Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 3. März 1903, Seite 68

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8 er „Tutheranes

fallen würde, verbürgen. Nun kaufte ich sofort die nöthigen Fahr⸗
karten nach Plymouth für 85.50, die ich natürlich vorstreckte, be⸗
sorgte das Gepäck und wollte die Familie noch denselben Abend
weiterbefördern. Doch da bat sonderlich die Frau, ich möchte
ihnen gestatten, vor ihrer Abreise erst die Mutter noch einmal zu
sehen. Diesen billigen Wunsch mochte ich nicht unerfüllt lassen
und so ließ ich denn das Gepäck einstweilen an den Bahnhof
bringen, aber die Familie nahm ich mit ins Pilgerhaus, wo ich
ihr ein Abendbrod bereiten ließ und sie dann mit einem Boten
hinauf in die Stadt schickte zur Wohnung der Mutter, wo die
Freude des Wiedersehens natürlich groß war. Ich gab den Auf⸗
trag, die Mutter sollte die Familie denselben Abend vor zehn Uhr
wieder ins Pilgerhaus bringen. Aber das geschah nicht. Als
die Familie auch am andern Tag bis Mittag nicht im Pilgerhause
erschien, kam mir die Sache bedenklich vor. Ich schickte zunächst
jemand fort, um nachzusehen, ob das Gepäck an Ort und Stelle sei.
Der brachte die Nachricht, daß es während des Tages abgeholt
und in das Haus der Mutter gebracht worden sei. Am Abend
schickte ich meinen Buchführer hin, um die Leute über dies hinter⸗
listige Vorgehen zur Rede zu setzen. Der wurde aber mit Grob⸗
heiten empfangen und ihm erklärt, sie wollten mit mir nichts zu
thun haben, sie würden und könnten ohne mich fertig werden ꝛc.
Auf die Frage, wo sie denn die Fahrkarten hätten, die sollten sie doch
wenigstens zurückerstatten, erklärten sie, die hätten sie einem Agen⸗
ten übergeben. Um die Sache kurz zu machen: nach einigen Tagen
bekam ich das ausgelegte Geld mit Abzug von 50 Cents wieder
in meine Hände. Als ich nun der betreffenden Behörde die ge⸗
machten Erfahrungen meldete und anfragte, ob man mich unter
obwaltenden Umständen noch verantwortlich halten würde für
das Fortkommen der Familie, bekam ich die Antwort: „Gewiß!
Mein Name stände einmal unter dem Protokoll und ich würde so⸗
fort benachrichtigt werden, wenn die Familie in Noth gerathen
und dem Land zur Last fallen sollte.“ Glücklicher Weise steht
dieser Fall vereinzelt da. Andere, denen ich in ähnlicher Weise
geholfen habe, haben sich um so dankbarer bewiesen.

Bin ich auf Ellis Island einigermaßen fertig, so eile ich
zurück ins Pilgerhaus, wo meiner immer genug Arbeit wartet.
Abgesehen von der Sorge für die Führung des großen Haus⸗
haltes liegt mir zunächst der Verkehr mit den Gästen ob, mit
deren Anliegen ich mich vertraut machen muß, um ihnen mit
Rath und That zur Seite stehen zu können. Die Zahl der Gäste
betrug 4077, wovon 2064 Skandinavier waren, die dem Haus
durch meinen Mitarbeiter, P. E. Petersen, Emigrantenmissionar,
von unserer norwegischen Schwestersynode, zugeführt wurden.
Diesen Gästen wurden, außer Logis, 23,378 Mahlzeiten ver⸗
abreicht. Seit Eröffnung des Pilgerhauses am 8. December
1885 kehrten darin 72,182 Gäste ein, denen unsere Hausmutter,
Frau P. Petersen, mit aufopfernder Treue gedient und dadurch
mit beigetragen hat, daß das Haus Tausenden ein Zoar gewor⸗
den ist in dieser großen Weltstadt.

Unter den Gästen befanden sich auch immer Arme, die weder
für Kost noch Logis bezahlen konnten. Solchen wurden 670
Mahlzeiten und 378 Nachtherbergen, sowie Lebensmittel für die
Weiterreise zum Betrag von 5252.41 verabreicht. Außerdem
kamen 555.59 in Bar zur Vertheilung. Beide Summen wur⸗
den wieder dem geschäftlichen Gewinn des Pilgerhauses entnom⸗
men, da für diesen Zweck keine Liebesgaben eingingen und die

Armenbüchse am Jahresschluß nur 86.61 enthielt. Fünf Familien
und dreißig einzelnen Personen konnte Arbeit und Verdienst nach⸗
gewiesen werden. Auch habe ich einen Arbeiter im Weinberg des
HErrn gewonnen.

Die Schuld des Pilgerhauses beträgt §84999.25, die noch
durch unverzinsliche Darlehen gedeckt ist. In letzter Zeit sind
mehr solche Darlehen zurückgefordert worden als eingegangen.
Wer ein Sümmchen für kürzere oder längere Zeit dem Pilger⸗
haus zinsfrei überlassen kann, der thut unserer Mission einen
dankenswerthen Dienst.

Einen großen Theil meiner Zeit nimmt die immer größer
werdende Correspondenz in Anspruch, die in 3851 empfangenen
und 3639 abgesandten Briefen und Karten bestand. Unter den
eingegangenen Briefen sind solche, die alle möglichen und unmög⸗
lichen Wünsche und Aufträge enthalten; ferner solche, welche man
nicht hinter den Spiegel zu stecken pflegt wegen ihrer vorwurfs⸗
vollen, beleidigenden Sprache, wenn unsererseits ein Versehen
vorgekommen, oder sonst nicht alles nach Wunsch gegangen ist.
Viel Arbeit und Kopfzerbrechens machen mir seit Jahren die
Briefe, welche sich auf Beförderung von Einwanderern aus Ruß⸗
land oder Geldsendungen dahin beziehen. In der Regel werden
mir die Adressen mit russischen Buchstaben geschrieben, die ich
mir erst wieder übersetzen lassen muß, und selbst die deutsch ge⸗
schriebenen Briefe enthalten oft Hieroglyphen, die manchmal nicht
zu enträthseln sind.

Das schwierigste und verantwortlichste Geschäft, welches mir
obliegt, ist das Einschreiben, Verrechnen und Verwalten der vie⸗
len Gelder — im letzten Jahr waren es 5107,828.30. Dabei
hat mir Herr H. Backner, seit fünfzehn Jahren mein Buch⸗ und
Kassenführer, treulich geholfen und das in ihn gesetzte Vertrauen
voll und ganz gerechtfertigt. Leider wurde er am 24. December
aufs Krankenbett gelegt, von dem er nicht wieder aufstand. Durch
seinen Tod hat unser Werk viel verloren, und ich bin dadurch in
große Verlegenheit gekommen.

Ein wichtiges, folgenschweres Ereigniß war der Beamten⸗
wechsel auf Ellis Island, der die Aufmerksamkeit des ganzen
Landes und des Auslandes auf sich gezogen hat. Wer die Ver⸗
hältnisse auf Ellis Island kannte, wußte, daß es dort viele und
große Mißstände zu beseitigen gab, und dieser schwierigen Aufgabe
hat sich der von Präsident Roosevelt ernannte Herr W. Williams
gewachsen gezeigt. Mit eisernem Besen hat er corrupte Beamte
und andere ihm unterstellte Personen von der Insel weggefegt
und im Großen und Ganzen heilsame Reformen eingeführt, die
er unbekümmert um politischen oder andern Einfluß mit seltener
Strenge durchführt. Auch der seit Jahren eingerissenen Günst⸗
lingswirthschaft, unter welcher auch unser Pilgerhaus und seine
Mission zu leiden hatte, hat er ein Ende gemacht. Man wirft
Herrn Williams grausame Behandlung der Einwanderer vor.
Das Gegentheil ist der Fall. Er hält mit äußerster Strenge auf
humane Behandlung der Einwanderer Seitens seiner Angestellten.
Daß unter ihm mehr Einwanderer zurückgeschickt worden sind als
früher, legt man fälschlicher Weise als Feindschaft gegen die Ein⸗
wanderer aus. Er führt die bestehenden Gesetze strenger durch;
im Uebrigen sind ihm alle wünschenswerthen Einwanderer, zu
denen er in erster Linie Deutsche, Skandinavier, Engländer,
Schotten und Irländer rechnet, willkommen. Am allerwenig⸗
sten ist der Vorwurf gerecht, daß er die Einwanderer auf der

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