Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. August 1902, Seite 241

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Chriſtentum. .—

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HZerausgegeben von der Deutschen Evangelisch⸗Lutherischen Synode von Missouri, Ohio u. a. Staaten.

Redigirt von dem Lehrer⸗Colleginnt des theologischen Seminars in St. Lonis.

58. Jahrgang.

St. Louis, Mo., den 5. Kugust 1902.

No. 16.

Das Wesen des Christenthums.

(Vortrag, gehalten vor der Delegatensynode 1902, von F. Pieper.)

So ziemlich in der ganzen äußeren Christenheit ist in den
beiden letzten Jahren über das Wesen des Christenthums ver⸗
handelt worden. Das will sagen: man hat darüber verhandelt,
worin das Christenthum eigentlich bestehe und wo⸗
durch es sich von allen andern Religionen unterscheide. Ver⸗
anlaßt wurden diese Verhandlungen durch die Vorlesungen des
Berliner Professors Harnack über diesen Gegenstand. Was Har⸗
nack sagte und bald darauf drucken ließ, verdient allerdings nicht
die allgemeine Aufmerksamkeit, die es erregte. Der Berliner
Professor hat nur alte, längst bekannte Behauptungen wiederholt.
Harnacks Lehre ist kurz diese: Christus ist nicht Gott, sondern ein
einzigartig weiser und tugendhafter Mensch. Christus hat daher
auch nicht an Stelle der Menschen das göttliche Gesetz ge⸗
halten und die Strafe für die Uebertretung des Gesetzes getragen.
Das Christenthum besteht daher auch nicht im Glauben an
Christum, sondern in des Menschen eigener Sittlichkeit,
wozu der Mensch durch die einzigartige Persönlichkeit Christi an⸗
geregt und angeleitet werden soll. Diese Lehre ist, wie gesagt,
nichts Neues. Die Unitarier und Rationalisten aller Zeiten, das
heißt, die Leugner der heiligen Dreieinigkeit und die sogenannten
Vernunftgläubigen aller Zeiten, haben sie gelehrt. Aber That⸗
sache ist, daß aus Veranlassung des Auftretens Harnacks schier in
der ganzen Welt Verhandlungen über das Wesen des Christen⸗
thums gepflogen worden sind.

Und das Resultat? Das Resultat ist keineswegs eine Ueber⸗
einstimmung derer, die sich Christen nennen. Wir stehen vor der
Thatsache, daß die, die sich Christen nennen, nicht darin überein⸗
stimmen, was Christenthum sei.

Man könnte befremdet fragen: Wie? Das Christenthum ist
nun schon seit beinahe zweitausend Jahren, ja, schon seit der Ver⸗
kündigung der ersten Verheißung von Christo, also seit beinahe

sechstausend Jahren, in der Welt — und noch immer ist man in
der Christenheit über das Wesen des Christenthums uneins? Noch
immer streitet man darüber, worin das Christenthum eigentlich
bestehe?

Darauf ist zu sagen: Die Christenheit ist in Bezug auf
das Wesen des Christenthums völlig eins. Alle Glieder der
christlichen Kirche halten thatsächlich dafür, daß sie durch den
Glauben an Christum, den Sünderheiland, ohne Verdienst ihrer
Werke, Vergebung der Sünden und die Seligkeit haben. Durch
diesen Glauben, und durch nichts anderes, sind sie ja Glieder
der christlichen Kirche. Wer diesen Glauben hat, gehört zur christ⸗
lichen Kirche; wer dieses Glaubens nicht ist, gehört nicht zur christ⸗
lichen Kirche. Auch die Seelen, welche im Pabstthum und unter
den Secten zur christlichen Kirche gehören, sind des Glaubens, daß
sie nicht durch ihre Werke oder ihre eigene „Sittlichkeit“, sondern
durch Christum Vergebung der Sünden haben. Das ist der Eine
Glaube, welchen der Apostel Paulus von der christlichen Kirche
aussagt, wenn er schreibt: „Ein HErr, Ein Glaube“, Eph. 4, 5.
Das ist der „Eine Sinn“, welchen der Heilige Geist in der ganzen
Christenheit gewirkt hat und erhält, wie wir singen vom Heiligen
Geist: „Die ganze Christenheit auf Erden, hält in Einem Sinn
gar eben.“ Aller Christen Glaube und Sinn ist in den Schrift⸗
worten ausgesprochen: „Das Blut IEsu Christi, des Sohnes
Gottes, macht uns rein von aller Sünde“, 1 Joh. 1, 7., und:
„So halten wir es nun, daß der Mensch gerecht werde ohne des
Gesetzes Werke, allein durch den Glauben“, Röm. 3, 28., sowie
in dem Kindervers:

Christi Blut und Gerechtigkeit,

Das ist mein Schmuck und Ehrenkleid,
Damit will ich vor Gott bestehn,
Wenn ich zum Himmel werd eingehn.

Abweichende Meinungen in Bezug auf das Wesen des Chri⸗
stenthums finden sich nur bei dem Haufen, der sich christlich nennt,
aber nicht christlich ist. Von den Leuten nämlich, welche durch
ihre Sittlichkeit oder durch ihre Werke zu Gott kommen wollen,

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