Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 18. August 1903, Seite 268

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Bsbe von der Zeutschen Cpangelisch⸗ Lutherischen Synode von Riisoari Ohio u. a. Staaten

St. Louis, Wo., den 1. Heptember 1903.

Redigirt von dem Lehrer⸗Collegium des theologischen Seminars in St. Louis.

No. 18.

Drei Fragen über die christliche Kirche.

1.
Was ist eigentlich und wahrhaftig die Kirche?

Wir haben das letzte Mal aus der Schrift erkannt, daß
allein die Gemeinde der Gläubigen eigentlich und wahrhaftig die
Kirche oder Gemeinde JEsu Christi ist. Daher heißt es nun auch
im dritten Artikel des heiligen christlichen Glaubens: „Ich glaube
an den Heiligen Geist, Eine heiligeschristliche Kirche,
die Gemeine der Heiligen.“

Hiermit bekennt die ganze Christenheit von Alters her, daß
es eigentlich und wahrhaftig nur Eine christliche Kirche gibt und
daß diese Eine christliche Kirche die Gemeinde der Heiligen, also
eine heilige Gemeinde ist. Die „Heiligen“ sind die wahrhaft
Gläubigen. Denn die wahrhaft Gläubigen sind heilig und
werden „Heilige“ genannt, weil ihnen um Christi willen alle Sün⸗
den vergeben sind und die Heiligkeit Christi zugerechnet ist, und
weil der Heilige Geist, der in ihnen wohnt, sie antreibt, daß sie in
Kraft der Gnade Gott fürchten und lieben und also heilig leben.

Daher sagt auch Dr. Luther in seinem Großen Katechismus
so: „Also heißet das Wörtlein Kirche eigentlich nichts anders,
denn eine gemeine Sammlung, und ist von Art nicht deutsch, son⸗
dern griechisch. Darum sollt's auf recht deutsch und unser Mutter⸗
sprache heißen eine christliche Gemeine oder Sammlung, oder aufs
allerbeste und kläreste: eine heilige Christenheit. Also
auch das Wort communio (Gemeinschaft), das daran gehängt ist,
sollt nicht Gemeinschaft, sondern Gemeine heißen. Und ist nichts
anders, denn die Glosse oder Auslegung, da jemand hat wollen
deuten, was die christliche Kirche heiße. Recht deutsch zu reden,
sollt es heißen eine Gemeine der Heiligen, das ist, eine Ge⸗
meine, darin eitel Heiligen sind, oder noch klärlicher:
eine heilige Gemeine. Das ist aber die Meinung und Summa
von diesem Zusatz: Ich glaube, daß da sei ein heiliges Häuflein
und Gemeine auf Erden eiteler Heiligen unter Einem Haupt
Christo, durch den Heiligen Geist zusammenberufen.“

Und daher sagt die Augsburgische Confession, das Grund⸗
bekenntniß der evangelisch⸗lutherischen Kirche: „Die christliche
Kirche eigentlich nichts anderes ist, denn die Ver⸗
sammlung aller Gläubigen und Heiligen.“ (Art. 8.)

Also das älteste allgemeine Bekenntniß der christlichen Kirche
und das Bekenntniß der Kirche der Reformation sagt, daß die
Kirche eigentlich und wahrhaftig die Gesammtheit, die
Gesammtgemeinde der Menschen ist, die an Chri⸗
stum wahrhaftig glauben und durch den Glauben
Christo angehören und seines Heils theilhaftig
sind.

Jede andere Meinung ist verkehrt. Auch daß die Gemeinde,
die Gesammtheit der Getauften, wie man oft sagt, eigent⸗
lich die Kirche Christi sei, ist verkehrt. Denn nicht alle Getauften
befinden sich im Stande des wahren Glaubens, nicht alle Getauf⸗
ten gehören also Christo an und sind seines Heils theilhaftig.
„Wer aber Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein.“ Röm. 8, 9.

Allein die Gemeinde, die Gesammtheit der Gläu bigen,
ist eigentlich und wahrhaftig die Kirche oder Gemeinde.

Daß das so und nicht anders ist, dafür finden wir im Neuen
Testamente eine große Fülle der mannigfaltigsten Beweise. Wer
das nicht sieht, der sieht in der That den Wald vor lauter Bäu⸗
men nicht. Dich aber in diesen Wald tiefer hineinzuführen und
dir da diesen Baum zu zeigen und jenen, dazu reicht der Raum
im „Lutheraner“ nicht aus. Ich habe daher nur ein paar solche
Sprüche genommen, die ganz klar und ganz expreß sagen, was
die „Gemeinde“ ist. Das sind doch gewiß die Sprüche, aus wel⸗
chen wir lernen müssen, was die Kirche oder Gemeinde eigentlich
und wahrhaftig ist.

Nur eine einzige Schriftstelle will ich noch hersetzen, nämlich
Matth. 16, 13—18.

Die lautet so:

„Da kam IEsus in die Gegend der Stadt Cäsarea Philippi
und fragte seine Jünger und sprach: Wer sagen die Leute, daß
des Menschen Sohn sei?

English translation

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