Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 27. Dezember 1910, Seite 402

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da kommt im Namen des HErrn!“ Ps. 118, 24—26. Mit
dem Rauch des Räuchwerks stiegen die Gebete der Gläubigen
zu Gott empor, und Gott wandte ihnen sein gnädiges Angesicht
zu; er verhieß ihnen durch seinen Diener Segen und Heil. Und
wenn der Hohepriester das Volk entließ mit dem aaronitischen
Segen: „Der HErr segne dich und behüte dich!“ während die
Kinder seine priesterliche Kleiderzier bewunderten: das goldene
Amtsschildlein mit den Edelsteinen, auf denen die Namen der
zwölf Geschlechter Israels standen, rief ihnen der Vater das
Wort in Erinnerung: „Du bist ein Priester ewiglich nach der
Weise Melchisedechs!“ Ps. 110, 4. Durch alle diese Hand⸗
lungen sollte im Volk das Verlangen und die Sehnsucht nach
dem, der in der Fülle der Zeit die Welt mit Gott versöhnen
würde, erweckt und wach gehalten werden. Die ganze Zeit
des Alten Testaments war eine Adventszeit.

Der Messias ist erschienen; warum halten wir denn noch
eine Adventszeit? Es hat seinen guten Grund. Wie Istael
in seiner vielhundertjährigen Adventszeit auf das erste Weih⸗
nachtsfest vorbereitet werden mußte, so müssen wir uns auch
bereiten, bei jedem Weihnachtsfest den Heiland recht zu emp—
fangen. Zwar wird er nicht erst jetzt sein Werk vollbringen;
er hat es längst vollbracht; aber was er einst zu Bethlehem
erwarb, das will er uns immer wieder schenken, so oft uns
schenken, als wir es begehren; er will uns zu Weihnachten die⸗
jelben Güter darreichen, die die Gläubigen bei seinem ersten
Erscheinen empfingen: die Erkenntnis des erworbenen Heils,
die Zusicherung der Gnade des versöhnten Gottes. Meinst du,
daß das deinethalben nicht so oft wiederholt zu werden braucht,
so bist du der Mann, der eine Adventszeit begehen muß. Das
Verlangen nach der Erkenntnis und Würdigung des Heils, nach
immer größerer Erkenntnis, muß in dir erst noch erweckt, muß
in dir noch sehr gemehrt werden. Wir werden zu Weihnachten
reichen Segen empfangen, wenn wir uns schon in der Advents⸗
zeit mit dem Werke des Messias beschäftigen.

Die Notwendigkeit eines Erlösers dem Volk einzuprägen,
darauf zielte die ganze Einrichtung der alttestamentlichen Got⸗
tesdienste. Israel stand unter dem Gesetz. Es wurde zur
Buße erzogen. Ihre Gottesdienste waren Bußgot⸗
tesdienste. Die andächtigen Israeliten konnten diesen nicht
beiwohnen, ohne zur Erkenntnis ihrer Sünde und des Zornes
Gottes über die Sünde zu kommen. Was geschah, als das
Wort des Gesetzbuches verlesen wurde: „Verflucht sei, wer nicht
alle Worte dieses Gesetzes erfüllet, daß er danach tue!“ 5 Mos.
27, 26, als die Sünde des Volks auf das Opfertier gelegt
wurde und dann sogleich die Strafe der Sünde, der Tod, an
ihm vollstreckt wurde, als auf eine so ernste Weise die ernfte
Wahrheit verdeutlicht wurde, daß alles, was mit Sünden be⸗
laden ist, sterben muß im Feuer — was geschah? Das Volk
bekannte im Hallel: „Stricke des Todes hatten mich unfangen,
und Angst der Hölle hatte mich ergriffen; ich kam in Jammer
und Not“, Ps. 116, 3. Und „alles Volk weinte, da sie die
Worte des Gesetzes höreten“, Neh. 8, 9. Sie erkannten immer
wieder, daß sie des ewigen Todes schuldig waren. Auch sonst
erinnerte sie Gott in dieser langen Adventszeit nachdrücklich an
ihre Sünde. Elend und Jammer kam über sie. Die Feinde
ichlugen sie hart. Und das Volk, das in diesem allem Anzeichen
des komnienden Zornes sah, eilte in den Tempel und klagte und
weinte: „Ach, daß die Hilfe aus Zion über Israel käme und
der HErr sein gefangen Volk erlösete!“ Pfs. 14, 7. Und der

Vater wies hin auf das blutende Opfertier und seufzte zusam⸗ ů

men mit seinen Kindern: „O SErr, errette meine Seele!“
So sollen auch unsere Adventsgottesdienste Bußgottes⸗

dienste sein. Wie nur diejenigen Israeliten, die in lebendiger

Sündenerkenntnis standen, sich um die Kunde von dem erschie-

nenen Messias kümmerten, so wird auch auf uns die wieder er⸗
schallende Weihnachtsbotschaft nur dann Eindruck machen, wenn
wir wissen:

Wär' uns das Kindlein nicht gebor'n,
So wär'n wir allzumal verlor'n.
Darum tut es noch immer not, daß uns das Gesetz Mosis vor⸗
gehalten und ins Gewissen gedrückt werde. Auch uns muß⸗
Gott durch Not und Trübsal zu der lebendigen Erkenntnis des
Elends bringen, das durch die Sünde über die Menschen kom⸗
men wird. Hören wir auf die Stimme Gottes, der auf man⸗
cherlei Weise zu uns redet, und seufzen wir in unsern Gottes⸗
häusern und Kämmerlein: „O SErr, errette meine Seele!“

Die Adventsgottesdienste des Alten Testaments gipfelten
aber in hoher Freude. Zu dem weinenden Volk sprach der
Priester: „Gehet hin und esset das Fette und trinket das Süße!
Und sendet denen auch Teil, die nichts für sich bereitet haben;
denn dieser Tag ist heilig unserm HErrn. Darum bekümmert
euch nicht, denn die Freude am SErrn ist eure Stärke.“ Die
Leviten gingen hin und her zu den einzelnen und sprachen:
„Seid stille, denn der Tag ist heilig; bekümmert euch nicht!“
Und das Volk freute sich, denn sie hatten die Worte verstanden,
die man ihnen kundgetan hatte. Neh. 8. Ja, wahrlich, sie ver⸗
standen die Worte wohl, sie wußten, die gläubigen Israeliten,
daß jeder Gottesdienst ein Freudengottesdienst
sein mußte; denn im Mittelpunkt aller gottesdienstlichen Hand⸗
lungen stand der verheißene Messias, der Sündenbüßer, der
Retter vom ewigen Tode. Nicht erst am Tage der Mensch⸗
werdung Christi sollten sie sich freuen dürfen, sondern mit der
Hand der Hoffnung griffen sie in die Zukunft und eigneten sich
die verheißenen Güter an. Sie wußten, daß der treue Gott
seine Zusage halten würde. Fröhlich schwangen sie ihre Pal⸗
men und jauchzten: „Gelobet sei, der da kommt im Namen
des SErrn!“ Reich getröstet kehrte die gläubige Familie nach
Hause zurück, und sie redeten miteinander von den lieblichen
Dingen, die sie gehört und gesehen hatten, und freuten sich der
himmlischen Seligkeit, die ihnen um des Messias willen ge⸗
schenkt war. So bald als möglich zogen sie auch wieder nach
Jerusalem, zu schauen die schönen Gottesdienste des HErrn und
seinen Tempel zu besuchen.

Wieviel schöner sind aber unsere Gottesdienste, in denen
uns die Gnade JEsu Christi viel deutlicher, reichlicher und nach⸗
drücklicher vorgestellt wird als den Israeliten! Wie schön sind
doch unsere Adventsgottesdienste! Schon jetzt fängt der Weih⸗
nachtsjubel an. Wir wissen zwar schon im voraus, was wir
zu Weihnachten hören werden; aber weit entfernt, daß des⸗
wegen die Festfreude beeinträchtigt würde, so nährt und mehrt
sie sich vielmehr an der schon vorher gepredigten und gepriese⸗
nen Gnade Gottes. Je öfter wir uns vorher daran erquickt
haben, desto reichlicher quillt die Festfreude, desto gewaltiger
strömt die Weihnachtswonne. Es erklinge darum auch jetzt
schon, o ihr Christen, euer Hallel in den Vorhöfen des SErrn!

Ihr Christen, geht herfür,

Laßt uns für allen Dingen

Ihm Hofianna singen

Mit heiliger Begier! E.

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