Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Juni 1912, Seite 183

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Der 2„Tutheranes

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Kirche gibt, stehen zu ihrer Verfügung. Die Diener der Kirche
gehören ihr. „Es ist alles euer, es sei Paulus oder Apollo,
es sei Kephas oder die Welt, es sei das Leben oder der Tod,
es sei das Gegenwärtige oder das Zukünftige: alles ist euer.
Ihr aber seid Christi, Christus aber ist Gottes“, 1 Kor. 3,
21. 22. „Wo die Kirche ist, da ist je der Befehl, das Evan⸗
gelium zu predigen. Darum müssen die Kirchen die Gewalt
behalten, daß sie Kirchendiener fordern, wählen und ordinieren.
Und solche Gewalt ist ein Geschenk, welches der Kirche eigentlich
von Gott gegeben und von keiner menschlichen Gewalt der
Kirche kann genommen werden.“ (Schmalk. Art., S. 341.)
Alle Ordnungen, Einrichtungen und Gebräuche, zum Beispiel,
daß eine Gemeinde sich von einem schon im Amt stehenden
Pastor oder von Beamten der Synode beraten oder den be—
rufenen Pastor ordinieren und einführen läßt, sind gut und
heilsam, aber eben doch nur menschlichen Rechts. Daß eine
Gemeinde mit andern Gemeinden überhaupt in einem äußeren
Verbande steht, ist ja nicht von Gott geboten. Sie ist durchaus
selbständig. Die Gemeinde wird von Gott verantwortlich dafür
gehalten, von ihr fordert Gott dafür Rechenschaft, daß in ihrer
Mitte das Predigtamt aufgerichtet, das Evangelium gepredigt
und das Werk der Kirche getan wird. So ist das Berufen auch
ihre Sache ganz allein.

Ferner hat Gottes Wort den Gemeinden auch genau und
ausführlich genug die Personen beschrieben, die sie berufen darf
und soll, die Eigenschaften angegeben, die sich an ihnen finden
müssen, den Maßstab gegeben, den sie anlegen sollen. Das
alles steht zur vollen Genüge in solchen Schriftstellen wie
1 Tim. 3 und Tit. 1. Die Erfordernisse, die da und sonst in
der Schrift nanihaft gemacht werden, lassen sich kurz so zu⸗
sammenfassen: der ist berufbar, der lehrhaftig ist, tüchtig
ist, das Amt zu führen, der den guten Willen hat, die Werke
des Amts zu tun, treu zu sein, und der einen christlichen
Wandel führt. Genau den Maßstab soll die Gemeinde an⸗
legen, die Eigenschaften soll sie von dem zu Berufenden for⸗
dern — nicht mehr und nicht weniger.

Und schließlich kennzeichnet Gottes Wort auch zur Genüge
den Sinn, der die Gemeinde beim Berufen beseelen soll. Sie
beruft als Gottes Kirche, in seinem Namen, kraft einer Voll⸗
macht, die er ihr gegeben, zu einem Werk, das er ihr auf—
getragen hat. So wird sie nur von dem einen Gedanken
geleitet werden: wir suchen einen Mann, der unter uns des
HErrn Werk treiben, der uns und unsern Kindern ein Lehrer
zur Gerechtigkeit, ein Gehilfe unserer Freude, ein Wegweiser
zur Seligkeit sein soll.

Wenn die drei Dinge festgehalten werden, dann sollte die
Beantwortung der Frage keine Schwierigkeit mehr machen, wie
die Gemeinde sich informiert über eine Person, die sie etwa
zu berufen gedenkt.

Eine Gemeinde soll sich informieren. Sie soll nicht
blindlings drauflosberufen. Sie soll nicht etwa in abergläu⸗
bischer Weise ihren Finger auf irgendeinen Namen legen, der
zufällig in einem lutherischen Kalender steht, und den Mann
dann für den von Gott gezeigten halten. Gott traut seiner

— Kirche etwas zu, indem er ihr das Berufsrecht gegeben hat.

Sie soll nach den in Gottes Wort genannten Erfordernissen die
Kandidaten sich ansehen. Sie soll den Maßstab anlegen; dazu
hat Gott ihn ihr in seinem Wort gegeben. Nachdem der
Apostel die erforderlichen Eigenschaften, die sich an einem Bi—

schof und Diener finden sollen, genannt hat, fährt er fort:
„Und dieselbigen lasse man zuvor versuchen; danach lasse man
sie dienen, wenn sie unsträflich sind“, 1 Tim. 3, 10. Leute,
die ein Lehramt in der Kirche übernehmen wollen, sollen ge⸗—
prüft werden auf ihre Tüchtigkeit und Tauglichkeit. Diese
Information kann sich die Gemeinde ganz allein verschaffen;
Gott hat keinen Menschen und keine Behörde gesetzt, bei der
sie sich Information holen soll und muß. Die Art und Weise,
wie sie sich die Information verschafft, verschlägt auch nicht viel,
solange sie nur den rechten in Gottes Wort geoffenbarten Maß⸗
stab anlegt und in der rechten Gesinnung und Absicht darangeht.

Wenn eine Gemeinde wissen will, ob der zu Berufende
lehrhaftig ist, tüchtig zu lehren, dann hat sie das volle Recht,
ihn selbst zu examinieren, wenn sie dazu imstande ist. Ja
noch mehr: sie darf sich ihren Pastor auch selbst ausbilden,
wenn sie das vermag. Sie will wissen und soll wissen, ob er
fähig ist, das Amt in ihrer. Mitte auszurichten. Aber ver⸗
ständiger handelt eine Gemeinde, wenn sie sich mit andern
Gemeinden zu einer Synode vereinigt, die dann Lehranstalten
gründet und Männer anstellt, die für sie junge Leute zum
Amt ausbilden und examinieren. Ein Zeugnis von diesen
Männern wird dann eine verständige Gemeinde auch respek⸗
tieren. Und allermeist, wenn einer berufen wird, der schon
im Amte gestanden, sich als tüchtig erwiesen hat, dann ist eine
besondere Prüfung nicht mehr nötig. Aber etwas Ungehöriges,
wozu sie kein Recht hätte, täte eine Gemeinde auch dann nicht,
wenn sie sich selbst überzeugen und nachprüfen wollte. Und
ein amtstüchtiger, lehrhaftiger Mann hätte von solcher Prü—
fung ja auch nichts zu fürchten.

Man hat auch mancherorts die Einrichtung, daß der in
Aussicht Genommene eine Probepredigt hält. Nun haben
wir ja nichts im Sinne mit der Probepredigt, aber nicht aus
dem Grunde, weil eine Gemeinde nicht das Recht hätte, sich
zu informieren, sondern weil dies so ziemlich der schlechteste
Weg ist, auf dem man sich informieren könnte. Es könnte diese
Einrichtung so überaus leicht nur dem Vorschub leisten, daß
man sich Lehrer auflädt, nachdem einem die Ohren jücken,
2 Tim. 4, 3. Aus einer Predigt kann man vielleicht schon
sehen, ob der Pastor ein schöner Mann ist, eine gute Stimme
hat und dergleichen. Das zu prüfen, dazu hat die Gemeinde
in Gottes Wort gar keinen Auftrag. Aber ob einer die nötige
Erkenntnis und Lehrgabe hat, ob er rechtgläubig ist und treu
sein will und christlich wandelt, das kann eine Predigt nie
zeigen. Wenn der um die Stelle sich Bewerbende ein Schalk
ist, kann er voll falscher Lehre stecken, hütet sich aber, das in
seiner Probepredigt zu sagen. Die Probepredigt wird zu leicht
eine Einschmeichelpredigt. Und gar erst ein Pastor, der schon
anderswo im Amte steht — welch ein klägliches Bild bietet
der seiner bisherigen Gemeinde, wenn sie sieht und hört, er
predigt anderswo auf Probe! Und wenn er dann durchge—
fallen wiederkommt, und sie soll ihn länger behalten!

Oder man hat in letzter Zeit auch wohl öfters den um⸗
gekehrten Weg eingeschlagen: statt den Pastor zur Probe zu
sich kommen zu lassen, ist man hingegangen zum Pastor und
hat den unbemerkt belauscht. Man schickt etwa Vorsteher hin,
die den Mann einmal predigen hören sollen. Nun ist das
nicht unrecht, wenn Vorsteher kommen, und wenn die ganze
Gemeinde kommt, den Mann einmal predigen zu hören. Wenn
sie nur den richtigen Maßstab anlegen — darauf kommt es

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