Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. April 1910, Seite 105

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Werk der Erlösung? Die Schrift spricht: „Es ist in keinem
andern Heil, ist auch kein anderer Name den Menschen gegeben,
darinnen wir sollen selig werden“, Apost. 4, 12. Christus
selber spricht: „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das
Leben; niemand kommt zum Vater deim durch mich“, Joh.
14, 5. 6.

Wir finden ferner geradezu gotteslästerliche Abschnitte in
dem Ritnal der Woodmen of the World. Schon daß man
Christi Werk und dessen Wort beiseitesetzt und die Mitglieder
dieser Loge auf Grund ihrer Logenmoral seligspricht, ist eine
Lästerung des Heilandes. Die Schrift sagt: „Wieviel, meinet
ihr, ärgere Strafe wird der verdienen, der den Sohn Gottes
mit Füßen tritt und das Blut des Testaments unrein achtet,
durch welches er geheiliget ist, und den Geist der Gnaden
schmähet?“ Hebr. 10, 29. „In einem ganzen Teil der Einfüh—
rungszeremonie wird in kindischer Weise die biblische Geschichte
von Joseph, seinen Brüdern und den midianitischen Kaufleuten
abgebildet. So treibt man mit Gottes Wort Spott. So miß—
braucht man den heiligen Namen Gottes, der doch gesagt hat:
„Irret euch nicht; Gott läßt sich nicht spotten“, Gal. 6, 7. Von
Temperänz in dem Sime von Abstinenz wird gesagt: „Wer
sie recht gebraucht, ist mehr einem Gott ähnlich als einem Men—
schen.“ Viele der Gebräuche und Sitten lehnen sich an kirch⸗—
liche Zeremonien an, so zum Beispiel, wenn bei der Aufnahme
dem Kandidaten Öluan die Stirn gerieben wird, während der
Beamte spricht: „Nimm hin auf deine Stirn von dieser Axt
das Salböl!“ und dabei nach Vorschrift das Lied: Nearer,
my God, to Thec“ gespielt werden soll.

Daß diese Loge eine falsche Nächstenliebe und eine
falsche Moral lehrt, geht ebenfalls aus vielen Aussprüchen
hervor. Sie rühmen es als einen Vorzug ihrer Gesellschaft,
daß sie in rechter Nächstenliebe den Hinterbliebenen eines ver⸗
storbenen „Nachbars“ eine gewisse Summe Geldes übergeben.
Und doch heißt es in ihrem Ritual: „Eine Unachtsamkeit deiner⸗
seits, daß du deinen Nachbar nicht benachrichtigst oder über
seine Einzahlungen nicht genau Buch führst, mag dazu führen,
daß er unwissentlich seine Gliedschaft verliert und vielleicht
seine Hinterbliebenen ihres Erbes beraubt werden.“ Wenn
man aber den Hinterbliebenen irgendeines Menschen, der sein
gespartes Geld einem Bankgeschäft anvertraut hat, nicht wenig⸗
stens das eingezahlte Kapital zurückerstatten. wollte, so würde
das gewiß als ein grober Verstoß gegen die gewöhnliche Ehr⸗
lichkeit angesehen werden. Ferner wird gesagt, daß ein Zweck
der Gesellschaft ist: „die Notwendigkeit der Fürsorge für Wit⸗
wen und Waisen, die unserer Hilfe bedürfen, durch ßprompte
Bezahlung der Beiträge zu beweisen“. Von derartiger
„Nächstenliebe“ (2) spricht aber die Schrift: „So ihr liebet,
die euch lieben, was werdet ihr für Lohn haben? Tun nicht
dassolbe auch die Zöllner?“ ꝛc., Matth. 5, 46 f.; Luk. 6, 33 ff.

Falsche Moral finden wir ausgesprochen an vielen
Stellen des Ritnals. Es heißt da unter anderm: „Ich will
nicht den guten Namen irgendeines Gliedes dieser Loge oder
den irgendeines Gliedes seiner Familie verleumden. . . . Ich
will, wenn nötig, Weib. Witwe, Mutter, Schwester, Tochter oder
Kind eines Gliedes, das sich als solches ausweist, schützen, vertei⸗
digen und ihm beistehen.“ Die zehn Gebote Gottes gelten sowohl
im Gesbot als im Ver bot für alle Menschen und sind allen
Menschen gegenüber zu halten. Es scheint aber, als wolle nian

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einen gewissen Druck auf alle ausüben, die nicht Mitglieder

sind, damit sie um dieses äußerlichen Schutzes willen sich der
Gesellschaft anschließen und damit wenigstens gesichert sind
gegen übergriffe aller Art, soweit die „Nachbarn“ in Betracht
kommen. Solche Gedanken sind direkt wider das Gebot der
allgemeinen Nächstenliebe: „Du sollst deinen Nächsten lieben
als dich selbst“, Mark. 12, 31.

Als ein Vorzug dieser Gesellschaft wird gerühmt, daß sie
keinen Eid noch ein eidesähnliches Versprechen von Neueintre—
tenden fordere. Ihr Ritual aber beweift das gerade Gegen⸗
teil. Da finden wir Versprechen, Geliüibde oder Beteuerungen,
die die Form und Verbindlichkeit eines Eides haben; ja wir
finden einen ausdrücklichen Eid, alle die Vorkommnisse inner—
halb der Loge geheim zu halten, also einen Eid in ungewissen,
geringfügigen und nichtswürdigen Dingen, wodurch der Name
Gottes gemißbraucht und geschändet wird. Das erste Ver⸗
sprechen ist wohl mit Absicht noch etwas gelinde ausgedrückt.
Vorher spricht der „Escort'' zu dem Kandidaten: „Du mußt
ein feierliches Versprechen geben, daß du die Kenntnisse und
Geheimnisse, die dir mitgeteilt werden mögen, unverbrüchlich
halten willst.“ Dann folgt das Versprechen: „Auf meine Ehre
als ein Mann verspreche ich feierlich, daß ich niemals offenbaren
Ich gelobe Gehorsam gegen den Willen der Be⸗
amten dieser Loge.“ Ohne also die Gebote und Zeremonien
der Loge zu kennen, ob diese nun widerchristlich sein mögen
oder nicht, muß der Kandidat feierlich versprechen, dem Willen
der Beamien untertan zu sein. Dieses Versprechen wird bald
darauf vobligation“, eine Verpflichtung, genannt. Nicht lange
danach kommt das zweite Versprechen, von dem schon etwas
deutlicher geredet wird als von einem solemn and binding
obligation“. In diesem heißt es zu Anfang: „Ich verspreche
feierlich auf meine heilige Ehre ꝛe. Ich will auf immer geheim
halten die Zeichen, Worte und geheimen Handlungen dieses
Ordens.“ Endlich aber, wenn der Kandidat nach seinem ersten
Versprechen schon nicht mehr zurücktreten kann, kommen sie
deutlich heraus mit einem vollen Eide: „Ich verspreche feierlich
vor Gott und diesen Zeugen“ ꝛc. Und von dieser Eidesbeteu⸗
rung vor Gott, also indem man Gott zum Zeugen anruft, wird
hernach gesagt: „Es ist noch keine Stunde vergangen, seitdem
er vor dem allmächtigen Gott und diesen Zeugen versichert
hat“ ꝛc. Dies läßt an Deutlichkeit nichts zu wünschen übrig.

Aus den angeführten Stellen wird jeder ernste Christ schon
erkennen, mit wes Geistes Kind er in dieser Loge zu tun hat,
denn sie unterscheidet sich in keinem wesentlichen Stück
von den andern geheimen Gesellschaften, welcher Art sie auch
sein mögen. Doch sucht manch einer, der ein Christ bleiben
möchte, der sich aber aus Unwissenheit, oder durch Drohungen
eingeschüchtert, in diese Loge verlaufen hat, sich damit zu ent—
schuldigen: Ich bin nur um der Unterstützung willen beigetreten
und bin nicht verantwortlich für irgendwelche Zeremonien und
Handlungen, die dort geschehen, noch für weltliche, widerchrist⸗
liche Unterhaltungen und Vergnügungen, die von der Loge
veranstaltet werden. Aber kann einer, der eine solche Ausrede
vorbringt, ein ruhiges Gewissen behalten und sich für unschuldig
halten, wenn die Leute, die er feierlich als Brüder und Nach—
barn anerkannt hat, denen er durch seine Gliedschaft moralische
und durch seinen Beitrag finanzielle Unterstützung gewährt,
solcher Dinge schuldig sind, die ganz offenbar wider Gottes Wort
sind? Die Schrift sagt deutlich: „So jemand zu euch kommt
und bringet diese Lehre nicht, den nehmet nicht zu Hause und

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