müde,
nehmen wir nicht etwa nur dann und wann einen guten Anlauf:
„Beharre in diesen Stücken“, ruft der Apostel seinem Ti⸗
motheus und einem jeden unter uns zu und verbindet damit die
theure Verheißung und Zusage: „So du solches thust,
wirst du dich selbst selig machen, und die dich hören.“
Laßt mich auf dieselbe noch mit Wenigem eingehen.

2

Wenn wir bedenken, was für ein Amt uns befohlen ist,
welche Pflichten es uns auflegt, welche Anforderungen hier vom
Apostel und auch sonst in Gottes Wort an uns gestellt werden,
welche Verantwortung wir da übernommen haben und dann noch
allerlei trübe Erfahrungen, die wir in demselben an uns selbst
und an anderen machen müssen, dazukommen, dann wird's nicht
fehlen, wir werden einmal um das andere unter der Last dieses
Amtes seufzen und wir werden uns nicht darüber wundern, wenn
ein Apostel selbst ausrief: „Wer ist hiezu tüchtig?“ und ein Jere⸗
mias: „Ich tauge nicht zu predigen“ und ein Moses schon: „HErr,
sende, welchen du senden willst“; „wer bin ich, daß ich hingehe
und deinen Befehl ausrichten sollte?“ Aber dennoch, mag der
eine sagen, er sei zu jung, und der andere, daß er kein Redner
sei, und der dritte, daß ihm gar vielerlei fehle — Gott läßt sie
darum nicht los, und noch heute gefällt es ihm, untüchtige Men⸗
schen, die wir allzumal sind, und noch viel untüchtigere als jene,
in seinen Dienst zu stellen, um durch sie sein Reich zu bauen.
Es soll auch hier dabei bleiben, daß wir nicht tüchtig sind von
uns selber, daß aber er uns tüchtig machen kann und will. Und
brauchen wir nur die Gaben, die er uns gibt, er verlangt von
seinen Dienern und Haushaltern nicht mehr, als daß sie treu er⸗
funden werden, treu auch im Achthaben auf sich selbst und im
Achthaben auf die Lehre.

Aber der treue Gott und HErr! Er will uns auch Muth
und Freudigkeit verschaffen und gibt daher seinen Dienern die
allerherrlichsten Verheißungen, wie wir deren so viele in seinem
Worte haben. Und welch größere könnte er uns geben als die:
„Du wirst dich selbst selig machen, und die dich hören“?

„Dich selbst selig machen!“ Die Erlangung dereinstiger
ewiger Seligkeit, das ist doch das Höchste und Beste, was wir
uns wünschen können. Und die wird hier treuen Hirten und
Seelsorgern verheißen, solchen, die, ehe sie anderen predigen,
zuerst sich selber predigen, ehe sie andere strafen, zuerst sich selber
strafen, ehe sie anderen den Weg zeigen, ihn selber gehen, aus
dem Quell der Gnade und Vergebung, mit dem sie andere trösten
wollen, erst selber für sich schöpfen, sich selber trösten und somit
am Wort und im Glaͤuben bleiben. „Dich selbst selig machen!“
Wie sollte es da nicht bei uns heißen: ö

Um einen ewgen Kranz
Das arme Leben ganz.

Aber du wirst auch selig machen, die dich hören, setzt der
Apostel hinzu. Ist denn das nicht zu viel, was er da sagt? Der
alleinige Seligmacher ist doch unser HErr Christus. Der kann
von sich sagen, daß er gekommen sei, zu suchen und selig zu
machen, was verloren ist. Als solchen preisen ihn uns an alle
Propheten und Apostel, und Paulus selbst nennt in demselben

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