Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Juni 1912, Seite 182

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die meinen, sehe auch lieber dieselben beide im Lateinischen und
Deutschen auf dem Platz denn die meinen.“ (XIV, 176.) Von
Johann Hus, der etwa hundert Jahre vor Luther auftrat und
um seines treuen Zeugnisses willen von den Papisten verbrannt
worden war, sagt er: „So halte ich dafür, daß Johann Hus
das Evangelium, das wir jetzt haben, durch sein Blut an das
Licht gebracht hat.“ (VI, 87.) Ja zum Schluß seiner Aus⸗
legung des Briefes an die Galater spricht er den Wunsch aus,
daß seine geringe Arbeit den Christen Dienste erweisen möge,
und fährt dann fort: „Denn hier, weil es Gottes Sache und
gewißlich die allergrößte ist, so wünsche ich, von einem jeglichen
Kinde unterwiesen zu werden.“ (VIII, 1363.) Er sagt von
jedem reinen Prediger: „Ein solcher Priester darf danach von
Gott herausgehen zu dem Volk, ihnen Gottes Antwort und
Befehl vorlegen. Und eines solchen Priesters Wort soll so viel
gelten als Gottes Wort selber, denn er führt nicht sein,
sondern Gottes Wort. Wer das Wort Gottes hat, der ist ein
Priester; und wer ihn hört, der hört Gott.“ (III, 1016.)
Wenn man nun von jedem reinen Lehrer, der die Lehre
der Schrift bringt, sagen kann, seine Lehre ist Gottes Wort,
warum reden wir dann mit besonderem Nachdruck von Luther
so: „Gottes Wort und Luthers Lehr'“? Das liegt an Luthers
Werk und Bedeutung in der Kirche. Luther war eben nicht
nur ein Prediger des Wortes, der einer einzelnen Gemeinde
in Ruhe Gottes Wort predigte, sondern er ist der Reformator
der Kirche, den Gott erweckt hat. Es stand so: Die Kirche hatte
Gottes Wort in reinster Form schon längst, ehe es einen Luther
gab. Die Apostel JEsu Christi, die er ausgebildet und aus⸗
gesandt hatte, die der Heilige Geist in alle Wahrheit leitete,
die da redeten, getrieben vom Heiligen Geist, ja in solchem
Maße, daß der Heiland ihnen sagt: „Ihr seid's nicht, die da
reden, sondern eures Vaters Geist ist es, der durch euch
redet“ — die predigten den Christen ihrer Zeit das allerreinste
Gotteswort. Dasselbe Wort haben sie für die Kirche aller
Zeiten in Schriften niedergelegt, in den Schriften des Neuen
Testaments. Mit diesem Gotteswort wäre die Christenheit
bis an den Jüngsten Tag gut versorgt. Aber da kam das
Papfttum, der Antichrist setzte sich in den Tempel Gottes, ver⸗
drängte Gottes Wort und setzte sein Wort an dessen Stelle.
Es kamen in der Kirche traurige Zeiten, so daß von der chrift⸗
lichen Religion nicht viel übrigblieb. Nach vielen vergeblichen
Versuchen, da Menschen versuchten, das Papsttum wenig⸗
stens äußerlich zu reformieren, sandte Gott seinen Reformator
Luther, der den Greuel des Antichristentums aufdeckte, der
geknechteten Kirche wieder aufhalf, den Sündern wieder Chri—
stun und das Evangelium brachte. Das tat er durch seine
Lehre und Predigt. Und was er predigte, war nichts Neues,
sondern das alte ewige Evangelium. Das war aber ganz in
Vergessenheit geraten, das alte Evangelium schien eine neue
Lehre zu sein. Die Leute, die sie nicht annehmen, sich nicht
reformieren lassen wollten, redeten mit Schimpf von Gottes
Evangelium, das da in neuer Klarheit erscholl, als von Luthers
Lehre. Die Leute aber, die für die Wahrheit gewonnen wur⸗
den, sagten von Luthers Lehre: sie ist Gottes Wort. Und da⸗
gegen mögt ihr wüten und toben, wie ihr wollt, ihr werdet es
nicht ausrotten; es „vergehet nun und nimmermehr“.
Daß Gottes Wort und Wahrheit nach einem menschlichen
Lehrer benannt wird, ist in der Kirche nichts Neues. Als in
der alten Christenheit längere Zeit die Irrlehre des Arius

wütete und die Oberhand zu behalten drohte, der lehrte:
Christus sei nicht Gottes Sohn und Gott, sondern ein Geschöpf
Gottes, da widerstand dieser Irrlehre und verteidigte die Gott⸗
heit Christi der treue Athanasius. Da wurde auch die reine
Lehre die Lehre des Athanasius genannt, und die rechtgläubi⸗
gen Christen nannte man Athanasianer. Wie die sich da des
Namens ihres Lehrers Athanasius nicht schämten und schämen
durften, so dürfen wir uns jetzt auch des Namens Luthers
nicht schämen. Wenn wir uns nun Lutheraner nennen, dann
heißt das: wir sind Leute, die Gottes Wort glauben, wie
Gott es durch Luther nach dem Papsttum wieder ans Licht ge⸗
bracht hat.

Und Luther ist ein solcher Lehrer, dessen wir uns nicht
zu schämen brauchen. Sogar heftige Gegner Luthers haben
ihm ihre Hochachtung nicht versagen können. So sagt zum
Beispiel Calvin: „Das, bitte ich, wollet ihr euch zu Gemüte
führen: erstlich, was für ein großer Mann Luther sei und
durch was für große Gaben er sich auszeichne, mit welchem
Mut, mit welcher Beständigkeit, mit welcher Geschicklichkeit,
mit welcher durchdringenden Kraft zu lehren er bisher das
Reich des Antichristen zu stürzen und zugleich die Lehre des
Heils zu verbreiten beflissen gewesen ist. Ich pflege oft zu
sagen: Wenn er mich auch einen Teufel nennte, so würde ich
ihm doch so viel Ehre erweisen, ihn für einen ausgezeichneten
Knecht Gottes anzuerkennen.“ Beza, ein noch heftigerer Be⸗
streiter der lutherischen Lehre als Calvin, muß doch sagen:
„Luther war ein wahrhaft bewunderungswürdiger Mann; und
wer in ihm den Geist Gottes nicht merkt, der merkt nichts.“

Ja, wir halten Luther nicht nur für einen reinen Lehrer
neben andern, sondern wir halten ihn für den von Gott er⸗
weckten Reformator der Kirche. Wir wenden auf ihn das
Wort an von dem Engel, der das ewige Evangelium allen
Völkern, Zungen und Sprachen bringt. Und weil der „Luthe⸗
raner“ diese Schriftstelle, Offenb. 14, 6. 7, an seiner Spitze
trägt, so paßt da sehr gut daneben das Verslein:

Gottes Wort und Luthers Lehr'
Vergehet nun und nimmermehr.

(Schluß folgt.)

Wie informiert sich eine Gemeinde über einen Pastor,
den sie zu berufen gedenkt?

Auf Wunsch wollen wir über diese Frage nach unserm
Vermögen etwas sagen. Wir hoffen, mit obiger Frage den
Sinn der Fragesteller getroffen zu haben.

Gottes Wort sagt uns das klar und deutlich, wer das
Recht hat, Diener am Wort zu berufen, nämlich die Ge⸗
meinde der Gläubigen. Das sind die Leute, die alles haben,
was die Kirche hat, und die alles tun, was die Kirche als ihr
Werk auf Erden treiben soll; denn sie, die Christen, sind die
Kirche. Daß die Kirche, die Gemeinde, das Recht zu berufen
hat, versteht sich auch schon daraus, daß Gott keine Behörde
eingesetzt und keine Person beauftragt hat, das für die Ge⸗
meinde zu tun. Und zwar ist die Berufssache ganz, von
Anfang bis zu Ende, Sache der Gemeinde. Das ganze Recht
und die ganze Pflicht gehört ihr. Ihr hat Christus die Predigt
des Evangeliums aufgetragen, ihr hat er die Schlüssel des
Himmelreichs gegeben. Alle Kräfte und Gaben, die es in der

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