Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 18. Oktober 1910, Seite 322

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8er .Tutperane-

Wie einer das Geben für das Reich Gottes gelernt hat.

Ein Bauer ging auf Veranlassung seines Nachbars auch ein⸗
mal zum Gottesdienst nach Hermannsburg. Als er zurückgekehrt
war, sagte er zu seiner Ehefrau etwa folgendermaßen: „Liebe
Frau, ich habe seltsame Dinge in Hermannsburg gehört. Da
hat der Pastor Harms in der Predigt gesagt, es gebe noch viele,
viele Heiden, die keinen Heiland hätten und kein Wort Gottes
und keine Taufe und kein Abendmahl, und alle Stunden stürben
biele Heiden als Knechte des Satans. Das habe ich alles vor⸗
her gar nicht gewußt. Und der Pastor Harms hat auch Leute,
die hinausgehen wollen zu den Heiden und ihnen predigen; die
habe ich blasen und singen hören. Das hat großen Eindruck
auf mich gemacht. Der Pastor hat auch gesagt, wir möchten ihm
bei dem Missionswerk helfen. Ich kann ja nun nicht hinaus⸗
gehen zu den Heiden; und wenn ich hingehen wollte, würde ich
dich mitnehmen. Aber helfen können wir doch, und wie wir helfen
können, das will ich dir nachher sagen. Pastor Harms hat auch
gesagt, er habe sich die Mission erbeten vom HErrn. Liebe Frau,
haben wir nicht Ursache, dem HErrn zu danken für alle seine
Güte und Hilfe? Du weißt doch, er hat uns oft aus Not er⸗
rettet, hat uns jahrein und jahraus treulich ernährt und hat uns
die Kirche und den seligen Himmel gegeben. Können wir da
ruhig ertragen, daß noch so viele Millionen Heiden im Elend
leben? Nein! Und das Wort habe ich nicht vergessen, das der
liebe Pastor Harms auch noch sagte: wir sollten ihm doch alle
helfen durch herzliches Gebet für die Mission morgens und abends.
So laß uns täglich für die armen Heiden und für Hermannsburg
und für den Pastor Harms beten. Und nun wollen wir uns
einen großen schönen Beutel machen und alle Tage einen Groschen
hineinstecken, und dann nehme ich dich nächstes Jahr mit, und wir
gehen zusammen nach Hermannsburg. Dann wollen wir unsern
kleinen Schatz in dem Beutel dem Pastor Harms geben für die
Mission. Das wollen wir tun dem HErrn JEsus zulieb, der
auch unsere Sündenlast getragen hat.“ Das haben denn die
lieben Leute auch redlich getan und haben es manches Jahr getan.

Die Liebesbrücke.

Friedrich Oberlin, der Wohltäter des armen Steintals im
Elsaß, hatte es durch emsige Bemühung und aufopfernde Tätig⸗
keit so weit gebracht, daß die Orte Waldbach und Urbach, zwei
Gemeinden seines Kirchgebiets, durch eine geordnete, fahrbare
Straße miteinander verbunden worden waren. Im Sommer
1770 gedachte er nun diese Straße über Urbach hinaus bis nach
dem drei Viertelstunden entfernten Rothau fortzuführen. Er
wollte dadurch eine Verbindung mit der nach Straßburg füh⸗
renden Heerstraße gewinnen und das von der übrigen Welt fast
ganz abgeschlossene Steintal dem Verkehr angliedern. Oberlin
legte den Plan der neuen Straße an. Da galt es Höhen abzu⸗
tragen, Abgründe auszufüllen, überhängende Felsen zu sprengen
und wildes Gestrüpp auszuroden. Vor allem aber sollte über
das wilde Wasser der Brensch eine Brücke geschlagen werden. Das
schmale Brücklein. das bisher den Verkehr vermittelte, bestand
nus einigen Balken, die auf Steinblöcke gelegt waren, so daß nur
Fußgänger, und diese nicht ohne Gefahr, von einem Ufer zum
andern gelangen koͤnnten.

Oberlins Plan war fertig. Aber keiner der Bauern im
Steintal wollte helfen. Doch Oberlin ließ sich nicht entmutigen.
Mit seinem treuen Knecht Veit zog er im Juni des genannten
Jahres hinaus und begann selbst das Werk. Da sieh, nach einigen
Tagen stellten sich sechs Männer bei ihm ein, die mithelfen wollten.
Mit jedem Tag wuchs nun die Zahl der Arbeiter, und aus den

müßigen Zuschauern wurden allmählich Helfer. Wie ein Fieber
überkam es zuletzt die Leute, und mit Freuden wurde jeder nene
Arbeiter begrüßt. Selbst die von Rothau, die nicht zu Oberlins
Gebiet gehörten und kein so naheliegendes Interesse an dem Ban
der Straße hatten, legten mit Hand an.

Als die ersten Schneeflocken herniederwirbelten, da war das
Werk fertig. Bei der neuerbauten Brücke versammelte sich aun
Tage der Einweihung eine große Volksmenge, um den Worten
Oberlins zu lauschen, mit denen er das Werk dem Verkehr übergab.
Lant pries er da den HErrn Himmels und der Erde, der Glück
und Segen zum Werk gegeben, der auch die Herzen willig gemacht
hatte, hurtig Hand anzulegen. Oberlin schloß mit den Worten:
„Die Liebe hat dieses Werk vollendet; so führe denn auch dieser
Weg über das Wasser hinfort den Namen Liebesbrücke!“
Und ein kräftiges Amen erklang aus den Munde der versam⸗
melten Gemeinden. —

Wie es dort beim Bau jener Brücke und jenes neuen Weges
zugegangen ist, so geht es auch bei vielen Werken des Reiches
Gottes auf dem Gebiet der Außeren und Inneren Mission. Einer
oder wenige stehen da und beginnen das Werk mit entschlossenem
Mut und froher Zuversicht. Andere stehen beiseits und schauen zu.
Etliche staunen und bewundern die kühnen Bahnbrecher, etliche
interessieren sich für das begonnene Werk, andere aber spötteln
und kritisieren. Zuletzt aber legt noch mancher mit Hand an; er
kann nicht müßig am Markt des Lebens stehen und tut mit. Ein
Feuer der Begeisterung ergreift sie, und aus Zuschauern werden
Mithelfer. Allein hat Luther das große Werk der Reformation
begonnen; aber bald hat er liebe und treue Mithelfer bekommen,
die ihn nicht mehr verließen und frisch Hand anlegten. Nur
wenige Männer waren es, die vor zwei Jahrhunderten den Plan
faßten, das Evangeliinn hinauszutragen zu den Heiden. Aber
sie sind nicht allein geblieben, immer mehr Arbeiter sind hinzuge-⸗
kommen und haben mitgewirkt, um an der „Liebesbrücke“ zu
bauen. Solche Liebeswerke, Liebesbrücken und Liebeswege gibt es
viele in der Kirche Christi. Sie sind ein Zeugnis dafür, daß
Christi Geist noch wirksam ist in seinen Gliedern und sie zu
gleichem Werk entflammt. Sie sind aber auch ein Mittel, die
Glieder selbst zu verbinden, daß sie eines Sinnes seien, eine
Liebe untereinander haben, einander verstehen lernen und einem
Ziele zustreben. (Christenbote.)

Zur Quelle!

Einst — so erzählt ein bekannter Prediger — war ich an
einem berühmten Badeorte, um Genesung zu suchen. Da waren
viele Kranke, alte und junge, früh auf, um zur Quelle zu eilen.
alle trinkend, ein jeglicher sein Glas in der Hand, alle wandelnd
und sich bewegend nach ärztlicher Vorschrift. Keiner wurde ge⸗
zivungen, so früh aufzustehen, keiner trieb andere Dinge, jeder
war mit seiner Trinkkur beschäftigt. Die Quelle war der Mittel⸗
punkt, um den sich alle bewegten, hin und zurück. Da dachte ich
an unsere Kirchen und Kanzeln, an die Menge derer, die nicht da⸗
hin gehen, und an die kleine Zahl derer, die man nicht zu nötigen
braucht. Woher der Unterschied? — Antwort: Die Leute in dem
Badeorte wollten um jeden Preis gesund werden; daher ihr Kom⸗
men zur Ouelle; denn alle sonstigen Annehmlichkeiten würden sie
nicht dahin gezogen haben. Aber die Erkenntnis, daß sie an einer
gefährlichen Krankheit leiden, die, wenn sie nicht geheilt wird, mit
unsäglichen Leiden und einem qualvollen Sterben enden muß:
das treibt sie zur Quelle. Für die Genesung des inwendigen
Menschen ist Christus die einzige Heilsquelle, und seine Kirche ist
das Bethesda, worin das heilskräftige Wasser gereicht wird allen,
die dürstend nach demselben verlangen. Darum heiße es auch bei
uns: Zur Ouelle!

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